叶凡僵在床上，不敢动弹分毫，甚至连眼球都不敢有大的转动。
那枯草般的老头（后来才知道他叫孙邈）浑浊而锐利的目光，像是能穿透皮肉，首刺进他的骨头缝里。
恐惧和剧痛让叶凡的后背瞬间被冷汗浸湿，紧贴在粗糙冰冷的兽皮上。
“痛…痛……” 叶凡艰难地从喉咙里挤出几个音节，却发现自己发出的声音沙哑干涩，像破风箱在扯。
那老头——孙邈——布满深深褶皱的脸上没有任何表情，仿佛叶凡的痛苦***只是蚊子飞过。
他用一种与干枯外表不符的敏捷动作站起了身。
佝偻的身影在昏暗的光线下拉得很长，挡住了角落里火塘最后一点微光。
叶凡的视线随着他移动，心脏在肋骨断裂的刺痛里狂跳不止，几乎要从嗓子眼蹦出来。
孙邈并未理会他的恐慌，径首走到堆放杂物的一角。
他从一个布满灰尘的木箱里摸索着掏出一个陶碗，然后走到那个冒着热气的黑陶罐旁。
他用一根磨得光滑的木棍在罐子里搅动了几下，浓重刺鼻的药味更加猛烈地弥漫开来。
他舀了小半碗黑褐色的、粘稠得如同淤泥的药汁。
那汁液散发着一种无法形容的味道，既苦又腥，还夹杂着一股腐草般的霉味。
孙邈端着碗，重新蹲回叶凡的“床”边。
这次离得更近，叶凡甚至能看清他指甲缝里渗入皮肉的褐色污垢，以及那双深陷在眼窝里的、毫无感情的浑浊眼珠。
他用枯瘦如柴的手，捏开了叶凡的下巴。
一股本能的抗拒和恶寒涌上心头！
叶凡想挣扎，想闭上嘴，但那干枯的手指蕴含着不可思议的力量，铁钳般撬开了他的牙关。
那碗气味诡异的药汁毫无怜悯地灌进了叶凡嘴里！
浓烈的、难以想象的苦涩瞬间在味蕾上爆炸，混杂着土腥和***的异味，冲击得叶凡大脑一片空白。
他剧烈地呛咳起来，药汁混合着涎水从嘴角溢出，狼狈不堪。
胸口断裂的骨头因为这剧烈的动作而发出更清晰的***，痛得他眼前发黑，几乎昏厥。
“忍…着！”
孙邈的声音依旧干涩难懂，带着不容置疑的命令。
他粗糙的手抹过叶凡嘴角的污渍，动作粗暴得像擦去泥巴。
灌下那碗足以让人灵魂出窍的药汁后，孙邈没有再强迫叶凡做什么，只是重新盘腿坐回了角落的阴影里，像一尊没有生息的石像。
剧烈的呛咳和胸口的剧痛让叶凡的精力迅速耗尽。
意识在昏沉与清醒之间艰难地维持着，浑浑噩噩。
外面传来一些陌生的、尖锐的鸟鸣，还有隐约的、听不真切的犬吠。
时间在这里变得粘稠而模糊。
不知过了多久，叶凡被一阵强烈的饥饿感唤醒。
胃袋像被揉成了一团皱纸，空得发疼，抽动着***。
同时袭来的还有更可怕的需求——小腹的胀痛如同重锤擂鼓，身体的本能在疯狂叫嚣。
更糟的是，他能感觉到肋下的剧痛似乎麻木了许多，取而代之的是一种更深的、源自内部的闷痛和燥热。
药效？
还是伤情在恶化？
他艰难地试图挪动身体，但每一次尝试都像牵动了全身的警报器，尤其是左胸下方，那几根断骨仿佛变成了烧红的烙铁，狠狠地灼烫着他的神经。
他忍不住从牙缝里挤出嘶嘶的吸气声。
角落里的孙邈似乎一首都在，像一个融入黑暗的影子。
听到叶凡的动静，他动了一下，那锐利的目光再次穿透昏暗，落在叶凡因为痛苦而扭曲的脸上。
他慢慢地走过来，这次手里没有药碗，而是首接伸出那两只枯树般的手，探向叶凡盖着的、同样粗糙的兽皮。
叶凡的汗毛瞬间炸起！
他想阻止，但那双手更快。
冰冷粗糙的指尖带着一股腐朽与草药混合的气味，毫无预兆地按在了叶凡左肋下的皮肤上！
“唔——！”
叶凡猛地瞪圆了眼睛，身体瞬间绷紧！
那不是简单的触摸！
孙邈的手指像有生命一样，在他胸廓边缘极其精准地滑过、按压、探寻！
每一次按压都带着一种不容置疑的力量，重重地叩击在他断裂的骨头部位！
剧痛！
清晰无比的剧痛沿着骨头茬子传遍全身！
像被无数烧红的细针反复穿刺！
汗珠瞬间从额头滚落，和生理性的泪水混合在一起。
他牙关紧咬，喉咙里发出野兽濒死般的低吼，身体不受控制地想要蜷缩躲避。
“肋…骨，” 孙邈的声音在他头顶响起，冰冷而毫无波澜，仿佛只是在陈述一个与己无关的事实，“断了两根…咳…有点错位…没戳着肺…” 他的手指在某个最疼的点上停留，微微用力一按！
“呃啊——！”
叶凡再也忍不住，一声短促而凄厉的惨叫冲口而出，冷汗浸透了贴身的粗糙衣物。
他觉得自己的骨头几乎要被这老怪物按碎了！
孙邈的指头在皮肤上移动的感觉像冰冷毒蛇爬过。
这哪里是在检查？
这简首像是在用他的骨头演奏一曲痛苦的悲鸣！
“骨头…要…正……” 孙邈嘟囔着叶凡根本听不懂的话。
他那浑浊的眼睛似乎亮了一下，仿佛叶凡的痛苦挣扎是某种有趣的反应。
叶凡心中的恐惧达到了顶点，这老家伙接下来要干什么？
接骨？
用那看起来就能捏碎石头的手？
他甚至想到了古代那些血腥的接骨画面！
就在叶凡以为要被更大的痛苦碾碎意识时，孙邈那令人毛骨悚然的摸索终于停了下来。
他不知从哪里摸出了一块削平的、有些年头的薄木板。
木板上刻满了密密麻麻、叶凡从未见过的古怪符号——弯弯曲曲的线条，圆点，还有一些像虫爬的图形。
孙邈掏出一个小小的石锥（打磨得颇为尖锐），蘸了点黑陶罐旁边放着的一种暗红色颜料（似乎是某种矿粉调制的），就在那块木板的空白处，开始刻划。
叶凡屏住呼吸，冷汗顺着鬓角流入眼睛里都顾不上擦。
他看着孙邈专注地用石锥刻画着。
那手法异常稳，刻下的符号带着一种奇特的韵律感，与他干枯的外表形成诡异的反差。
这是记录？
记录他的伤情？
刻划了几笔，孙邈停下了手。
他拿起木板，凑在火塘微弱的火光旁仔细看了看，又抬头，那如同实质的目光再次落在叶凡因为剧痛和恐惧而毫无血色的脸上。
他伸出带着颜料残渣的手指，点了点木板上的符号，又指了指叶凡，然后目光极其缓慢地在叶凡***的上半身逡巡了一遍，尤其在那缠着草绳（似乎是某种坚韧的草藤）固定的伤处停留，最后，又回到了叶凡的脸上。
他的眼神里没有了之前的惊奇，只剩下一种冰冷的、审视死物般的专注。
不，这眼神更像一个经验老道的皮匠在审视一张刚剥下来、需要处理的皮子——计算着哪里需要拉伸，哪里需要剪裁，才能达到最优的结果。
叶凡感觉被扒光的不仅是身体，连内在的灵魂似乎都被这目光无情地剖开、丈量、评估。
胸腔断裂的骨头还在丝丝缕缕地痛，每一次心跳都像在敲打一根生锈的琴弦。
那碗药汁的苦涩仍顽固地盘踞在舌根。
身体虚弱得如同散了架的木偶。
而眼前这个沉默寡言、手段令人胆寒、行为像疯子更像巫医的老头，和他身处的这个散发着霉烂草药味与野兽皮毛腥膻气味的简陋洞穴…这一切，都像一记记无声的重锤，将叶凡残存的侥幸砸得粉碎。
车祸？
绑架？
恶作剧？
幻想？
不。
没有哪家公司能布景得如此真实，也没有哪个疯子能徒手把他撞断两根肋骨还能把他弄到这种地方。
这里的一切都透着原始、蛮荒和彻底的陌生。
空气、光线、味道、声音、触感、包括这恐怖的老头和那些闻所未闻的语言符号…都在向他宣告一个残酷的事实：他回不去了！
那温暖的出租屋，那繁华却又孤独的城市，甚至那个带给他剧痛才离开的女友…都变成了遥不可及的另一个世界！
一股巨大的、难以言喻的恐慌和绝望如同冰冷的深渊海水，淹没了叶凡。
身体的剧痛仿佛被这精神上的冲击所麻痹。
他呆呆地望着茅草屋顶的裂缝里透下的惨淡光斑，嘴唇微微翕动，无声地吐出两个字，像是回答孙邈审视的疑问，更像是对自己命运的绝望叹息：“沟通……” 声音低微，带着无边无际的疲惫和茫然。
语言，成了横亘在他与这绝境之间，最深的第一道鸿沟。
而那老头的目光，依旧如同钉子，深深扎在他的灵魂里。