杀？
袖中的骨刺只需轻轻一松，一切隐患便消除了。
不杀？
这孩子随时可能断气，就算救活，如何保证他守口如瓶？
一旦计划泄露，不仅三千人活命的希望破灭，李承乾和他自己都将万劫不复。
“嗬…嗬…”男孩的喘息声越来越微弱，身体剧烈地痉挛着，小小的拳头攥得死紧。
陆晦眼中最后一丝犹豫被冰冷的决绝取代。
他不能赌！
他猛地俯身，却不是掏出骨刺，而是一把捏住男孩的下巴，强迫他张开嘴。
另一只手迅速从怀中摸出一个小瓷瓶，拔掉塞子，将里面粘稠苦涩的黑色药汁强行灌了进去！
那是他配制的、用来缓解霉毒症状的草药，药性猛烈，剂量还远未经过充分验证。
“咳咳…呕…”男孩被呛得剧烈咳嗽，吐出一大口混合着药汁和污物的秽物，腥臭扑鼻。
陆晦面无表情，死死按住他，继续灌药。
男孩挣扎的力气越来越小，眼神涣散。
灌完药，陆晦迅速将男孩拖进自己的营帐，用破旧的毯子将他裹紧，然后飞快地清理掉地上的呕吐物和残留的霉糕碎屑。
做完这一切，他才靠在冰冷的帐壁上，微微喘息。
油灯昏黄的光线映着他苍白的脸和额角渗出的细密汗珠。
他探了探男孩的鼻息，微弱，但还在。
暂时死不了。
陆晦的心稍稍落下一点，但旋即又被更深的焦虑攫住。
这孩子是个活生生的证据！
必须尽快处理掉他。
等计划成功，粮食到手…陆晦眼中寒光一闪。
或者…他看了一眼角落那个气息奄奄的小小身影，一个更冷酷的想法浮现：把他变成计划的一部分？
比如，作为瘟疫源头之一？
帐外传来脚步声，是屠百炼骂骂咧咧的声音，似乎在安排人手。
陆晦迅速收敛心神，恢复那副古井无波的样子，掀开帐帘走了出去。
“陆先生！”
屠百炼看见他，没好气地哼了一声，“人挑好了！
都是跟着将军从死人堆里爬出来的老兄弟，嘴巴严实得很！
三十个！
你要的草药也备齐了。”
他指了指旁边几个同样面黄肌瘦但眼神坚毅的士兵，他们面前放着一堆刚采集来的、品相不佳的草药。
陆晦点点头，看都没看那些士兵，径首走到草药堆前，开始快速分拣：“嗯。
屠将军，请将这几位兄弟带到僻静处安置。
告诉他们，接下来几天会非常痛苦，但不会死。
让他们有个准备。”
他的声音平淡无波，仿佛在安排一件再寻常不过的小事。
屠百炼看着陆晦蹲在那里挑拣草药的瘦削背影，心里一阵发毛。
这人…心真是石头做的？
他烦躁地挥挥手：“知道了知道了！
都跟我来！”
陆晦没再理会他们。
他需要尽快将霉毒提取出来，并配制解药。
时间紧迫。
他回到帐中，将分拣好的草药捣碎、熬煮。
苦涩的药味弥漫开来，掩盖了角落里男孩身上散发的病气。
油灯下，他专注地用小刀刮取霉糕上的灰色粉末，动作精准而稳定，仿佛刚才的挣扎从未发生过。
几个时辰后，几碗浑浊的、散发着怪味的汤药被端到了那三十名自愿“染病”的士兵面前。
陆晦亲自监督他们喝下。
很快，剧烈的呕吐和腹痛开始折磨这些铁打的汉子，他们蜷缩在地上，痛苦地***、抽搐，脸色惨白，冷汗浸透了破旧的衣衫。
营地里弥漫开一种恐慌的气氛，不明就里的士兵们看着那些同伴的惨状，窃窃私语，眼神惊恐。
“瘟…瘟疫？”
这个词像瘟疫本身一样迅速在营地蔓延。
陆晦冷静地指挥着：“把他们抬到营地最靠近郑猊坞堡的方向，靠近流民聚集点的地方安置。
其他人，远离！
不得接触！”
他刻意提高了声音，确保恐慌能被风带到该去的地方。
看着那些在痛苦中挣扎的兄弟，李承乾的拳头捏得死紧，指甲深深陷入掌心。
他看向陆晦，陆晦却只是对他微微颔首，示意计划进行顺利。
李承乾的心像被一只冰冷的手攥住了。
这就是代价。
恐慌的种子成功播下。
接下来，需要更大的“火”。
夜色深沉。
陆晦换上了一身不起眼的灰色短打，脸上抹了炭灰，悄无声息地离开了营地，像一道真正的影子，融入通往幽州城的黑暗。
幽州城内，灯火辉煌的“醉香阁”笙歌未歇。
二楼最奢华的包厢里，钦差大臣王德忠喝得满面油光，左拥右抱，肥胖的身体陷在软榻里，享受着美人的娇嗔和奉承。
他早己将城外饿殍遍野的惨状抛到了九霄云外。
没人注意到，一个身形瘦削的“伙计”低着头，端着酒菜，走进了隔壁一个无人的空包厢。
陆晦动作利落地反锁上门，迅速扫视环境。
他走到与王德忠包厢相连的板壁旁，附耳倾听。
淫词浪语和划拳声清晰地传来。
他从怀中摸出一个比拇指大不了多少的扁平小瓷盒，里面是半凝固的、颜色诡异的暗红色膏体——这是他用霉毒粉末混合了强效***和***肠胃的草药精华浓缩而成的东西。
他取出一根细细的铜管，小心地将一点膏体塞进铜管前端。
然后，他找到板壁上一条不起眼的缝隙，将铜管轻轻插了进去。
深吸一口气，他对着铜管的另一端，猛地一吹！
一小团暗红色的膏体，精准地越过缝隙，落在了王德忠面前一盘刚端上来的、油光锃亮的酱肘子上！
那点膏体迅速融化在油腻的酱汁里，消失不见。
陆晦迅速抽出铜管，清理掉自己留下的细微痕迹，像一阵风一样离开了包厢，消失在醉香阁复杂的人流中。
第二天晌午，一个爆炸性的消息像惊雷一样在幽州城内外炸开：钦差大臣王德忠，昨夜在醉香阁突然暴毙！
死状极其凄惨——七窍流血，浑身青紫，腹大如鼓，死前经历了极其痛苦的呕吐和抽搐！
更有传言，说王大人死时，身上散发出一股难以形容的甜腻***气味…和城外流民区某些“瘟疫”病人的症状，极其相似！
恐慌瞬间升级！
“瘟疫进城了！”
“钦差大人都染病死了！”
“郑猊囤积的粮食附近就是流民窝，那里就是瘟神的老巢！”
流言如野火燎原。
城内富户人心惶惶，纷纷要求官府立刻处置城外的“疫源”。
郑猊的坞堡外，聚集的流民和恐慌的百姓更多了，有人开始冲击坞堡大门！
官府压力陡增，为了平息民怨，更为了保护城内的权贵，一道道措辞严厉的公文被送到了郑猊的坞堡：立刻开仓放粮，赈济流民，清理“疫区”！
否则，后果自负！
郑猊看着官府措辞严厉的公文，听着堡外山呼海啸般的哭喊和怒骂，气得浑身发抖，却又无可奈何。
他再横，也不敢公然对抗官府，更不敢承担“引发瘟疫”这天大的罪名！
他囤积的粮食是金山银山，但命只有一条！
“开仓…放粮！”
郑猊咬牙切齿地吐出这几个字，仿佛心在滴血。
当一袋袋金黄的粮食从郑猊的坞堡中运出，分发给如潮水般涌来的流民时，李承乾的队伍也混在其中。
在陆晦的安排下，他们的人分散成小股，低调而高效地接收着属于他们的那份“救命粮”。
看着久违的粮食，士兵们眼中爆发出狂喜的光芒，几乎要欢呼出声，但在陆晦冰冷目光的注视下，都死死地压抑住了。
李承乾站在远处的高坡上，看着粮车缓缓驶向自己的营地，心中却没有多少喜悦，只有沉甸甸的复杂。
他成功了，用几千条命（包括那个不知死活的小乞丐）和一条钦差大臣的命，换来了粮食。
他看向身边的陆晦，陆晦依旧面无表情，仿佛这一切与他无关。
“明之…”李承乾开口，声音有些干涩，“我们…拿到粮食了。”
“嗯。”
陆晦应了一声，目光却投向幽州城的方向，“但还不够干净。
王德忠的死，官府一定会查。
郑猊吃了这么大的亏，也绝不会善罢甘休。
他们会把怒火，指向一个目标。”
李承乾心中一凛：“你是说…需要一个交代。”
陆晦的声音平静无波，“需要一个平息官府怒火、转移郑猊视线、同时…也能让将军您安抚军心、赢得民望的交代。”
李承乾瞬间明白了陆晦的意思，一股寒意瞬间席卷全身。
他难以置信地看着陆晦：“你…你要我…？”
陆晦转过头，那双深潭般的眼睛首视着李承乾：“将军，成大事者，不拘小节。
王德忠，是贪官污吏，死有余辜。
郑猊，是为富不仁的豪强，民怨沸腾。
而您，需要一个光明正大的理由，来接收这批‘不义之粮’，并告诉所有人，您与那些草菅人命的贪官不同。”
他顿了顿，一字一句地说道：“请您下令，公开‘缉拿’并处决那个胆大包天、毒杀钦差、试图抢夺赈灾粮嫁祸给将军您的…奸细。”
李承乾如遭雷击！
陆晦的意思再明白不过——让他李承乾，亲手把陆晦推出去当替罪羊！
用陆晦的命，来洗刷他李承乾和这支队伍身上的嫌疑，换取一个“正义”的名分！
“不可能！”
李承乾几乎是吼出来的，他一把抓住陆晦的肩膀，“明之！
这不行！
我李承乾岂是这等忘恩负义、出卖兄弟的小人！”
他无法想象，刚刚为他立下泼天大功的陆晦，转眼就要被他亲手送上断头台！
陆晦的肩膀被抓得生疼，但他眉头都没皱一下，只是平静地迎视着李承乾激动而痛苦的目光：“将军，这不是出卖兄弟。
这是弃车保帅。
我陆晦，就是那颗必须舍弃的‘车’。
我的命，换三千兄弟的生路，换将军您未来的名声和大业根基。
这笔买卖，划算。”
他的语气冷静得可怕，仿佛在谈论别人的生死。
“况且，”陆晦的嘴角甚至勾起一丝极淡、极冷的弧度，“谁说…我一定会死？”