我娘是十里八村有名的温柔美人。嫁给我爹后，与我爹琴瑟和鸣，
在乡亲口中更是成就了一段佳话。直到我五岁那年，饱读圣贤书的爹爹一举中了探花，
高台上的公主对我爹一见钟情。她不择手段害死我娘腹中胎儿，甚至给我灌下哑药。
而一向疼爱我与娘亲的爹爹对这一切冷眼旁观，直到公主为了乐趣将我当球踢的奄奄一息时。
虚弱的娘亲忽然起身，抓起匕首刺进公主的身体。我爹脸色大变，怒斥我娘疯了。
娘亲微微一笑，下一秒尖叫大喊：“来人啊！探花郎刺杀公主了！
”1公主像一滩烂泥般瘫软在地，双目圆瞪，喉咙里发出“嗬嗬”地怪响。
屋子里只剩下公主濒死的挣扎和我小声的抽泣。而我爹，那个片刻前还冷言冷语的男人，
脸色瞬间惨白如纸。他指着娘亲，手指抖得不成样子。“宋柔，你疯了，你竟敢杀公主？！
”娘亲看都没看他一眼，蹲下身，冰凉的指尖小心翼翼地掀开我的衣襟，
查看被公主踹中的地方。那一片肌肤青紫肿胀，触目惊心。我伤了嗓子，只能小声发出声音。
“没事的.…”“疼吗？”娘亲几乎和我同时开口，声音和从前一样柔和，
却不像从前一样掉眼泪。有的是一种近乎冷酷的审视。我忽然就觉得，她不是我的娘亲。
眼泪然落下，我点头。娘亲挑了挑眉，手指按在我的淤青上。“记住这种感觉，
以后谁让你疼，我们就让他更疼，懂吗？”话音刚落，门外传来整齐的脚步声。
从前公主也喜欢来我娘的院子里羞辱我们，她从来不让守卫靠近。他们似乎听到了尖叫声，
持刀冲了进来，看到屋内的景象。倒地气绝的公主，脸色铁青的探花郎，蜷缩在地上的我，
以及裙摆染血，楚楚可怜的娘亲。所有人都倒吸了一口冷气。我爹惊骇之下竟忘了说话，
而娘亲猛地抬起头，脸上挂满惊恐与悲愤的泪水，身体抖得像风中的落叶。
她颤巍巍地指向我爹，声音凄厉欲绝。“公主不过一句玩笑话，你却与她争执，
还狠心下了毒手！妾身这身子不争气，阻拦不及，公主她..她已经去了！”“不仅如此，
沈砚礼还要杀我们母女灭口，求大人救救我们！”我张大了嘴，只觉得现在的娘亲好厉害。
我爹几乎要气疯了，他大概从未想过，一向温顺如绵羊般的妻子，竟有如此颠倒黑白，
演技精湛的一面。他怒吼：“贱人，明明是你杀死公主，来人，还不把她拿下！
”侍卫们面面相，为首的那人是公主的贴身侍卫，感情非比寻常。他面色越来越阴沉。
我娘哭得梨花带雨，适时地扑到我身前护住我，几欲晕厥，却硬撑着咬牙。“没错，
是我杀了公主。”“夫君，可是烟儿是无辜的，我求你放了她，好不好？
”原本还在犹豫的侍卫统领眼神变了，刀尖对准了我爹，语气森冷骇人。
“将探花郎一家带走，等候陛下发落！”我爹百口莫辩，胸前剧烈起伏。
往日惯会说好话哄我和娘亲的他，此刻却哑口无言。不知怎的，我非但不担心他，
甚至还感到一丝痛快。我娘伏在我身上，在外人看不见的角度，对着我爹勾起一抹极淡，
却冰冷刺骨的弧度，无声道。“好戏，开场了。”2从我有记忆开始，
我娘就是十里八乡嘴里的温柔的美人，说话轻声细语，做事也让人如沐春风。
我娘说：“日后我们烟儿找夫君，就找你爹爹这样的，温柔细心，不纳妾，
有担当”在她眼里，我爹是全天下最好的男子，我是全天下最好的女儿。
所以我爹移情别恋后，娘亲也坚信他是有苦衷的。元庆八年，我爹考中了探花郎，
我们举家进京。“公主于我有意，可我只心悦娘子一人。”“她身份高贵，
进京后恐怕会难为你，届时你莫要开罪了她。”这话说完，娘亲身形一颤，美目含泪。
公主身份尊贵，我娘常常被她刁难。她让我娘烈日下跪上两个时辰，又把她的衣裳弄脏，
当众羞辱她。这样的事，发生了不知道多少次。我告诉爹爹，娘亲被公主欺负了。
爹爹却皱了眉头，抱着我去了娘亲房中，冷冷道。“烟儿才多大，
你就会利用她和我说那些话了？”“来京城不过数月，规矩没见你学的多好，
对我的仕途没什么帮助，反倒是学了这些内宅手段。”那一瞬，
娘亲的眼中好像有什么东西灭了。我急哭了，“我是你的女儿，娘亲是你的妻子，
你护不好妻女，还读什么圣贤书！”我爹气得给了我一巴掌。我娘和他吵了起来，
在他走后红着眼眶给我上药，说我爹不是故意的，他只是太累了。我心中愤恨，对我爹，
更对我娘。她怎么就不明白？我爹已经变了，他不喜欢我们娘俩了，
不需要任何理由就可以做伤害我们的事！再后来，我爹和娘亲冷战。他将我娘幽禁在院子里，
府内下人被公主买通，冬日里不肯给我和娘亲炭火。我翻出院子去找我爹救命，
恰好看见公主依在他怀中，嗔怒地喊我爹：“沈郎”。那一刻，被欺骗和背叛的痛涌上心头。
我像一只小兽一样冲了出去，撞在公主身上，试图将她撞出我的家。公主受了惊，
叫人给我灌了药，我便失了声。我娘为了救我，咬着牙在烧红的炭上爬，爬到尽头后，
公主娇笑着将她推下水灭火。她肚子里的孩子，就这么掉了。可我爹没有半分心疼。今日，
我做好了死在娘亲面前的准备，软弱的她却忽然对公主下了手，动作利落地不像话。
根本不像是我的娘亲。牢房中，我缩在娘亲身旁沉沉睡去，梦里往日的景象交错。
直到梦中娘亲被他们害死，我猛然惊醒，尖叫着喊娘。却看见娘亲没有睡，
正认真地擦拭一把匕首。听到动静，娘亲抬起了头。她的眼神不再温柔，
而是深不见底的寒潭。“以前那个怕黑的娘亲睡着了，现在，换我来保护你们。”“记住，
从今天开始，软弱会成为你最大的危险。”3天亮后，狱卒送来掉的饭食，
态度恶劣地将碗提到我们牢门前，汤汁飞溅，打湿了娘亲的裙摆。
淫邪地目光上下扫了我一遍，让我忍不住颤了颤。“家中有人病重？”娘亲声音平缓，
却带着洞悉一切地压迫感。“家住在城西柳条巷，昨夜当值饮酒，打翻了烛火，大庆律例，
狱卒当值饮酒，判三十大板，逐出衙门，我说的可对？”那狱卒瞬间面色惨白，
像是见了鬼一样：“你、你怎么知道的？”娘亲微微一笑，像是诱惑般轻声道。
“换些干净可口的饭来，小孩子正是长身体的时候。”“另外，杀公主的人是探花郎沈砚礼，
犯人调查扣押在此不过两日，若你告知是谁不准我们出去，我便医好你娘的病。
”狱卒惊疑不定，几乎是连滚带爬地收拾残局，跑了出去。不久后，
他竟真的送来了干净的白粥和馒头，鼓起勇气看向娘亲，
期期艾艾道：“你当真有法子治好我娘？”娘亲没理会他，把白粥推到我面前，
从怀里拿出一枚药丸塞到我嘴里，才慢悠悠道。“突发卒中，我早年跟随神医学过，
倒是有服良方。”狱卒彻底亮了眼睛，再无不敬之色，老老实实道。“是老国公夫人，
平阳郡主吩咐的，你们既是进来了，就再也出不去了。”“若你能救我娘，便是我的恩公，
行刑那日我会同砍头的说，动作利落些，尽量让你们少些痛苦。”说完，
那狱卒立刻离开了这里。我认得平阳郡主，她是公主的姑姑，曾经也刁难过娘亲。
把知道的告诉眼前的娘亲后，我眼巴巴地盯着她。她平静地看了我一眼，
“好奇我是如何知道的？”我点头。“靠脑子，他鞋底沾着城西的红泥，看起来又好女色，
城西有个烟花巷，至于他娘的病，他身上有廉价药酒的味道，脚上穿着的鞋虽然脏，
但布料很好，不是他娘做的，就是他夫人做的。”“我不过是猜测试探，
这样的好色的人即便有夫人也没几分情谊，大概率是他娘生了病。”“烟儿，要想不被欺负，
就要比你的敌人更了解他们，是人就有欲望，有恐惧，有弱点，这些会成为保护你的利器。
”娘亲勾了勾唇，目光看向高处那个小小的铁窗，眸色狠戾。“我还可以和你保证，
不出三日，我就能带你走出这里，找那些该死的人，一一清算。”4从狱卒离开起，
我娘就开始告诉我很多道理。她说这叫训练，她教我观察每个进出牢房的人，从他们的衣着，
神态，和言语中提炼信息。她教我辨别常见的毒气气味和症状，如何利用巧劲去击杀别人，
即便是一根小小的发簪。娘亲好像百宝箱一样，从小小的衣袖里掏出一个个东西。
我好奇地盯着她，终于忍不住问她。“娘，你是来救我和我娘的仙女吗？
”这些可不像是普通的深闺妇人能知道的。其实我还有个私心，
只是不敢问出口.虽然我很喜欢现在的娘亲，可从前的娘，才是我的亲娘。娘亲沉默了片刻，
黑暗掩去了她的神情。“因为，我的工作就是和最肮脏的阴谋和杀戮打交道。
”“曾经我和你娘一样软弱，有着不该有的仁善，现在我成长了，她却选择了蒙蔽双眼。
”“谁都可以怪她，唯独你不能，因为你能出现在这个世界上，都是因为她。”顿了顿，
娘亲斩钉截铁道：“至于你们受过的苦，欠下的债，我来讨，你和她的委屈，我来平。
”我心中酸涩，点了点头，终究还是没问出那个答案。公主一死，听说下和皇后大怒，
将公主身边所有人和赵府的人都关押了起来。他们进来的那天，娘亲笑得极其灿烂，
让我一个一个数过去她们的罪行。昨日娘亲给我吃下药丸后，我就恢复了声音。
“李嬷嬷推我娘下水，王管事克扣我和我娘的炭火，还有秋儿……她是我的丫鬟，
和我一起长大，却亲手给我灌了药。”他们路过我和娘亲的牢房时，狠狠瞪了我们一眼，
晦气地啐了一口。娘亲没什么反应，我也眨着眼睛看他们，心情不错地笑了笑。秋儿抖了抖，
骂道：“笑什么笑，小贱人!还以为自己是小姐呢，没过几日我们都得死，
跟了你我真是倒了八辈子的霉!”她骂的畅快，我笑得开心。因为我知道，他们都要死了。
5李嬷嬷走着，忽然和另一个刚入狱的女贼打了起来，说对方偷了她的银锭子，
两人扭打在一起。混乱中，我清楚地看到娘亲射出一枚小小的，尖利的石子，
打在李嬷嬷的膝窝上，那女贼发了狂，趁机将她的头撞向墙壁。李嬷嬷死了。狱卒赶来时，
骂了一句晦气就让人抬走了尸体。整个过程，娘亲都冷漠地看着，直到人断了气，
她才收回目光，轻声对我说：“看到了吗？人性丑恶又贪婪，有时候未必需要自己动手。
”见我点头，她满意地牵着我的手坐下，拿着头顶的簪子磨啊磨。她磨了两日，
我不知道是做什么用的，就看着娘亲发呆。直到夜里，娘亲掏出一个物件，吹出一阵白烟，
叫我用帕子捂住口鼻。接着，她用那根细细的银簪打开了监狱的门锁，
挨个打开了王管事和秋儿的牢房。王管事瘫软在角落，睡的正沉。娘亲掏出匕首，
一下一下割断了他十根手指，又割了他的舌头，匕首渐渐往下，到了两腿之间。娘亲顿了顿，
叫我转过身去。末了又是一刀。王管事鲜血淋漓，娘亲眸中泛着精光，
哼着听不懂地小曲带我去了秋儿那，问我。“乖女儿，你想怎么惩罚这个背主的畜生？
”我胸腔内好像有什么砰砰直跳，一种名为畅快的感觉在心底滋生。没有丝毫犹豫，我说。
“秋儿爱美，她怪我出身好，怪我和娘亲生的一样漂亮。”“那就毁了她的容貌，
让她和前些日子的我一样变成哑女。”娘亲條然笑开了，满意地点点头。手上动作飞快，
在秋儿脸上刻了一朵牡丹花，笑容越来越大。“原来是妒忌啊。
”“我的手艺可是局里独一份的，还是便宜她了。”看着娘亲的动作，我却忽然一阵心惊。
这图案，娘亲后颈处，有个一模一样的。6牢狱中死了人，狱卒醒来后吓得魂飞魄散，
尖叫着有鬼跑了出去。等他再回来时，陛下已经决定提审我和娘亲。皇宫偏殿，
皇帝坐在高处，面色阴沉，两边坐着各部的大臣，空气凝重如同冰窖一般。
娘亲牵着我的手上殿，步履缓慢，眉眼低垂含泪，仿佛受了天大的委屈。我偷偷抬眼，
看见了跪在另一侧，戴着镣铐，形容枯槁的爹爹。他瘦的脱了形，官袍被扒下去，
只剩皱皱巴巴的里衣，哪里还有半点探花郎的风采。看到我们，他眼中瞬间爆发出怨毒的光，
吼道。“陛下，就是这毒妇杀了公主，栽赃微臣，求陛下明鉴啊！”娘亲身形颤了颤，
咬着唇，眸中尽是绝望和心酸。又是那副我熟悉的，柔弱无助的模样。
陛下冷冷地看着我爹和娘亲。“宋氏，沈砚礼，公主逝当日，只有你们二人在场，
事实究竟如何？”我爹迫不及待地补充道：“这贱妇当日行为诡异，力大无穷，眼神癫狂，
定是和邪崇做了什么交易，她根本不是臣的正妻！”我爹也还算聪明，
这几日在牢中反应过来，娘亲换了人。官员们交换着眼神，陛下看上去面色平静，
邪崇之说从前便有，可等到真出了事，大家却更倾向人为。“探花郎一向和公主交好，
无缘无故，怎会杀她？”“就是，倒是这宋.”京城谁人不知公主爱慕我爹，
我娘整日被公主磨，她才有动机杀人。我心头一跳，几乎要控制不住自己的神情。
我娘抬起头，泪眼婆娑，声音哽咽却清晰，带着破釜沉舟的勇气。“陛下！
”“沈砚礼他当日与公主发生了争执，殿下怒斥他忘恩负义，利用完公主就想甩开，
不顾皇家尊严，公主说她掌握了沈砚礼结党营私，贪墨军饷的罪证。
”“沈砚礼这才情急之下动了手，当时妾身刚刚没了孩子，大夫都说药石无医，
怎会有力气杀公主，难道真的是什么邪祟？妾身只想保护女儿，才强撑着扑到地上。
”我娘的话半真半假，却让在场的人变了脸色。尤其是我爹，气得浑身发抖，惊诧不已。
