暮春三月，春风已盛。
春风吹软了云中城外的柳枝，却吹不暖云中城外的河水。
昔日金川河，已成红川河。
两军鏖战月余，死伤无数，每天都有新鲜的血流入河中，将水染得更红。就连岸边的土地都浸得饱了，变得黑紫。
来年春日，夹岸纷杂的花树必定开得耀目。
攻破云中城，前方将再无阻隔，广袤的西北将在时隔百余年后重新纳入中原版图。
守住云中城，这是最后的防线，或者一败涂地城破国亡，或者绝地反击东山再起。
云中城，不容有失，志在必得。
生死，皆在此处。胜败，只在此城。
城外四五里处的山坡上，战马上的将军正遥遥地望着这座摇摇欲坠仍在勉力支撑的孤城。和暖的风撩动他的战袍，也拨乱他的发。将军的身姿矫健沉稳，蕴满力量和勃发的英气，鬓边垂下的几缕青丝却早早染了霜雪。
清晨的阳光照在将军的盔甲上，映出金灿灿的光。他来到此处已经一个多时辰了。仿佛庄严静默的雕塑。马儿也似知道主人的脾性，一动不动，只偶尔甩动尾巴。突然，它警觉地竖起耳朵。一人一马正疾驰而来，在土路上扬起飞尘。将军纹丝不动，并没有回头。
来人到了他的身后，勒住了缰绳。竟是位面容清丽英姿飒飒的巾帼女将。想是赶路甚急，额头微微冒出汗珠。她看一眼云中城，又思忖良久，方温声软语道：“沈将军，该做决断了。再拖下去，将士伤亡只怕更多！
你心中也清楚，这座城，我们必须攻下。
我知道你在想什么。
可是，我们已经和党夏交战半年有余，她、她恐怕早已经不在了……
党夏军一直在败退，损兵折将——耶律齐怎么会容她活到现在？！”
说至最后，她的声音越来越低。
等待良久，没有应答。
“沈青———” 女子的声音中有些着急，隐隐流露怒气。
“云阳公主可否再宽限一日。”沈青终于开口，声音低哑。“咱们和耶律齐也是旧相识了。不到最后一刻，他是不会亮出底牌的。我总觉得——她还活着。就在这座城中！”
云阳公主沉默，心中斟酌着词句，终于还是说道：“这几年，你没少派人打探她的消息。你该比我更清楚。耶律齐待她的情意还有几分？！我无意中听父皇说起，耶律齐和她早就………”
“云阳！”沈青冷冷打断了公主。
云阳公主深深叹口气。“也罢。随你。一日就一日！”她扬鞭催马而去，刚走出十多米，她又住了马，回转身道：“沈青，和你说过多少次了。你我二人时，不必生分。
你，你就不能唤我芷柔吗？！”
沈青在马上微微欠身。“君臣有别。末将不敢造次！”
宋芷柔眼圈泛红，咬住了下唇。终是没有再说什么，绝尘而去。
沈青不做理会，仍是痴痴地望着云中城。
“小豆芽，你真的…已经不在了吗？！”
云中城。府衙院内。
党夏众位臣子都在望着他们的皇帝———耶律齐。代京失守，他们跟随皇帝一路逃至此处。眼看云中城也将不保，他们心中惶急，拿不定主意。
有人谏言，先避得一时，往沙漠腹地躲一躲，保存实力，以图后来。有人犹豫是否该向大虞投诚，毕竟大虞灭了北燕后厚待皇室，归顺的百姓也是同大虞子民一样看待。还有人主张坚决抵抗到底，誓死也要守卫党夏。
人群中，忽然有人失声嚎啕：“当初大虞假意与我党夏联手，共抗北燕。孰料唇亡齿寒，北燕灭国不过两年，我党夏也走向覆灭之路。”又有人愤然应和：“现在看来，当日大虞与党夏和亲交好，全是假意，包藏祸心！”
说到此处，人人激愤。“大虞送来的不是王妃，而是祸水！如今党夏国将倾，不诛杀此妖女，何以慰国士之殇？！何以消亡国之恨？！”
一时，众人哭作一团。
耶律齐虽然衣衫残破污迹斑斑，眼中也满布血丝，却依然有着一国之尊的威严。他冷冷扫视众人，喧哗哭嚎之声立刻沉寂。
他方淡淡道：“党夏之亡，非战之罪，更非王妃之过。你们且散去休息。我自有主意。”
耶律齐不仅是党夏国君，更是党夏战将。他的赫赫战功无人出其右，不仅守护了党夏的安定，也树立了他无可撼动的威严。臣民对他畏惧甚于景仰。
不一时，院落就空空荡荡。耶律齐抬头望着夜空。星光璀璨。看来明日是个好日子。是个浴血厮杀的好日子。是个言谈议和的好日子。
轻微的脚步声在他身边停下。是他的王妃，几分憔悴难掩丽质无双。不是闺秀琼英的婉约娇媚，倒十分沉稳内敛，很有几分男儿的洒脱刚毅。
耶律齐轻哂：“刚才的话，你都听到了？”
女子面色无波。既毫无愧色，也没有一丝忧惧。仿佛刚才众人所言与她无关。
她只垂手轻轻握住耶律齐的手：“阿保，无论你如何打算，我都听你的就是。”
耶律齐心中微震。她都多少年没有唤他阿保了。她又在打什么主意？
耶律齐甩开女子的手，冷笑。“你真想知道我如何打算吗？我打算——借你一用，让沈青退兵！”
“沈青不会这么做的！你比我更清楚！”
“哦？我倒想试试……”
“阿保，我知道，这些年总是我对不住你。你受了委屈。
可记得我来党夏第一天，你说要顾全我的颜面。如今，就让我做党夏最后一点颜面吧。”
耶律齐盯着眼前女子的脸，恨声道：“别说的那么好听！你想死，也不过是不想让他为难！
你总是为了他……我偏不让他如意！”
翌日，三月廿七日。果然是个好日子。
沈青正在营帐中整理衣装，宋芷柔闯了进来。沈青面色一沉。“云阳公主，怎不唤人通传。我收拾好了，自然会去公主处共议军事。何劳公主亲自来此？！”
宋芷柔眸色复杂地看了沈青好一会儿。“沈青，耶律齐他、他把……”
沈青不待她说完，立刻就明白了。疾步跑出帐外，飞身上马，向城门驰去。
沈青的一颗心跳得比翻飞的马蹄还要急，好像要从胸腔里跳出来。
骤然，他觉得仿佛被雷电击中，脑中一片空白。他看到了慕云昭。
其实，不是看到，而是感觉到。他离城门总还有千米开外，不可能看得真切。可他知道，那就是慕云昭！
慕云昭，夏王妃，此时早已除了王妃服制，一袭素衣，被发跣足，双手被缚，高高地吊在城楼之上。风吹起她的长发，遮住了她的面颊。
沈青的呼吸停滞了。
耶律齐笑得肆意又残酷。他看着城下的沈青。虽然相隔遥遥，沈青并不难辨认。他脸上一张青面獠牙的面具骇人无比、让多少敌方将领胆寒。他是大虞的青魔将军，他是驰名天下的战神！
耶律齐也曾和沈青并肩杀敌，生死相依。如今，却一个在城上、一个在城下。一个是攻城主将，一个是守城国君。注定了，一人生，一人死！
沈青还要催马前行，却被匆匆追在身后的宋芷柔阻拦。“沈青，不可！再往前就进入了射程之内。中了耶律齐的圈套！”
宋芷柔抬头看去，她自然也知道城楼之上被吊起的女子正是慕云昭。她心中浮起万千情绪。她死死拉住沈青的手臂。她当然不想慕云昭死去。可她更不允许眼睁睁看着沈青为慕云昭以身犯险。
空气仿若凝固。时间仿若静止。
往事历历，在四人之间无声流淌。
“嵩华四子”当年声震九州。此时，却生死对峙。宋芷柔默然而叹，如此了局，情何以堪，情何以堪！
“耶律齐，你我曾经联手、曾经交手，无论如何，我都敬重你！两国交兵，胜负之定，是你我男儿较量。今日，你做此举，为大丈夫所不齿，难道你想被人耻笑千年万年？！”终是沈青先开了口。
耶律齐勃然大怒，他遥指沈青大骂。“我为何如此？你沈青最是心知肚明！我就是要睁眼瞧着，看你沈青踩着慕云昭的尸身进入此城，看你沈青用慕云昭的血写下你的千古英名！
我就赌慕云昭在你沈青心中究竟重量几何？！
你一日不退，我就斩慕云昭一臂！你两日不退，我就断慕云昭一足！你三日不退，我就剜慕云昭一目……
就让慕云昭的千刀万剐壮你声色如何？！”
说完，耶律齐仰天长笑，笑得疯狂又凄厉……
“耶律齐！”宋芷柔先按捺不住。“你不念和慕云昭之间数年夫妻情义，也该想想慕云昭往昔是如何待你？！你怎可如此对她？！若不是她，你……”
“我就如何？！我有今日，还不是全拜慕云昭所赐！
已经如此糟了，还能怎样？
你也不用假惺惺，我还不知道你？你还不是为着你父兄的大业，为着宋室的江山？
别忘了，慕云昭是我夏王妃！
夏亡之时，王妃焉存！”
沈青握地拳头都要碎了。他深恨自己送慕云昭出雁鸣关。他没有一时一刻不在悔、不在痛。此一时此一刻，他最恨！
那时，他为什么不带慕云昭远走高飞呢？！
“沈青——”慕云昭的声音高亢又平静。“如果你还认我作师父，就不要犹豫！请射出你的破云箭。
大虞会感念你！天下会感念你！
我，也会感念你……”
慕云昭不必看，也知道青魔面具之下，沈青的泪在流。
大势如此，一切已不可回转！自她答应出关和亲，她的结局早已注定！
她是大虞的女儿，她不能叛大虞！她是党夏的王妃，她不可负党夏！
慕云昭，唯有一死！
慕云昭之意，沈青岂会不知。他只是舍不得。泪水早已模糊了双眼，他再也看不清慕云昭的样子。脑海中浮现的是一个十岁女孩儿天真明媚的笑靥。“不如，你就叫沈青吧。青，出于蓝而胜于蓝。虽然我现在做了你的师父，但早晚一天，你会胜我的！”
那时，小小的慕云昭笑得多么欢快得意呀！
沈青遇到慕云昭的时候，还不叫沈青。他还没有属于自己的名字。人人都叫他阿肆，是因为他是宇文大善人捡回来的第四个小孩儿。
宇文大善人喜欢别人叫他大善人，可他一点都不善良。
大虞、北燕、党夏几年前开通边境互市，宇文大善人系出北燕皇室一支，仗着和宫中贵人的关系，很发了一笔财。可尽管他家里金山银山的堆着，绫罗绸缎也多的没处放，他对家下仆人却甚是苛刻。尽管阿肆他们才是十一二岁还未长成的小孩儿，宇文大善人用起来却比骡马还不心疼。这年月，乱纷纷的，骡马比流浪的孩子金贵。
阿肆不惜力气，却不堪日日打骂。他也曾有过一段被父母捧在手心里的日子，不甘受人折辱。于是他决定出逃。这两年他跟着宇文大善人南来北往，早留了心。他觉得留在大虞好。
机会来了。宇文大善人到忻州采购一批货物。眼看翻过一座山头就到了投宿的地方，他故意慢慢落在了后面。在越来越黑的夜幕掩护下，他逃走了。
到了投宿的客栈，宇文大善人发现少了阿肆。少了一人原也不算什么。可宇文大善人心却不善，他宁可阿肆死掉，也不想他跑掉。他狞笑一声，吩咐管事的派出一只狼狗去追踪阿肆。
北燕向来以狼为图腾，贵族之家也有不少豢养狼群的。宇文大善人的狼狗狼性更胜。
他笑笑，竟然敢跑。他要用阿肆被狼撕碎的身体警戒所有人，背叛主人的下场。
他没有想到的是，他的狼狗并没有回来。
阿肆的确很快被狼狗找到。他也被狼狗咬的血淋淋的不成样子。可阿肆还不想死。他迸发出了浑身的力气。他紧紧的抱住狼狗的身体，与这凶猛的畜生缠在一起。他对准它的脖子狠狠的咬下去。任锋利的狼爪在他身上狠狠地撕开一道道口子他也不松口。
临近天蒙蒙亮的时候，阿肆所剩的力气已经不多，只有强烈的求生欲望还在支撑着他。为了不被宇文大善人抓回去，他走的是偏僻的小道。死在这里，无声无息，无人知晓。可他在这个世间活了一十二年，不是挨饿就是挨打，要么就是在各方混战中逃避死亡的威胁。他以为他悄悄留在大虞，要过安稳的日子了，却要将小命葬送在这里。
他的头上有苍天吗？苍天有眼吗？天道何其不公！
他的眼中没有留下一滴泪水。他心中有对自己的哀怜，更有对这个世间的恨！
也罢，这个可恨的世界没有喜欢过他，如今他终于要离开这个世界了。
就在这时，他看到了一张脏兮兮的小脸。是个小乞丐，头发乱蓬蓬，浑身草和土。他手持一把匕首，眼神清亮，沉着而坚定。
小乞丐的匕首落下去的时候，阿肆已经支撑不下去。他想，也许老天爷听到了他心中的责骂，在他临死前施舍点好意，让他见到一个好人——只是这点施舍未免也太晚了些。
阿肆醒转过来的时候，是在一家客栈松软干净的客房中。他以为自己到了天上。直到一张清隽的脸笑眯眯地凑到他跟前，他才明白，自己并没有死。
可他记得将自己从狼狗口中救下的明明是个小乞丐，这会儿床前站着的却是位清贵小公子。他伸开手掌在自己的脸前晃。“不会吧。在床上躺了半个多月，人给躺傻了？我又是请医问药，又是不眠不休的，难道救回了一个傻瓜？！”
阿肆抓住了眼前的手腕，问道：“你是谁？”
“我？我是你的救命恩人呐！我是——慕、云、昭！”
这就是慕云昭。分明是个女孩子，却作男孩儿装扮。
“你，是上京人？”上京是大虞的都城。阿肆在互市的榷场见过来自各地的人。上京的口音，很容易辨别。
慕云昭倒是一惊。“想不到你还挺聪明的嘛？那你又是哪里人呢？”
阿肆沉默不语。
慕云昭也不追问。换了别的话题：“你可有觉得好些？可以走动吗？”
看到阿肆点头，慕云昭像是松了一口气，立刻高兴起来。“如果你能自己照顾自己了，我可就要赶路了。来，你下床走给我看！”
阿肆晃晃悠悠勉强走了几步。慕云昭的脸上又笼罩上了乌云。她皱起眉头，“你这个样子可不行。你家住哪里？我去找了你家人再来照顾你一些日子。”
阿肆低下了头。“我没有家人。”俄而又抬起头，倔强道：“我不需要人照顾。你只管自己就是！”
慕云昭以手支颐，沉思一会儿，拍手道：“既然你没有家人，那你可有要去的地方？你可愿跟我走？我还可在路上照顾你几日，只是，你要受些苦了！”
看阿肆疑惑。慕云昭解释道，“我倒是愿意多照顾你些时候，可我实在不能再留在此地了。说不定会被人抓住的。”慕云昭冲他眨眨眼睛，“我是逃出来的。你可要为我保守秘密哟。”
逃出来的？和我一样吗？阿肆立刻生出了同病相怜的感觉。他不由地点头。“我愿意跟你走。”
两人结伴而行几日，沈青才知道，慕云昭的出逃和他不一样。
慕云昭是不想进宫待选。提起这事儿，慕云昭微抬起下颌，不屑道：“说是为公主征选伴读，谁还不知道，咱们皇帝是有了和党夏联姻的打算，舍不得自己的亲女儿，就要把别人家的女孩儿往火坑里送！
再说了，就算真是公主伴读，我也不去！那个宋芷柔，娇纵任性，看见她我就头疼！可我又不能让祖母为难，只好自己先溜出来避一避！”
沈青出生在边境，也在边境长大。大虞、党项、北燕之间的恩怨纠葛他也明了几分。慕云昭说大虞皇帝想联姻党夏，并非空穴来风。
自前朝崩乱，中原陷入割据混战一百余年。六十多年前，宋亦初受人拥立开创大虞王朝，南征北战收复一百余州，又历经三代国君励精图治，中原腹地二百三十四州尽归大虞，疆域几乎恢复前朝之旧。所余者南方荆南、湖南、广南、蜀地还有残存有小政权偏安一隅苟延残喘，但平定不过指日之功。
边患重疾在北境。因着中原混战，北方游牧民族势力逐渐壮大，其中达喇部一支尤为强盛，占领了辽州以北黄河以东大片土地，成立了北燕国。中原北方没落王朝逃亡关外和党项部落逐渐融合，盘踞银、绥、夏等十余州，也建立了新政权，成立了党夏国。等大虞稳固了中原，北燕和党夏已经势大，一时无法剪除。自大虞开国以来，三国纷争从未停息。七八年前，大虞一心想先收拾了相对势弱的党夏，双方打得不可开交，打得疼到了骨子里。大虞折损了守边大将，党夏也很不好过，北燕趁火打劫，侵吞了同水寨周边大片土地。自此之后，大虞和党夏议和休战，党夏向大虞称臣，大虞许党夏岁币。北燕也不再轻举妄动。虽说仍少不了暗流涌动和小摩擦，到底太平了这几年。听闻，党夏还送了一位世子过来，名为两国交好，实为人质。
沈青是个心性聪慧之人，从慕云昭的言谈中立刻知晓她的身份非同一般。慕云昭是个坦荡之人。无论沈青要问什么她都不会隐瞒。可沈青反倒十分小心，从不多说一句话。
有一日两人安顿下，慕云昭拿出一本书看起来。因是两个孩子，只要了一间客房，阿肆就在一旁。他的目光掠过慕云昭手中的书时，慕云昭察觉，笑问他道，可是要同读，还说这书十分有意思。阿肆别转头去，羞赧的声若蚊蚋——我不认得字。
慕云昭立刻来了兴致。“那不如你拜我为师，我教你啊！虽然你大我一些，不过所师道也，原也不必计较年之先后！”阿肆起初不肯，慕云昭却来了脾气不依不饶，“男儿不读书，能有何作为？！”
受了几日威逼利诱，阿肆终于就范。慕云昭还似模似样让阿肆拜了三拜，并开玩笑地说：“师父收弟子都是要挚见礼的，不过路上匆忙，就算了！”阿肆却无比认真，“总有一日，我会补上的。”看阿肆说得认真，慕云昭也动了真情，豪迈道：“既然你做了我的徒弟，放心吧，师父会罩着你的！”
谁知，慕云昭说罩着他的意思，就是此后数日天天请他吃豆芽儿、馒头。他心中也奇怪，怎么认了师父，待遇反倒下降了。一日，他玩笑道：“你这个师父倒不一样，是个豆芽师父！”
慕云昭也不恼，只是佯怒道：“天天吃豆芽儿还是好的呢，过了这几日怕是豆芽儿师父也请你吃不起了！——也不知是谁，躺在床上半死不活的，花光了我所有的盘缠……”原来是为着自己，阿肆红了脸，默默地将一筷子豆芽儿放入口中。
慕云昭所读乃是兵书。她教阿肆认字也就以兵书为范本。教了两日，她发现阿肆极为聪明。兵书上的道理不用她讲，念两遍阿肆就解其意，甚至还能说出一番自己的道理。
慕云昭就看住了阿肆的眼睛，“ 你老实说，你是不是哄我。这些书，你原是看过的！”阿肆就埋了头笑，“我连字都不认得，哪看得了书。不过是一直在边境长大，看着你打过来、我打过去，有些事情仔细想来和书中说的一样，这道理也就不难懂了。”
慕云昭兴奋地拍手笑道：“看来我是收了个好徒弟呢！那日看你连那么凶狠的狼狗都不惧怕，罕见的神勇，就觉得你和别人不一样。”想了一会儿又道：“阿肆，你是个天生的战士。你和我一起投军可好？！”
阿肆摇头，“我不想打仗！我不想打打杀杀。我只想过几天安稳的日子！”
慕云昭骂他没有志气，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州！没有将士战场拼杀，何来安定，何来安稳！”
阿肆打定了主意不肯松口。慕云昭又开始了死缠烂打的说服，日日在阿肆面前念叨。看阿肆还是不肯点头，她硬是挤出几滴眼泪，“阿肆，你我师徒一场，我实和你说了吧，我前往代州就是要投军的。你若不投军，你我师徒转眼就要分离，你要我怎么舍得……”说着说着竟然真的泪下，先把自己感动的一塌糊涂。
阿肆不惯于哄人开心，也没怎么看过小女孩儿落泪，慕云昭一哭让他不知如何是好，笨嘴拙舌词不成句。他只有一咬牙，答应下——“好，就随你去。你去哪我就去哪！”
慕云昭立刻收了眼泪，笑开了花。又道：“那你也该有个好名字。你将来必是要做驰骋疆场的将军的。勇武的将军怎能没有一个好的名字。只可惜你只记得你的姓。
这样好了！不如，你就叫沈青吧。青，出于蓝而胜于蓝。虽然我现在做了你的师父，但早晚一天，你会胜过我的！”
看慕云昭笑得那么开心，阿肆也很喜欢自己的名字。
自此之后，他就是沈青了。慕云昭的徒弟，沈青。他也有了要去的地方，雁鸣关。
雁鸣关是天下众塞之首，远在代州，距离忻州还有很远的一段距离。两个半大孩子脚程不快，沈青也还需要时间恢复，说不得也得走上一个多月。
赶行程倒没有什么，俩人白天上路，夜间歇宿，慕云昭一路上和沈青说说笑笑，讲完了《孙子兵法》就讲《三十六计》，讲得熟了又开始讲《春秋》，歇息的时候还教沈青习字。沈青只觉得日子从来没有如此美好过，他真希望雁鸣关再远一些，他和慕云昭可以多走上些日子，走上一年半载他也乐意。
可是慕云昭开始犯愁了。她的盘缠已经见底了。她和沈青真的是连豆芽儿都吃不起了。
那一日，俩人来到代州忻州交界的镇子。镇上十分繁华。慕云昭豪阔地请沈青吃馆子。沈青很是不安：“师父，你难道要和我分离了吗？为何今日如此盛情？”他也能看出慕云昭一日一日的越来越窘迫，只担心慕云昭要撇下他。
慕云昭拍拍他的肩，“说哪里话。咱们吃了那么几天豆芽儿，还不能吃点好的吗？”慕云昭竟然破天荒的让小二上了一盘荤菜，虽然这盘菜里没几片肉。吃完之后，慕云昭甚是满足，竟还看上了店里的一只碗，硬是花了两个铜板买下来。
待出了小店，慕云昭路边捡来一块小石头，在碗的中间敲敲打打，又狠劲儿一掰，碗成了两半。自己拿了一半儿，将另一半儿塞进目瞪口呆的沈青手中。脸上无限愁苦，“沈青，师父已经山穷水尽了。你以后要跟着我过苦日子了——”
沈青满脸疑问。慕云昭接下来的话更是让他哭笑不得。慕云昭十分认真地问他：“沈青，你要过饭吗?”
沈青还真没要过饭。他颠沛流离受了不少磨折，可他养成了敏感而自尊的性子。他愿意干最苦最累的活儿换取吃的，但从不乞讨。实在没有吃的，他宁肯饿着。别人好心给吃的，他一定要帮人家做点什么当做报偿。
慕云昭却要拉了他一起在街上讨饭。慕云昭很快就发现了乞丐聚集地，和他们打得火热。没两天她就成了一个真真正正的小乞丐。天不亮就去别人指点的风水宝地蹲着，开口乞讨丝毫没有半点难为情，声音又脆又亮，还带着三分可怜——“大叔大婶儿，可怜可怜我吧，都好几天没吃的了——”沈青臊得恨不得找地缝钻进去。他又不能不和慕云昭在一起。所以，通常他都阴沉着脸，一声不吭。随慕云昭如何鼓动，他都不为所动。
慕云昭不以为意，每日里讨得半个馒头，自己吃一半儿，也会硬往沈青口中塞上一半儿。第一天讨来的是一个带糠的粗面窝窝头，慕云昭咬下一口就要吐出来，可太饿了，还是就着水伸直了脖子咽了下去。看的沈青心里想笑又酸酸的。“明明是个富贵人家的千金，却在这儿受罪。都是我连累了师父——”他还是第一次情真意切地唤慕云昭师父。
慕云昭看他一眼：“祖母时常教导我，在什么境地就做什么事儿。我也听得我叔父讲过，战场上什么情况没有，真是断了粮草，吃草根吃树皮，就说不得金贵了。咱们还远算不得受罪呢？！等我学会了乞讨的本事，定能将你好好的带到雁鸣关去。”
沈青忍不住问道：“你说起老祖母和叔父，你的父母呢？”
慕云昭看他一眼，说得云淡风轻。“我和你一样，无父无母。我父母在我两三岁的的时候就过世了。我是我祖母带大的。”沈青的眼中立刻流露愧疚之色。慕云昭知其意，不待他开口，又接着道：“你不必为我难过。我慕氏世代武将纵横疆场，为国尽忠马革裹尸乃是常事。”
沈青这才解了心中谜团，怪不得不过十岁的慕云昭能孤身一人从上京来到北境。慕云昭口中的慕府就是大名鼎鼎的将军府，她的老祖母就是无人不知无人不晓的封老太君。慕氏在大虞建国之初就有从龙之功，跟着宋亦初南征北战平定各方。中原稳定，慕氏又被委以重任世代守边，抵御北燕和党夏的侵扰。慕氏满门忠烈，男儿死战场，寡妇能领兵，就是府中的烧火丫头比起一般的将官还要强出几倍。提起慕氏，谁都会竖起拇指，大虞江山稳固慕氏至少居功一半儿。只可惜，慕氏男儿折损太过。封老太君只得两个儿子，慕云昭的父兄就是七年前雁鸣关大战中战死的将军和副将。另一个儿子，慕云昭的叔父慕衍庆，就是接替长兄镇守北境的现任定远将军。怪不得说到投军，慕云昭总是狡黠地笑：“我自有门路！”
知道慕云昭的身世，沈青对慕云昭又生出一分敬意。他更看不得慕云昭流落街头追在人身后乞讨。
沈青几日留心，那天拉了准备乞讨的慕云昭就走。慕云昭正兴致勃勃，颇为不满，“不要打扰我的大业。今日咱们糊口全靠我呢！”沈青并不松手，边走边道，“我们去找别的糊口的法子。”
沈青的法子确实比乞讨要好一些，替人扛送货物。忻州也属边境，周边设立好几个榷场，中原和草原的货物在此交汇互市，搬搬扛扛的苦力活儿并不难找。沈青于前一日已经和管事的说好。他虽然不过十二，但身量已经长起来，身体原本就很结实，一月来慕云昭总是很小心的在照顾他，他早已恢复如初。管事一试就十分中意他。
慕云昭对于苦力活并不排斥，无奈的是她心有余力不足。沈青扛起两大袋货物走的脚下生风，她只肩负半袋走上一个来回就弯了身双手摁住膝盖直不起腰来，额头上汗珠子直掉，气都要喘不上来了。沈青扶他一旁坐了，“师父，你连着乞讨数日，也累了，先歇着，这活儿我来干——”
可慕云昭哪能歇着。她又兴高采烈地去做她的小乞丐了。
沈青每日都将挣得的铜板一文不少交给慕云昭。慕云昭只感叹：“沈青，我还真小看了你。那时候你只剩下半条命，我还以为你活不得了。谁知，你力气大的像水牛！如此下去，咱们干上半个月就可以去代州了！”沈青只是笑笑。
半个月很快过去，慕云昭夜里数着铜板笑得合不拢嘴。她开心地对正拿着树枝专心致志在沙土上练字的沈青说道：“明日可以不用干活了，咱们可以继续赶路了。”
沈青并未抬头，“我还想再去半日。”
慕云昭也不多想，“也好。我去准备些路上吃的东西。”
第二日，沈青回到他们歇息的破庙，并没有看到慕云昭。倒是看到在他睡觉的那堆稻草上放着一个包的严实的包袱。沈青打开一看，却是慕云昭为他买的一件衣服。他低头看看自己，身上穿的还是慕云昭在忻州初遇时买给他的，已经不成样子了。沈青忽然觉得心中暖暖的。
破庙之后就有一条河。沈青想换下干净的衣服，再把身上的衣服浆洗一下。正是五月的天气，等他们天亮出发的时候，衣服应该已经干了。
沈青刚把洗好的衣服晾在一块平坦的石头上，就看慕云昭远远地向他招手，满脸笑意雀跃着向他跑来。跑到他面前，不待站稳，就往他嘴里塞了一块儿绿豆糕。慕云昭不等他咽下，就一脸期待的问：“好吃吗？我特意为你买的。你这些天实在辛苦了！”
绿豆糕淡淡的甜落进沈青的心里。他轻轻点头。慕云昭笑得更是灿烂。忽然，又仔细端详了他。“沈青，你的眼睛在亮闪闪的发光诶？”
沈青一愣。慕云昭并不像在打趣他，反倒十分认真。“之前没有留意，今日你换了干净的衣服才发觉，你的双眼比这河水还清澈，眼中的光比高高的天空还要深远。我从来没有看到过像你这么好看的眼睛。”
沈青被慕云昭的一席话夸得不好意思，低下了头。说到衣服，他想起他也有东西要给慕云昭。他有点羞涩，扭捏半日，从怀中拿出一件物事，仍是低了头，递到慕云昭面前。
慕云昭接过一看，是一把木制云纹的梳子。梳子很朴素却很精巧。沈青应该是徘徊在女孩子所用之物的摊铺前很久才选出来的。怪不得他上午一定还要去再做半日的工。慕云昭的心头猛然涌出一种感动。
沈青声音低低地道：“算是束脩。”
慕云昭笑：“你竟然一直都记得这个呢——这个束脩不同寻常，我喜欢。”又叹道，“不过你我现在都是男儿，似乎用这个不太好。”
