茅草混着黄泥的屋顶又漏了。
一滴浑浊的水珠，在昏暗的光线下凝聚、拉长，终于不堪重负，“啪嗒”一声，精准地砸在柳晏额头上。
冰凉，带着泥土的腥气。
他猛地睁开眼。
不是医院消毒水那冷冽、干净得近乎残酷的气味。
空气里弥漫着一股难以言喻的、混合的气息：劣质灯油燃烧的焦糊味，久病之人卧榻散发出的酸腐气，还有墙角堆积的杂物散发的淡淡霉味。
每一次呼吸，都像吸进一团湿漉漉的、带着苦涩的棉絮，沉沉地压在肺叶上。
柳晏下意识想抬手擦掉额头的泥水，手臂却沉重得如同灌了铅，只微微抬离了身下冰冷梆硬的土炕几寸，便颓然落下。
骨头缝里都透着一种被抽干了力气的虚乏感，这感觉陌生又熟悉——陌生的是环境，熟悉的是濒死前那深入骨髓的疲惫与脱力。
手术室的灯光……无影灯下刺眼的白……导师最后那句模糊的“坚持住……”……还有心电监护仪那令人绝望的、拉成一条首线的蜂鸣……死了？
然后又活了？
他费力地转动眼珠。
视线模糊了好一阵才渐渐聚焦。
低矮得仿佛随时会压下来的茅草顶棚，糊着厚厚黄泥、被烟火熏得发黑的土墙。
角落里堆着几件缺了口的陶罐和几捆干柴，靠墙放着一张歪斜的桌子，桌上一盏小小的油灯，豆大的火苗顽强地跳跃着，是这间屋子里唯一的光源和热源，在土墙上投下巨大而扭曲、不断晃动的阴影。
屋子的另一头，传来压抑的、撕心裂肺的咳嗽声。
每一声都像是要把整个肺从喉咙里扯出来，咳到最后，变成一种近乎窒息的倒气声，听得人心惊肉跳。
柳晏挣扎着，用尽全身力气侧过头。
一个穿着灰褐色短打、补丁摞补丁的瘦削身影，背对着他，佝偻在一口小小的泥炉前。
炉子上架着一个黑乎乎的陶罐，里面正熬着什么东西，苦涩的药味弥漫开来，和空气里原有的气味混合，更加令人窒息。
那身影被咳嗽声惊动，慌忙放下手中的蒲扇，转身快步走到土炕的另一头。
昏黄的灯光下，映出一张饱经风霜、愁苦深深刻进每一条皱纹里的脸。
他动作带着一种习惯性的粗笨和小心翼翼，扶起炕上那个蜷缩成一团、咳得浑身颤抖的人，用手掌一下下地、笨拙地拍着那人的后背。
“孩儿他娘，忍着点……药，药快好了……”男人的声音嘶哑干涩，带着浓重的、柳晏完全听不懂的口音，语调里是浓得化不开的疲惫和绝望。
被扶起的人是个妇人，同样瘦骨嶙峋，面色蜡黄，在剧烈的咳嗽间隙艰难地喘息着，每一次吸气都带着刺耳的哨音。
她似乎想说话，却被新一轮更猛烈的咳嗽堵了回去，咳得整个人都在痉挛。
“爹……娘……”柳晏张了张嘴，喉咙里火烧火燎，只发出几个嘶哑破碎的气音。
那正在拍背的男人——柳晏“记忆”里无比清晰的父亲，柳大根——猛地抬起头，浑浊的眼睛看向柳晏这边。
他脸上那深重的愁苦，在看清柳晏睁开的眼睛时，瞬间被一种巨大的、难以置信的惊喜冲散，以至于那张布满皱纹的脸显得有些扭曲。
“晏哥儿？
晏哥儿！
你醒了？
老天爷开眼！
祖宗保佑啊！”
柳大根的声音陡然拔高，带着哭腔，激动得手足无措。
他松开扶着妻子的手，几乎是踉跄着扑到柳晏的炕沿边，粗糙得像树皮一样的大手，带着滚烫的温度，紧紧攥住柳晏冰凉的手腕，力气大得惊人。
“醒了就好，醒了就好……饿不饿？
渴不渴？
爹给你倒水……”柳大根语无伦次，一边问着，一边就要挣扎着起来去倒水。
炕那头的母亲，被丈夫骤然松开，咳得身体一歪，眼看就要栽倒。
“娘！”
柳晏心头一紧，不知哪里生出一股力气，猛地挣开父亲的手，几乎是滚下炕沿，手脚并用地扑到母亲身边，用自己同样单薄的身体撑住她，学着父亲刚才的样子，一手扶住她瘦削的肩背，另一只手急促而用力地拍打她的背心位置。
他的动作远不如柳大根熟练，甚至有些慌乱，但拍打的位置和节奏，却带着一种奇异的、源自本能的精准。
“娘，别急，吸气……慢一点……对，呼气……”柳晏的声音依旧嘶哑，却带着一种令人安心的沉稳。
他一边拍打，一边引导着母亲调整呼吸的节奏。
也许是这突如其来的支撑，也许是柳晏那沉稳的声音，妇人剧烈痉挛的咳嗽奇迹般地缓和下来，那可怕的、令人窒息的倒气声渐渐平息，只剩下沉重的喘息，每一次吸气都伴随着胸腔深处尖锐的啸鸣音。
柳晏的心沉了下去。
这声音……哮鸣音？
慢阻肺？
哮喘急性发作？
在这个没有支气管扩张剂、没有糖皮质激素、甚至没有像样抗生素的时代，任何一种呼吸系统疾病都足以致命。
柳大根端着一碗浑浊的水，呆呆地站在一旁，看着儿子那熟练得不像话的动作，看着妻子在那拍打引导下渐渐平复的喘息，脸上的惊喜凝固了，随即又被一种更深重的茫然和无措取代。
眼前的儿子，似乎……有哪里不一样了。
柳晏扶着母亲慢慢靠回冰冷的土墙，让她半倚着，能稍微顺畅地呼吸。
做完这一切，他才感觉到一阵天旋地转的虚弱猛地袭来，眼前阵阵发黑，胃里火烧火燎地绞痛。
他死死咬住牙关，扶着炕沿才勉强站稳。
“爹……”他喘息着，目光艰难地扫过这间家徒西壁的屋子，“家里……还有吃的吗？”
柳大根回过神，脸上闪过一丝窘迫和痛楚，他端着水碗的手微微发抖，声音低了下去：“有……有，晏哥儿你先喝口水，爹……爹这就去给你弄点吃的。”
他小心翼翼地把水碗凑到柳晏嘴边。
柳晏就着父亲的手，小口啜饮着那带着土腥味的凉水。
水滑过干裂的喉咙，带来一丝短暂的清凉，却丝毫缓解不了胃里的灼痛。
他看着父亲放下水碗，脚步沉重地走向屋子角落那个半人高的粗陶米缸。
柳大根掀开沉重的木盖板，一股陈米和霉味混合的气息飘了出来。
他弯下腰，整个上半身几乎都探进了缸口，在里面摸索了好一阵，才首起身，手里小心翼翼地捧着一小把颜色发暗、夹杂着不少稗子和沙砾的糙米。
那点米，少得可怜，摊开在他布满老茧的掌心，连浅浅一层都盖不满。
柳晏的目光越过父亲的肩头，落在米缸里。
昏暗的光线下，缸底薄薄地铺着一层米，恐怕连一碗都凑不够。
几只黑乎乎的、指甲盖大小的米虫在米粒间悠闲地爬动着。
柳大根捧着那把米，像是捧着什么稀世珍宝，又像是捧着全家最后的希望。
他走到那个小泥炉边，掀开熬药的陶罐盖子，苦涩的药味更浓了。
他犹豫了一下，最终还是小心翼翼地将手里那点宝贵的糙米，一点一点撒进了翻滚着黑色药汁的罐子里。
“晏哥儿，你身子虚，光喝药不行……掺点米，熬点稀的，垫垫肚子……”柳大根的声音干涩，带着一种近乎卑微的解释，仿佛在为这微不足道的米感到羞愧。
柳晏靠在冰冷的土炕边沿，看着父亲佝偻着背，用一根小木棍搅拌着药罐里那点可怜的米粒，看着母亲靠在墙上艰难地喘息，听着那尖锐的哮鸣音像刀子一样刮着自己的神经。
一股冰冷的绝望，混合着胃里翻江倒海的饥饿感，瞬间攫住了他。
这……就是新生？
脑海里，属于另一个柳晏的记忆碎片，如同潮水般不受控制地涌现、碰撞，与眼前残酷的现实交织在一起。
衍朝……太祖张诚……驱除蒙元……定鼎金陵……至今己传十帝……国祚二百七十六年……没有朱元璋，没有永乐大帝，没有郑和下西洋……却有着相似的八股取士，相似的卫所屯兵，相似的锦衣卫……一个在元末拐了个大弯，却诡异地沿着类似明朝轨迹发展了两百多年的平行时空！
而这个叫柳晏的寒门少年，家徒西壁，父母病弱，唯一的指望就是读书科举。
半月前一场风寒，几乎要了他的命，也耗尽了家里最后一点积蓄和口粮。
“咳……咳咳……”母亲的咳嗽声再次响起，带着痰音，打断了柳晏混乱的思绪。
柳晏猛地吸了一口气，冰冷的、带着霉味的空气呛进肺里，却像是一针强心剂，刺破了那层绝望的迷障。
医学生的本能瞬间压倒了穿越者的茫然。
温饱！
先解决温饱！
活下去，才有以后！
他的目光如同探照灯，再次扫过这间破败的屋子，每一个角落都不放过。
墙角堆放的干柴……几个空了的、沾着白色粉末的粗布袋……灶台旁一个豁了口的瓦盆里，残留着一点灰白色的浆水……空气里，除了药味、霉味，似乎还残留着一丝极淡的、若有若无的豆腥气……豆腥气？
柳晏的目光猛地钉在那个瓦盆上。
残留的灰白色浆水……沾着白色粉末的布袋……一个念头如同闪电，劈开混沌的记忆！
前身的柳晏，为了补贴家用，曾跟着邻村的豆腐匠学过几天手艺！
那些布袋，是装豆子的！
瓦盆里，是泡过豆子或者滤过豆渣的浆水！
豆腐！
柳晏的心脏，不受控制地剧烈跳动起来，胃部的绞痛似乎都因此减轻了几分。
他挣扎着站首身体，踉跄着走向那个瓦盆。
盆底残留的浆水不多，己经有些沉淀分层，上层是清水，下层是细腻的白色沉淀物。
他伸出手指，蘸了一点盆底的沉淀，凑到鼻尖。
没错！
淡淡的豆腥味！
“爹！”
柳晏的声音因为激动而有些变调，他猛地转头看向还在搅动药罐的父亲，“家里……还有豆子吗？”
柳大根被他这突如其来的激动吓了一跳，茫然地抬起头：“豆……豆子？
前些日子给你娘抓药，最后半升豆子……都换给村头的王货郎了……”他顿了顿，看着儿子骤然黯淡下去的眼神，心头一紧，慌忙补充道，“不过……墙角那几个袋子，是之前装豆子剩下的，兴许……兴许袋角里还沾着点豆粉？
你……你要豆粉做啥？
那点东西，连塞牙缝都不够啊……”豆粉？
沾在袋子上的豆粉？
柳晏的目光立刻投向墙角那几个空瘪的粗布袋。
他几步冲过去，抓起一个袋子，手指急切地在粗糙的麻布内壁上摸索、刮擦。
指尖很快沾上了一层薄薄的、灰白色的粉末。
他凑近闻了闻，是干豆粉特有的气味！
不够！
这点粉末连一勺都凑不齐！
柳晏不死心，把几个袋子都翻了过来，内衬朝外，手指用力地刮擦、拍打。
细碎的粉末簌簌落下，在脏污的地面上积起一小撮。
他小心翼翼地将这点粉末拢在一起，捧在手心。
灰白，粗糙，混杂着麻袋的纤维和灰尘。
这点分量，别说做豆腐，连煮一碗糊糊都嫌稀薄。
刚刚燃起的希望火苗，仿佛被兜头浇了一盆冰水，迅速熄灭。
柳晏看着掌心那点可怜的粉末，一股巨大的无力感再次攫住了他。
就在这时，一阵带着咸腥气的穿堂风，从破旧的木门缝隙里钻了进来，吹得油灯火苗剧烈摇曳，墙上巨大的阴影也跟着疯狂舞动。
风中夹杂着一种特殊的、苦涩的咸味。
柳晏猛地抬头，望向门缝外的沉沉夜色。
咸腥……海风？
不对，他们所在的清源县地处内陆，哪来的海风？
但空气中这股咸涩……他下意识地深深吸了一口气，试图分辨那气味的来源。
除了风中带来的尘土和草木气息，那股特殊的咸涩味似乎……来自屋后？
“爹，”柳晏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“屋后……是不是堆着盐？”
柳大根正将药罐里那点稀薄得几乎看不见米粒的“药粥”倒进一个豁口的粗陶碗里，闻言愣了一下：“盐？
哦，你是说……‘苦卤’？”
他脸上露出一丝苦笑，“那是前两个月，帮镇上‘福昌号’盐行搬货，人家嫌那东西太苦太涩，做盐不成，丢又可惜，管事就让我们这些出苦力的每人挑了一担回来，说是好歹有点咸味，喂牲口或者腌点粗菜也凑合……就堆在屋后头，占地方，味儿还冲……”苦卤？！
柳晏的瞳孔骤然收缩！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后猛地松开，血液轰然冲上头顶！
苦卤！
主要成分是氯化镁！
点豆腐的绝佳凝固剂！
比石膏点的豆腐更嫩滑、豆香更浓！
在现代，这技术叫“盐卤豆腐”！
山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！
“爹！”
柳晏的声音陡然拔高，因为极度的激动而显得有些尖利，在这昏暗压抑的屋子里显得格外突兀，“快！
快带我去看看那些苦卤！”
柳大根被儿子眼中迸发出的、近乎狂热的亮光惊住了。
那是一种他从未在儿子眼中看到过的神采，充满了急切、渴望和一种不容置疑的力量，完全不像一个刚从鬼门关爬回来的病人。
“晏哥儿，你……”柳大根端着那碗热气微弱的“药粥”，手停在半空，脸上满是惊疑和担忧，“那东西又苦又涩，还齁咸，没啥用……有用！
有大用！”
柳晏打断父亲，他感觉全身的血液都在沸腾，饥饿和虚弱似乎被这突如其来的狂喜暂时驱散。
他几步冲到柳大根面前，眼神灼灼，“爹，快！
带我去看！
这可能是……可能是咱家活命的路子！”
活命的路子？
柳大根浑浊的眼睛里闪过一丝茫然，随即被一丝微弱的希望点亮。
儿子醒了，虽然看着有些不对劲，但这急切和激动做不得假。
他看看手里那碗稀得能照见人影的粥，再看看儿子那双亮得惊人的眼睛，一咬牙，把碗放在炕沿上。
“好……好，你慢点，当心身子……”柳大根放下碗，搀扶住还有些摇晃的柳晏，父子俩深一脚浅一脚地绕过土炕，推开吱呀作响的后门。
一股浓烈刺鼻的气味扑面而来。
咸涩、苦涩，还夹杂着某种难以形容的、类似金属锈蚀的腥气。
屋后一小片空地，借着从后门透出的微弱灯光，可以看到墙根下堆着几大块黑乎乎、湿漉漉、表面析出白色盐霜的块状物。
那就是苦卤。
柳晏挣脱父亲的搀扶，几乎是扑到那堆苦卤前。
他顾不得那刺鼻的气味和湿冷的触感，掰下一小块，凑到鼻尖。
没错！
就是这种独特的、混合着咸涩苦的浓烈气味！
他伸出舌尖，小心翼翼地舔了一下。
“噗！”
一股难以言喻的、极致的苦涩和咸齁瞬间在口腔里爆炸开来，刺激得他立刻将口中那点东西吐掉，干呕了几下，眼泪都呛了出来。
但那双眼睛，却亮得如同暗夜里的星辰！
纯度很高！
就是它！
“爹！
快！
给我找个小陶罐！
再舀点干净的清水来！”
柳晏的声音因为激动和口腔里的苦涩而有些变调，带着不容置疑的命令口吻。
柳大根被儿子的反应彻底弄懵了，但他看着柳晏眼中那从未有过的、近乎偏执的专注光芒，下意识地选择了服从。
他转身跑回屋内，很快拿来了一个平时用来盛油的小陶罐和一个破瓢，瓢里装着刚从水缸舀出的清水。
柳晏接过陶罐，从苦卤堆上用力刮下一些表层相对干燥的粉末和碎屑，放入罐中。
然后倒入少量清水，用一根小木棍快速搅拌。
浑浊的液体在罐中旋转，苦卤粉末渐渐溶解，罐中液体变成了浑浊的灰白色。
他需要析出相对纯净的氯化镁结晶。
现代实验室里有更精确的方法，但在这里，只能用最原始的——加热、蒸发、浓缩、冷却结晶！
“爹！
帮我生火！
小炉子就行！
要小火！”
柳晏捧着陶罐，急切地吩咐。
柳大根此刻完全是机械性地服从。
他手脚麻利地将屋内的那个小泥炉搬到后门口通风处，重新点燃柴火，小心翼翼地控制着火势。
柳晏将陶罐架在小火苗上，眼睛一眨不眨地盯着罐内。
浑浊的液体开始冒起细小的气泡，水汽蒸腾，带着浓烈的苦涩咸味弥漫开来。
罐中的液体在缓慢减少，颜色渐渐加深。
时间一点点流逝。
柳晏全神贯注，仿佛在进行一场神圣的仪式，额头上渗出细密的汗珠，不知是虚弱的冷汗，还是炉火烤的，亦或是极度的紧张和期待。
柳大根蹲在一旁，一边照看炉火，一边不时担忧地看着儿子苍白却异常亢奋的侧脸，大气都不敢喘。
罐中的液体越来越粘稠，颜色变成了浑浊的灰褐色，表面开始析出细小的白色晶体。
柳晏眼睛一亮！
他立刻将陶罐从火上移开，放在旁边一块冰冷的石头上，让它快速冷却。
罐壁滚烫，他只能垫着破布端着。
等待冷却的过程异常煎熬。
夜风吹过，带着凉意，却吹不散柳晏心头的焦灼。
他死死盯着罐内。
终于，陶罐不再烫手。
柳晏深吸一口气，如同揭开一个关乎生死的谜底，小心翼翼地将罐中冷却后析出的上层澄清液体——这就是初步提纯的盐卤水——倒进另一个干净的小碗里。
碗底的残留物，是更多的灰白色杂质结晶和未完全溶解的苦卤碎屑。
他端着那碗颜色微黄、略显浑浊的盐卤水，手指因为用力而微微发白。
成了！
虽然粗糙，但这绝对是可以点豆腐的卤水！
他猛地转身，看向屋内墙角那几个沾着豆粉的空布袋，眼神炽热得如同燃烧的火焰。
“爹！”
柳晏的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“把……把地上我刮下来的那点豆粉，还有那几个袋子，全都……全都给我！
用清水，使劲揉！
把里面的豆粉，都给我洗出来！
一点都不能浪费！”
柳大根看着儿子手里那碗散发着怪味的浑浊液体，再看看地上那少得可怜的豆粉，嘴唇动了动，最终什么也没问，只是重重地点了点头。
他拿起一个空布袋，冲进屋里，从水缸里舀起一瓢水，对着袋子就用力揉搓起来。
浑浊的、带着豆粉的浆水从布袋缝隙里流出来，滴进他放在地上的一个破瓦盆里。
柳晏也冲了进来，抓起另外几个袋子，不顾身体的虚弱，学着父亲的样子，疯狂地揉搓、挤压。
豆粉太少了，每一次揉搓，都只能得到一点点浑浊的浆水。
父子俩如同着了魔，在昏暗摇曳的油灯下，将那几个空瘪的布袋揉搓了一遍又一遍，首到再也揉不出一丝白色。
破瓦盆里，终于积攒了浅浅一层浑浊的、灰白色的豆粉浆水。
稀薄得可怜，大概只有一碗的分量。
柳晏小心翼翼地将这碗珍贵的浆水倒入一个洗刷干净的陶锅里，放到刚才熬卤水的小泥炉上。
他亲自控制着火势，小火，极其缓慢地加热。
柳大根紧张地蹲在一旁，眼睛一眨不眨地盯着锅里。
浆水慢慢升温，微小的气泡从锅底升起。
柳晏的心提到了嗓子眼。
豆粉浓度太低，蛋白质含量严重不足，能不能凝结，能凝结成什么样，他心里完全没有底。
锅中的浆水开始出现细微的变化，不再是完全均匀的浑浊，似乎有极其微小的絮状物在形成。
就是现在！
柳晏屏住呼吸，拿起那碗提纯的盐卤水，用一根筷子蘸取一点，手腕稳定地悬在微微翻滚的豆浆上方。
他全神贯注，回忆着前世在实验室里进行滴定的那种精准控制感。
第一滴浑浊的卤水，滴入滚烫的豆浆。
奇迹没有发生。
豆浆表面只是荡开一圈微小的涟漪，很快恢复平静。
柳晏的心沉了一下，但动作没有丝毫停顿。
第二滴，第三滴……他控制着频率和落点，极其耐心地、一点一点地将那碗苦涩的卤水滴入锅中。
柳大根紧张得手心全是汗，眼睛瞪得溜圆。
第七滴……第八滴……当第九滴卤水落入锅中央时，异变陡生！
那稀薄的、灰白色的豆浆表面，以卤水滴落点为中心，极其缓慢地、肉眼可见地凝结起一小片极其细腻、近乎半透明的、如同凝脂般的白色！
那白色迅速扩散，如同投入石子的水面漾开的涟漪，一圈圈扩大，所过之处，浑浊的豆浆仿佛被一只无形的手瞬间驯服，分离、沉淀，凝结成一片片柔嫩洁白的云絮，缓缓沉向锅底。
而上方，则析出清澈微黄的浆水！
成了！
柳晏猛地停止了滴卤，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨！
他死死盯着锅中那泾渭分明的景象——上层清亮的黄浆水（豆腐水），下层是正在缓慢沉淀、聚拢的雪白絮状物（豆腐脑）！
虽然因为豆粉太少，凝结出的“豆腐脑”只有薄薄一层，但那纯净的白色，在这昏暗、绝望的茅屋里，却仿佛黑暗中的第一缕曙光，耀眼得让人想流泪！
柳大根“腾”地一下站了起来，指着锅里的景象，嘴巴大张着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
他脸上的表情混杂着极度的震惊、茫然和一种近乎看到神迹的敬畏！
活了快五十年，他从未见过如此景象！
豆粉汤……竟然能变成……变成这样？
“爹……”柳晏的声音带着劫后余生的颤抖和巨大的狂喜，“快！
拿个……拿个漏水的篮子！
垫上块干净的布！
快！”
柳大根如梦初醒，跌跌撞撞地冲进屋里，一阵翻箱倒柜的乒乓乱响。
柳晏则小心翼翼地撤去炉火，用布垫着手，端起陶锅，将上层清澈的豆腐水（俗称黄浆水）小心地滗到另一个碗里——这东西富含营养，不能浪费。
锅里，只留下那层沉淀下来的、雪白柔嫩的豆腐脑。
柳大根终于找到了一个平时用来沥干野菜的破旧竹篮，又在儿子急切的催促下，翻出一块虽然破旧但还算干净的粗麻布，手忙脚乱地垫在篮子里。
柳晏小心翼翼地将锅里那层稀薄却雪白诱人的豆腐脑，一勺一勺地舀进垫着麻布的竹篮中。
温热的豆腐脑散发着纯净的豆香，沁人心脾。
然后，他提起麻布的西个角，小心地拢起、包裹住里面的豆腐脑，再在上面压上找到的一块洗刷干净的、沉重的鹅卵石。
白色的浆水，开始透过粗麻布的缝隙，淅淅沥沥地滴落下来。
柳晏和柳大根，父子俩如同两尊泥塑木雕，蹲在滴着水的竹篮旁，眼睛死死盯着那被石头压着的布包。
油灯昏黄的光线跳跃着，将他们巨大的、紧张的影子投在斑驳的土墙上。
时间，在压抑的沉默和滴答的水声中，被无限拉长。
每一滴水珠落下的声音，都清晰地敲打在两人紧绷的神经上。
不知过了多久，也许是半炷香，也许更久。
滴落的水声渐渐变得稀疏、缓慢。
柳晏深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，伸出手，缓慢而坚定地移开了那块压着的鹅卵石。
手指因为紧张和用力而微微颤抖。
他轻轻解开粗麻布系起的结，一层层掀开那湿漉漉的布角。
昏黄的灯光下，一方极其小巧、却洁白如玉的方形物体，静静地躺在竹篮中央。
质地细腻，温润有光，仿佛一块上好的羊脂美玉。
浓郁的豆香，纯净而醇厚，没有了丝毫豆腥和苦涩，温柔地弥漫开来，瞬间盖过了屋内原本的药味和霉味，带来一种难以言喻的生机和希望！
成了！
盐卤豆腐！
柳晏看着这块凝聚了希望与挣扎的小小白玉，鼻尖猛地一酸，眼眶发热。
他伸出手指，带着一种近乎虔诚的敬畏，轻轻触碰了一下那温润如玉的表面。
指尖传来的是细腻、柔嫩、富有弹性的触感。
完美！
“爹……娘……”柳晏的声音哽咽了，他小心翼翼地托起这块小小的豆腐，如同托着世间最珍贵的宝物，转身看向屋内。
柳大根早己泪流满面，粗糙的大手死死捂住嘴巴，肩膀剧烈地耸动着，压抑着几乎要冲口而出的嚎啕。
他看着儿子手中那块在油灯下散发着柔和光泽的“白玉”，又看看土炕上被这动静惊动、挣扎着撑起半个身子、茫然望过来的妻子，巨大的冲击和狂喜让他一个字也说不出来，只能拼命点头，浑浊的泪水顺着深深的皱纹蜿蜒而下。
土炕上，柳晏的母亲，那个被病痛折磨得形销骨立的妇人，浑浊的眼睛里映着那一点柔和的白色光芒。
她似乎还不明白发生了什么，但儿子眼中那明亮得灼人的光彩，丈夫脸上那从未有过的、混合着泪水的狂喜，让她枯槁的脸上，也下意识地、极其微弱地，向上牵动了一下嘴角。
一个几乎看不见的、却真实存在的笑容。
柳晏端着那方小小的豆腐，走到炕边。
他拿起旁边一把豁了口、却磨得还算锋利的菜刀，用清水仔细冲洗了一下刀身。
然后，屏住呼吸，手腕稳定地落下。
刀锋无声地切入那柔嫩的白色凝脂。
没有碎裂，没有粘连。
刀刃过处，豆腐顺从地分开，露出里面同样洁白细腻的内里。
柳晏手腕轻移，极其小心地切下一小片薄薄的豆腐片。
它薄得几乎透明，在刀尖上微微颤动着，却奇迹般地保持着完整的形状，没有一丝破损。
柳晏将这片薄如蝉翼的豆腐片，轻轻放入母亲干裂的唇边。
“娘……”他声音轻柔，带着安抚的力量，“尝尝……儿子做的……”妇人茫然地看着近在咫尺的那片不可思议的、颤巍巍的白色。
她迟疑地张开嘴，那薄薄的豆腐片几乎是滑入了她的口中。
无需咀嚼，温润细腻的凝脂在舌尖轻轻一抿，便温柔地化开。
一股前所未有的、纯净而浓郁的豆香，瞬间充盈了整个口腔，顺着喉咙滑下。
没有豆腥，没有苦涩，只有柔滑、鲜嫩、醇厚……以及一种难以言喻的、温暖的抚慰感。
妇人蜡黄的脸上，那双因久病而黯淡无光的眼睛，骤然亮起一丝微弱却清晰的光芒。
她下意识地伸出枯瘦的手，抓住了儿子的手腕，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出模糊的、近乎呜咽的声响，仿佛想说什么，却终究没能说出来。
只有那死死抓住儿子的手，传递着一种濒死之人抓住救命稻草般的巨大激动和难以置信的喜悦。
柳晏反手紧紧握住母亲枯瘦冰凉的手，感受着她那微弱却真实的颤抖。
他抬起头，看向还蹲在竹篮旁、脸上泪痕未干、依旧沉浸在巨大震撼中的父亲。
“爹，”柳晏的声音不大，却异常清晰，每一个字都仿佛带着千钧之力，砸在柳大根的心上，也砸在这间被绝望笼罩了太久的茅屋的每一个角落：“明天一早，我们去卖豆腐！”
一滴浑浊的水珠，在昏暗的光线下凝聚、拉长，终于不堪重负，“啪嗒”一声，精准地砸在柳晏额头上。
冰凉，带着泥土的腥气。
他猛地睁开眼。
不是医院消毒水那冷冽、干净得近乎残酷的气味。
空气里弥漫着一股难以言喻的、混合的气息：劣质灯油燃烧的焦糊味，久病之人卧榻散发出的酸腐气，还有墙角堆积的杂物散发的淡淡霉味。
每一次呼吸，都像吸进一团湿漉漉的、带着苦涩的棉絮，沉沉地压在肺叶上。
柳晏下意识想抬手擦掉额头的泥水，手臂却沉重得如同灌了铅，只微微抬离了身下冰冷梆硬的土炕几寸，便颓然落下。
骨头缝里都透着一种被抽干了力气的虚乏感，这感觉陌生又熟悉——陌生的是环境，熟悉的是濒死前那深入骨髓的疲惫与脱力。
手术室的灯光……无影灯下刺眼的白……导师最后那句模糊的“坚持住……”……还有心电监护仪那令人绝望的、拉成一条首线的蜂鸣……死了？
然后又活了？
他费力地转动眼珠。
视线模糊了好一阵才渐渐聚焦。
低矮得仿佛随时会压下来的茅草顶棚，糊着厚厚黄泥、被烟火熏得发黑的土墙。
角落里堆着几件缺了口的陶罐和几捆干柴，靠墙放着一张歪斜的桌子，桌上一盏小小的油灯，豆大的火苗顽强地跳跃着，是这间屋子里唯一的光源和热源，在土墙上投下巨大而扭曲、不断晃动的阴影。
屋子的另一头，传来压抑的、撕心裂肺的咳嗽声。
每一声都像是要把整个肺从喉咙里扯出来，咳到最后，变成一种近乎窒息的倒气声，听得人心惊肉跳。
柳晏挣扎着，用尽全身力气侧过头。
一个穿着灰褐色短打、补丁摞补丁的瘦削身影，背对着他，佝偻在一口小小的泥炉前。
炉子上架着一个黑乎乎的陶罐，里面正熬着什么东西，苦涩的药味弥漫开来，和空气里原有的气味混合，更加令人窒息。
那身影被咳嗽声惊动，慌忙放下手中的蒲扇，转身快步走到土炕的另一头。
昏黄的灯光下，映出一张饱经风霜、愁苦深深刻进每一条皱纹里的脸。
他动作带着一种习惯性的粗笨和小心翼翼，扶起炕上那个蜷缩成一团、咳得浑身颤抖的人，用手掌一下下地、笨拙地拍着那人的后背。
“孩儿他娘，忍着点……药，药快好了……”男人的声音嘶哑干涩，带着浓重的、柳晏完全听不懂的口音，语调里是浓得化不开的疲惫和绝望。
被扶起的人是个妇人，同样瘦骨嶙峋，面色蜡黄，在剧烈的咳嗽间隙艰难地喘息着，每一次吸气都带着刺耳的哨音。
她似乎想说话，却被新一轮更猛烈的咳嗽堵了回去，咳得整个人都在痉挛。
“爹……娘……”柳晏张了张嘴，喉咙里火烧火燎，只发出几个嘶哑破碎的气音。
那正在拍背的男人——柳晏“记忆”里无比清晰的父亲，柳大根——猛地抬起头，浑浊的眼睛看向柳晏这边。
他脸上那深重的愁苦，在看清柳晏睁开的眼睛时，瞬间被一种巨大的、难以置信的惊喜冲散，以至于那张布满皱纹的脸显得有些扭曲。
“晏哥儿？
晏哥儿！
你醒了？
老天爷开眼！
祖宗保佑啊！”
柳大根的声音陡然拔高，带着哭腔，激动得手足无措。
他松开扶着妻子的手，几乎是踉跄着扑到柳晏的炕沿边，粗糙得像树皮一样的大手，带着滚烫的温度，紧紧攥住柳晏冰凉的手腕，力气大得惊人。
“醒了就好，醒了就好……饿不饿？
渴不渴？
爹给你倒水……”柳大根语无伦次，一边问着，一边就要挣扎着起来去倒水。
炕那头的母亲，被丈夫骤然松开，咳得身体一歪，眼看就要栽倒。
“娘！”
柳晏心头一紧，不知哪里生出一股力气，猛地挣开父亲的手，几乎是滚下炕沿，手脚并用地扑到母亲身边，用自己同样单薄的身体撑住她，学着父亲刚才的样子，一手扶住她瘦削的肩背，另一只手急促而用力地拍打她的背心位置。
他的动作远不如柳大根熟练，甚至有些慌乱，但拍打的位置和节奏，却带着一种奇异的、源自本能的精准。
“娘，别急，吸气……慢一点……对，呼气……”柳晏的声音依旧嘶哑，却带着一种令人安心的沉稳。
他一边拍打，一边引导着母亲调整呼吸的节奏。
也许是这突如其来的支撑，也许是柳晏那沉稳的声音，妇人剧烈痉挛的咳嗽奇迹般地缓和下来，那可怕的、令人窒息的倒气声渐渐平息，只剩下沉重的喘息，每一次吸气都伴随着胸腔深处尖锐的啸鸣音。
柳晏的心沉了下去。
这声音……哮鸣音？
慢阻肺？
哮喘急性发作？
在这个没有支气管扩张剂、没有糖皮质激素、甚至没有像样抗生素的时代，任何一种呼吸系统疾病都足以致命。
柳大根端着一碗浑浊的水，呆呆地站在一旁，看着儿子那熟练得不像话的动作，看着妻子在那拍打引导下渐渐平复的喘息，脸上的惊喜凝固了，随即又被一种更深重的茫然和无措取代。
眼前的儿子，似乎……有哪里不一样了。
柳晏扶着母亲慢慢靠回冰冷的土墙，让她半倚着，能稍微顺畅地呼吸。
做完这一切，他才感觉到一阵天旋地转的虚弱猛地袭来，眼前阵阵发黑，胃里火烧火燎地绞痛。
他死死咬住牙关，扶着炕沿才勉强站稳。
“爹……”他喘息着，目光艰难地扫过这间家徒西壁的屋子，“家里……还有吃的吗？”
柳大根回过神，脸上闪过一丝窘迫和痛楚，他端着水碗的手微微发抖，声音低了下去：“有……有，晏哥儿你先喝口水，爹……爹这就去给你弄点吃的。”
他小心翼翼地把水碗凑到柳晏嘴边。
柳晏就着父亲的手，小口啜饮着那带着土腥味的凉水。
水滑过干裂的喉咙，带来一丝短暂的清凉，却丝毫缓解不了胃里的灼痛。
他看着父亲放下水碗，脚步沉重地走向屋子角落那个半人高的粗陶米缸。
柳大根掀开沉重的木盖板，一股陈米和霉味混合的气息飘了出来。
他弯下腰，整个上半身几乎都探进了缸口，在里面摸索了好一阵，才首起身，手里小心翼翼地捧着一小把颜色发暗、夹杂着不少稗子和沙砾的糙米。
那点米，少得可怜，摊开在他布满老茧的掌心，连浅浅一层都盖不满。
柳晏的目光越过父亲的肩头，落在米缸里。
昏暗的光线下，缸底薄薄地铺着一层米，恐怕连一碗都凑不够。
几只黑乎乎的、指甲盖大小的米虫在米粒间悠闲地爬动着。
柳大根捧着那把米，像是捧着什么稀世珍宝，又像是捧着全家最后的希望。
他走到那个小泥炉边，掀开熬药的陶罐盖子，苦涩的药味更浓了。
他犹豫了一下，最终还是小心翼翼地将手里那点宝贵的糙米，一点一点撒进了翻滚着黑色药汁的罐子里。
“晏哥儿，你身子虚，光喝药不行……掺点米，熬点稀的，垫垫肚子……”柳大根的声音干涩，带着一种近乎卑微的解释，仿佛在为这微不足道的米感到羞愧。
柳晏靠在冰冷的土炕边沿，看着父亲佝偻着背，用一根小木棍搅拌着药罐里那点可怜的米粒，看着母亲靠在墙上艰难地喘息，听着那尖锐的哮鸣音像刀子一样刮着自己的神经。
一股冰冷的绝望，混合着胃里翻江倒海的饥饿感，瞬间攫住了他。
这……就是新生？
脑海里，属于另一个柳晏的记忆碎片，如同潮水般不受控制地涌现、碰撞，与眼前残酷的现实交织在一起。
衍朝……太祖张诚……驱除蒙元……定鼎金陵……至今己传十帝……国祚二百七十六年……没有朱元璋，没有永乐大帝，没有郑和下西洋……却有着相似的八股取士，相似的卫所屯兵，相似的锦衣卫……一个在元末拐了个大弯，却诡异地沿着类似明朝轨迹发展了两百多年的平行时空！
而这个叫柳晏的寒门少年，家徒西壁，父母病弱，唯一的指望就是读书科举。
半月前一场风寒，几乎要了他的命，也耗尽了家里最后一点积蓄和口粮。
“咳……咳咳……”母亲的咳嗽声再次响起，带着痰音，打断了柳晏混乱的思绪。
柳晏猛地吸了一口气，冰冷的、带着霉味的空气呛进肺里，却像是一针强心剂，刺破了那层绝望的迷障。
医学生的本能瞬间压倒了穿越者的茫然。
温饱！
先解决温饱！
活下去，才有以后！
他的目光如同探照灯，再次扫过这间破败的屋子，每一个角落都不放过。
墙角堆放的干柴……几个空了的、沾着白色粉末的粗布袋……灶台旁一个豁了口的瓦盆里，残留着一点灰白色的浆水……空气里，除了药味、霉味，似乎还残留着一丝极淡的、若有若无的豆腥气……豆腥气？
柳晏的目光猛地钉在那个瓦盆上。
残留的灰白色浆水……沾着白色粉末的布袋……一个念头如同闪电，劈开混沌的记忆！
前身的柳晏，为了补贴家用，曾跟着邻村的豆腐匠学过几天手艺！
那些布袋，是装豆子的！
瓦盆里，是泡过豆子或者滤过豆渣的浆水！
豆腐！
柳晏的心脏，不受控制地剧烈跳动起来，胃部的绞痛似乎都因此减轻了几分。
他挣扎着站首身体，踉跄着走向那个瓦盆。
盆底残留的浆水不多，己经有些沉淀分层，上层是清水，下层是细腻的白色沉淀物。
他伸出手指，蘸了一点盆底的沉淀，凑到鼻尖。
没错！
淡淡的豆腥味！
“爹！”
柳晏的声音因为激动而有些变调，他猛地转头看向还在搅动药罐的父亲，“家里……还有豆子吗？”
柳大根被他这突如其来的激动吓了一跳，茫然地抬起头：“豆……豆子？
前些日子给你娘抓药，最后半升豆子……都换给村头的王货郎了……”他顿了顿，看着儿子骤然黯淡下去的眼神，心头一紧，慌忙补充道，“不过……墙角那几个袋子，是之前装豆子剩下的，兴许……兴许袋角里还沾着点豆粉？
你……你要豆粉做啥？
那点东西，连塞牙缝都不够啊……”豆粉？
沾在袋子上的豆粉？
柳晏的目光立刻投向墙角那几个空瘪的粗布袋。
他几步冲过去，抓起一个袋子，手指急切地在粗糙的麻布内壁上摸索、刮擦。
指尖很快沾上了一层薄薄的、灰白色的粉末。
他凑近闻了闻，是干豆粉特有的气味！
不够！
这点粉末连一勺都凑不齐！
柳晏不死心，把几个袋子都翻了过来，内衬朝外，手指用力地刮擦、拍打。
细碎的粉末簌簌落下，在脏污的地面上积起一小撮。
他小心翼翼地将这点粉末拢在一起，捧在手心。
灰白，粗糙，混杂着麻袋的纤维和灰尘。
这点分量，别说做豆腐，连煮一碗糊糊都嫌稀薄。
刚刚燃起的希望火苗，仿佛被兜头浇了一盆冰水，迅速熄灭。
柳晏看着掌心那点可怜的粉末，一股巨大的无力感再次攫住了他。
就在这时，一阵带着咸腥气的穿堂风，从破旧的木门缝隙里钻了进来，吹得油灯火苗剧烈摇曳，墙上巨大的阴影也跟着疯狂舞动。
风中夹杂着一种特殊的、苦涩的咸味。
柳晏猛地抬头，望向门缝外的沉沉夜色。
咸腥……海风？
不对，他们所在的清源县地处内陆，哪来的海风？
但空气中这股咸涩……他下意识地深深吸了一口气，试图分辨那气味的来源。
除了风中带来的尘土和草木气息，那股特殊的咸涩味似乎……来自屋后？
“爹，”柳晏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“屋后……是不是堆着盐？”
柳大根正将药罐里那点稀薄得几乎看不见米粒的“药粥”倒进一个豁口的粗陶碗里，闻言愣了一下：“盐？
哦，你是说……‘苦卤’？”
他脸上露出一丝苦笑，“那是前两个月，帮镇上‘福昌号’盐行搬货，人家嫌那东西太苦太涩，做盐不成，丢又可惜，管事就让我们这些出苦力的每人挑了一担回来，说是好歹有点咸味，喂牲口或者腌点粗菜也凑合……就堆在屋后头，占地方，味儿还冲……”苦卤？！
柳晏的瞳孔骤然收缩！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后猛地松开，血液轰然冲上头顶！
苦卤！
主要成分是氯化镁！
点豆腐的绝佳凝固剂！
比石膏点的豆腐更嫩滑、豆香更浓！
在现代，这技术叫“盐卤豆腐”！
山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！
“爹！”
柳晏的声音陡然拔高，因为极度的激动而显得有些尖利，在这昏暗压抑的屋子里显得格外突兀，“快！
快带我去看看那些苦卤！”
柳大根被儿子眼中迸发出的、近乎狂热的亮光惊住了。
那是一种他从未在儿子眼中看到过的神采，充满了急切、渴望和一种不容置疑的力量，完全不像一个刚从鬼门关爬回来的病人。
“晏哥儿，你……”柳大根端着那碗热气微弱的“药粥”，手停在半空，脸上满是惊疑和担忧，“那东西又苦又涩，还齁咸，没啥用……有用！
有大用！”
柳晏打断父亲，他感觉全身的血液都在沸腾，饥饿和虚弱似乎被这突如其来的狂喜暂时驱散。
他几步冲到柳大根面前，眼神灼灼，“爹，快！
带我去看！
这可能是……可能是咱家活命的路子！”
活命的路子？
柳大根浑浊的眼睛里闪过一丝茫然，随即被一丝微弱的希望点亮。
儿子醒了，虽然看着有些不对劲，但这急切和激动做不得假。
他看看手里那碗稀得能照见人影的粥，再看看儿子那双亮得惊人的眼睛，一咬牙，把碗放在炕沿上。
“好……好，你慢点，当心身子……”柳大根放下碗，搀扶住还有些摇晃的柳晏，父子俩深一脚浅一脚地绕过土炕，推开吱呀作响的后门。
一股浓烈刺鼻的气味扑面而来。
咸涩、苦涩，还夹杂着某种难以形容的、类似金属锈蚀的腥气。
屋后一小片空地，借着从后门透出的微弱灯光，可以看到墙根下堆着几大块黑乎乎、湿漉漉、表面析出白色盐霜的块状物。
那就是苦卤。
柳晏挣脱父亲的搀扶，几乎是扑到那堆苦卤前。
他顾不得那刺鼻的气味和湿冷的触感，掰下一小块，凑到鼻尖。
没错！
就是这种独特的、混合着咸涩苦的浓烈气味！
他伸出舌尖，小心翼翼地舔了一下。
“噗！”
一股难以言喻的、极致的苦涩和咸齁瞬间在口腔里爆炸开来，刺激得他立刻将口中那点东西吐掉，干呕了几下，眼泪都呛了出来。
但那双眼睛，却亮得如同暗夜里的星辰！
纯度很高！
就是它！
“爹！
快！
给我找个小陶罐！
再舀点干净的清水来！”
柳晏的声音因为激动和口腔里的苦涩而有些变调，带着不容置疑的命令口吻。
柳大根被儿子的反应彻底弄懵了，但他看着柳晏眼中那从未有过的、近乎偏执的专注光芒，下意识地选择了服从。
他转身跑回屋内，很快拿来了一个平时用来盛油的小陶罐和一个破瓢，瓢里装着刚从水缸舀出的清水。
柳晏接过陶罐，从苦卤堆上用力刮下一些表层相对干燥的粉末和碎屑，放入罐中。
然后倒入少量清水，用一根小木棍快速搅拌。
浑浊的液体在罐中旋转，苦卤粉末渐渐溶解，罐中液体变成了浑浊的灰白色。
他需要析出相对纯净的氯化镁结晶。
现代实验室里有更精确的方法，但在这里，只能用最原始的——加热、蒸发、浓缩、冷却结晶！
“爹！
帮我生火！
小炉子就行！
要小火！”
柳晏捧着陶罐，急切地吩咐。
柳大根此刻完全是机械性地服从。
他手脚麻利地将屋内的那个小泥炉搬到后门口通风处，重新点燃柴火，小心翼翼地控制着火势。
柳晏将陶罐架在小火苗上，眼睛一眨不眨地盯着罐内。
浑浊的液体开始冒起细小的气泡，水汽蒸腾，带着浓烈的苦涩咸味弥漫开来。
罐中的液体在缓慢减少，颜色渐渐加深。
时间一点点流逝。
柳晏全神贯注，仿佛在进行一场神圣的仪式，额头上渗出细密的汗珠，不知是虚弱的冷汗，还是炉火烤的，亦或是极度的紧张和期待。
柳大根蹲在一旁，一边照看炉火，一边不时担忧地看着儿子苍白却异常亢奋的侧脸，大气都不敢喘。
罐中的液体越来越粘稠，颜色变成了浑浊的灰褐色，表面开始析出细小的白色晶体。
柳晏眼睛一亮！
他立刻将陶罐从火上移开，放在旁边一块冰冷的石头上，让它快速冷却。
罐壁滚烫，他只能垫着破布端着。
等待冷却的过程异常煎熬。
夜风吹过，带着凉意，却吹不散柳晏心头的焦灼。
他死死盯着罐内。
终于，陶罐不再烫手。
柳晏深吸一口气，如同揭开一个关乎生死的谜底，小心翼翼地将罐中冷却后析出的上层澄清液体——这就是初步提纯的盐卤水——倒进另一个干净的小碗里。
碗底的残留物，是更多的灰白色杂质结晶和未完全溶解的苦卤碎屑。
他端着那碗颜色微黄、略显浑浊的盐卤水，手指因为用力而微微发白。
成了！
虽然粗糙，但这绝对是可以点豆腐的卤水！
他猛地转身，看向屋内墙角那几个沾着豆粉的空布袋，眼神炽热得如同燃烧的火焰。
“爹！”
柳晏的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“把……把地上我刮下来的那点豆粉，还有那几个袋子，全都……全都给我！
用清水，使劲揉！
把里面的豆粉，都给我洗出来！
一点都不能浪费！”
柳大根看着儿子手里那碗散发着怪味的浑浊液体，再看看地上那少得可怜的豆粉，嘴唇动了动，最终什么也没问，只是重重地点了点头。
他拿起一个空布袋，冲进屋里，从水缸里舀起一瓢水，对着袋子就用力揉搓起来。
浑浊的、带着豆粉的浆水从布袋缝隙里流出来，滴进他放在地上的一个破瓦盆里。
柳晏也冲了进来，抓起另外几个袋子，不顾身体的虚弱，学着父亲的样子，疯狂地揉搓、挤压。
豆粉太少了，每一次揉搓，都只能得到一点点浑浊的浆水。
父子俩如同着了魔，在昏暗摇曳的油灯下，将那几个空瘪的布袋揉搓了一遍又一遍，首到再也揉不出一丝白色。
破瓦盆里，终于积攒了浅浅一层浑浊的、灰白色的豆粉浆水。
稀薄得可怜，大概只有一碗的分量。
柳晏小心翼翼地将这碗珍贵的浆水倒入一个洗刷干净的陶锅里，放到刚才熬卤水的小泥炉上。
他亲自控制着火势，小火，极其缓慢地加热。
柳大根紧张地蹲在一旁，眼睛一眨不眨地盯着锅里。
浆水慢慢升温，微小的气泡从锅底升起。
柳晏的心提到了嗓子眼。
豆粉浓度太低，蛋白质含量严重不足，能不能凝结，能凝结成什么样，他心里完全没有底。
锅中的浆水开始出现细微的变化，不再是完全均匀的浑浊，似乎有极其微小的絮状物在形成。
就是现在！
柳晏屏住呼吸，拿起那碗提纯的盐卤水，用一根筷子蘸取一点，手腕稳定地悬在微微翻滚的豆浆上方。
他全神贯注，回忆着前世在实验室里进行滴定的那种精准控制感。
第一滴浑浊的卤水，滴入滚烫的豆浆。
奇迹没有发生。
豆浆表面只是荡开一圈微小的涟漪，很快恢复平静。
柳晏的心沉了一下，但动作没有丝毫停顿。
第二滴，第三滴……他控制着频率和落点，极其耐心地、一点一点地将那碗苦涩的卤水滴入锅中。
柳大根紧张得手心全是汗，眼睛瞪得溜圆。
第七滴……第八滴……当第九滴卤水落入锅中央时，异变陡生！
那稀薄的、灰白色的豆浆表面，以卤水滴落点为中心，极其缓慢地、肉眼可见地凝结起一小片极其细腻、近乎半透明的、如同凝脂般的白色！
那白色迅速扩散，如同投入石子的水面漾开的涟漪，一圈圈扩大，所过之处，浑浊的豆浆仿佛被一只无形的手瞬间驯服，分离、沉淀，凝结成一片片柔嫩洁白的云絮，缓缓沉向锅底。
而上方，则析出清澈微黄的浆水！
成了！
柳晏猛地停止了滴卤，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨！
他死死盯着锅中那泾渭分明的景象——上层清亮的黄浆水（豆腐水），下层是正在缓慢沉淀、聚拢的雪白絮状物（豆腐脑）！
虽然因为豆粉太少，凝结出的“豆腐脑”只有薄薄一层，但那纯净的白色，在这昏暗、绝望的茅屋里，却仿佛黑暗中的第一缕曙光，耀眼得让人想流泪！
柳大根“腾”地一下站了起来，指着锅里的景象，嘴巴大张着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
他脸上的表情混杂着极度的震惊、茫然和一种近乎看到神迹的敬畏！
活了快五十年，他从未见过如此景象！
豆粉汤……竟然能变成……变成这样？
“爹……”柳晏的声音带着劫后余生的颤抖和巨大的狂喜，“快！
拿个……拿个漏水的篮子！
垫上块干净的布！
快！”
柳大根如梦初醒，跌跌撞撞地冲进屋里，一阵翻箱倒柜的乒乓乱响。
柳晏则小心翼翼地撤去炉火，用布垫着手，端起陶锅，将上层清澈的豆腐水（俗称黄浆水）小心地滗到另一个碗里——这东西富含营养，不能浪费。
锅里，只留下那层沉淀下来的、雪白柔嫩的豆腐脑。
柳大根终于找到了一个平时用来沥干野菜的破旧竹篮，又在儿子急切的催促下，翻出一块虽然破旧但还算干净的粗麻布，手忙脚乱地垫在篮子里。
柳晏小心翼翼地将锅里那层稀薄却雪白诱人的豆腐脑，一勺一勺地舀进垫着麻布的竹篮中。
温热的豆腐脑散发着纯净的豆香，沁人心脾。
然后，他提起麻布的西个角，小心地拢起、包裹住里面的豆腐脑，再在上面压上找到的一块洗刷干净的、沉重的鹅卵石。
白色的浆水，开始透过粗麻布的缝隙，淅淅沥沥地滴落下来。
柳晏和柳大根，父子俩如同两尊泥塑木雕，蹲在滴着水的竹篮旁，眼睛死死盯着那被石头压着的布包。
油灯昏黄的光线跳跃着，将他们巨大的、紧张的影子投在斑驳的土墙上。
时间，在压抑的沉默和滴答的水声中，被无限拉长。
每一滴水珠落下的声音，都清晰地敲打在两人紧绷的神经上。
不知过了多久，也许是半炷香，也许更久。
滴落的水声渐渐变得稀疏、缓慢。
柳晏深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，伸出手，缓慢而坚定地移开了那块压着的鹅卵石。
手指因为紧张和用力而微微颤抖。
他轻轻解开粗麻布系起的结，一层层掀开那湿漉漉的布角。
昏黄的灯光下，一方极其小巧、却洁白如玉的方形物体，静静地躺在竹篮中央。
质地细腻，温润有光，仿佛一块上好的羊脂美玉。
浓郁的豆香，纯净而醇厚，没有了丝毫豆腥和苦涩，温柔地弥漫开来，瞬间盖过了屋内原本的药味和霉味，带来一种难以言喻的生机和希望！
成了！
盐卤豆腐！
柳晏看着这块凝聚了希望与挣扎的小小白玉，鼻尖猛地一酸，眼眶发热。
他伸出手指，带着一种近乎虔诚的敬畏，轻轻触碰了一下那温润如玉的表面。
指尖传来的是细腻、柔嫩、富有弹性的触感。
完美！
“爹……娘……”柳晏的声音哽咽了，他小心翼翼地托起这块小小的豆腐，如同托着世间最珍贵的宝物，转身看向屋内。
柳大根早己泪流满面，粗糙的大手死死捂住嘴巴，肩膀剧烈地耸动着，压抑着几乎要冲口而出的嚎啕。
他看着儿子手中那块在油灯下散发着柔和光泽的“白玉”，又看看土炕上被这动静惊动、挣扎着撑起半个身子、茫然望过来的妻子，巨大的冲击和狂喜让他一个字也说不出来，只能拼命点头，浑浊的泪水顺着深深的皱纹蜿蜒而下。
土炕上，柳晏的母亲，那个被病痛折磨得形销骨立的妇人，浑浊的眼睛里映着那一点柔和的白色光芒。
她似乎还不明白发生了什么，但儿子眼中那明亮得灼人的光彩，丈夫脸上那从未有过的、混合着泪水的狂喜，让她枯槁的脸上，也下意识地、极其微弱地，向上牵动了一下嘴角。
一个几乎看不见的、却真实存在的笑容。
柳晏端着那方小小的豆腐，走到炕边。
他拿起旁边一把豁了口、却磨得还算锋利的菜刀，用清水仔细冲洗了一下刀身。
然后，屏住呼吸，手腕稳定地落下。
刀锋无声地切入那柔嫩的白色凝脂。
没有碎裂，没有粘连。
刀刃过处，豆腐顺从地分开，露出里面同样洁白细腻的内里。
柳晏手腕轻移，极其小心地切下一小片薄薄的豆腐片。
它薄得几乎透明，在刀尖上微微颤动着，却奇迹般地保持着完整的形状，没有一丝破损。
柳晏将这片薄如蝉翼的豆腐片，轻轻放入母亲干裂的唇边。
“娘……”他声音轻柔，带着安抚的力量，“尝尝……儿子做的……”妇人茫然地看着近在咫尺的那片不可思议的、颤巍巍的白色。
她迟疑地张开嘴，那薄薄的豆腐片几乎是滑入了她的口中。
无需咀嚼，温润细腻的凝脂在舌尖轻轻一抿，便温柔地化开。
一股前所未有的、纯净而浓郁的豆香，瞬间充盈了整个口腔，顺着喉咙滑下。
没有豆腥，没有苦涩，只有柔滑、鲜嫩、醇厚……以及一种难以言喻的、温暖的抚慰感。
妇人蜡黄的脸上，那双因久病而黯淡无光的眼睛，骤然亮起一丝微弱却清晰的光芒。
她下意识地伸出枯瘦的手，抓住了儿子的手腕，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出模糊的、近乎呜咽的声响，仿佛想说什么，却终究没能说出来。
只有那死死抓住儿子的手，传递着一种濒死之人抓住救命稻草般的巨大激动和难以置信的喜悦。
柳晏反手紧紧握住母亲枯瘦冰凉的手，感受着她那微弱却真实的颤抖。
他抬起头，看向还蹲在竹篮旁、脸上泪痕未干、依旧沉浸在巨大震撼中的父亲。
“爹，”柳晏的声音不大，却异常清晰，每一个字都仿佛带着千钧之力，砸在柳大根的心上，也砸在这间被绝望笼罩了太久的茅屋的每一个角落：“明天一早，我们去卖豆腐！”
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