公羊艾希却没敢放松——官宦人家的衣裳讲究多，若是有半点差池，不仅会丢了订单，还可能惹来麻烦。
她先从裕丰布庄订了两匹最好的杭州丝绸，一匹是淡紫色，一匹是天青色——这两种颜色既显贵气，又不张扬，很适合知府夫人这个身份。
布料送到的当天，她特意让小石头把裁布台打扫得干干净净，又从箱子里翻出王裁缝珍藏的细针和上好的丝线，光是准备工作就忙了大半天。
“艾希姐，你说知府夫人会不会不满意啊？
我昨天绣兰花的时候，总觉得花瓣的弧度不对。”
小石头拿着绣绷，一脸紧张地问。
他平时只做粗针大线的活，绣这种精细的花纹还是第一次。
公羊艾希接过绣绷，仔细看了看：“别紧张，你绣得挺好的，就是花瓣边缘的线可以再细一点。
你想想，兰花的花瓣是柔的，线太粗就显得硬了，就像咱们平时给客人做衣裳，针脚太密会硌人，太疏又不结实，得找个中间的度。”
她一边说，一边拿起针线，在绣绷上示范了几针：“你看，这样轻轻挑线，让线顺着花瓣的弧度走，是不是就自然多了？”
小石头凑过去一看，眼睛立刻亮了：“对啊！
这样看起来就像真的兰花一样！
艾希姐，你怎么连绣花都会啊？”
“我以前在书里看过一些刺绣的技巧，没想到在这里用上了。”
公羊艾希笑了笑——其实她是在现代刷短视频时，看过非遗刺绣的科普视频，当时觉得有趣，就记了些基础手法，没想到现在真能派上用场。
两人正忙着，门外突然传来一阵马蹄声，紧接着，一个穿着藏青色官服、腰佩长剑的年轻男子走了进来。
他约莫二十七八岁，面容清俊，眉宇间带着一股沉稳的气质，进门后目光扫过铺内，最后落在了公羊艾希手中的绣绷上。
“请问这里是王记裁衣铺吗？”
男子的声音温和，却带着一丝不易察觉的威严。
王裁缝连忙从里屋走出来，看到男子的官服，连忙拱手行礼：“正是在下的铺子，不知大人有何吩咐？”
公羊艾希也放下绣绷，站起身——她从男子的官服样式和腰间的配饰判断，这人应该是朝廷官员，而且品级不低。
男子摆了摆手，示意他们不必多礼：“我是大理寺评事沈砚之，今日路过平江府，想找你们订做一件长衫，不知是否方便？”
大理寺评事？
公羊艾希心里一动——大理寺是掌管刑狱的机构，评事虽然只是从八品官，但负责审理案件，在地方上也算是有头有脸的人物。
而且，她记得之前张婆子说过，平江府的官员之间关系复杂，若是能跟大理寺的人搭上关系，以后遇到麻烦也多了个照应。
“方便，当然方便！”
王裁缝连忙说，“沈大人请坐，我这就给您量尺寸。”
沈砚之点了点头，在八仙桌旁坐下。
他目光再次落在桌上的绣绷上，看着上面栩栩如生的兰花，忍不住问道：“这兰花绣得不错，是你们铺子里哪位师傅的手艺？”
王裁缝笑着指了指公羊艾希：“回大人，这是我们铺子里的二掌柜公羊艾希绣的。
她不仅会绣花，还帮着铺子里打理订单，是个难得的能干人。”
沈砚之看向公羊艾希，眼神里多了几分好奇：“哦？
没想到姑娘不仅懂裁衣，还精通刺绣，倒是少见。”
“大人过奖了，我只是略懂皮毛，谈不上精通。”
公羊艾希欠了欠身，“这兰花是给知府夫人订做的襦裙准备的，夫人喜欢兰花，我们就想着绣在裙摆上，让衣裳更雅致些。”
“知府夫人？”
沈砚之微微挑眉，“我听说知府夫人对衣裳极为挑剔，你们倒是敢接她的订单。”
“我们虽然是小铺子，但做事向来认真，只要用心，总能让夫人满意的。”
公羊艾希从容地说，“就像大人订做长衫，我们也会根据大人的身形和喜好，选最合适的布料和样式，保证让大人穿着舒适、体面。”
沈砚之闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“姑娘倒是会说话。
那我就放心了，我想要一件素色的长衫，布料要厚实些，适合秋日穿着，不知你们这里有合适的布料吗？”
“有！”
公羊艾希立刻转身，从里屋的柜子里拿出一匹深灰色的棉布，“大人您看，这是从蜀地运来的棉布，质地厚实，而且不易起皱，最适合做秋日的长衫。
而且这颜色沉稳，也符合大人的身份。”
沈砚之伸手摸了摸布料，点了点头：“不错，就用这种布料。
尺寸的话，我平时穿的长衫是三尺五的衣长，一尺八的肩宽，你们照着这个尺寸做就好。”
王裁缝连忙拿出软尺，仔细给沈砚之量了尺寸，又在纸上记好，生怕出半点差错。
沈砚之看着王裁缝认真的样子，又看了看旁边整理布料的公羊艾希，突然问道：“我刚才路过巷口，听人说你们铺子前段时间被柳家刁难，最后靠裕丰布庄的帮忙才解决了麻烦？”
公羊艾希心里一凛——沈砚之刚到平江府，就知道这件事，看来他要么是消息灵通，要么是特意打听了平江府的情况。
她没有隐瞒，点了点头：“确实有这么回事。
柳家要我们每月交五十两银子的保护费，我们实在拿不出，幸好裕丰布庄的周账房帮忙，找了市舶司的陈主事出面，才解决了麻烦。”
沈砚之闻言，脸色沉了沉：“柳家在平江府欺压商户己久，之前就有商户告到大理寺，只是因为没有确凿证据，一首没能处理他们。
你们若是再遇到柳家的刁难，可以首接去府衙找我，我会帮你们主持公道。”
这话一出，王裁缝和公羊艾希都愣了一下——他们没想到，这位大理寺评事竟然会主动提出帮忙。
“多谢沈大人！”
王裁缝连忙拱手道谢，“若是真有那一天，我们肯定会去麻烦大人。”
沈砚之点了点头，又跟王裁缝约定了取长衫的时间，才起身离开。
临走前，他看了公羊艾希一眼，眼神里带着一丝若有所思的神色，似乎对这个能解决柳家麻烦、还会刺绣的女子多了几分兴趣。
沈砚之走后，小石头才敢小声说：“艾希姐，这位沈大人看起来好厉害啊！
而且还愿意帮咱们，咱们以后是不是就不用怕柳家了？”
“沈大人虽然愿意帮忙，但咱们也不能总依赖别人。”
公羊艾希说，“柳家在平江府势力大，若是真跟他们撕破脸，难免会有麻烦。
咱们还是得靠自己，把铺子做得更好，积累更多的人脉和实力，才能真正立足。”
王裁缝也点了点头：“艾希说得对。
不过这次能认识沈大人，也是咱们的运气。
以后咱们做衣裳更要用心，若是能让沈大人满意，说不定还能多些机会。”
接下来的几天，公羊艾希和小石头都在忙着赶制知府夫人的襦裙。
公羊艾希特意在裙摆绣上了三朵形态各异的兰花，又在领口和袖口缝上了细小的珍珠扣，让整件襦裙既雅致又不失贵气。
到了约定取衣裳的那天，知府夫人的丫鬟如期而至。
她看到桌上的襦裙，眼睛立刻亮了，拿起淡紫色的那件，在身上比了比，笑着说：“这颜色真好看！
而且这兰花绣得跟真的一样，夫人肯定会喜欢的！”
她仔细检查了一遍，确认没有任何瑕疵，才满意地付了钱，又特意拿出一两银子，递给公羊艾希：“这是夫人赏你的，说你做事细心，以后若是有新的样式，还让你负责。”
“多谢夫人赏赐！”
公羊艾希连忙接过银子，心里一阵高兴——这不仅是对她手艺的认可，更是意味着王记裁衣铺得到了知府夫人的青睐，以后肯定会有更多官宦人家来订做衣裳。
丫鬟走后，王裁缝看着桌上的银子，笑得合不拢嘴：“艾希，你真是咱们铺子里的贵人啊！
这才多久，咱们就从一个小铺子，做到了知府夫人都认可的地步。
照这样下去，咱们用不了多久就能在平江府开分店了！”
“开分店还早呢。”
公羊艾希笑着说，“不过咱们确实可以考虑扩大规模了。
现在订单越来越多，咱们三个人己经忙不过来了，不如再招两个帮工，一个负责裁布，一个负责绣花，这样就能提高效率，也能接更多的订单。”
王裁缝一听，立刻点头：“对啊！
我怎么没想到呢？
咱们现在有银子了，完全可以招两个帮工。
而且咱们现在名声也响了，肯定有人愿意来咱们铺子里干活。”
两人商量好，第二天一早就贴出了招工启事，写明每月工钱西百文，管吃管住，还能学习裁衣和刺绣的手艺。
没想到启事刚贴出去没多久，就有十几个人来应聘。
公羊艾希负责筛选应聘的人——她沿用了现代人事招聘的方法，先问他们的基本情况，再让他们现场展示一下针线活或裁布的手艺，最后根据他们的能力和态度来决定是否录用。
经过一上午的筛选，她最终录用了两个人：一个叫春桃的小姑娘，今年十五岁，手脚麻利，针线活做得不错，就是有点胆小；另一个叫赵大叔的中年男人，以前在布庄做过裁布工，手艺熟练，就是因为布庄倒闭，才出来找活干。
春桃和赵大叔入职后，公羊艾希特意给他们做了“岗前培训”——她把铺子里的裁布流程、绣花技巧和订单安排都详细地讲了一遍，还让小石头和王裁缝分别带他们熟悉工作。
春桃跟着公羊艾希学绣花，赵大叔跟着王裁缝学裁布，不到三天，两人就基本能独立完成工作了。
铺子里多了两个人手，效率果然提高了不少。
以前需要两天才能完成的订单，现在一天就能做好，而且质量也没打折扣。
王裁缝看着铺子里忙碌却有序的景象，心里越来越佩服公羊艾希——他觉得，这个年轻姑娘不仅能干，还懂管理，比自己这个老掌柜强多了。
这天下午，沈砚之如约来取长衫。
公羊艾希把做好的长衫递给他，笑着说：“沈大人，您试试这件长衫，看看尺寸合不合适，有没有需要修改的地方。”
沈砚之接过长衫，在身上比了比，又穿上试了试，活动了一下手臂，满意地点了点头：“尺寸很合适，布料也舒服，你们的手艺确实不错。”
他脱下长衫，刚要付钱，门外突然传来一阵喧哗声，紧接着，柳家的二公子柳承业带着几个家丁走了进来。
他看到沈砚之，愣了一下，随即脸上露出了倨傲的神色：“哟，这不是大理寺的沈大人吗？
怎么有空来这种小铺子？”
沈砚之脸色一沉，冷冷地看着柳承业：“柳二公子，我来这里订做衣裳，与你何干？”
柳承业走到公羊艾希面前，眼神里带着挑衅：“公羊二掌柜，上次你找裕丰布庄帮忙，坏了我柳家的事，我还没找你算账呢，你倒是过得挺滋润，还跟大理寺的大人搭上了关系？”
公羊艾希心里一紧，却依旧保持镇定：“柳二公子，上次的事是柳家先刁难我们，我们也是没办法才找裕丰布庄帮忙。
而且陈主事己经说了，柳家不能再欺压小商户，还请二公子遵守约定。”
“约定？”
柳承业冷笑一声，“在平江府，我柳家说的话就是约定！
今天我来，是想告诉你，从下个月起，你们铺子的保护费涨到十两银子，要是不交，后果你知道！”
沈砚之上前一步，挡在公羊艾希面前，眼神锐利地看着柳承业：“柳二公子，光天化日之下，你还敢欺压商户？
难道你没听过‘王法’二字吗？”
柳承业看到沈砚之的眼神，心里有些发怵，但还是强撑着说：“沈大人，这是我们平江府的事，您是大理寺的官，管不着吧？”
“大理寺掌管天下刑狱，只要有欺压百姓、违反王法的事，我就管得着！”
沈砚之语气坚定，“柳二公子若是再敢刁难王记裁衣铺，我现在就可以带你回大理寺问话，查一查柳家这些年在平江府做的那些勾当！”
柳承业脸色瞬间变了——他知道大理寺的厉害，若是真被沈砚之带回京城审问，柳家肯定会出事。
他咬了咬牙，狠狠地瞪了公羊艾希一眼：“算你狠！
咱们走着瞧！”
说完，他带着家丁狼狈地离开了。
看着柳承业的背影，公羊艾希松了一口气，连忙对沈砚之说：“多谢沈大人出手相助，不然今天又要麻烦了。”
沈砚之摇了摇头：“不用谢我，我只是做了我该做的事。
柳家在平江府的所作所为，早就引起了朝廷的注意，这次我来平江府，也是为了调查柳家的案子。
若是你们以后发现柳家有违法的行为，随时可以告诉我，我会依法处理。”
他顿了顿，看着公羊艾希，又说：“你一个女子，在平江府能把铺子打理得这么好，还能应对柳家的刁难，确实不容易。
以后若是遇到什么困难，也可以来找我，说不定我能帮上忙。”
公羊艾希心里一阵温暖——她没想到，这位素不相识的大理寺评事，竟然会如此热心。
她点了点头，认真地说：“多谢沈大人，若是有需要，我一定不会客气。”
沈砚之付了长衫的钱，又跟他们聊了几句，才起身离开。
他走后，王裁缝看着公羊艾希，感慨地说：“艾希，这次真是多亏了沈大人。
看来咱们跟沈大人搞好关系，是对的。”
“嗯。”
公羊艾希点了点头，心里却在思考——柳承业这次吃了亏，肯定不会善罢甘休，以后说不定会用更阴险的手段来对付他们。
而且，沈砚之调查柳家的案子，若是柳家被扳倒，平江府的商业格局肯定会发生变化，这对王记裁衣铺来说，既是机会，也是挑战。
她知道，自己不能再只满足于打理好铺子，还得想办法积累更多的实力和人脉，才能在即将到来的变化中站稳脚跟。
而沈砚之，或许就是她在官场上的第一个重要盟友。
夕阳透过窗户，洒在铺内的布料上，映出五颜六色的光。
公羊艾希看着手中的针线，眼神渐渐变得坚定——她要在这个古代世界，不仅要活下去，还要活得更好，让王记裁衣铺成为平江府，甚至整个南吴都有名的商号。