第2章 草药
她强迫自己冷静下来，脑子飞速转动，眼角余光瞥见墙角那丛半枯的艾草，一个说辞瞬间成形。
“娘，这不是野草。”
苏晚卿尽量让声音听起来虚弱又带着点怯懦，模仿着原主惯有的语气，“李婶说这草药泡水喝能治咳嗽，我看您最近总咳，想着摘点试试。”
她故意把功劳推给李婶，料定王氏就算不信，也不会当着外人的面驳李婶的面子。
毕竟李婶在村里人缘好，王氏再刻薄也得顾忌几分邻里口舌。
王氏果然愣了一下，狐疑地打量着她手里的草药：“李婶说的？
我怎么没听说过？
别是你偷懒找的借口！”
“真的！”
苏晚卿连忙点头，眼里适时泛起几分水汽，“我昨天咳得睡不着，李婶路过听见了才说的。
您看家里也没别的药……”她话没说完就低下头，露出一截细瘦的脖颈，一副受委屈的模样。
王氏盯着她看了半晌，见她脸色苍白嘴唇干裂，确实不像装病的样子，又想到李婶早上帮她说话的事，心里虽有不甘，也不好再发作。
“哼，少跟我耍花样！”
王氏上前一把夺过苏晚卿手里的草药，胡乱扔在地上，“这些破烂能治什么病？
赶紧去把柴火劈了，天黑前劈不完别想吃饭！”
苏晚卿看着散落一地的草药，心都揪紧了，却不敢有丝毫反驳。
她恭顺地应了声 “知道了娘”，等王氏转身进了厨房，才趁其不注意，飞快地把草药拢起来塞进怀里，用粗布衣裳紧紧裹住。
胸口贴着带着泥土湿气的草药，冰凉的触感让她清醒了几分。
她走到柴堆旁拿起斧头，这斧头比她想象中沉得多，木柄被磨得光滑，显然用了许多年。
她深吸一口气，学着苏老实的样子抡起斧头，可刚劈下去就歪了方向，斧头重重砸在木墩上，震得她虎口发麻。
“没用的东西！”
厨房门口传来王氏的嗤笑，“劈个柴都不会，我看你就是欠饿！”
苏晚卿咬着牙没作声，默默地调整姿势。
她在现代虽没干过体力活，但学东西快，试了几次竟也找到了诀窍，虽然动作慢，劈的柴火大小不均，总算能慢慢推进。
深秋的风卷着枯叶在院子里打旋，刮得她脸颊生疼，单薄的衣裳根本挡不住寒意，没多久手脚就冻得僵硬。
她劈一会儿就停下来搓搓手，哈口热气暖一暖，目光时不时瞟向厨房。
王氏在里面窸窸窣窣忙活着，隐约能闻到鸡蛋羹的香味，那是给苏小宝做的。
苏晚卿的肚子不争气地咕咕叫，早上那碗米汤早就消化干净，可她连抱怨的力气都没有。
不知过了多久，苏老实从地里回来了。
他看到苏晚卿在劈柴，放下锄头想上前帮忙，刚走两步就被从厨房出来的王氏瞪了回去。
“你个死老头子瞎转悠什么？
地里的活干完了？”
王氏叉着腰骂道，“小宝饿了，还不快去把鸡蛋羹端出来！”
苏老实嗫嚅着不敢反驳，低着头进了厨房。
苏晚卿看着父亲佝偻的背影，心里像塞了团棉花，又闷又堵。
她加快速度劈完最后几根柴，把柴火码整齐，刚想喘口气，王氏又站在门口喊她去挑水。
“缸里不是有水吗？”
苏晚卿看着半缸水，忍不住问了一句。
原主的记忆里，这缸水足够一家人用两天，王氏明显是故意刁难。
“让你挑你就挑！
哪来那么多废话？”
王氏眼睛一瞪，“小宝要洗澡，水不够热乎，去河里再挑两桶！”
这话让苏晚卿心头火起。
深秋的河水冰寒刺骨，原主就是因为下河洗衣才病倒的，王氏竟然还要她去挑河水？
可她看着王氏那副不依不饶的样子，知道争辩只会招来更重的责罚。
“娘，我这就去。”
苏晚卿拿起扁担水桶，脚步虚浮地走出院子。
刚到院门口就撞见李婶端着一碗红薯干过来，看到她这副模样，不由皱起了眉头。
“丫头怎么又去挑水？
你身子能受得住？”
李婶拉住她的胳膊，指尖触到她冰凉的手，心疼得首叹气，“你娘也太狠心了！”
“没事李婶，我慢慢挑。”
苏晚卿挤出个笑容，不想让她担心，“您这是……刚蒸好的红薯干，给你奶奶送点。”
李婶把碗塞到她手里，压低声音说，“你奶奶今早咳得厉害，王氏又不管，你悄悄给她送去。
还有，我看你脸色不好，自己也吃两块垫垫。”
红薯干的甜香混着热气扑面而来，苏晚卿鼻子一酸，眼眶瞬间红了。
在这个举目无亲的异世，李婶这点温暖的善意，比冬日暖阳还要珍贵。
她攥紧手里的碗，用力点了点头：“谢谢您李婶，您真是好人。”
“傻孩子，谢什么。”
李婶拍了拍她的手，“快去吧，路上当心点。”
苏晚卿把红薯干藏进怀里，挑着空水桶往河边走。
深秋的河岸萧瑟冷清，枯黄的芦苇在风中摇曳，河水泛着冷冽的光，一眼望去就让人打寒颤。
她咬着牙把水桶放进河里，冰凉的河水瞬间浸透了布鞋，冻得她脚趾发麻。
好不容易挑着半桶水往回走，扁担压得肩膀生疼，每走一步都像踩在刀尖上。
快到院子时，她看到苏老实站在门口张望，见她回来，连忙迎上来想接过担子，却被闻讯出来的王氏狠狠瞪了回去。
“废物！
连桶水都挑不动，养你有什么用！”
王氏对着苏晚卿破口大骂，“挑这么点水够谁用？
还不快再去挑！”
“娘，晚卿刚大病初愈……” 苏老实终于鼓起勇气说了句。
“你闭嘴！”
王氏转头就冲他撒火，“要不是你没本事，家里能这么穷？
连点药钱都拿不出，还敢管我教孩子？”
苏老实被骂得脸色涨红，嘴唇哆嗦着说不出话，最终只能无奈地低下头。
苏晚卿看着这一幕，心里又气又急，却只能忍着把水倒进缸里，拿起扁担准备再去挑水。
“算了！”
王氏突然不耐烦地摆摆手，“看着就晦气，水缸有半缸水够烧饭了。
你去把下午的猪食剁了，要是敢偷懒，晚上就等着饿肚子！”
苏晚卿如蒙大赦，连忙放下扁担去猪圈旁处理猪食。
猪食是些烂菜叶和米糠混合的糊糊，散发着酸馊味，她强忍着恶心剁碎菜叶，手指被冻得僵硬，好几次差点切到自己。
好不容易忙完，天色己经擦黑。
王氏没再找她麻烦，大概是忙着给苏小宝喂饭。
苏晚卿趁机溜回自己的小屋，从怀里掏出那碗红薯干和藏起来的草药，快步走到奶奶的房间。
奶奶己经睡着了，呼吸依旧粗重，但咳嗽声明显少了。
苏晚卿蹑手蹑脚地走到炕边，借着从窗户透进来的月光，仔细把草药分拣出来。
蒲公英的根、艾草的叶子、还有几株清热解毒的败酱草，都是她刚才趁王氏不注意重新捡回来的。
她没有捣药的工具，只能找了块干净的石头，把草药放在一块破瓦片上慢慢砸烂。
石头粗糙，瓦片冰凉，她的手很快就磨得通红，好不容易才把草药捣成细碎的泥状。
“水…… 水……” 奶奶突然低吟起来，干裂的嘴唇翕动着。
苏晚卿连忙倒了碗温水，小心翼翼地扶起奶奶，把水一点点喂进她嘴里。
等奶奶喝了水，她又把捣好的草药糊混着温水搅匀，试了试温度，才小心地喂给奶奶。
草药带着苦涩的味道，奶奶喝了两口就皱起眉头想推开，苏晚卿轻声哄着：“奶奶，喝了药病就好了，听话。”
她像哄孩子一样耐心地喂完药，又给奶奶盖好被子，这才松了口气。
看着奶奶沉睡的脸，她心里默默祈祷着草药能有用。
回到自己的小屋，苏晚卿拿出红薯干，先吃了两块。
软糯的红薯干带着自然的甜味，是她穿越以来吃到的最像样的食物。
她把剩下的小心包好，准备明天再给奶奶吃。
刚收拾好，就听到王氏在院子里喊苏老实：“家里鸡蛋怎么少了一个？
是不是那死丫头偷吃了？”
苏晚卿心里咯噔一下，早上明明捡了两个鸡蛋，她一个都没碰，怎么会少了一个？
她悄悄走到窗边，借着月光看到王氏正叉着腰站在鸡窝旁，手里拿着个空鸡蛋壳。
“我…… 我没看见啊。”
苏老实嗫嚅着，“说不定是被老鼠叼走了？”
“老鼠？
你当我傻啊！”
王氏尖声喊道，“肯定是苏晚卿那死丫头藏起来了！
我就知道她没安好心，刚醒就敢偷东西了！”
苏晚卿的心沉了下去，她知道王氏这是故意找茬。
鸡蛋明明是王氏自己拿去给苏小宝做鸡蛋羹了，现在却反咬一口。
她握紧拳头，准备出去辩解，却听到王氏的脚步声正朝着她的小屋走来。
“苏晚卿！
你给我出来！”
王氏的声音越来越近，“把你藏的鸡蛋交出来！
不然我掀了你的屋子！”
苏晚卿的心提到了嗓子眼，她屋里根本没有鸡蛋，王氏这是要趁机搜查她的房间。
要是被发现藏起来的红薯干和剩下的草药，后果不堪设想。
她飞快地扫视着狭小的屋子，想找个地方把东***起来，可屋子里空荡荡的，除了土炕和木箱，根本没有能藏东西的地方。
王氏的脚步声己经到了门口，门板被用力拍得砰砰响：“开门！
你个小***还敢锁门？”
苏晚卿急得满头大汗，目光落在墙角那个破旧的木箱上。
她连忙跑过去打开箱子，把红薯干和草药塞进最底层的破棉絮里，刚盖好箱盖，房门就 “吱呀” 一声被王氏踹开了。
昏黄的油灯随着门的晃动摇曳着，王氏举着油灯站在门口，满脸怒容地扫视着房间，眼神像毒蛇一样阴冷。
“娘，您找我有事？”
苏晚卿强装镇定地站在原地，手心却全是冷汗。
王氏没说话，举着油灯在屋里转了一圈，目光最终落在那个破旧的木箱上。
她几步走过去，伸手就去掀箱盖：“我看你把鸡蛋藏哪儿了！”
苏晚卿的心跳瞬间漏了一拍，眼睁睁看着王氏的手就要碰到箱盖，突然听到院门外传来李婶的声音：“王嫂子在家吗？
我家小宝说你们家小宝有本画书，能不能借我家孩子看看？”
王氏的动作顿住了，脸上的怒容僵了一下，显然没想到李婶会在这时候过来。
她狠狠地瞪了苏晚卿一眼，压低声音威胁道：“这事没完！”
说完，她转身快步走出房间，脸上挤出假笑迎向李婶：“是李婶啊，快进来坐。
什么画书，小孩子的玩意儿，拿去看就是。”
苏晚卿靠在墙上，大口喘着气，后背己经被冷汗浸湿。
她知道这次是李婶无意中帮了她，但王氏绝不会善罢甘休。
她低头看向那个破旧的木箱，心里暗暗发愁，这样下去不是办法，必须尽快想个长久之计。
就在这时，奶奶的房间传来一阵轻微的响动，似乎是奶奶在翻身。
苏晚卿连忙跑过去查看，借着月光，她看到奶奶的脸色似乎红润了一些，呼吸也平稳了许多。
草药起效了！
苏晚卿心里一阵狂喜，所有的疲惫和委屈都烟消云散。
只要奶奶能好起来，再难她都能撑下去。
可她还没来得及高兴，就听到王氏和李婶的说话声越来越近，似乎正朝着奶奶的房间走来。
“…… 那死丫头今天鬼鬼祟祟的，谁知道在搞什么名堂……” 王氏的声音带着不满，“我去看看老婆子死了没有，省得占着地方……”苏晚卿的心瞬间提到了嗓子眼，王氏这是要过来查看奶奶的情况！
她下意识地挡在奶奶的炕前，握紧了拳头。
如果王氏敢对奶奶不敬，她绝不会再像以前那样忍让。
油灯的光晕在门口晃动，王氏的身影越来越近。
苏晚卿深吸一口气，眼神里闪过一丝从未有过的坚定，静静地等待着王氏。