第一章初冬的京城，晨雾沉沉，青石铺就的长街上湿漉漉的，马蹄声在雾气中若隐若现，
远近交织。天色尚早，府里却已经有人开始忙碌，
穿着灰布短褂的小厮抱着柴火快步穿过院子，脚步声被积水的青石板压成一连串细碎的响。
我正坐在东暖阁的窗下习字，手里那支狼毫笔还带着暖气，墨香混着炭火的气味缓缓散开。
母亲在不远处的榻上翻阅账册，神色一如往常的沉静，偶尔抬眼看我一眼，
像是怕我握笔姿势走了形。就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，沉重、凌乱，
又带着一丝寒意。紧接着，小厮的声音透过雾气传了进来：“夫人，有封信，
说是送到您手上的。”母亲抬头，我看见她眉间细不可察地皱了一下。她吩咐将信呈上来，
我却发现，那信封封泥的颜色很特别，不是常见的朱红，而是深沉的墨紫色，
印纹陌生、边缘还有些微裂。母亲接过信，手指微微一顿。她的眼神从信封上收回时，
已经变得与刚才完全不同——原本的温和退去，取而代之的是一种近乎冷厉的凝重。
她看了我一眼，似乎想说什么，却最终只是吩咐：“去叫你父亲进来。”我下意识想开口问，
但母亲已经合上账册，将信收入袖中。炭火“啪”地爆了一声，我心里也跟着一紧。
父亲来得很快，穿着未及整理的常服，身上还带着出门巡视院子的寒气。他看见母亲的神情，
也没有问，只伸手接过那封信。当他目光落在封泥上的时候，眼角的皱纹忽然深了些。
他们在榻前低声说了几句，声音压得极低，
只有零碎的字眼飘到我耳里：“御史……审……三日……”我屏息凝神想听清，
却被母亲回头发现。她的语气轻柔，却不容置疑：“你先去抄完早课的经文。”我只得应下，
走出暖阁。刚踏过门槛，就听见父亲压低嗓音的低喝，像是因为某句话起了争执。
院里的雾似乎更浓了，笼得人眼前一片模糊。午后，母亲整日都待在里屋，不曾出来。
下人们的脚步比往常轻，连端茶的丫鬟都不敢大声说话。我去寻母亲，
却被守在门口的婆子拦住，说夫人歇下了，不便打扰。
那封墨紫封泥的信像是一道看不见的墙，将我与屋里的秘密隔开。我在廊下来回走了几趟，
忽然想起父亲一向与御史衙门并无深交，更谈不上私谊，那么这封信为何由他们送来？
傍晚时分，府外传来沉重的蹄声，像是铁锤敲在我心上。一个仆人快步跑进来，
低声对门房说了几句。没等我追问，门房已经神色紧张地合上了门闩。夜色渐深，
风从屋檐下钻进来，吹得灯影摇晃。父亲一直未归，母亲也未现身。厅中只剩下我和炉火，
火焰的颜色像被风抽得一阵明一阵暗。我抱着披风坐在榻上，
心里那股不安随着夜色越压越重。突然，院门那头响起了一连串急促的脚步声，由远而近，
踩得青石板噼啪作响。我抬起头，烛光摇曳间，只见影子在门口晃动，
一声沉稳而低沉的声音随之传来——那声音带着寒意，像是从雾中钻出来的：“快去禀夫人，
大人出事了。”第二章夜色浓得像泼下的墨，府门外的灯笼在寒风中摇晃，光影忽明忽暗。
门房匆匆打开一条缝，一个披着官差斗篷的中年人踏了进来，脚上的雪泥一路溅到门槛。
他环视四周，低声喊了句：“夫人何在？快唤出来，大人被御史衙门带走了。
”我的心猛地一跳，手指一下攥紧了披风的边角，几乎没顾得上穿鞋便冲到前厅。
母亲已经站在堂前，面色比寒风还冷。那中年差役上前一步，
压低嗓音：“今午御史衙门奉旨查案，说大人贪污受贿，证据确凿，当堂带走，
明日一早便会在大理寺过堂。”“胡说！”我的声音比我想象中要尖锐许多，
连自己都被吓了一跳。母亲的手在袖中一紧，却没有喝止我，只问：“可见了圣旨？
”差役摇了摇头：“口谕传旨，衙门已有人签押。”我看向母亲，
想从她脸上看出一丝镇定或安慰，可她只是缓缓闭了闭眼，像在权衡什么。周围的空气里，
炉火的味道和冷风的味道交织在一起，让人透不过气来。正僵持着，外面传来马蹄声，
一道高瘦的身影跨进门槛，身披青灰色斗篷，帽檐压得极低。我认得，
那是我的未婚夫——知府世子沈庭曜。他的目光从母亲移到我身上，微不可察地皱了皱眉，
然后开口：“传言是真的，御史衙门已经立了案。”我的心口像被冷水浇过，冰到发痛。
沈庭曜走近几步，掏出一个油纸包递给母亲：“我从朋友那里拿到的卷宗抄本，
可能对你们有用。”我上前一步接过，手指碰到油纸的一瞬间，
透出的凉意像顺着指尖钻进了骨头。卷宗不厚，但第一页就写着父亲的姓名和官职，
后面密密麻麻罗列着所谓的“赃银数目”与“收受人名单”。字迹端正、落款齐全，
看起来没有一丝破绽。“这全是捏造的。”我抬起头，声音有些发颤，
“可是……是谁要置他于死地？”“你心里难道没数吗？”沈庭曜目光沉沉，“三日后公审，
你们若不能拿出证据推翻，这案子就定了。”三日。只有三日。母亲缓缓坐下，
垂着眼帘问他：“你此行可算帮忙？”沈庭曜顿了顿：“我只能做到这些，余下的，
你们自己想办法。”他的声音不高，却像刀子一样割开了空气。我看着他转身离去的背影，
心中又寒又急。母亲开口打断我的思绪：“吩咐人，锁好账房的门，把这卷宗收起来。
今晚不许任何人进出。”我忍不住上前一步：“娘，我们不能光守着不动，
父亲在衙门里一天，就多一分危险。”母亲的目光落在我脸上，平静得像看不出波澜，
却在那一瞬间，有什么像火星一样一闪而过。她缓缓道：“你想做什么？”“查账。”我说，
“从案发那日到现在的来往账目，找出不对的地方。”她盯了我一瞬，
像在衡量我的话是真是假，随后点头：“去吧。但记住，你只有三天。
”我拎着灯笼去了账房，夜风透过窗缝灌进来，烛火摇晃得厉害。账册一排排码在木柜里，
每一本的封签都写着日期。我翻到案发前后的记录，
却发现账册之间有一处明显的空档——整整三日的出入账目不见了。账房先生闻声赶来，
神色慌乱地说那几本账册前日还在，今日不知为何就没了。我追问还有谁碰过木柜，
他支支吾吾说不清。这时，丫鬟轻声在我耳边道：“小姐，这几日府里有个陌生人常来送信，
奴婢见过两次。”我抬头，心里的那团寒气忽然开始翻涌。那封墨紫封泥的信，
那陌生的脚步声，父亲的突然被捕……这些线索在脑中交织成一张看不见边界的网。
灯油将尽，火光映在木柜的铜锁上，闪了一下又暗了下去。我合上账册，
知道自己已经没有退路——三日后，我必须给朝堂一个真相，不论代价。第三章天刚蒙蒙亮，
院门口就传来丫鬟压低的禀报声：“小姐，账房被人翻过了。”我披着外衫赶去，
寒气从脚底直往上窜，薄霜沿着廊下的青砖延伸到账房门口。门半掩着，木锁歪在一边，
锁孔里还留着被撬过的痕迹。账房先生正弯腰清点，额头渗着细汗，见我来了，
急忙躬身行礼：“昨夜奴才值夜，前半夜还好好的，后半夜小眯了一会儿，
就……就成这样了。”我走到柜前，伸手摸了摸木门的边缘，冰凉得像刚浸过水。
柜里原本按日期摆放的账册明显被翻动过，几本挪了位，还有一整册不见踪影。我心里一沉，
那册正是父亲被捕前的关键记录。“除了你，还有谁有钥匙？”我问。“只有老爷。
”账房先生垂着眼，声音低得快听不见。我转向门口守着的丫鬟：“昨夜谁路过这里？
”她犹豫了一下：“奴婢半夜起夜，瞧见一个人影从廊那头闪过去，个子高高的，
穿着灰色短褂，看不清脸。”账房先生脸色微变，却不吭声。我盯着他的神情，
心底隐隐有了怀疑。为了不打草惊蛇，我假作没察觉，转身去检查地面。
廊下青砖上留着几片细碎的纸屑，摸上去粗糙，带着墨香。我把它们捏在掌心，
立刻认出是我们账房惯用的竹纸，纹理和丢失的账册完全一致。我叫来小桃，
让她悄悄盯着账房先生和最近添的两个新帮手，自己回房将纸屑摊在案上细看。
纸上的墨迹只剩断断续续的几笔，看不出原句，但有一个“银”字格外清晰。窗外天色渐亮，
雾气开始消散，屋内却像笼着一层阴影。我反复琢磨着这片纸屑落在嫌疑人衣袖上的可能性，
越想越觉得，这并非巧合。若不是故意带出，那就是来不及处理干净。午后，
母亲召我去用饭，她面上看似平静，筷子落在碗沿的声音却有些急促。
我低声说：“少了一本账册，我找到了纸屑，怕是被人私下转走。”母亲神色一紧，
却只是淡淡道：“你小心些，别让外人察觉你在查。”我点头，心里更添一层紧迫。
父亲在御史衙门里等着翻案的机会，而这账册很可能就是唯一的救命证据。时间一天天过去，
我输不起。入夜后，小桃回来禀报，说白日里看到新来的账房帮手与外院的马夫低声交谈，
还递过什么东西。我让她画下那人的身形衣着，又记下他们碰面的时间地点。深夜，
我独自去过道巡了一圈。院中静得出奇，只有风吹动树枝的沙沙声。我停在账房门外，
听到里面传来极轻的翻动纸张的声音。推门进去时，烛火摇曳中，
一个灰衣人正弯腰在柜里摸索，他猛地转身，袖口在灯光下晃了一下，
我看见了那抹熟悉的纸屑。“你在做什么？”我的声音低而稳。那人一怔，
随即赔笑说是在找自己落下的账簿。我目光冷冷地落在他袖口，他察觉到我的视线，
慌忙抹了一把，纸屑被捏成一团，趁我不注意时塞进了怀里。我没有立刻拆穿他，
只是走过去，把柜门关上：“账房的事我会禀报夫人，你先回去休息吧。”他怔了一瞬，
点头退了出去。等脚步声渐远，我握紧了拳头。那一刻，我明白，这条线绝不能轻易断了，
真正的幕后人很可能就在我们身边。窗外风声骤紧，灯火被吹得扑腾几下，似乎随时要熄灭。
我盯着那扇刚合上的木门，心里已暗暗记下，这个人和那本账册，
我无论如何都要同时抓在手里。第四章子夜的寒风像一张无形的网，将整座府笼在其中。
院中一片死寂，连廊下的灯笼也被风吹得只剩摇曳的余光。我本该回房歇下，
