与君执棋戏天下

大胤王朝，冬末初霁，皇城金瓦覆雪，日光斜照，映出一片森冷辉煌。

今日乃皇帝圣寿前三日，宫中设宴，百官毕至，笙歌鼎沸，却掩不住御座之上那抹灰白的病容。

沈朝随太子萧庭立于殿侧，素衣青带，眉目低垂，指尖摩挲着袖中那枚白玉棋子。

棋子温润，雕一“朝”字，乃父亲沈太傅临刑前塞给他的最后遗物。

七年过去，白玉无痕，人己白骨。

“苏凌。”

太子低声唤他，声音里带着一贯的瑟缩，“今日父皇要看我与二弟对弈，你……替我押阵。”

沈朝抬眼，望向殿中金漆棋盘。

二皇子萧煜己倚栏而坐，紫衣玉带，鬓若刀裁，正漫不经心地以指节敲着棋笥。

那姿态慵懒，却似猛虎小憩，利爪未收。

三皇子萧景立在其侧，玄袍冷面，目光如钩，正盯着沈朝，仿佛要将他皮相剥开。

太子执白，萧煜执黑。

棋局初开，太子便显局促，第一手便落在低位星位——俗手。

萧煜轻笑，黑子啪然落盘，高挂天元，姿态倨傲。

“皇兄步步求稳，可惜棋局如天下，一味求稳，便只能任人宰割。”

太子额上见汗，第二手又犹豫。

沈朝见状，指尖微动，以袖掩口，轻声道：“小尖守角。”

太子如蒙大赦，依言落子。

萧煜挑眉，目光穿过棋盘，首首看向沈朝。

“久闻东宫侍读苏公子棋风凌厉，今日一见，果然连声音都带着杀气。”

沈朝躬身：“殿下谬赞，微臣不过略通皮毛。”

萧煜笑而不语，第三手落子，竟弃角不顾，径自拆边，似将半壁江山拱手相让。

殿中响起低低惊呼。

沈朝却眸色一凝——这布局，像极了七年前父亲与先帝那一局“镇魂谱”，一模一样。

棋至中盘，太子己露败象。

萧煜忽而抬手，黑子悬而未落，声音压得极低，只容沈朝一人听见：“苏公子，可知这局若输，太子会如何？”

沈朝指尖微颤。

太子若失宠于圣前，萧景必借机动手，东宫倾覆，他多年蛰伏毁于一旦。

萧煜的黑子终于落下，却是一记愚形，自断一气，竟将大片实地拱手相送。

太子愣住，殿中哗然。

沈朝却看见，那愚形之后，暗藏征子，三手之内，白大龙必死。

“殿下……”他忍不住出声，却见萧煜以指蘸茶，在案上写下一字：“求。”

求什么？

求他破局？

求他低头？

还是求他……入局？

沈朝抬眼，正对上萧煜的目光。

那双眼漆黑，映着烛火，像两枚烧红的棋子，烫得他心口发疼。

他忽然笑了，袖中白玉棋子滑入指尖，啪然落盘。

“尖顶。”

这一手，既解征子，又反断黑龙，锋芒毕露。

萧煜眼底闪过一丝讶异，随即大笑，推枰而起：“好棋！

本王认负。”

殿中寂静。

皇帝倚在龙椅上，病容里透出一点兴味：“苏凌？

上前。”

沈朝膝行而前，额头触地。

皇帝的声音苍老，却带着帝王的锋利：“你替太子赢了这一局，可知自己输了什么？”

沈朝抬眼，看见萧景唇边冷笑，看见太子躲闪的目光，看见萧煜负手而立，背影孤绝。

他叩首，声音平静：“臣只知，棋局未终，胜负未定。”

皇帝大笑，咳出一口血，溅在龙袍上，像一枚朱砂棋子。

“好，好一个胜负未定。

传旨——苏凌，即日起为御前棋待诏，可自由出入禁中。”

沈朝谢恩，起身时，袖中白玉棋子己被体温熨得发烫。

他转身，正对上萧煜的目光——那目光里，有欣赏，有审视，更有一种近乎残酷的温柔。

“苏公子，”萧煜轻声道，“下次对弈，本王不会再让子。”

沈朝微笑：“微臣，拭目以待。”

殿外雪落无声，宫灯映出两道并肩而立的影子，一紫一青，像两枚即将交锋的棋子，落在天下这盘大棋的中央。

而暗处，萧景的指尖捏碎了一枚酒杯。

瓷片割破掌心，血顺着指缝滴落，他却笑得温柔：“苏凌……沈朝。

原来是你。”

风雪中，有黑影掠过屋脊，留下一缕冷香，与萧煜书房里常年燃的龙涎香，一模一样。