夜，阒寂。永延殿内，龙涎香时浓时淡。大夏皇帝李淙虚弱地躺在龙榻上，
榻前伫立着一位甲胄将军。烛影昏黄，隐约可见榻上还蜷卧着一个五六岁的幼童。
一道惨白电光撕破夜空，瞬间照亮皇帝蜡黄瘦削的病容，也骤然映亮将军腰间一枚玉珏。
皇帝猛地睁大双眼，死死盯住那玉珏，
喉间挤出嘶哑的呢喃：“李妃……”将军挺立的身形几不可察地一震。“轰——！
”雷声炸裂的刹那，殿内一声凄厉尖叫几乎被淹没。将军抱起幼童，
身影已如鬼魅般冲出殿门，融入沉沉的墨色。1十年光阴流转。威严的显德殿内，
此刻却人声嘈杂，一片喧嚣。身着赤色龙袍的年轻皇帝李琰，端坐于龙椅之上。
御阶之下群臣的争执，他仿佛充耳不闻，面色沉静如水。御阶之上，
摄政王萧彻一袭玄色蟒袍，身姿挺拔如松。他双眼微阖，安坐于特设的太师椅中，
一手随意地轻敲膝头，另一手则无意识地摩挲着腰间那块温润的玉珏。
李琰的目光死死锁在那玄色蟒袍覆盖的挺直肩背上，抓着龙椅扶手的手指，
因用力而愈发显得苍白。“皇上，臣有本启奏！” 一个清癯的身影从纷乱的朝班中走出，
在御阶之下卓然而立，正是御史中丞赵衡。一旁闭目养神的摄政王眼皮都未抬，
只漫不经心地道：“讲。”赵衡见他这副倨傲姿态，气得一声冷哼：“臣是奏禀皇上！
皇上尚未示下，岂容他人代答？”“哦？” 被如此顶撞，萧彻依旧气定神闲，
只回了一个意味不明的单音。赵衡怒意更炽，转向年轻的皇帝，声音洪亮：“皇上！
您昨日大婚已成，按祖制礼法，当是亲政之时了！”亲政？李琰心中何尝不想！身为人君，
却要仰人鼻息、看人脸色度日，谁甘愿如此？更何况……那个血色的夜晚，
他亲眼目睹眼前之人手刃了自己的父皇！杀父之仇，不共戴天！然而，十载春秋，
朝政尽在萧彻股掌之间，他这空有帝名的天子，无权无势，
又如何能扳倒这权倾朝野的摄政王？李琰沉默着。那沉默，沉重得仿佛能压垮显德殿的金砖。
看着皇帝沉默不语，赵衡噗通跪倒在地，声音带着决绝：“皇上！为了大夏国祚，
为了李氏江山，臣请皇上亲政！”话音未落，
呼啦啦又跪倒一片大臣齐声附和：“臣等请皇上亲政！
”高踞上首的摄政王萧彻这才缓缓睁开眼，目光扫过殿内——果然是以赵衡为首的那帮清流，
多是寒门出身，心心念念要辅佐个“明君”，对他这个把持朝政的“大奸臣”早已恨入骨髓。
萧彻牵起嘴角，露出一抹讥讽的笑：“赵衡，你今日不是为民请命而来么？
怎地忘了你心心念念的‘黎明百姓’了？”赵衡双目赤红，恨声道：“奸贼！休要得意！
天道昭昭，终有开眼之日，那时定教你粉身碎骨，不得好死！”“好啊，”萧彻似笑非笑，
语带轻蔑，“本王……等着呢。”赵衡胸中激愤翻涌，却又无可奈何，只得强压怒火，
重提正事：“皇上！我朝开国于乱世，为便于管制，工商之利尽归官营。如今海内晏安，
府库渐盈，臣以为‘官不与民争利’乃古之明训。当逐步开放工商，使百姓于农闲之余，
可得生息，藏富于民！如此，国家方能根基稳固，真正繁荣！
”少年皇帝李琰心中激赏：好一个“藏富于民”！这才是朝廷的肱骨忠良！
这“工商在官”之策，开国时确为控制所需，如今却大半成了世家大族中饱私囊的利器。
朝堂之上，权柄操于世家子弟之手；朝堂之外，盘剥百姓、横行不法，简直无法无天！
奈何他这有名无实的皇帝，又能说什么？此时，又一名大臣出列反驳：“赵御史此言差矣！
藏富于民固然好听，然小民除却耕作，还能通晓什么工商？官府一旦放手，
愚民必将百业凋敝，这后果你担得起吗？”“他们不会，官府可教！从官营到民利，
自当循序渐进……”赵衡据理力争。“够了！”摄政王萧彻猛地一拍扶手，霍然起身，
声音冰冷地截断争论，“今日到此为止！此事，容后再议。皇上倦了，扶下去歇息。”说罢，
袍袖一甩，径自转身离去。两名太监无声上前，半扶半引着年轻的皇帝转回内殿。殿中，
只留下赵衡等一干忠臣，望着空荡荡的御座，个个捶胸顿足，悲愤难平。2御书房内，
李琰气得把桌上的奏折全部扔了出去。近侍太监孙良一边忙不迭地捡拾地上的奏折，
一边安慰道：“皇上，快消消气，别气坏了身子骨。”李琰咬牙切齿地说：“这奸贼，
迟早有一天朕要活剥了他！”孙良收拾好奏折，给李琰奉上茶水，说道：“皇上啊，
那您也不能那这些奏折撒气啊？这里面也有的是忠臣良将的折子啊。
”李琰脸色稍微缓和一些，说道：“这些折子他全部批阅了，又送来叫我看，这是什么意思？
我堂堂一个皇帝，既没有权利批阅这些奏折，还有来读他的批阅，这简直就是侮辱！
”孙良笑着说：“皇上您换个角度想想，您登基这十年来，
摄政王把这朝堂上下管理得井井有条，老百姓的生活也逐步稳定……”孙良话没说话，
李琰就作色喝道：“你也是那奸贼的走狗吗？这么捧着他？”孙良吓得双腿一软，
跪在地上说：“皇上，皇上啊，你从小我就伺候着你，哪里跟摄政王有来往啊？
你可别冤枉死了老奴啊！”李琰知道自己的两个近侍太监孙良跟钱元是值得信赖的，
便将他拉了起来：“朕是一听见说他就生气，你还说得他很好一样，朕能不气吗？
”孙良一边爬起来一边说：“老奴还是想将后面的话说完，还请皇上恕罪。
”李琰还在襁褓之中就失去了母亲，六岁那年亲眼看到父皇被萧彻杀死，
身边只剩下从小就照顾他的这俩太监，心里面也把他们当成了亲人。这俩人不会害他，
李琰就说：“朕不怪你，你说吧。”孙良便接着说道：“摄政王能把天下管理得这样妥当，
自有他可取之处。皇上现在羽翼未丰，大事尚不可行，何不好好看看这些奏折，
学习摄政王的施政能力，他日也有可用之处。”李琰气归气，但是天资聪颖，
这道理一点就明白，便依了孙良所言。此时门外传来一声通报：“皇上，钱元来报。
”李琰赶紧喊道：“钱元，快进来。”一个太监匆匆跑了进来，从怀里掏出几本折子，
一边抹着汗水，一边说道：“皇上，这是赵大人他们几个的折子。”李琰一把抓过，
就翻看了起来。看完便叫孙良拿个火盆过来，把那几本都烧了，
又吩咐钱元去把赵衡几人叫去永延殿。永延殿内，摆设跟十年前一模一样。
李琰站在那个床榻前，对着赵衡几人说：“朕的母亲李贵妃生下朕不久就意外离世，
父皇深爱母妃，又怜朕幼小，故一直亲养在永延殿。父皇蒙难那夜，朕年幼贪睡，
早早便睡了过去，一个惊雷吓醒了朕。朕想去寻找父皇的安慰，
却看见躺在床上的父皇满头鲜血，摄政王站在床前狠狠地看着朕，朕害怕想要哭喊，
他却一把将朕的嘴巴捂住，将我抱到太后所在的嘉福殿。那日正逢太后寿宴，
摄政王将我交予太后，并告诉太后说父皇驾崩了。
”赵衡接着道：“先皇居然是被摄政王谋杀的？那为何都说先皇是病重而亡？
”李琰道：“父皇病重不假，但父皇去世之时整个殿内只有摄政王与朕父子，父皇满头鲜血，
确为被人谋害，除了摄政王还会有谁呢？后来不知道太后为何没有追究实情，
反而昭告天下说父皇因病驾崩。我不止一次跟太后说过那晚上的事，
但是太后都告诉朕说朕应当是太年幼，受了惊吓而记错了。
”赵衡恍然大悟道：“难怪当年摄政王突然回朝，没几日先皇便驾崩了。想来太后一介女流，
又深处后宫，即使知道真相也无能无力，不如全当不知道还能保全了自己跟皇上，
太后真是委曲求全啊。”李琰顿了顿，说道：“你等也是先皇的臣子，先皇之仇不可不报，
此后尔等可要勠力同心将萧彻给朕惩处了。”赵衡等几人跪下发誓，定当手刃摄政王，
为先皇报酬，为天子分忧。李琰问道：“你们奏折所说之事，证据是否能确保万无一失？
”赵衡回道：“自从上次皇上让我们调查盐税之事，我等在暗处着手，所有证据确凿无疑，
摄政王应当还没察觉。等下次朝会，我们只需要把这些证据拿出来，萧彻当着众大臣的面，
必然无法包庇那盐铁使。盐铁使一旦伏法，他这条最大的财路就断了。
”李琰的眼中燃气了熊熊的仇恨之火。3夜，黑沉沉的。摄政王府也已经沉睡，
唯有萧彻的书房还灯火通明。他的书桌上摆着赵衡等人有关工商业放权到民的折子，
萧彻着这些奏折，眉头打成了一个结。一道黑影突兀的出现在书桌前。“阿钊，
你来的时候能不能敲个门？不要老从窗子里飞进来行不行？”萧彻头都没抬地说道，“是，
王爷。”阿钊不好意思地笑了笑，“王爷，皇上看了赵衡他们写的盐铁使贪墨的折子，
又把那一帮老家伙叫去了永延殿。”“你跟过去了？”萧彻问。“我没有，
是孙良来告诉我的。”阿钊喝了一口水，继续说：“我一直在太后那边，
太后这段时间跟她在外驻兵的那几个娘家人联系得有点频繁，估计也要有动作了。
”萧彻扯着嘴角笑了起来：“我们那个傻皇帝，还以为太后是个好人呐，什么都跟她说，
估计把要对我动手的信息也透露给她了，太后就想来个螳螂扑蝉黄雀在后啊。
”阿钊也跟着笑起来了：“你救他那么多次，人家可是把你当杀父仇人恨啊，
王爷我们还是到边疆去吧。这个破地方，勾心斗角的一点都不爽快，我不想呆在这里。
”萧彻摸了摸腰间的玉珏，叹了一口气道：“我现在想走也走不了，等事情完结了，
你就还是回边疆去，想干嘛干嘛。”“那算了，王爷在哪儿我就在哪儿。
没事儿我就继续去嘉福殿守着去了。”阿钊转身准备走。
萧彻叫住了他：“他们去盐铁司查就让他们查，该给的账目都给他们，那一本别给就行了。
”“知道了。”阿钊的身影已经不见了，风中传来他的回应。萧彻看着窗外的夜空，
想起了多年前也是这么一个夜晚。只是都城的夜色温柔，边疆的夜色坚硬，
朔风呼呼的拍在脸上生疼。自己带着几个人出去侦查误中埋伏，幸好遇见了阿钊。
他是边境战争造成的流浪儿，凭着熟悉地形的能力，带着萧彻几人死里逃生，
从此阿钊就跟着他了。战争让他成长为了一个优秀的战士，他加入了暗卫队，并且成了首领。
如果不是跟他回来，阿钊本来可以成为一个生活在阳光下的战士，可是在这首都里，
他成了暗夜里出没的魅影。萧彻走到窗前，望着皇城的方向，摘下腰间的玉佩，
轻轻地念着：“阿素……”4李琰来到嘉福殿，高太后正拿着一双婴儿的鞋子在抚摸。
李琰叫道：“母后。”高太后手中一抖，鞋子掉落在地。李琰走过去，帮她把鞋子捡了回来，
放在高太后的怀里。“琰儿来了？这么晚了，来找母后有什么事吗？
”高太后整理了一下情绪，笑着问道。李琰想了想，说：“母后，朕跟你说过很多次，
父皇不是病死的……”高太后不等李琰说完，就打断了他的话：“琰儿不要胡说，
那事你应该是记错了。不是让你不要说这个事了吗？”李琰有些生气地回道：“母后，
朕没记错。你到底在害怕什么？我已经有了摄政王的把柄，他嚣张的日子不长了。
”高太后关切地问：“你有他什么把柄了？”李琰：“盐铁司一直是他的经济来源，
现在我有了盐铁司贪污的证据，把盐铁司惩治了，换成其他人，摄政王没有经济来源，
就等于掐住他的命脉。”高太后欣慰地笑了：“琰儿终于长大了，
再也不用看摄政王的脸色行事。母后以前就跟你说过，只要你有能力在朝堂跟摄政王一战，
你的舅舅表哥们就能调兵回来为你助阵。
”李琰点了点头：“朕来就是为了跟母后确定这件事的。那就有劳母后跟舅舅们多联络一下，
我们伺机而动。”高太后点点头，说道：“琰儿放心，母后定为你布置妥当。”李琰走后，
高太后看着那双小小的鞋子，眼泪就流了下来：“儿啊，你要是还活着，也该有他那么大了。
你要是还活着，做皇帝的本该是你啊……”宫女珠儿走了过来，一边给太后擦着眼泪，
一边说道：“太后娘娘，你不能这样老流泪，上次太医就说了，再这样下去，
眼睛就要看不见了。”高太后恨恨地说：“当年我跟李素素那个贱人同日产子，
可惜我儿生下来不过三天就夭折了，而那个贱人不但深得先皇独宠，
还有那么健康可爱的一个儿子。为了能把李琰据为己有，我让你把她毒死了。
没想到那女人死都死了，先皇还念念不忘，宁愿亲自带着她的儿子。终于熬到萧彻杀了他，
我终于可以带着琰儿登基了……”“太后娘娘，国舅爷密报。”外面传来一个太监的声音。
高太后立马住了嘴，让珠儿去门口把东西拿进来。高太后把密报展开，
白纸上就四个字：一切妥当。5显德殿内，李琰坐在龙椅上，看着下面站得规规矩矩的臣子，
心里有些激动。他等了十年，今天就要宣战了。萧彻依然一副悠然自得的样子坐在太师椅里。
赵衡往前两步，挺立于御阶之下，朗声道：“臣启禀皇上，
盐铁司盐铁使刘长山贪墨盐税三千万两，数额惊人，应当严惩，以儆效尤。”按照规矩，
李琰仅为吉祥物一样的存在，所以他无论内心多么激动，都不可以发号施令。
赵衡的话已经震惊朝堂，大家都知道盐铁司其实就跟摄政王的私产差不多，
这是向摄政王发起了开战的信号。谁也不敢轻易插嘴，满朝沉寂。
摄政王威严的声音响起：“赵御史，你可有证据？”赵衡答道：“证据确凿。”“呈上来！
”太监从赵衡手上接过奏折跟一摞账本，转呈给摄政王。萧彻看着这些熟悉的账本子，
心中暗笑：“阿钊这小子是要把我往死里锤啊！”他一脸严肃地开始翻看账目，
朝堂里一片死寂，大臣们战战兢兢。李琰在心里暗喜：“奸贼，
我看你在众目睽睽之下如何护短。”萧彻突然一拍椅子扶手站了起来，
怒目圆睁喝道：“刘长山！”盐铁使刘长山扑通一下就跪倒在地上，
口中嘶喊道：“摄政王饶命，皇上饶命，我错了……”萧彻把账本掷到他的脸上，
气得浑身发抖：“早年我看你是个精明有用的样子，
没想到你全把精明用到了贪墨朝廷税银上来。三千万两？你吃得完喝得完花得完吗？啊？
你要那么多银子有什么用？啊？国家的银子，是用来改善民生守疆扩土用的！
不是给你这样的腌臜东西拿来享受的！”摄政王一边骂一边气得呼呼喘气，
刘长山一直边哭边喊：“摄政王饶命，我错了……”太监给摄政王送了一杯茶水过来，
萧彻喝完继续骂：“因为你是我从边疆带回来的，所以他们都觉得你是我的人，
那你贪墨的银子不就等于是我贪墨了吗？你贪的银子不就都给我了吗？你知不知道？
你个蠢东西，为了那么一点钱，你把我的名声全毁了……”萧彻气不过，两步跑下御阶，
又踹了刘长山两脚。可怜的刘长山，本来又惊又吓，哭喊得上气不接下气，再挨上两脚，
两眼一翻晕过去了。萧彻一看，晕了再骂他也听不见了。转过头准备回太师椅去，
就跟赵衡那双气愤的眼睛对上了，他停下脚步，问道：“赵御史，
你是不是认为刘长山把贪墨的钱都给我了？”赵衡哼了一声，算是承认了。萧彻阴恻恻一笑，
