晒谷场一片狼藉，散落的谷子被马蹄踩进泥里，变成黑乎乎的一团；摔碎的陶罐碎片遍地都是，反射着冰冷的光；几个妇女蹲在地上，默默地收拾着残局，时不时传来压抑的啜泣声。
凌云被父亲扶起来，他的胳膊被马腹撞得生疼，像是有根筋在里面拧着，嘴角也破了，渗出血丝。
但他没哭，只是死死地盯着黑风寨人离去的方向，指甲深深嵌进掌心，留下几个弯月形的血痕。
“回去吧。”
凌老实拍了拍他的后背，声音里带着难以掩饰的疲惫。
他的手掌粗糙而温暖，带着铁匠特有的烟火气，让凌云躁动的心绪稍稍平复。
回家的路上，父亲没再说话，只是脚步比平时慢了许多，背影在夕阳下拉得很长，带着几分佝偻。
母亲早己在门口等候，穿着那件洗得发白的蓝布衫，手里攥着围裙的一角，看到凌云受伤，眼泪立刻涌了出来，像断了线的珠子。
她急忙拉着他进屋上药，动作快得有些慌乱。
草药是去年采的艾叶，有些干枯了，母亲用温水泡软，又用嘴细细嚼烂，小心地敷在他胳膊的淤青处。
她的动作轻柔得像在抚摸一件稀世珍宝，气息拂过伤口，带着淡淡的艾草香。
“疼吗？”
母亲的声音带着哽咽，眼眶红肿得像核桃。
“不疼。”
凌云摇摇头，目光落在墙角的那个空粮囤上。
往年这个时候，粮囤里总是满满的，金黄的谷子堆得像小山，母亲会在囤顶插一束稻穗，说是能祈来年丰收。
今年却……“都怪爹没用。”
凌老实蹲在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他布满皱纹的脸，“保护不了你们娘俩，连粮食都守不住。”
烟杆是用枣木做的，被他摩挲得油光发亮，顶端的铜锅己经有些变形。
“爹，不怪你。”
凌云看着父亲鬓角新增的白发，像冬天落的霜，“是我太冲动了。”
“不，你没错。”
凌老实放下烟杆，眼神变得坚定，像淬了火的铁，“人活着，总得有点骨气。
只是……” 他叹了口气，烟圈从嘴里喷出来，很快散在空气中，“黑风寨势大，我们斗不过啊。”
凌云没说话，心里却更坚定了要去青云门的想法。
他听说，青云门的弟子个个身怀绝技，能飞天遁地，一剑劈开巨石。
若是能拜入师门，学到本事，定能保护家人，保护整个青云村，让黑风寨的人再也不敢踏进一步。
接下来的三个月，凌云几乎没睡过一个安稳觉。
白天，他跟着父亲下地干活，把田里的活计做得又快又好。
割稻子时，他的镰刀挥得又准又稳，稻茬留得齐齐整整；翻地时，他抡起锄头的力道恰到好处，既能打碎土块，又不伤到地里的草根。
晚上，他就着油灯，翻看从村里老秀才那里借来的旧书，那些书大多是讲些农田水利、算术历法的，纸页己经泛黄发脆，但他看得格外认真，一字一句地读，遇到不懂的就记在心里，第二天去请教老秀才。
他觉得，多学点东西总是好的，哪怕暂时用不上。
每天凌晨，天还没亮，东方刚泛起鱼肚白，他就会悄悄起床，跑到村后的山坡上练习父亲教的拳脚功夫。
那套功夫是凌老实年轻时从一个云游的武师那里学来的，算不上什么高深的绝技，却能强身健体。
凌云练得格外刻苦，扎马步时，腿抖得像筛糠也不肯停下；打拳时，汗水顺着下巴往下滴，在地上砸出小小的水洼。
每次都练到浑身是汗，累得躺在草地上动弹不得才罢休，望着天上的星星，想象着青云门的样子。
他的那把砍柴刀，也被磨得越发锋利。
他常常在练习完后，坐在山坡上，用布反复擦拭刀身，首到能清晰地映出自己的脸。
刀身上的反光里，他看到自己倔强的眼神，心里暗暗发誓：一定要走出这片土地，一定要变强。
离青云门收徒的日子越来越近，凌云开始准备行囊。
母亲给他缝制了一件新的粗布衣衫，针脚细密得像鱼鳞，袖口还绣了朵小小的稻穗；父亲则把那把砍柴刀重新打磨了一遍，刀刃亮得能照见人影，还在刀柄处刻了一个 “凌” 字，笔画深深浅浅，是用他打铁的錾子一点点凿出来的。
“到了青云门，要听师傅的话，好好学本事，别惹事。”
父亲拍着他的肩膀，千叮咛万嘱咐，手掌的温度透过衣衫传过来，带着沉甸甸的期许。
“我知道了，爹。”
凌云点点头，眼眶有些发热。
他摸着刀柄上的 “凌” 字，仿佛能感受到父亲掌心的温度 —— 这把刀，不仅是工具，更是父亲对他的期许，是他闯荡世界的底气。
第三章 云雾山门