今天是我的生辰。萧衍答应过，会陪我一起用晚膳。我坐在桌边，
看着满桌子精致的菜肴一点点变冷。宫灯的光晕有些刺眼。我等了又等。菜冷了热，
热了又冷。直到掌灯的时辰都过了很久，殿门外才传来急促的脚步声。我的心跳快了一拍。
进来的却不是萧衍。是他的心腹内侍，福安。福安脸上堆着笑，腰弯得很低，
几乎要埋进地里。“娘娘，”他声音带着惯有的谄媚和一丝不易察觉的紧张，
“陛下……陛下让奴才来禀告娘娘一声，今晚……怕是不能来陪娘娘用膳了。
”我握着筷子的手指紧了紧，指甲掐进掌心。“哦？”我尽量让自己的声音听起来平静无波，
“国事繁忙？”福安的头垂得更低了，几乎不敢看我。
“是……是沈姑娘……沈姑娘她……”他支支吾吾。“沈清漪？”我打断他，
这个名字像根刺，猝不及防地扎了一下，“她怎么了？”福安咽了口唾沫：“回娘娘，
沈姑娘……今日刚回宫，旅途劳顿，又吹了风，身子……身子有些不适。
陛下……陛下此刻在沈姑娘的揽月阁守着……”沈清漪。
萧衍心尖上那抹永远皎洁无瑕的白月光。她回来了。在我生辰这天。萧衍亲自去宫门接的她。
现在，他守着她。把我这个正宫皇后，晾在了冰冷的长春宫。
桌上那碗特意吩咐御膳房做的长寿面，汤汁已经凝了一层薄薄的油花。“知道了。”我说。
声音轻飘飘的，没什么分量。福安如蒙大赦，
又说了几句“陛下心里还是记挂娘娘的”、“明日定会补偿娘娘”之类的车轱辘话，
便匆匆退下了。殿门关上。隔绝了外面的一切声响。也隔绝了我心底最后一丝微弱的火苗。
偌大的宫殿，只剩下我一个人。还有一桌冰冷的、无人问津的菜肴。空气里死寂一片。
我拿起筷子，夹了一根早已失去韧劲的面条，放进嘴里。冰凉。粘腻。味同嚼蜡。原来，
这就是我二十岁的生辰。被遗忘的滋味。第二天，意料之中地，萧衍没有来“补偿”我。
听说沈清漪“病”得起不来身，萧衍罢了一天的早朝，寸步不离地守在揽月阁。
宫里的人最是势利。长春宫本就因为我的“出身平平”而显得有些冷清，如今更是门可罗雀。
午后，我带着贴身宫女小桃，去御花园透透气。深秋了，园子里萧瑟得很。满地的枯黄落叶，
踩上去沙沙作响。走到水榭附近，远远就看见一群人簇拥着。中间那个被众星捧月般围着的，
正是沈清漪。她穿着月白色的宫装，外面罩着雪狐裘，一张脸素净得几乎透明，
在秋日寡淡的阳光下，确实有几分弱柳扶风的楚楚动人。萧衍也在。他侧对着我，
正低头跟沈清漪说着什么，神情是我从未见过的温柔专注。沈清漪微微仰着脸看他，
嘴角噙着一抹羞涩又依赖的笑。好一对璧人。刺眼得很。我脚步顿了顿，转身想走。
“皇后娘娘？”沈清漪那温温柔柔、却带着一丝不易察觉锐利的声音响了起来。她看见我了。
萧衍也顺着她的目光转过了头。看到我时，他脸上的温柔瞬间敛去，
恢复成平日里那种淡淡的、带着帝王的疏离感。“皇后也在。”他开口，语气平淡。
沈清漪已经由宫女搀扶着，袅袅娜娜地朝我走了过来。她走到我面前，盈盈下拜。
“清漪参见皇后娘娘。昨日回宫，身子实在不适，未能及时拜见娘娘，还请娘娘恕罪。
”她声音细细弱弱的，仿佛一阵风就能吹倒。我看着她低垂的、恭顺的脖颈。
“沈姑娘不必多礼。”我虚扶了一下，“身子要紧。既是陛下恩准你静养，这些虚礼就免了。
”“谢娘娘体恤。”她抬起头，目光飞快地在我脸上扫过，带着一丝探究和……隐晦的得意？
她转向萧衍，声音更软了几分：“陛下，您看皇后娘娘多宽厚。清漪心里实在过意不去。
”萧衍的目光落在我脸上，带着审视。“皇后向来识大体。”他说，听不出什么情绪。
沈清漪笑了笑，那笑容纯净得没有一丝杂质：“娘娘，清漪初回宫中，许多地方都生疏了。
听闻娘娘打理六宫，井井有条，不知清漪日后可否常去长春宫走动，向娘娘请教一二？
”她问得谦卑，姿态放得极低。可那眼神，却像淬了毒的针。我还没说话，
萧衍已经开口了：“你身子弱，需要静养。皇后也事务繁忙，莫要去叨扰她。
”他这是在替我挡。或者说，是在划清界限？沈清漪眼中飞快地掠过一丝不甘，
但很快被更浓的柔弱取代。“是，清漪知道了。”她温顺地应着，又看向我，“娘娘，
清漪给您备了一份小小的见面礼，是南边带来的香料，听说有安神的功效，
不知娘娘可愿赏脸收下？”她身后的宫女立刻捧上一个精致的紫檀木小盒。我看着她。
看着她眼底深处那抹毫不掩饰的、志在必得的光芒。她是在试探。也是在宣战。
当着萧衍的面，用最温婉无害的方式，逼我接招。我伸出手。接过了那个盒子。
指尖触到冰凉的木盒表面。“沈姑娘有心了。”我语气平淡。沈清漪脸上的笑容加深了，
带着一种得逞的快意。“娘娘喜欢就好。”萧衍的目光在我们之间逡巡片刻，
最终落在沈清漪身上，带着不易察觉的纵容。“起风了，你身子弱，回去吧。
”他对沈清漪说。沈清漪柔柔应了声“是”，又朝我福了福身，才在宫人的簇拥下，
弱不禁风地走了。萧衍站在原地，没有立刻离开。他看着我。深秋的风卷起地上的落叶，
打着旋儿。“她刚回来，身子也不好，性子难免有些……”他似乎在斟酌词句，“……小性。
你多担待些。”我握紧了手里的紫檀木盒。盒子边缘硌得掌心生疼。“陛下放心。
”我抬起眼，迎上他的目光，“臣妾是皇后。”我的身份，就是最大的体面。
也是最大的枷锁。萧衍似乎被我这句不软不硬的话噎了一下。他皱了皱眉。
“你……”他欲言又止，最终只是摆摆手，“算了。朕还有事，先走了。”他转身，
大步流星地离开。明黄的龙袍背影，很快消失在枯枝败叶的尽头。风更大了。
吹得人遍体生寒。小桃担忧地看着我：“娘娘，咱们也回去吧？”我低头，
看着手中的紫檀木盒。打开。里面是几块深褐色的香料，形状不规则，
散发着一种奇异的、甜腻又带着一丝腥气的味道。安神？呵。我合上盖子。“小桃，
把这盒子收好。”我把盒子递给她，“找个不起眼的地方放着，别让任何人碰。
”小桃不明所以，但还是依言接了过去，小心地收进袖袋里。“娘娘，
这香……”“不是什么好东西。”我望着沈清漪离开的方向，声音很轻，
“毒蛇送来的‘心意’，总得留着，日后……才好回礼。”沈清漪的“病”，断断续续，
缠绵了十来天。萧衍几乎夜夜宿在揽月阁。宫里关于这位“白月光”的议论，甚嚣尘上。
有人说她是陛下心尖尖上的人，当年离宫是迫不得已。有人说她才是陛下属意的皇后人选，
只因家世稍逊才轮到我。更有人开始打赌，看我这个“摆设”皇后，几时会被废黜。长春宫，
彻底成了冷宫。只有内务府按份例送来的东西，提醒着我，我还是名义上的六宫之主。这日，
太医院按例来请平安脉。来的是年轻的太医周淮安。他父亲曾是太医院院判，
几年前告老还乡，他便顶了职。医术不错，人也算正直，至少，以前给我请脉时，
从不说那些虚头巴脑的奉承话。他垂着眼，仔细搭着我的脉。殿内很安静。
“娘娘近来……”他收回手，斟酌着开口，“似乎忧思过甚，肝气郁结，于凤体无益。
微臣开几帖疏肝解郁的方子，娘娘按时服用，或许能舒缓一二。”我看着他。“周太医，
本宫问你。”我声音不高，确保只有他能听见，“若有人长期接触一种香料，
此香初闻有安神之效，但久闻则使人神思倦怠，心悸乏力，甚至……于子嗣有碍。此香，
可能验出？”周淮安猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。他迅速低下头，掩饰住情绪。
“娘娘……”他声音压得极低，“微臣……微臣需要知道，是何等香料？可有样本？
”我从袖中取出一个用素帕包好的小纸包，递给他。里面，是沈清漪送我的那块香料的碎屑。
周淮安接过，极其谨慎地打开一角，凑近鼻端，极其轻微地嗅了嗅。他的脸色，
瞬间变得凝重无比。“娘娘！”他猛地合上纸包，声音带着一丝不易察觉的颤抖，
“此物……此物绝非凡品！此乃南疆秘制的一种异香，名为‘醉梦引’。
初闻确实令人心神宁静，但若日日熏染，不出三月，必致人神智昏聩，气血双亏，
尤其……尤其于女子胞宫有损，极难有孕！且此香一旦融入骨血，极难拔除！”果然。
沈清漪。好毒的心思。她不仅要萧衍的人，还要彻底断了我这个皇后的根基——子嗣。
没有嫡子的皇后，算什么呢？废起来，更容易些罢了。我心中一片冰冷，脸上却没什么表情。
“周太医，此香之害，可能写入脉案？”周淮安脸色发白，额角渗出细汗。
“娘娘……此香……此香隐秘，寻常太医难以辨识。且……且脉象上，只会显示为气血虚弱，
忧思成疾，与寻常体虚之症并无二致。除非……除非有确凿证据，
或者陛下下旨彻查……”他话没说完，但意思很明白。谁会去查？谁又能去查？
萧衍现在满心满眼都是他那失而复得的“白月光”。我若贸然告发，只会打草惊蛇，
甚至可能被反咬一口，说我构陷“弱质女流”。“本宫知道了。”我点点头，“今日请脉，
只道本宫有些思虑过重，开些寻常安神的方子便是。此事，烂在你肚子里。
”周淮安深深吸了口气，郑重地对我行了一礼。“微臣明白。微臣告退。”他收拾好药箱，
退了出去。殿内又恢复了安静。我看着窗外光秃秃的枝桠。沈清漪。你想让我“醉生梦死”，
断子绝孙？那我们就看看。到底是谁，先醉在这场梦里。沈清漪“病”好了。
她开始以萧衍“故人”的身份，频繁出现在宫宴和各种场合。她总是坐在离萧衍最近的位置。
穿着素雅，妆容清淡。说话轻声细语，带着恰到好处的羞涩和仰慕。她精通诗画，
偶尔在宫宴上露一手，总能引来一片赞叹。萧衍看她的眼神，越来越亮。看我的眼神，
越来越淡。仿佛我只是这富丽堂皇宫殿里，一件不得不摆在那里的、碍眼的家具。
后宫的风向，变得比深秋的天气还快。以前对我还算恭敬的嫔妃，如今见到沈清漪，
比见到我这个皇后还要热络。内务府送来的份例，开始出现一些不易察觉的怠慢。
炭火没那么足了。衣料没那么新了。连膳房送来的点心，似乎也没那么精细了。
小桃气得偷偷抹眼泪。“娘娘！她们太过分了！沈清漪算什么东西！
不过是个没名没分的……”“慎言！”我打断她，声音严厉。小桃吓得噤声，委屈地看着我。
我叹了口气。“记住，祸从口出。在这宫里，想要活下去，就得学会忍。”忍字头上一把刀。
这把刀，悬在我头上，也悬在沈清漪头上。就看谁，先忍不住。机会，很快就来了。
冬至宫宴。按祖制，帝后需同登丹陛，接受百官朝贺，然后一起主持宫宴。
这是皇后地位最直接的象征。沈清漪再得宠，她也只能坐在下首。宫宴那天，天气极冷。
我穿着厚重的皇后朝服，头戴凤冠，一步步走上丹陛。萧衍站在最高处，穿着明黄的龙袍，
身姿挺拔，面容在冕旒的玉藻后显得有些模糊不清。我走到他身侧站定。下方，
是黑压压一片跪拜的臣子和宫眷。山呼万岁千岁的声音，震耳欲聋。我能感觉到，
一道灼热的目光，从下方左侧射来。是沈清漪。她跪在那里，微微仰着头，
目光死死地盯着我和萧衍并肩而立的画面。那目光里，充满了毫不掩饰的嫉妒和怨毒。
像淬了毒的蛇信。我面无表情，直视前方。繁复的仪式终于结束。宫宴开始。丝竹悦耳，
舞姿曼妙。美酒佳肴流水般呈上。萧衍坐在主位。我坐在他右侧。沈清漪的位置，
被安排在左侧下首第一位，紧挨着几位高位嫔妃。她脸上带着得体的微笑，
和旁边的妃子低声交谈着，显得温婉娴静。但我注意到，她面前的酒，几乎没动。她的目光，
时不时地，就会飘向萧衍面前的酒杯。萧衍似乎兴致不错，接受着臣子们的敬酒，
几杯御酒下肚，脸上泛起了淡淡的红晕。一个宫女端着新呈上的白玉酒壶，上前为他斟酒。
就在这时！“陛下小心！”一声尖锐的、带着惊惶的呼喊骤然响起！是沈清漪！
只见她猛地从座位上站起，不顾一切地朝萧衍扑了过来！动作快得惊人！“哐当！
”白玉酒壶被打翻在地！醇香的御酒泼洒出来，溅湿了萧衍的龙袍下摆。而沈清漪，
则“恰好”扑倒在了那滩酒渍旁边，手掌按在了碎裂的白玉碎片上！鲜红的血，
瞬间从她白皙的掌心涌了出来！“清漪！”萧衍大惊失色，一把扶住她，
脸上满是心疼和后怕。“陛下！陛下您没事吧？”沈清漪脸色惨白，仿佛被吓坏了，
不顾自己流血的手，紧张地看向萧衍，
“那酒……那酒壶……清漪看到那宫女……她袖子里……有东西反光！
清漪怕她对陛下不利……”她的话，如同在滚沸的油锅里滴进了冷水！整个热闹的宫宴，
瞬间死寂！所有人的目光，“唰”地一下，
全都集中在了那个打翻酒壶、此刻已经吓得瘫软在地的小宫女身上！萧衍的脸色，
瞬间阴沉得可怕。他看向那个瑟瑟发抖的宫女，眼神锐利如刀。“来人！”他厉声喝道，
“给朕拿下！搜！”几个侍卫立刻上前，粗暴地将那小宫女按住。
一个侍卫伸手在她袖袋里一探。摸出了一样东西。在宫灯照耀下，
闪烁着幽冷蓝光的一根细长银针！针尖，在灯光下泛着不祥的色泽！“陛下！陛下饶命啊！
奴婢没有！奴婢什么都不知道！”小宫女魂飞魄散，拼命磕头哭喊。“毒针？
”萧衍盯着侍卫呈上来的那根针，眼神阴鸷得吓人，“好大的胆子！竟敢在宫宴上行刺朕！
说！谁指使你的？！”“陛下！奴婢冤枉！奴婢真的冤枉！这针……这针不是奴婢的！
奴婢也不知道怎么会在袖子里……”小宫女哭得撕心裂肺。沈清漪靠在萧衍怀里，
虚弱地抽泣着，染血的手紧紧抓着他的衣袖，身体还在微微颤抖，显得惊魂未定，楚楚可怜。
“陛下……幸好……幸好清漪看见了……不然……”她后怕得说不下去。萧衍搂紧了她，
看向那小宫女的眼神，充满了暴戾的杀意。“拖下去！严刑拷问！务必问出幕后主使！
”“陛下饶命！皇后娘娘！皇后娘娘救命啊！”小宫女绝望的目光猛地投向了我，
像是抓住了最后一根稻草，“奴婢是长春宫负责外院洒扫的粗使宫女小红啊！娘娘！
奴婢冤枉！求娘娘明鉴！”长春宫！这三个字，像投入湖面的巨石！所有人的目光，
包括萧衍那冰冷刺骨的眼神，瞬间都聚焦到了我的身上！空气仿佛凝固了。
沈清漪依偎在萧衍怀里，抬起泪眼朦胧的脸，看向我，那眼神深处，
藏着一丝恶毒的、计谋得逞的快意。“皇后？”萧衍的声音冷得掉冰渣，他盯着我，
一字一句地问，“这个宫女，是你长春宫的人？”整个大殿，鸦雀无声。
所有的目光都聚焦在我身上，充满了惊疑、探究和看好戏的意味。沈清漪依偎在萧衍怀里，
肩膀还在微微颤抖，那双含泪的眼睛却透过朦胧的水汽，
清晰地传递给我一个信息——你完了。我缓缓站起身。沉重的凤冠压得我脖子有些酸。
但我站得很直。“回陛下，”我的声音在大殿里响起，出乎意料的平静，
“此女确是臣妾长春宫外院的粗使宫女，名唤小红。”萧衍的眼神更冷了，带着审视和怀疑。
“粗使宫女？”沈清漪适时地开口，声音带着劫后余生的虚弱和难以置信，
“一个粗使宫女……怎么会……怎么会出现在内殿伺候？还……还带着毒针？
”她像是后怕极了，又往萧衍怀里缩了缩。萧衍搂紧了她，看向我的目光越发不善。“皇后，
这作何解释？你的人，为何会出现在此？这毒针，又作何解释？”他的质问，
带着帝王的威压。我没有立刻回答。我的目光，平静地扫过地上那滩混着血和酒的污渍，
扫过那根幽蓝的毒针，最后，落在了沈清漪那张梨花带雨、写满无辜的脸上。“陛下，
”我迎上萧衍冰冷的视线，“宫宴人手调配，向来由内务府总管李公公统一安排。
各宫需派何人，何时轮值，皆有定例。小红今日为何在此，臣妾不知。这毒针从何而来，
臣妾更不知。”我的目光转向跪在角落、早已面无人色的内务府总管李德全。“李总管，
”我声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“本宫问你，今日负责御前斟酒的内侍宫女名册，
可带来了？”李德全浑身一颤，连滚爬爬地跪行到前面，
声音抖得不成样子：“回……回禀陛下，娘娘……名册……名册在此！
”他哆嗦着从袖中掏出一本册子，双手呈上。福安上前接过，恭敬地递给萧衍。
萧衍阴沉着脸，翻开名册。他的目光在记录今日御前伺候人员的几页上快速扫过。脸色，
越来越难看。“名册之上，今日负责御前斟酒的，是御茶膳房的两个内侍，王顺，张福。
”萧衍的声音冷得像冰，“并无长春宫宫女小红之名！”他猛地合上册子，
锐利的目光如刀子般射向李德全！“李德全！你好大的狗胆！竟敢擅自调换御前伺候之人？！
说！是谁指使你的？！”“陛下饶命！陛下饶命啊！”李德全吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，
“奴才……奴才冤枉！奴才就是有一万个胆子也不敢擅自调换御前的人啊！
是……是……”他惊恐的目光，下意识地、飞快地瞟了一眼萧衍怀里的沈清漪。
虽然只是一瞬，但在场的所有人，都捕捉到了！沈清漪的脸色，瞬间白了一分。“是什么？！
”萧衍厉声追问。“是……是沈姑娘身边的春桃姑娘……”李德全吓得涕泪横流，
闭着眼喊了出来，“春桃姑娘昨日来找奴才，说……说沈姑娘觉得原定斟酒的内侍手脚粗笨，
就……就答应了……春桃姑娘说……说长春宫的小红看着伶俐……就……就点了她……”轰！
大殿里一片哗然！所有人的目光，瞬间从李德全身上，转向了沈清漪！
和她身后那个同样脸色惨白、瑟瑟发抖的贴身宫女春桃！沈清漪的身体，明显僵住了。
她抓着萧衍衣袖的手，指节因为用力而泛白。“你……你胡说！”春桃尖叫起来，
指着李德全，“我什么时候让你换人了？你血口喷人！”“陛下明鉴啊！”李德全哭嚎着，
“奴才句句属实！春桃姑娘……您不能翻脸不认账啊！您还说……还说沈姑娘心善，
特意嘱咐要给小红这个露脸的机会……”“你闭嘴！”春桃又急又怕，口不择言，
“明明是你自己想巴结我们姑娘！现在出了事就想赖……”“够了！”萧衍一声暴喝，
打断了这场闹剧。他的脸色铁青，胸膛微微起伏。他低头，看向怀里脸色煞白的沈清漪，
眼神复杂难辨。“清漪……”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“他说的……可是真的？
”沈清漪的眼泪瞬间涌了出来，大颗大颗地往下掉。“陛下……”她摇着头，声音破碎不堪，
女……清漪……清漪真的不知道会这样……更不知道什么毒针啊陛下……”她哭得肝肠寸断，
仿佛受了天大的委屈。“陛下！我们姑娘一片好心！都是这狗奴才办事不力！是他调换了人！
是他想害陛下！还想栽赃我们姑娘！”春桃也跪了下来，哭着喊冤。
萧衍看着哭成泪人的沈清漪，眼中的疑虑和冰冷，似乎被那汹涌的泪水冲淡了一些。
他抿紧了唇。大殿里再次陷入一种诡异的寂静。
所有人的目光都在萧衍、我、沈清漪三人之间来回逡巡。萧衍的沉默，像一块巨石，
压在每个人心头。他最终，还是更愿意相信沈清漪的“一片好心”和“不知情”。
我冷眼看着这一切。看着沈清漪那炉火纯青的演技。看着萧衍眼中那摇摆不定的天平。心，
一点点沉下去。沉到冰冷的深渊。这还不够。远远不够。想要彻底扳倒这条毒蛇，这点破绽，
还不足以致命。“陛下，”我再次开口，打破了这令人窒息的沉默。
所有人的目光再次集中到我身上。萧衍也看向我，眼神复杂。“小红既是臣妾宫中之人，
无论她是否被调换，出现在此便是失职。携带不明之物，更是重罪。
”我的声音没有任何起伏，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“臣妾请旨，
将此女交由慎刑司，严加审讯。李德全擅自调换御前人员，玩忽职守，亦当严惩。
”我的目光，平静地扫过沈清漪和春桃。“至于春桃姑娘……她既牵涉其中，为证清白，
也请陛下将其暂时看管，待事情查明，再行发落。”我的提议，合情合理。
没有直接攀咬沈清漪，却把她的爪牙春桃也拖下了水。萧衍沉默了片刻。他看向沈清漪。
沈清漪泪眼婆娑地回望着他，眼神充满了无助和哀求。“陛下……”她软软地唤了一声，
带着无限的依赖和委屈。萧衍闭了闭眼。再睁开时，眼中已有了决断。“皇后所言有理。
”他沉声道，避开了沈清漪的目光，“来人！
将宫女小红、内务府总管李德全、沈姑娘身边宫女春桃，一并押下，交由慎刑司审问！
务必给朕查个水落石出！”“陛下！”沈清漪失声惊呼，带着难以置信。
春桃更是吓得直接瘫软在地。侍卫上前，
毫不客气地将哭喊挣扎的小红、面如死灰的李德全和瘫软的春桃拖了下去。
沈清漪看着春桃被拖走，脸色白得像纸，身体摇摇欲坠。“清漪……”萧衍搂紧了她，
语气放软了些，“只是问话，若她无辜，朕自不会为难。”沈清漪伏在他怀里，
