镇国将军府的西跨院，总是比别处更冷些。
沈沛趴在冰冷的梨花木案上，后颈的冻疮被风一吹，刺得她猛地睁开眼。
眼前不是党政办那盏昏黄的台灯，而是一盏豆大的油灯，火苗在青花灯座里明明灭灭，将她的影子投在泛黄的宣纸上，像只蜷缩的猫。
“嘶 ——” 她倒抽一口冷气，指尖抚过脖颈，触到的不是熟悉的羊毛围巾，而是粗糙的麻布衣领。
领口绣着半朵残梅，针脚歪歪扭扭，像是初学女红的丫头绣的。
这不是她的衣服。
沈沛霍然起身，木椅在青砖地上刮出刺耳的声响。
案上堆着半尺高的账册，封皮是暗红色的，写着 “嘉靖二十年西跨院月例支出”。
她随手翻开一本，墨迹洇透纸背，记录着 “青盐二斤，皂角十块，粗布三丈”，字迹潦草，还夹杂着几处涂改。
“这是…… 哪里？”
她喃喃自语，指尖在账册上摩挲。
作为青溪镇党政办的文书，她对这类台账再熟悉不过，只是这繁体字和旧式记账法，让她心头莫名一紧。
窗外传来淅淅沥沥的雨声，敲打着窗棂上的碎玻璃 —— 那玻璃是用糯米汁黏合的，透着股廉价的浑浊。
沈沛踉跄着扑到窗前，看到的不是镇政府后院的白杨树，而是一堵斑驳的灰墙，墙头上爬满了枯黄的藤蔓，几只乌鸦蹲在墙头，正用黑黢黢的眼睛盯着她。
“沈沛！
死了没有？”
尖锐的女声从院外传来，带着毫不掩饰的嫌恶，“夫人让你去前院对账，磨蹭什么！”
沈沛浑身一震。
这声音陌生，可 “沈沛” 这个名字，分明是她自己的。
她摸向腰间，那里本该别着串钥匙和一部快没电的智能手机，此刻却空空如也，只有一根磨得发亮的银簪子硌着掌心。
门 “吱呀” 一声被推开，一个穿着灰布裙的小丫鬟闯进来，梳着双丫髻，脸上带着冻疮。
见沈沛呆立着，丫鬟撇撇嘴：“二小姐，您发什么愣？
张妈妈都在正厅等着了，去晚了又要罚您抄《女诫》了。”
二小姐？
《女诫》？
沈沛的心脏像被一只冰冷的手攥住。
她记得自己明明在加班，桌上堆着明天市督查组要查的精准扶贫台账，红章盖得整整齐齐。
窗外下着今年的第一场雪，她打了个哈欠，趴在桌上想歇会儿，再睁眼……“阿桃，” 她听见自己的声音响起，带着点陌生的清润，“现在是什么时辰？”
小丫鬟愣了一下，显然没料到她会叫自己的名字 —— 从前这位二小姐，连正眼瞧她都懒得瞧。
“回二小姐，巳时了。”
阿桃低下头，手指紧张地绞着衣角，“夫人说…… 说您昨儿个把库房的账算错了，让您去回话呢。”
沈沛低头看向自己的手。
这双手纤细白皙，指腹却有薄茧，像是常年握笔却不得章法。
她深吸一口气，压下喉咙口的腥甜 —— 那是穿越时灵魂撕扯留下的后遗症。
基层公务员三年，她应付过撒泼打滚的上访户，处理过山体滑坡的紧急预案，最擅长的就是在混乱里找出头绪。
“走吧。”
她理了理身上洗得发白的青布襦裙，领口那半朵残梅歪歪扭扭，像极了她此刻的处境。
穿过抄手游廊时，沈沛不动声色地观察着西周。
将军府的格局是三进三出，西跨院夹在嫡母的正院和大小姐的东跨院之间，位置尴尬，像是后塞进来的补丁。
廊下的朱漆早就剥落，露出里面发黑的木头，墙角的青苔蔓延到石阶上，显然许久没人打理。
正厅里暖意融融，地龙烧得正旺。
沈沛刚进门，就闻到一股浓郁的檀香，混合着上等龙井的醇厚。
主位上坐着个穿绛色锦缎褙子的妇人，发髻上插着赤金点翠的步摇，手腕上的玉镯随着喝茶的动作，发出清脆的声响。
这就是将军府的主母，李氏。
“孽障，还敢进来？”
李氏将茶盏重重搁在案上，茶水溅出，烫红了旁边侍立丫鬟的手，“昨儿个让你算库房的月例，你竟敢少算五十两！
说，是不是把银子贴补给你那死去的娘的娘家了？”
沈沛垂着眼帘，余光瞥见案上摊着的账册。
上面的字迹歪歪扭扭，果然有处明显的涂改，将 “五百三十两” 改成了 “西百八十两”。
这绝不是她的手笔 —— 她写的台账，连小数点都不会错。
“回母亲，” 她的声音平稳，听不出情绪，“女儿昨夜核对过三遍，库房实际支出是西百八十两。
那五十两的出入，是上个月三少爷借走的，还没入账。”
李氏脸色一沉：“你胡说！
景儿是嫡子，拿点银子用用怎么了？
用得着你个庶女置喙？”
“母亲说笑了。”
沈沛微微抬头，目光清亮，“账房重地，只论数目不论尊卑。
三少爷借银时有借条，按规矩该计入暂支项，可女儿翻遍了上个月的账册，并无记录。”
她刻意加重 “规矩” 二字，眼角的余光瞥见屏风后闪过一抹青影 —— 是将军府的账房先生，此刻正竖着耳朵听。
李氏的脸色变得难看。
她确实让账房先生做了手脚，想借此罚沈沛去柴房思过，顺便把西跨院这个月的月例克扣下来，给亲生女儿买新出的苏绣。
没料到这个向来闷葫芦似的庶女，今天竟变得如此伶牙俐齿。
“牙尖嘴利！”
李氏拍案而起，“看来是我平日里太纵容你了！
阿福，给我把她拖下去，掌嘴二十！”
门口的婆子应声上前，粗糙的手掌带着风挥过来。
沈沛瞳孔骤缩，身体比脑子先动 —— 她下意识地侧身避开，手肘顺势撞向婆子的肋下。
这是在乡镇学的防身术，对付醉汉屡试不爽。
“哎哟！”
婆子疼得闷哼一声，踉跄着后退。
满厅的人都惊呆了。
谁不知道二小姐沈沛是个面团子，打不还手骂不还口，今天竟敢动手反抗？
李氏气得浑身发抖：“反了！
反了天了！”
沈沛垂手站在原地，脸上不见丝毫惧色：“母亲息怒。
女儿不是有意顶撞，只是账册之事关乎府中体面，若是传出去说将军府的内院账都算不清，怕是要被御史参奏治家不严。”
她这话戳中了李氏的软肋。
镇国将军沈策常年在外征战，府里全靠李氏打理，最在乎的就是外人的评价。
屏风后的账房先生轻咳一声，上前一步：“夫人，二小姐说得有理。
三少爷那五十两确实没入账，是老奴忘了记，这就补上。”
李氏狠狠瞪了账房先生一眼，却也知道见好就收。
她指着沈沛，声音尖利：“滚回你的西跨院去！
这个月的月例全扣了，什么时候想通了，什么时候再来给我请安！”
“谢母亲。”
沈沛屈膝行礼，转身时，袖口扫过案上的账册，指尖飞快地记下了几处可疑的收支 —— 上个月有笔 “采买药材” 的支出，数目高达三百两，却没写具体药材名称，更没有药房的回执。
回到西跨院时，阿桃己经在门口等着，眼圈红红的：“二小姐，您没事吧？
夫人也太过分了，那五十两明明是她自己贴给娘家了……嘘。”
沈沛捂住她的嘴，眼神示意她进屋。
关上门，沈沛才发现自己的后背己经被冷汗浸透。
刚才那番对峙，比应对督查组的质询还要惊险。
她走到案前，铺开一张废纸，凭着记忆写下刚才瞥见的几笔账目。
“阿桃，” 她忽然问，“府里的药材采买，是谁负责的？”
阿桃愣了一下：“是张妈妈的远房侄子，在府里当采买管事。
怎么了？”
沈沛指尖在 “三百两药材” 那行字上重重一点。
镇国将军沈策常年在外，府里除了李氏和几个孩子，大多是些老弱妇孺，哪里用得着三百两的药材？
“没什么。”
她将纸揉成一团，塞进炭盆里，“去给我打盆热水来，顺便找本府里的账册范本。”
阿桃虽疑惑，还是听话地去了。
沈沛看着炭盆里跳动的火苗，眼神渐渐锐利起来。
这将军府绝不像表面看起来那么简单，那本被动过手脚的账册，那笔可疑的药材支出，还有李氏莫名的针对，像一张无形的网，正慢慢收紧。
她必须尽快熟悉这个世界的规则，找到活下去的缝隙。
傍晚时分，阿桃拿着一本泛黄的账册回来，脸上带着惊慌：“二小姐，我刚才去账房借范本，听见张妈妈和采买管事在说…… 说三皇子派人来了，就在前院书房和老爷说话呢。”
三皇子？
沈沛的心猛地一跳。
她记得刚才在正厅，李氏提到三少爷时，语气格外亲昵，甚至不惜包庇。
而镇国将军沈策是太子一派的人，这其中的矛盾，己经悄然浮出水面。
“知道了。”
她接过账册，指尖抚过封面的烫金大字 ——《大靖律例・户律》。
基层公务员的本能让她对律法条文格外敏感，她快速翻阅着，目光在 “军户不得私通外戚” 那条上停住了。
窗外的天色渐渐暗下来，西跨院的灯比别处亮得晚。
沈沛坐在案前，借着微弱的光线研读律例，偶尔抬头看向窗外那棵歪脖子槐树。
树影婆娑，像极了她此刻纷乱的心绪。
突然，院墙外传来极轻的脚步声，停在她的窗下。
沈沛屏住呼吸，抓起案上的砚台，悄无声息地走到窗边。
月光下，一个佝偻的身影正往窗缝里塞东西。
那是府里的老花匠，姓秦，据说在将军府待了三十年，平日里沉默寡言，只和花草打交道。
沈沛等他走远，才打开窗户，捡起地上的小纸团。
上面只有三个字，用炭笔写着：“药有毒”。
她的心脏骤然缩紧。
那三百两的药材，果然有问题！
就在这时，前院传来一阵喧哗，夹杂着李氏尖利的哭喊：“老爷！
您可回来了！
您得为妾身做主啊！
那个孽障……”沈沛握紧纸团，眼神沉了下去。
镇国将军沈策回来了。
这场风波，才刚刚开始。
她将纸团塞进发髻，用那支磨得发亮的银簪固定住，然后拿起账册，快步往正厅走去。
她需要知道更多信息，而沈策的书房，或许藏着她想要的答案。
基层公务员的首觉告诉她，这场看似简单的账目纠纷背后，牵扯着足以颠覆整个将军府的惊天秘密。
廊下的灯笼被风吹得摇晃，将她的影子拉得很长，像一柄即将出鞘的剑。
沈沛的脚步坚定，每一步都踏在青石板上，发出轻微却清晰的声响，在这寂静的夜里，格外刺耳。
沈沛趴在冰冷的梨花木案上，后颈的冻疮被风一吹，刺得她猛地睁开眼。
眼前不是党政办那盏昏黄的台灯，而是一盏豆大的油灯，火苗在青花灯座里明明灭灭，将她的影子投在泛黄的宣纸上，像只蜷缩的猫。
“嘶 ——” 她倒抽一口冷气，指尖抚过脖颈，触到的不是熟悉的羊毛围巾，而是粗糙的麻布衣领。
领口绣着半朵残梅，针脚歪歪扭扭，像是初学女红的丫头绣的。
这不是她的衣服。
沈沛霍然起身，木椅在青砖地上刮出刺耳的声响。
案上堆着半尺高的账册，封皮是暗红色的，写着 “嘉靖二十年西跨院月例支出”。
她随手翻开一本，墨迹洇透纸背，记录着 “青盐二斤，皂角十块，粗布三丈”，字迹潦草，还夹杂着几处涂改。
“这是…… 哪里？”
她喃喃自语，指尖在账册上摩挲。
作为青溪镇党政办的文书，她对这类台账再熟悉不过，只是这繁体字和旧式记账法，让她心头莫名一紧。
窗外传来淅淅沥沥的雨声，敲打着窗棂上的碎玻璃 —— 那玻璃是用糯米汁黏合的，透着股廉价的浑浊。
沈沛踉跄着扑到窗前，看到的不是镇政府后院的白杨树，而是一堵斑驳的灰墙，墙头上爬满了枯黄的藤蔓，几只乌鸦蹲在墙头，正用黑黢黢的眼睛盯着她。
“沈沛！
死了没有？”
尖锐的女声从院外传来，带着毫不掩饰的嫌恶，“夫人让你去前院对账，磨蹭什么！”
沈沛浑身一震。
这声音陌生，可 “沈沛” 这个名字，分明是她自己的。
她摸向腰间，那里本该别着串钥匙和一部快没电的智能手机，此刻却空空如也，只有一根磨得发亮的银簪子硌着掌心。
门 “吱呀” 一声被推开，一个穿着灰布裙的小丫鬟闯进来，梳着双丫髻，脸上带着冻疮。
见沈沛呆立着，丫鬟撇撇嘴：“二小姐，您发什么愣？
张妈妈都在正厅等着了，去晚了又要罚您抄《女诫》了。”
二小姐？
《女诫》？
沈沛的心脏像被一只冰冷的手攥住。
她记得自己明明在加班，桌上堆着明天市督查组要查的精准扶贫台账，红章盖得整整齐齐。
窗外下着今年的第一场雪，她打了个哈欠，趴在桌上想歇会儿，再睁眼……“阿桃，” 她听见自己的声音响起，带着点陌生的清润，“现在是什么时辰？”
小丫鬟愣了一下，显然没料到她会叫自己的名字 —— 从前这位二小姐，连正眼瞧她都懒得瞧。
“回二小姐，巳时了。”
阿桃低下头，手指紧张地绞着衣角，“夫人说…… 说您昨儿个把库房的账算错了，让您去回话呢。”
沈沛低头看向自己的手。
这双手纤细白皙，指腹却有薄茧，像是常年握笔却不得章法。
她深吸一口气，压下喉咙口的腥甜 —— 那是穿越时灵魂撕扯留下的后遗症。
基层公务员三年，她应付过撒泼打滚的上访户，处理过山体滑坡的紧急预案，最擅长的就是在混乱里找出头绪。
“走吧。”
她理了理身上洗得发白的青布襦裙，领口那半朵残梅歪歪扭扭，像极了她此刻的处境。
穿过抄手游廊时，沈沛不动声色地观察着西周。
将军府的格局是三进三出，西跨院夹在嫡母的正院和大小姐的东跨院之间，位置尴尬，像是后塞进来的补丁。
廊下的朱漆早就剥落，露出里面发黑的木头，墙角的青苔蔓延到石阶上，显然许久没人打理。
正厅里暖意融融，地龙烧得正旺。
沈沛刚进门，就闻到一股浓郁的檀香，混合着上等龙井的醇厚。
主位上坐着个穿绛色锦缎褙子的妇人，发髻上插着赤金点翠的步摇，手腕上的玉镯随着喝茶的动作，发出清脆的声响。
这就是将军府的主母，李氏。
“孽障，还敢进来？”
李氏将茶盏重重搁在案上，茶水溅出，烫红了旁边侍立丫鬟的手，“昨儿个让你算库房的月例，你竟敢少算五十两！
说，是不是把银子贴补给你那死去的娘的娘家了？”
沈沛垂着眼帘，余光瞥见案上摊着的账册。
上面的字迹歪歪扭扭，果然有处明显的涂改，将 “五百三十两” 改成了 “西百八十两”。
这绝不是她的手笔 —— 她写的台账，连小数点都不会错。
“回母亲，” 她的声音平稳，听不出情绪，“女儿昨夜核对过三遍，库房实际支出是西百八十两。
那五十两的出入，是上个月三少爷借走的，还没入账。”
李氏脸色一沉：“你胡说！
景儿是嫡子，拿点银子用用怎么了？
用得着你个庶女置喙？”
“母亲说笑了。”
沈沛微微抬头，目光清亮，“账房重地，只论数目不论尊卑。
三少爷借银时有借条，按规矩该计入暂支项，可女儿翻遍了上个月的账册，并无记录。”
她刻意加重 “规矩” 二字，眼角的余光瞥见屏风后闪过一抹青影 —— 是将军府的账房先生，此刻正竖着耳朵听。
李氏的脸色变得难看。
她确实让账房先生做了手脚，想借此罚沈沛去柴房思过，顺便把西跨院这个月的月例克扣下来，给亲生女儿买新出的苏绣。
没料到这个向来闷葫芦似的庶女，今天竟变得如此伶牙俐齿。
“牙尖嘴利！”
李氏拍案而起，“看来是我平日里太纵容你了！
阿福，给我把她拖下去，掌嘴二十！”
门口的婆子应声上前，粗糙的手掌带着风挥过来。
沈沛瞳孔骤缩，身体比脑子先动 —— 她下意识地侧身避开，手肘顺势撞向婆子的肋下。
这是在乡镇学的防身术，对付醉汉屡试不爽。
“哎哟！”
婆子疼得闷哼一声，踉跄着后退。
满厅的人都惊呆了。
谁不知道二小姐沈沛是个面团子，打不还手骂不还口，今天竟敢动手反抗？
李氏气得浑身发抖：“反了！
反了天了！”
沈沛垂手站在原地，脸上不见丝毫惧色：“母亲息怒。
女儿不是有意顶撞，只是账册之事关乎府中体面，若是传出去说将军府的内院账都算不清，怕是要被御史参奏治家不严。”
她这话戳中了李氏的软肋。
镇国将军沈策常年在外征战，府里全靠李氏打理，最在乎的就是外人的评价。
屏风后的账房先生轻咳一声，上前一步：“夫人，二小姐说得有理。
三少爷那五十两确实没入账，是老奴忘了记，这就补上。”
李氏狠狠瞪了账房先生一眼，却也知道见好就收。
她指着沈沛，声音尖利：“滚回你的西跨院去！
这个月的月例全扣了，什么时候想通了，什么时候再来给我请安！”
“谢母亲。”
沈沛屈膝行礼，转身时，袖口扫过案上的账册，指尖飞快地记下了几处可疑的收支 —— 上个月有笔 “采买药材” 的支出，数目高达三百两，却没写具体药材名称，更没有药房的回执。
回到西跨院时，阿桃己经在门口等着，眼圈红红的：“二小姐，您没事吧？
夫人也太过分了，那五十两明明是她自己贴给娘家了……嘘。”
沈沛捂住她的嘴，眼神示意她进屋。
关上门，沈沛才发现自己的后背己经被冷汗浸透。
刚才那番对峙，比应对督查组的质询还要惊险。
她走到案前，铺开一张废纸，凭着记忆写下刚才瞥见的几笔账目。
“阿桃，” 她忽然问，“府里的药材采买，是谁负责的？”
阿桃愣了一下：“是张妈妈的远房侄子，在府里当采买管事。
怎么了？”
沈沛指尖在 “三百两药材” 那行字上重重一点。
镇国将军沈策常年在外，府里除了李氏和几个孩子，大多是些老弱妇孺，哪里用得着三百两的药材？
“没什么。”
她将纸揉成一团，塞进炭盆里，“去给我打盆热水来，顺便找本府里的账册范本。”
阿桃虽疑惑，还是听话地去了。
沈沛看着炭盆里跳动的火苗，眼神渐渐锐利起来。
这将军府绝不像表面看起来那么简单，那本被动过手脚的账册，那笔可疑的药材支出，还有李氏莫名的针对，像一张无形的网，正慢慢收紧。
她必须尽快熟悉这个世界的规则，找到活下去的缝隙。
傍晚时分，阿桃拿着一本泛黄的账册回来，脸上带着惊慌：“二小姐，我刚才去账房借范本，听见张妈妈和采买管事在说…… 说三皇子派人来了，就在前院书房和老爷说话呢。”
三皇子？
沈沛的心猛地一跳。
她记得刚才在正厅，李氏提到三少爷时，语气格外亲昵，甚至不惜包庇。
而镇国将军沈策是太子一派的人，这其中的矛盾，己经悄然浮出水面。
“知道了。”
她接过账册，指尖抚过封面的烫金大字 ——《大靖律例・户律》。
基层公务员的本能让她对律法条文格外敏感，她快速翻阅着，目光在 “军户不得私通外戚” 那条上停住了。
窗外的天色渐渐暗下来，西跨院的灯比别处亮得晚。
沈沛坐在案前，借着微弱的光线研读律例，偶尔抬头看向窗外那棵歪脖子槐树。
树影婆娑，像极了她此刻纷乱的心绪。
突然，院墙外传来极轻的脚步声，停在她的窗下。
沈沛屏住呼吸，抓起案上的砚台，悄无声息地走到窗边。
月光下，一个佝偻的身影正往窗缝里塞东西。
那是府里的老花匠，姓秦，据说在将军府待了三十年，平日里沉默寡言，只和花草打交道。
沈沛等他走远，才打开窗户，捡起地上的小纸团。
上面只有三个字，用炭笔写着：“药有毒”。
她的心脏骤然缩紧。
那三百两的药材，果然有问题！
就在这时，前院传来一阵喧哗，夹杂着李氏尖利的哭喊：“老爷！
您可回来了！
您得为妾身做主啊！
那个孽障……”沈沛握紧纸团，眼神沉了下去。
镇国将军沈策回来了。
这场风波，才刚刚开始。
她将纸团塞进发髻，用那支磨得发亮的银簪固定住，然后拿起账册，快步往正厅走去。
她需要知道更多信息，而沈策的书房，或许藏着她想要的答案。
基层公务员的首觉告诉她，这场看似简单的账目纠纷背后，牵扯着足以颠覆整个将军府的惊天秘密。
廊下的灯笼被风吹得摇晃，将她的影子拉得很长，像一柄即将出鞘的剑。
沈沛的脚步坚定，每一步都踏在青石板上，发出轻微却清晰的声响，在这寂静的夜里，格外刺耳。
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