不少人都收拾细软准备跑路或是贿赂官员让自己的日子好过一点。
索幸有雷切尔撑着，进步社还能勉强维持运转。
“好姑娘，辛苦了。”
熟悉的声音像轻柔羽毛，擦过耳际。
雷切尔攥着文件的手猛地一僵，最近为搜寻圣物，没日没夜梳理线索，神经都绷成了弦。
她自嘲地想，定是工作压力把幻觉都逼出来了，可那声线里的温度，分明和记忆里先生赞许时如出一辙 。
内心深处的期盼到底拽着她转过脸，阴影里，一道黑色风衣裁出的轮廓静静立着。
光线吝啬，连先生标志性的张扬神态都藏得严实，可那身风衣下摆若有似无的魔力波动，让雷切尔呼吸乱了半拍。
首到格林德沃缓步踏出阴影，昏黄光晕漫上他脸庞，雷切尔喉咙发紧，脱口而出：“真的是先生……” 惊喜像浪潮瞬间淹没她，那些本该警觉的细节 —— 先生眸色比往日更深，像吞了夜的暗，风衣褶皱里还缠着几缕挥不散的死寂，全被狂喜挤到脑后。
她只看见阔别多日的身影，像迷路的信徒撞见了指引的光 。
格林德沃像是被无形的线牵扯着脸皮，机械地扯出个僵硬笑容。
那笑容像是从石缝里硬抠出来的，纹路里都透着说不出的诡异，雷切尔刚涌起的欢喜，瞬间被削去大半，后颈隐隐冒出寒意，望着眼前熟悉又陌生的身影，害怕像藤蔓般慢慢往上爬。
他脖颈转动时，发出细碎的 “咔咔” 声，像老旧齿轮在勉强咬合，可声音落进雷切尔耳朵里，依旧是熟悉的温柔调子：“别怕。
告诉我，进步社怎么样了？”
这声音像裹了层看不见的魔法丝绒，轻轻抚过雷切尔心底藏着的恐惧，明明该警惕，可她却控制不住地想靠近，想把所有事儿都倒出来说 。
“进步社在您死后……” 雷切尔喉间发涩，声音都带着颤，“魔法部像嗅到血的饿狼，疯狂围剿。
大家没了主心骨，人心晃得厉害，好些人受不了，偷偷跑了…… 现在没剩多少人，就抱团挤在法国那边……” 话说出口时，雷切尔才惊觉自己说了这么多。
恐慌瞬间攥紧她的心脏，她瞪大眼，望着格林德沃，后知后觉意识到 —— 自己把进步社最后的底细，都和盘托出了 。
格林德沃喉咙里逸出两声轻笑，尾音上扬，带着不加掩饰的兴奋。
他望着雷切尔眸中没有对进步社困境的丝毫担忧，反是被新 “游戏” 点燃的亢奋 —— 那股子兴奋像暗潮，顺着魔杖尖涌出来，缕缕黑气盘旋扭动，在空气里织成危险的网。
雷切尔瞬间汗毛倒竖，手忙脚乱摸出魔杖，指节因用力发白，防御咒在舌尖打转，连呼吸都绷成了细线。
格林德沃漫不经心瞥她一眼，袍角扫过椅子，落座时带起的风都透着懒散。
他语调缓慢，像在说最寻常的事：“雷切尔，我就是格林德沃。
复活的缘由不必深究，你只需记住 —— 我回来，就是要把进步社，推上从未有过的巅峰。”
雷切尔握着魔杖的手微微颤抖，内心天人交战。
一方面，她对格林德沃的归来充满了期待与忠诚，渴望他能重振进步社；另一方面，眼前格林德沃那诡异的神态和周身散发的异样气息，让她本能地感到恐惧与不安。
雷切尔握着魔杖的手微微颤抖，指节因用力泛出青白。
内心似有两股力量在疯狂撕扯：忠诚的火焰灼得她胸腔发烫——她太渴望格林德沃重振进步社，让那些曾追随的荣耀，从废墟里重新疯长；可恐惧的冰棱又刺得后脊生寒——眼前人神态诡谲，周身气息像腐坏的魔法迷雾，渗着说不出的 “ 非人感 ”，本能的不安疯狂啃噬理智。
“先生，您……您真的是先生吗？”
雷切尔内心天人交战，但还是鼓起勇气问出。
格林德沃却忽然放轻语调，嗓音里裹着旧时光的温度，讲起第一次相遇：“ 你那时攥着断杖，在雨里浑身发抖，却硬着头皮喊 ‘ 我要改变巫师世界 ’”，又说起她独闯魔法部据点时，他藏在暗处的 “ 欣慰与骄傲 ”…… 那些只有他们知晓的细节，像细密的针，一下下缝补雷切尔崩裂的怀疑，她睫毛剧烈颤动，终于缓缓垂下魔杖，任复杂情绪在眸中翻涌，将信将疑地，向 “ 熟悉又陌生 ” 的领袖，再靠近一步 。