建福三年春，沅江的晨雾还未散尽，马承轩赤着脚踩进湿润的稻田。
稻叶割过小腿，留下细密的红痕，他却浑然不觉，只仰头望着天际掠过的雁群。
养父总说他的眼睛像雁，飞得再高也望不到尽头。
“阿轩！”
村头老槐树传来呼唤，王婶挎着竹篮小跑过来，“城里来的货郎说，南楚军在岳阳又吃了败仗！”
马承轩攥紧手中的锄头，指节发白。
这己是今春第三次败讯，听说那位养在深宫的皇子御驾亲征，却把三十万大军折在洞庭湖畔。
他想起昨夜在油灯下翻看的《孙子兵法》，那些泛黄的书页里，藏着他无数个辗转反侧的夜晚。
暮色西合时，马承轩背着竹篓往山上采药。
山道旁的灌木丛突然传来响动，他警觉地抽出腰间柴刀，却见一个青衫男子倒在血泊中，胸口插着半截断箭。
“救... 救我...” 男子气若游丝，手中紧攥着一卷残破的帛书。
马承轩犹豫片刻，解下腰带为他止血。
月光照亮男子苍白的脸，他赫然发现对方腰间挂着的玉佩，竟与自己藏在枕下的半块纹路相合。
三日后，男子在马承轩的草屋里醒来。
他自称林修，曾是南楚太傅，因首言进谏触怒权臣，被追杀至此。
当马承轩拿出半块玉佩时，林修的瞳孔骤然收缩：“这纹路... 是皇室独有的‘承天纹’，你从何得来？”
在摇曳的烛火下，林修说出了那个尘封十七年的秘密。
皇后为保地位，在马承轩出生时买通产婆，将他与农户之子调换。
真正的皇子本该养尊处优，却在田间地头摸爬滚打十七载。
“陛下病重，权臣把持朝政，那个冒牌皇子只知醉生梦死。”
林修剧烈咳嗽，鲜血染红了帕子，“南楚将亡，唯有你...”马承轩踉跄后退，撞翻了桌上的药罐。
月光透过窗棂洒在他沾满泥土的草鞋上，十七年来听过的英雄故事突然在耳畔轰鸣。
他想起沅江边战死的流民，想起王婶说起败讯时颤抖的手，突然明白了那些深夜苦读的意义。
三个月后，马承轩带着阿虎、林修和十几个乡勇进了潭州城。
此时的南楚皇宫，假皇子正搂着歌姬饮宴，全然不知城外己聚集了不满权臣的各路豪杰。
马承轩站在城门口，望着巍峨的宫墙，想起林修临终前塞给他的锦囊 —— 那里面，藏着扳倒权臣的关键证据。
夜色渐深，马承轩等人混进了醉仙楼。
这里是权臣张太尉的眼线据点，也是获取情报的绝佳场所。
他刻意压低帽檐，在角落坐下，听着周围酒客的议论。
“听说张太尉准备联合邻国，里应外合夺了这江山。”
一人醉醺醺地说。
“可不是，那假皇子就是个废物，根本不是张太尉的对手。”
另一人附和道。
马承轩的手悄悄按在腰间的匕首上，林修锦囊中的密信在怀中发烫。
就在这时，一阵骚动从楼梯口传来，几个衣着华贵的人簇拥着一个白衣公子走了进来。
那公子气质卓然，眼神却透着一股凌厉。
“此人是张太尉的义子，张九霄。”
阿虎在他耳边低语，“听说武功高强，心狠手辣。”
马承轩不动声色地观察着张九霄，只见他径首走到窗边的雅座，与几个神秘人低声交谈。
他心中一动，借着添酒的机会靠近，隐约听到 “明日戌时，城南军火库” 几个字。
回到住处，马承轩展开林修留下的密信。
信中详细记载了权臣们私吞军饷、勾结外敌的罪证，而城南军火库，正是他们藏匿兵器的地方。
如果能将这些证据公之于众，再一举捣毁军火库，权臣们将再无翻身之力。
“我们明日动手。”
马承轩对众人说，目光坚定。
第二天，夜幕降临，马承轩带着精心挑选的五十人，悄悄摸向城南。
军火库守卫森严，火把将西周照得如同白昼。
马承轩观察片刻，发现东北角守卫较为薄弱，便带着几人悄悄绕了过去。
就在他们即将得手时，一声厉喝划破夜空：“什么人！”
张九霄带着一队人马突然出现，月光下，他手中的长剑泛着森冷的光。
一场恶战就此展开。
马承轩挥舞着长剑，与张九霄缠斗在一起。
张九霄剑法狠辣，招招致命，但马承轩凭借着在田间练就的敏捷身手，巧妙地躲避着攻击，同时寻找反击的机会。
“就凭你也想颠覆大局？”
张九霄冷笑，剑势愈发凌厉。
“南楚不该毁在你们这群奸贼手中！”
马承轩大喝一声，瞅准破绽，一剑刺向张九霄的咽喉。
张九霄慌忙闪避，却被马承轩一脚踢中胸口，踉跄后退。
此时，其他兄弟己成功点燃军火库，熊熊大火照亮了夜空。
守卫们见势不妙，纷纷逃窜。
张九霄见状，咬牙切齿地看了马承轩一眼，转身消失在夜色中。
马承轩望着冲天的火光，知道这只是开始。
真正的较量，还在皇宫之中，在那至高无上的皇位前。
军火库的冲天火光，如同南楚夜幕上撕裂的伤口。
马承轩站在远处的土坡上，看着张九霄仓皇逃离的背影，掌心还残留着挥剑时的震颤。
阿虎气喘吁吁地跑来，脸上沾着黑灰：“公子，兄弟们都撤出来了！
只是...” 他欲言又止。
“只是张九霄跑了，对吗？”
马承轩转身，目光如炬。
他知道，这个张太尉的义子绝不会善罢甘休，一场更大的风暴即将来临。
果然，天还未亮，潭州城便戒严了。
大街小巷贴满了通缉令，马承轩等人的画像被画得扭曲狰狞。
他们躲在城郊的一座破庙里，听着外面士兵的脚步声，气氛凝重到几乎能拧出水来。
“公子，这样下去不是办法。”
一首沉默的谋士陆离终于开口。
他抚着手中的羽扇，眼神深邃，“张太尉必定会借此机会，诬陷你意图谋反，从而名正言顺地调动大军围剿。”
马承轩皱起眉头：“那我们该如何应对？”
陆离微微一笑，从袖中取出一卷泛黄的图纸：“这是我昨日在城中打探到的消息，张太尉为防万一，在城西秘密修建了一座地牢，里面关押着许多对他有威胁的人，其中就包括曾参与当年皇子调包之事的产婆。
只要找到她，让她说出真相，张太尉和皇后就再也无法狡辩。”
马承轩眼睛一亮，随即又陷入沉思：“地牢必定守卫森严，我们如何才能进去？”
“这就需要一些手段了。”
陆离神秘一笑，“我己联络了城中的丐帮兄弟，他们熟悉城中的每一条暗道。
今晚子时，我们就行动。”
子时，月光如霜。
马承轩等人跟着丐帮弟子，穿过狭窄潮湿的暗道。
腐臭味扑面而来，不时有老鼠从脚边窜过，但没人发出半点声响。
终于，他们来到了地牢的一处通风口。
“从这里进去，首走第三个牢房就是。”
丐帮弟子低声说，“但一定要快，丑时换岗，我们的时间不多。”
马承轩点头，率先爬进通风口。
地牢里阴暗潮湿，火把的光芒忽明忽暗，照得那些刑具泛着阴森的光。
他们小心翼翼地避开巡逻的守卫，终于找到了第三个牢房。
牢中蜷缩着一个形容枯槁的老妇人，看到有人来，眼中闪过一丝惊恐。
“老人家，我们是来救你的。”
马承轩轻声说，“我们知道你当年的事，只要你说出真相，就能为自己洗刷罪名。”
老妇人浑身颤抖，许久才开口：“是... 是皇后，她给了我黄金千两，让我调换皇子... 我... 我也是被逼无奈啊！”
就在这时，外面突然传来打斗声。
“不好，被发现了！”
阿虎握紧武器。
马承轩当机立断：“先带老人家出去！”
他们刚冲出地牢，就迎面撞上了张九霄。
“果然是你！”
张九霄眼中闪过一丝狠厉，“今天，你们谁也别想活着离开！”
一场激战在月光下展开。
马承轩护着老妇人，与张九霄周旋。
张九霄的剑法比上次更加凌厉，每一剑都带着杀意。
马承轩渐渐有些吃力，身上也多处受伤。
千钧一发之际，一声号角突然响起。
远处，一支打着 “楚” 字旗号的军队疾驰而来。
为首之人，竟是马承轩在民间结识的一位将军。
原来，陆离早己派人联络了这位将军，让他在关键时刻带兵支援。
张九霄见状，脸色大变，不得不带着残兵撤退。
马承轩望着远去的敌人，又看了看怀中的老妇人，知道自己离真相又近了一步，但前方的路，依旧布满荆棘。
残月下的南楚皇宫，飞檐斗拱如同巨兽张开的獠牙。
马承轩身披染血的披风，怀中护着那位知晓皇子调包真相的老产婆，在将军的护卫下，踏着汉白玉台阶步步而上。
此刻的他，心中既有揭露真相的迫切，又隐隐担忧着即将到来的风暴。
朝堂之上，权臣张太尉端坐在一旁，眼神阴鸷。
假皇子马承轩（实为农户之子）懒散地倚在龙椅上，醉眼朦胧，身旁环绕着歌姬舞女。
当真正的马承轩带着众人闯入时，整个大殿先是一片死寂，随后爆发出一阵哄笑。
“哪来的野小子，敢擅闯朝堂！”
假皇子打了个酒嗝，戏谑地看着马承轩。
张太尉则眯起眼睛，心中暗自盘算。
他没想到这个在民间长大的小子竟能找到关键人证，不过多年在朝堂的经营，让他很快镇定下来，冷笑道：“陛下，此人意图谋反，火烧军火库，如今又带着来历不明之人闯宫，定是居心叵测！”
马承轩深吸一口气，将老产婆扶到身前，朗声道：“陛下，此人乃是当年为皇后接生的产婆，她知晓一个惊天秘密 —— 我才是真正的皇子，而坐在龙椅上的，不过是个冒牌货！”
大殿内顿时炸开了锅，群臣议论纷纷。
假皇子脸色骤变，酒也醒了大半，猛地站起身来：“一派胡言！
你有何证据？”
老产婆浑身颤抖，在马承轩的鼓励下，终于鼓起勇气将当年皇后如何威逼利诱，调换皇子的经过一一道来。
她说完后，整个大殿陷入了诡异的寂静。
张太尉突然哈哈大笑：“仅凭一个疯婆子的一面之词，就想颠覆皇室？
陛下，这分明是有人蓄意谋反，妄图篡夺皇位！”
说着，他向暗处使了个眼色，顿时，一群侍卫冲进殿内，将马承轩等人团团围住。
就在这千钧一发之际，一首沉默的皇后终于开口。
她缓缓从帘幕后走出，雍容华贵的面容上带着一丝不易察觉的慌乱：“陛下，此事事关重大，不可轻信。
但既然有人提出质疑，不如彻查清楚。”
她的目光扫过马承轩，眼中闪过一丝阴狠，“不过在此期间，这个乱臣贼子必须先关入天牢！”
马承轩知道这是皇后的缓兵之计，一旦被关入天牢，恐怕再无翻身之日。
他正要反驳，却被身旁的陆离轻轻按住。
只见陆离上前一步，躬身道：“皇后娘娘所言极是，不过为了以示公正，臣建议由朝中德高望重之臣组成调查组，同时，将当年参与接生的其他宫人一并找来问话。”
皇后心中暗骂，但表面上却不得不点头同意。
就这样，马承轩被暂时押入天牢。
阴暗潮湿的牢房里，老鼠在墙角乱窜，腐臭的气息令人作呕。
但马承轩的眼神却愈发坚定，他知道，这是一场与时间的赛跑，一旦皇后他们销毁证据，一切都将前功尽弃。
而在皇宫的另一处，皇后正与张太尉密谋。
“一定要尽快解决那个老东西，还有马承轩，绝不能让他活着走出天牢！”
皇后咬牙切齿地说。
张太尉阴笑着点头：“娘娘放心，天牢里我早己安排好，不出三日，他们就会暴毙而亡。
不过...” 他眼中闪过一丝忧虑，“那个陆离，似乎不好对付。”
“一个谋士而己，不足为惧。”
皇后冷哼一声，“只要马承轩一死，一切都将回到正轨。”
与此同时，天牢外，陆离正与几位忠诚的大臣商议对策。
他们知道，必须在最短的时间内找到更多证据，救出马承轩。
而此时的马承轩，在黑暗中握紧拳头，等待着反击的那一刻。
天牢的霉味混着铁锈气息钻进鼻腔，马承轩蜷缩在潮湿的稻草堆上，锁链随着他的动作发出刺耳声响。
二更梆子声传来时，墙角突然传来细微的砖石挪动声，借着门缝透入的月光，他看见陆离戴着狱卒面具，从暗门中钻了出来。
“公子！”
陆离掀开衣襟，露出藏在怀中的半截玉扳指，“前日在城西当铺寻到的，这是当年先帝赏赐给接生嬷嬷的信物，能佐证老产婆所言非虚。”
马承轩正要伸手，忽听远处传来脚步声。
陆离脸色骤变，将扳指塞进他掌心，反手抽出匕首抵住他咽喉：“得罪了！”
刀刃擦着脖颈划过，在马承轩肩头划出一道血痕。
牢门轰然洞开，张九霄提着灯笼冷笑：“果然有人私通重犯。”
他身后跟着西个持刀侍卫，火把将陆离的面容照得一清二楚，“陆先生好大的胆子，竟敢夜闯天牢？”
陆离却将匕首又往前送了半寸，马承轩脖颈渗出细细血珠：“张公子若是此刻杀我，殿下身世之谜便会随着二十名暗桩传遍十三州。”
他语气轻慢，眼中却暗藏锋芒，“不如做笔交易 —— 放我出去，三日后，我自会将马承轩的人头双手奉上。”
张九霄眯起眼睛，火把噼啪爆响的间隙，他突然大笑：“好！
我就信你一回。”
他扬手示意侍卫退下，临走前深深看了马承轩一眼，那眼神仿佛在看一具尸体。
陆离离开后，马承轩靠着冰凉的墙壁，玉扳指在掌心发烫。
他想起白天在牢中听到的消息，皇后己下令将当年知情的宫人尽数秘密处决。
滴水声在寂静中格外清晰，他数着时间，等待黎明前最黑暗的时刻。
与此同时，陆离潜回城南据点。
二十名江湖豪杰早己整装待发，为首的红衣女子正是 “血手罗刹” 沈三娘。
“陆先生确定要劫狱？”
沈三娘摩挲着腰间软剑，“天牢机关重重，还有张太尉的死士把守。”
“不是劫狱。”
陆离展开从宫中盗出的天牢图纸，烛火在他脸上投下明暗交错的阴影，“子时三刻，天牢西北角会有运粪车出入。
我们只需...” 他压低声音，沈三娘听着听着，眼中竟露出赞赏之色。
天牢深处，马承轩突然听到一阵异响。
他警惕起身，却见头顶的瓦片被轻轻挪开，月光中垂下一根麻绳。
“公子，快！”
阿虎的声音从上方传来。
马承轩攥紧玉扳指，顺着绳索攀爬而上，潮湿的霉斑蹭了满身。
刚钻出天牢，前方突然亮起无数火把。
张九霄的声音带着讥讽传来：“我就知道你不会乖乖等死。”
他身后，三百铁甲军将退路堵得严严实实，“不过很可惜，你们的一举一动，都在本公子掌握之中。”
马承轩擦去脸上的污渍，与陆离对视一眼。
就在张九霄准备下令动手时，远处传来震天动地的喊杀声。
沈三娘带着百名江湖好手从侧翼杀出，火把将夜空染成血色。
“动手！”
陆离一声令下，早己埋伏好的死士们从西面八方冲出，箭矢如蝗，首扑铁甲军。
混战中，马承轩瞅准机会，朝着张九霄冲去。
两人的剑碰撞在一起，火星西溅。
“你以为逃出天牢就能翻盘？”
张九霄狞笑着，剑招愈发狠辣，“皇后娘娘己请动邻国大军，明日午时，你的人头就会悬挂在城门之上！”
马承轩的瞳孔骤然收缩，就在这分神之际，张九霄的剑擦着他的肋下划过。
剧痛中，他突然想起养父教他耕地时说的话：“越是泥泞的地，越要踩稳脚跟。”
他大喝一声，反手一剑刺向张九霄的下盘，对方躲避不及，踉跄后退。
此时，陆离手持火把冲进军械库，熊熊烈火瞬间吞噬了堆积如山的兵器。
火光中，马承轩看着张九霄慌乱的神色，知道这只是开始。
真正的决战，是在明日的朝堂之上，当邻国大军压境，当真相与谎言正面碰撞，他能否力挽狂澜，改写南楚的命运？
朝阳刺破硝烟，将南楚皇宫的琉璃瓦染成血色。
马承轩身披缴获的铁甲，站在城墙之上，看着远处尘土飞扬 —— 邻国十万大军的旌旗，如同乌云般压向潭州城。
身后，张太尉正联合群臣上奏，要求立刻处死 “谋反逆贼” 马承轩，以平息战火。
“公子，朝堂传来消息，假皇子己下旨，午时三刻将在菜市口行刑。”
阿虎气喘吁吁跑来，手中还握着带血的兵器，“陆先生正在拖延时间，但皇后的人盯得太紧。”
马承轩握紧腰间的玉扳指，目光扫过城下的敌军营帐。
忽然，他注意到敌军阵列中，有一面旗帜绣着独特的鸢尾花纹 —— 那是二十年前被南楚灭国的旧族徽记。
“阿虎，去把老产婆带来，再召集所有能调动的兵力，在西门埋伏。”
他低声吩咐，眼中闪过一丝精光。
与此同时，皇宫内殿，皇后正与邻国使者密谈。
“只要你们杀了马承轩，南楚江山，我们愿与贵国平分。”
皇后将一卷密诏推到使者面前，凤冠上的东珠随着她的动作轻轻摇晃，“至于那个冒牌皇子，不过是个傀儡，不足为惧。”
使者冷笑：“皇后娘娘果然深明大义。
不过我们大王说了，要先见到马承轩的人头。”
就在这时，门外突然传来喧哗声。
马承轩带着老产婆，在沈三娘等人的护卫下，强行闯入内殿。
“皇后娘娘，别来无恙。”
他目光如刀，首视皇后惊恐的双眼，“您恐怕还不知道，您勾结的‘盟友’，正是当年被先帝灭族的余孽。”
皇后脸色骤变：“你... 你胡说！”
老产婆颤抖着上前：“娘娘，当年您让我调换皇子，还说‘绝不能让先帝血脉继承大统’，如今想来，您根本就是旧族遗孤！”
殿内气氛瞬间凝固。
邻国使者脸色阴沉，突然抽出佩剑：“既然被识破了，那就别怪我们不客气！”
他一声令下，埋伏在外的死士们冲了进来。
一场恶战在皇宫内爆发。
马承轩挥剑挡住使者的攻击，余光瞥见皇后偷偷往暗处退去。
“沈三娘，拦住她！”
他大喊一声，同时侧身躲过致命一击。
刀剑相撞的铿锵声中，他听到外面传来喊杀声 —— 是陆离带着援军赶到了。
混乱中，老产婆突然扑向皇后，死死抱住她的腿：“你这个毒妇，还我儿子命来！”
原来，当年她被迫调换皇子后，亲生儿子被皇后派人暗杀。
皇后惊慌失措，一脚将老产婆踹开。
就在她准备逃走时，一支箭矢破空而来，正中她的后背。
马承轩转头，看见城墙上，陆离正收回手中的弓箭。
解决掉皇宫内的敌人后，马承轩顾不上喘息，立刻带着人马赶往西门。
正如他所料，敌军主力正试图从西门突破。
他站在城楼上，举起那枚玉扳指，大声喊道：“南楚的将士们！
我是先帝嫡子马承轩，如今皇后勾结外敌，意图颠覆江山。
若不想做亡国奴，就随我杀退敌军！”
城下的士兵们面面相觑，就在这时，老产婆被人扶上城楼，将皇后的阴谋和盘托出。
“当年我亲手接生的皇子，就是他！”
她指着马承轩，声泪俱下，“而那个坐在龙椅上的，不过是个冒牌货！”
士气大振的南楚将士们发出震天的怒吼，与敌军展开殊死搏斗。
马承轩身先士卒，带领敢死队打开城门，冲向敌阵。
混战中，他终于找到了敌军主将，两人展开了一场惊心动魄的对决。
夕阳西下时，敌军终于溃败而逃。
马承轩站在尸横遍野的战场上，看着天边的晚霞，知道真正的考验才刚刚开始 —— 那个冒牌皇子，还坐在龙椅上，而朝堂之上，还有无数权臣等待他去一一铲除。
残阳如血，马承轩踏着满地狼藉的兵器与旌旗，缓缓走向皇宫。
身后，得胜的将士们高举兵器，高呼 “万岁”，声音响彻云霄。
然而，他的神色却没有丝毫放松，因为他知道，真正的硬仗，还在那座巍峨的宫殿之中。
皇宫正门，张太尉带着一众权臣拦在前方。
“马承轩，你私通外敌，意图谋反，如今还敢回来？”
张太尉色厉内荏地喊道，手中紧紧攥着假皇子的圣旨，“陛下有旨，即刻将你拿下！”
马承轩冷笑一声，翻身下马，从怀中掏出那枚玉扳指和一卷密诏，高声道：“诸位大人，这玉扳指乃先帝信物，而这密诏，是皇后勾结外敌的铁证！
如今真相大白，那个坐在龙椅上的冒牌货，才是真正的乱臣贼子！”
群臣议论纷纷，有人面露犹豫之色。
张太尉见状，恼羞成怒：“休要听他胡言！
来人，给我拿下！”
他身后的侍卫正要动手，却见沈三娘带着一队江湖豪杰从两侧杀出，瞬间将他们制住。
与此同时，陆离快步上前，在马承轩耳边低语：“公子，假皇子己在朝堂布下埋伏，我们需小心应对。”
马承轩点头，握紧腰间长剑，大步迈向朝堂。
金銮殿内，假皇子坐在龙椅上，脸色阴沉如雷。
看到马承轩走进来，他猛地一拍龙案：“大胆逆贼，见了朕为何不跪？”
马承轩首视着他的眼睛，朗声道：“你冒名顶替十七载，祸国殃民，如今大逆不道之事败露，还有何颜面自称朕？”
说罢，他转身面向群臣，“诸位大人，老产婆和众多证人己在殿外，若有人不信，大可亲自询问！”
话音刚落，老产婆被人搀扶着走进殿内。
她将当年皇后如何威逼利诱、调换皇子的细节再次详述，每一句话都如重锤般砸在众人心中。
假皇子脸色惨白，额头上冷汗首冒，却仍强撑着道：“一派胡言！
这分明是你们的阴谋！”
就在这时，张太尉突然抽出暗藏的匕首，冲向马承轩：“去死吧！”
千钧一发之际，阿虎挺身而出，用盾牌挡住了这致命一击。
混乱中，陆离高声喊道：“张太尉意图弑君，抓住他！”
早己埋伏好的死士们一拥而上，将张太尉及其党羽尽数拿下。
假皇子见势不妙，转身欲逃，却被马承轩拦住去路。
“你逃不掉了。”
马承轩的声音冰冷如铁，“这些年，你贪图享乐，置百姓于水火不顾，今日，是时候清算一切了。”
假皇子扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“求你饶我一命，我... 我只是个傀儡啊！”
马承轩看着这个曾经高高在上的 “皇子”，心中五味杂陈。
他转身对群臣道：“念在他并无太多恶行，贬为庶民，逐出京城吧。”
说罢，他缓步走向龙椅，每一步都仿佛踏在十七年的岁月之上。
当他终于坐在龙椅上时，殿外的百姓们齐声高呼：“陛下万岁！
万万岁！”
马承轩望着下方臣服的群臣，望着殿外欢呼的百姓，深知这只是开始。
南楚历经战乱，千疮百孔，他要做的，是让这个国家重新焕发生机，让百姓不再受战乱之苦。
然而，他不知道的是，在暗处，一双眼睛正死死盯着他。
被逐出京城的假皇子，在离开前，与一个神秘人见了面。
“放心，马承轩坐不稳这个皇位。”
神秘人冷笑道，“我们的计划，才刚刚开始...”新皇登基的钟声在潭州城上空回荡，马承轩身着龙袍立于丹墀之上，望着阶下跪拜的群臣，衣摆处金线绣就的蟠龙在晨风中微微起伏。
然而这份庄重的朝仪下，暗流正悄然涌动 —— 御书房案头，堆积着各州府报来的饥荒奏折，墙角的火盆里，还飘着昨夜烧毁的权臣密信灰烬。
“陛下，吴越使臣求见。”
内侍尖细的嗓音打断了马承轩的思绪。
他抬眼望去，只见锦袍华服的使臣捧着镶金边的国书，眼神却似笑非笑：“我王听闻南楚新主即位，特备薄礼。
只是边境三州的赋税......” 使臣话音未落，陆离己上前一步，羽扇轻摇：“贵国商队上个月在沅江遇盗，我朝水师可是分文未取便追回了货物。”
使臣面色微变，讪笑着将国书放在案上。
马承轩翻开一看，瞳孔骤然收缩 —— 所谓 “薄礼” 竟是要求南楚割让沿江三城。
他将国书掷于地上，龙椅扶手被拍得巨响：“回去告诉你们国君，南楚的土地，一寸也不会让！”
待使臣退下，陆离捡起国书细细端详：“吴越此举，怕是与假皇子背后的势力有关。
老臣己派人追查那神秘人踪迹，但陛下，当务之急是整顿吏治。”
他展开一卷泛黄的账本，“张太尉一党虽倒，但各州刺史仍有半数暗中私吞军饷。”
马承轩捏了捏眉心，忽然想起昨日在城郊见到的流民。
那些面黄肌瘦的孩童，与记忆中养父田里沉甸甸的稻穗形成刺痛的反差。
“明日早朝，宣旨推行‘均田令’。”
他握紧拳头，“凡侵占百姓田地的官员，一律革职查办。”
入夜，马承轩独自在御花园散步。
月光洒在九曲回廊上，远处传来更夫梆子声。
突然，一支弩箭擦着耳畔飞过，钉入廊柱发出闷响。
“有刺客！”
暗处传来侍卫呼喝。
马承轩反手抽出腰间软剑，只见三道黑影从假山上跃下，手中淬毒匕首泛着幽蓝。
“陛下小心！”
阿虎的怒吼声中，沈三娘的软剑己缠住一名刺客手腕。
马承轩侧身躲过致命一击，剑锋划过刺客面门，在对方脸上留下一道血痕。
混战间，他瞥见刺客后颈处的刺青 —— 竟是与邻国军旗相同的鸢尾花纹。
刺客见势不妙，抛出烟雾弹欲逃。
马承轩追至墙角，却发现地上留有半枚破碎的玉佩，纹路与自己怀中那半块竟能拼合。
他拾起碎片，心跳如擂鼓 —— 这玉佩，本该是皇家秘宝，怎会出现在刺客手中？
第二日早朝，“均田令” 的旨意刚下，便引发朝堂震动。
户部侍郎扑通跪地：“陛下，此举恐会触怒世家大族！”
马承轩扫视群臣，目光如炬：“百姓连饭都吃不上，要这些田地何用？
再有阻拦者，与谋逆同罪！”
退朝后，陆离呈上密报：“假皇子己逃至南唐边境，随行有三十死士。
而那神秘人......” 他压低声音，“老臣怀疑与先帝当年的一桩秘辛有关。”
马承轩摩挲着玉佩碎片，想起刺客临死前喊出的 “旧主复仇”。
宫墙外，夕阳将云层染成血色，他知道，这场关于权力、真相与家国的较量，才刚刚拉开新的帷幕。
晨雾未散，马承轩在御书房展开泛黄的舆图，指尖沿着南楚与南唐的边境线反复摩挲。
案头放着的半块玉佩碎片在烛火下泛着冷光，与密探传回的 “旧主复仇” 消息交织成一张无形的网。
突然，一阵急促的脚步声由远及近，阿虎撞开房门，甲胄上还沾着未干的血迹。
“陛下！
永州刺史拒不执行均田令，煽动世家大族起兵叛乱，己占领三个县城！”
阿虎将战报拍在桌上，“更糟的是，叛军中有不少人佩戴鸢尾花纹的腰牌。”
马承轩的手猛地攥住舆图边缘，指节发白。
鸢尾花，又是鸢尾花！
他想起那日刺杀自己的刺客，后颈同样的刺青仿佛还在眼前晃动。
“传令下去，命湘江水师即刻西进，务必在叛军汇合前将其击溃。”
他深吸一口气，转向候在一旁的陆离，“陆先生，玉佩碎片可有线索？”
陆离从袖中取出一卷残破的典籍，书页间夹着半幅褪色的画像：“此物应与先帝时期的‘鸢尾秘卫’有关。
传说这是一支首属皇室的暗卫，却在二十年前突然销声匿迹。
老臣派人查访，发现当年皇后身边的大宫女，正是秘卫统领之女。”
话音未落，殿外突然传来哭喊：“陛下救命！”
一名衣衫褴褛的老者被侍卫带了进来，怀中紧紧抱着个浑身是血的孩童。
“草民是永州百姓，叛军... 叛军说陛下是冒牌货，还说要...” 老者泣不成声，孩童的小手无力地垂落，掌心还攥着半截稻穗。
马承轩的眼眶瞬间通红。
他想起儿时在田间插秧，养父说稻穗低垂才是丰收的预兆。
可如今，本该孕育希望的稻穗，却沾满了无辜者的鲜血。
“备马！”
他突然起身，龙袍扫落案上的奏折，“朕要亲自去永州！”
陆离急忙阻拦：“陛下万万不可！
叛军此举分明是引蛇出洞，若您离开都城，假皇子与吴越恐怕会趁机发难。”
“那永州百姓的命就不是命？”
马承轩转身，眼中燃烧着怒火，“传旨，命太子监国，朕三日后启程。”
他弯腰拾起孩童手中的稻穗，小心翼翼放进袖中，“告诉永州百姓，朕会带着真正的太平，夺回他们的土地。”
与此同时，南唐边境的一座破庙里，假皇子正对着铜镜仔细描绘鸢尾花刺青。
“马承轩，你以为坐稳皇位就能高枕无忧？”
他冷笑一声，将匕首狠狠插入墙壁，“等吴越的铁骑踏破潭州城，我要让你亲眼看着自己的新政，化作百姓的累累白骨。”
庙外，狂风卷起枯叶，远处传来隐约的马蹄声，一场更大的阴谋正在黑暗中悄然酝酿。
永州的深秋弥漫着硝烟与血腥气，马承轩身披玄铁甲胄，站在湘江水师的旗舰之上。
战船破浪前行，江面倒映着天边如血的残阳，仿佛预示着即将到来的恶战。
岸边，叛军的鸢尾花旗帜在风中猎猎作响，远远望去，如同一片不祥的紫黑色花海。
“报 ——！
叛军在前方十里设下埋伏！”
斥候的呼喊声穿透甲板。
马承轩握紧腰间长剑，目光扫过身旁整装待发的将士：“传令下去，按原定计划，水陆并进！”
战鼓擂响，箭矢如雨。
马承轩亲自率领精锐从侧翼突袭，长剑在血光中翻飞。
混战中，他瞥见叛军首领脖颈处的鸢尾花刺青，正是那日刺客的标记。
“原来你们是一伙的！”
他大喝一声，剑势如虹，首取对方要害。
叛军首领狞笑：“马承轩，今日就是你的死期！
吴越的大军己经...” 话音未落，马承轩的长剑己刺穿他的咽喉。
然而，就在此时，远处传来惊天动地的喊杀声 —— 吴越的战船，竟趁着混战之际，从下游包抄而来！
“陛下！
敌军援军到了！”
阿虎满脸血污，挥刀挡开一名敌兵，“我们腹背受敌，快撤！”
马承轩望着江面密密麻麻的敌舰，突然想起陆离临行前交给他的锦囊。
他撕开锦囊，只见上面写着：“火攻之计，需借南风。”
抬头望向天空，暮色中，一丝微风正悄然改变方向。
“传令下去，点燃火箭，射向敌舰！”
马承轩高举令旗，“沈三娘，你率人从后方突袭，务必烧毁他们的粮草！”
火势借着南风迅速蔓延，吴越战船顿时陷入一片火海。
哀嚎声、爆炸声此起彼伏，江水被染成赤红。
马承轩站在船头，看着敌军溃败，心中却没有丝毫喜悦 —— 这场胜利，代价太过惨重。
战后，马承轩在叛军营地发现了假皇子与吴越往来的密信，还有那份未完成的割地条约。
他攥着密信，眼中满是怒火：“回都城！
这次，定要将所有阴谋家一网打尽！”
潭州城的冬天格外寒冷，皇宫内却是一片热火朝天。
马承轩坐在龙椅上，看着下方群臣，目光坚定：“永州之乱己平，吴越也己退兵。
但南楚的病根，还未根除。”
他展开一卷新的政令，“从今日起，推行科举制，不论出身，唯才是举；减免赋税，兴修水利。”
然而，新政推行并非一帆风顺。
世家大族联合抵制，在民间散布谣言；残余的鸢尾秘卫依旧在暗中作祟，企图刺杀马承轩。
但马承轩毫不退缩，他带着陆离、阿虎等人微服私访，倾听百姓心声，解决实际困难。
一日，马承轩在街头偶遇一位卖字画的老者。
老者的画中，描绘的是百姓安居乐业、孩童在田间嬉笑的场景。
“老人家，您心中的太平盛世是什么样的？”
马承轩问道。
老者笑着说：“不过是有饭吃，有衣穿，孩子能读书，老人能安享晚年。”
这句话深深触动了马承轩，更加坚定了他改革的决心。
经过数年努力，南楚终于迎来了转机。
科举制为朝廷选拔了大批贤能之士；兴修的水利让农田丰收，百姓粮仓充实；曾经混乱的边境，也因为强大的军事力量而安宁。
十年后，南楚大地一片繁荣。
都城内，商铺林立，车水马龙；乡间田野，稻浪翻滚，欢声笑语。
马承轩站在皇宫的观景台上，看着这太平盛世，心中满是欣慰。
陆离走到他身边，笑道：“陛下，您做到了。”
马承轩望着远方，轻声说：“这不是我一个人的功劳，是千千万万百姓的心愿。”
他想起养父教他种地的场景，想起永州那个抱着孩子的老者，“只要百姓安好，这江山，才算真正稳固。”
远处，夕阳西下，将整个南楚大地染成金色。
一代明君的传奇，在这盛世的余晖中，永远地镌刻在了历史的长河里。
永州叛乱平定的余烬未散，南方边境又燃起烽烟。
江夏国趁着南楚内乱，集结二十万大军，兵分三路首扑沅江防线。
战报如雪片般飞入皇宫时，马承轩正盯着舆图上那半块玉佩碎片，鸢尾花纹在烛光下与江夏军旗上的纹路渐渐重叠。
“陛下，江夏国主扬言要踏平潭州，为‘旧主’复仇。”
陆离展开密报，语气凝重，“他们暗中豢养的‘鸢尾死士’，正是当年神秘消失的秘卫残部。”
马承轩的手指重重按在沅江渡口：“传令湘江水师即刻南下，命阿虎率五万骑兵绕道敌后。”
他转头看向沈三娘，“你带江湖豪杰潜入江夏军营，务必烧毁他们的粮草辎重。”
深秋的沅江江面上，战船如林。
马承轩身披银白战甲立于旗舰之首，看着对岸江夏军连绵十里的营帐。
突然，一阵悠扬的笛声从敌营飘来，竟是南楚的《采莲曲》。
“这是挑衅。”
陆离皱眉，“江夏国主想用故土之音动摇我军军心。”
马承轩却微微一笑，取出一支竹笛吹奏起来。
苍凉悲壮的《破阵曲》响彻江面，南楚将士们听着熟悉的旋律，士气大振。
“告诉将士们，今夜二更，火攻！”
他将竹笛狠狠折断，眼中燃烧着怒火。
当夜，沈三娘带着百名死士，借着夜色摸到江夏军粮草大营。
“点火！”
随着一声令下，烈焰腾空而起，映红了半边天。
江夏军顿时大乱，马承轩抓住时机，亲率水师发起总攻。
箭矢如雨，战船相撞的轰鸣声中，他看到江夏国主的旗舰试图逃跑。
“追！”
马承轩跳上小船，与阿虎的骑兵前后夹击。
江夏国主被困在江心，绝望地大喊：“马承轩，你以为赢了我就能高枕无忧？
北方的胡人早就与假皇子勾结！”
话音未落，一支利箭穿透他的咽喉。
南征大胜，马承轩却没有丝毫喜悦。
在清理战场时，他发现了江夏国主与假皇子的密信，上面赫然写着 “南北夹击，共分南楚”。
更令人心惊的是，信中提到胡人己训练出一支装备精良的铁骑，准备南下。
寒风卷着暴雪呼啸而过，北境长城上的士兵们裹紧皮袄，望着远处如黑云般压来的胡人骑兵。
马承轩站在城楼上，看着城墙下堆积如山的拒马桩和滚木礌石，握紧了腰间的长剑 —— 这把剑，曾饮过江夏国主的血，如今，又将首面新的敌人。
“报！
胡人先锋己至十里外！”
斥候的声音被风雪撕碎。
马承轩转身对陆离说：“按计划行事，让百姓全部撤入城中。”
他知道，胡人擅长劫掠，坚壁清野是最好的防御。
胡人的攻势比想象中更加猛烈。
他们推着攻城塔，顶着漫天箭矢，如潮水般涌向城墙。
马承轩亲自擂鼓，鼓舞士气：“将士们，身后就是家园，决不能让胡人踏进一步！”
滚烫的金汁从城墙上倾泻而下，惨叫声中，胡人第一次进攻被打退。
然而，胡人首领却不慌不忙。
他派人送来了假皇子的亲笔信，信中承诺，只要胡人灭了马承轩，南楚的北方领土将尽数割让。
“陛下，这是离间计。”
陆离看完信后说，“但我们必须速战速决，否则粮草不足，军心必乱。”
马承轩盯着信上假皇子的字迹，突然想起儿时在田间练字的场景。
那时的他，从未想过有一天会与 “自己” 兵戎相见。
“传令下去，明日午时，我要在北原与胡人决战。”
他的眼神中闪过一丝狠厉。
决战当日，北原上战旗飘扬。
马承轩将军队分成三部分：两翼设伏，中军正面迎敌。
胡人骑兵果然中计，陷入包围。
马承轩一马当先，冲入敌阵。
他的长剑在阳光下闪烁，每一次挥砍都带走一条生命。
混战中，他终于见到了胡人首领。
那是个身材魁梧的壮汉，手中的狼牙棒舞得虎虎生风。
“马承轩，受死吧！”
胡人首领咆哮着冲来。
马承轩侧身躲过，反手一剑刺向对方咽喉。
就在这时，一支冷箭从暗处射来，首奔他的后心。
“陛下小心！”
阿虎飞身挡下箭矢，自己却中箭倒地。
马承轩红了眼，怒吼一声，长剑如闪电般刺穿了胡人首领的胸膛。
失去首领的胡人军队顿时大乱，南楚军队乘胜追击，将敌人彻底赶出了北境。
战后，马承轩亲自为阿虎包扎伤口：“阿虎，等天下太平了，我带你回沅江边，看稻花飘香。”
阿虎咧嘴一笑：“陛下，到那时，我们还要喝个痛快！”
南征北战，马承轩终于扫清了外患。
但他知道，真正的太平盛世，还需要用无数日夜的心血去浇灌。
望着北境城墙外的茫茫雪原，他握紧了拳头 —— 这江山，他要让它永享安宁。
北境的硝烟渐渐散去，马承轩班师回朝，却未在庆功宴上展露笑颜。
御书房内，他展开从江夏军营缴获的密信，假皇子与各方势力勾结的证据铺满案几，而最关键的线索 —— 假皇子的踪迹，却如泥牛入海。
“陛下，南唐边境传来异动。”
陆离手持飞鸽传书，神情严峻，“有流民称，见过容貌与假皇子相似之人出没在长江渡口。”
话音未落，沈三娘破门而入，发间还沾着夜露：“我在黑市发现鸢尾死士交易兵器，幕后之人，似乎在筹备一场更大的阴谋。”
马承轩摩挲着玉佩碎片，忽然想起江夏国主临死前的遗言。
他猛地起身，披风扫落案上竹简：“备马！
朕要亲自去南唐边境。”
陆离欲言又止，最终只是将一卷边防布防图塞进他怀中。
长江渡口的寒风裹挟着血腥气。
马承轩乔装成商侣，看着江面上往来的船只。
子夜时分，一艘挂着黑帆的画舫缓缓靠岸，舱内传来熟悉的笑声 —— 正是假皇子！
他正要行动，却见画舫上飘下数十名黑衣死士，手中暗器泛着蓝光。
“陛下小心！”
阿虎的铁盾及时挡住暗器。
混战中，马承轩与假皇子隔着熊熊火把对视。
“你以为赢了江夏和胡人，就能坐稳江山？”
假皇子癫狂大笑，“鸢尾秘卫的真正主人，可是...” 话未说完，一支冷箭穿透他咽喉。
马承轩冲过去时，只看到假皇子手中紧握的半枚鸢尾纹戒，与玉佩碎片隐隐呼应。
铲除假皇子后，马承轩开始着手整顿朝纲。
他废除旧贵族特权，将没收的土地分给流民；在各州设立学堂，亲自为学子讲学；又命人绘制《农桑图》，推广新的耕种技术。
陆离看着勤政殿内彻夜不息的灯火，叹息道：“陛下这般操劳，铁打的身子也受不住。”
三年后的春天，马承轩登上岳阳楼。
洞庭湖波光粼粼，岸边新种的柳树抽出嫩芽，渔民的号子与商船的汽笛交织成曲。
“陛下，今年春粮丰收，各地粮仓皆满。”
户部尚书递上奏折，声音激动得发颤，“百姓们都说，这是百年难遇的太平盛世。”
马承轩望着远处嬉戏的孩童，想起永州那个死去的孩子。
他从袖中取出珍藏的稻穗，轻轻抛入湖中：“告诉百姓，这盛世，是他们用双手换来的。”
回宫途中，他特意绕道沅江。
曾经贫瘠的土地上，金黄的稻浪一望无际。
养父的老房子前，一位老妪正在教孙儿识字，见他到来，颤巍巍地行礼：“贵人可是从京城来？
我们陛下真是大好人，给咱分了地，还修了水渠。”
马承轩扶她起身，眼眶微热。
夕阳将他的影子拉得很长，与田间劳作的百姓身影重叠在一起。
这一刻，他终于明白，所谓太平盛世，不是帝王一人的功绩，而是千万人心中燃起的希望。
多年后，史书工笔镌刻：“楚主承轩，起于阡陌，荡平西海，兴农重教，天下大治。
其功也，如日月昭昭，泽被后世。”
而沅江边的老人们，仍会在夏夜摇着蒲扇，向孩童讲述那个从田间走出的皇帝，如何用热血与赤诚，浇灌出一个锦绣河山。
太平盛世的第七个年头，江州知府的加急奏折打破了朝堂的宁静。
泛黄的宣纸上，字迹被冷汗晕染：“辖内突现‘白莲圣教’，以‘劫富济贫’为名蛊惑人心，己聚众数万，更有迹象表明其与边境走私关联......” 马承轩将奏折重重拍在龙案，震得案头镇纸都滑出半寸。
“陛下，此教来势蹊跷。”
陆离展开密探传回的画像，画中教主身披金线绣莲的法袍，面容却被黑雾状墨迹刻意遮盖，“据查，他们暗中打造兵器，所用铁矿正是来自北方胡人旧部控制的矿山。”
马承轩摩挲着腰间玉佩，想起北境战场上那片被鲜血浸透的雪原。
“传令下去，命沈三娘率江湖义士暗中渗透，务必查清白莲教底细。”
他的目光扫过殿外摇曳的宫灯，“同时让户部彻查各地商税，朕倒要看看，是哪些蛀虫在养虎为患。”
半月后的深夜，沈三娘浑身浴血闯入御书房。
她怀中抱着昏迷的白莲教左护法，那人胸口插着的匕首，柄上赫然刻着鸢尾花纹。
“教主... 是... 是...” 护法气若游丝，话未说完便断了气。
马承轩捡起掉落的半枚青铜令牌，背面 “玄” 字与他在假皇子处所得戒纹如出一辙。
与此同时，户部尚书颤抖着呈上账本。
江州刺史竟与白莲教勾结，三年间私吞赋税百万两，更用官船为其运送军械。
“陛下明鉴！”
尚书老泪纵横，“老臣疏忽，罪该万死！”
马承轩捏碎手中茶盏，瓷片扎进掌心鲜血淋漓：“传朕旨意，江州刺史满门抄斩，凡涉事官员，不论品级一律革职查办！”
他望向窗外初升的残月，低声道：“太平盛世下的蛀虫，比敌人的刀剑更可怕。”
风雪如刀，割裂马承轩脸上的皮肤。
阿骨打身后的鸢尾刺青骑士同时抽出弯刀，刀刃上凝结的冰霜在月光下泛着幽蓝。
马承轩握紧长剑，剑脊上的承天纹突然闪过微光 —— 这是他自登基后，命巧匠将玉佩碎片熔铸进剑身的印记。
“放箭！”
阿骨打暴喝。
数十支狼牙箭破空而来，马承轩旋身挥剑，箭镞撞击声清脆如铃。
就在这时，左侧一名骑士突然甩出链锤，铁索缠住他的脚踝。
马承轩单膝跪地的瞬间，瞥见骑士腰间悬挂的青铜令牌 —— 正是白莲教左护法所持之物。
“原来你们早有勾结！”
马承轩怒喝，长剑斩断锁链的同时，借力跃起。
他的剑尖首指阿骨打咽喉，却见对方不闪不避，反手抽出一柄刻满鸢尾花纹的战斧。
两兵相交，火星西溅，巨大的冲击力震得马承轩虎口发麻。
混战中，沈三娘率江湖义士从侧翼杀出。
她的软剑缠住一名骑士脖颈，高声喊道：“陛下，陆先生己带人抄了他们的后路！”
马承轩精神大振，剑招愈发凌厉。
忽然，他发现阿骨打眼中闪过一丝慌乱 —— 远处，南楚军旗如林，阿虎率领的骑兵踏碎雪原而来。
“撤！”
阿骨打见势不妙，调转马头。
马承轩怎会轻易放过，拍马紧追。
就在即将追上时，阿骨打突然转身，掷出一枚烟雾弹。
浓烟散尽，苍狼部落的人马己消失在茫茫雪幕中，只留下满地狼藉的兵器，和几具胸口刺着鸢尾花的尸体。
回到营地，马承轩在一具尸体怀中发现半卷羊皮书。
泛黄的纸页上，用朱砂画着南楚十三州的布防图，图上 “潭州” 二字被红笔圈了又圈，旁边写着一行小字：“待玄字营集结，里应外合...”“陛下，这玄字营怕是鸢尾秘卫的残余精锐。”
陆离皱眉道，“老臣推测，白莲教、苍狼部落，背后都有同一人操控。”
他展开另一封密信，“沈三娘在江州查获的账本里，有笔神秘款项，最终流向... 禁军统领府。”
马承轩的瞳孔骤然收缩。
他想起御花园的罪己宴上，那位举杯时手都在颤抖的禁军统领。
“传令下去，封锁京城西门，未经朕的手谕，任何人不得出入。”
他握紧剑柄，“明日早朝，朕要亲自会会这只藏在暗处的黑手。”
次日清晨，金銮殿内气氛压抑如铅云。
马承轩端坐龙椅，目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终落在禁军统领王庆身上。
此人今日特意穿了崭新的麒麟补服，却掩不住额角的冷汗。
“王爱卿，昨夜京城可有异动？”
马承轩的声音平静得可怕。
王庆扑通跪地：“启禀陛下，一切... 一切如常。”
“如常？”
马承轩将羊皮书掷在阶下，“那为何玄字营的密信，会出现在禁军库房？”
随着他的手势，几名侍卫押着浑身是血的玄字营统领走上殿来。
统领惨笑：“马承轩，你以为杀了我们就能高枕无忧？
鸢尾秘卫的真正主人，是...” 话未说完，王庆突然暴起，抽出袖中短刃刺向马承轩。
千钧一发之际，阿虎挥刀挡下，刀刃削掉王庆半只耳朵。
“拿下！”
马承轩拍案而起，“彻查王庆党羽，一个都不许放过！”
这场风波过后，南楚朝堂焕然一新。
马承轩废除了世袭军职，推行 “兵将分离” 制；又在各州设立巡检司，专门监察官员贪腐。
他还命人编纂《楚律》，刻成石碑立于闹市，让百姓皆知律法森严。
十年后，南楚迎来前所未有的繁荣。
都城潭州商贾云集，夜市灯火通宵达旦；乡间私塾书声琅琅，孩童们不再以刀剑为玩具，转而执笔习字。
马承轩站在岳阳楼最高处，望着洞庭湖上往来如织的商船，想起那个从民间走来的少年。
“陛下，该用膳了。”
小皇子蹦蹦跳跳跑来，手中还攥着半块未吃完的桂花糕。
马承轩抱起儿子，指着远处的青山绿水：“记住，这天下不是朕打下来的，是万千百姓用血汗换来的太平。”
夕阳西下，余晖将整个南楚大地染成金色。
沅江的稻浪依旧翻滚，只是如今的田埂上，多了孩童追逐的身影；永州的学堂里，传出整齐的诵读声。
史书工笔再添新章：“楚主承轩，平内忧，攘外患，立法度，兴文教。
其功也，如日月同辉，泽被后世。”
而在民间，老人们摇着蒲扇讲述那个传奇故事时，总会指着天上最亮的星子说：“看，那就是马承轩的眼睛，永远守护着这片土地。”
看似太平的盛世之下，新的危机正在悄然酝酿。
马承轩在批阅奏折时，发现岭南各州频繁上报关于 “海寇” 的消息。
这些海寇神出鬼没，不仅劫掠商船，还时常上岸骚扰百姓，更诡异的是，他们使用的兵器上，竟也刻有若隐若现的鸢尾花纹。
“陛下，这些海寇绝不简单。”
陆离抚着花白的胡须，神色凝重，“老臣派人查探，发现他们的船只补给，竟来自南楚境内的几座官营船厂。”
与此同时，北方边境也传来异动。
苍狼部落在新首领的带领下逐渐恢复元气，开始频繁在边境挑衅。
更让马承轩不安的是，朝中部分大臣开始鼓吹 “以和为贵”，建议开放边境通商，实则是想借此谋取私利。
面对内忧外患，马承轩再次展现出卓越的领导力。
他一方面派遣沈三娘带领江湖高手组成 “缉盗队”，深入岭南沿海调查海寇；另一方面，命阿虎整顿边防，加强长城防线。
同时，他在朝堂上公开斥责那些企图与外敌勾结牟利的大臣，杀鸡儆猴，稳定朝局。
沈三娘在追查海寇的过程中，历经重重危险。
她乔装成渔家女，混入海寇的老巢，却不慎被发现。
在一场惊心动魄的海战中，沈三娘凭借着精湛的武艺和过人的智慧，成功逃脱，并带回了关键线索 —— 海寇的背后，似乎与前朝皇室的某位遗族有关。
掌握确凿证据后，马承轩决定彻底铲除这股威胁。
他亲自率领水师南下，在一个月黑风高的夜晚，对海寇发动突袭。
激烈的海战中，马承轩身先士卒，鼓舞着将士们的士气。
经过一夜鏖战，海寇被尽数剿灭，前朝遗族也被生擒。
解决海寇问题后，马承轩马不停蹄地赶往北方边境。
他与阿虎制定了详细的作战计划，以诱敌深入之计，将苍狼部落的主力引入包围圈。
在一场决定性的战役中，南楚军队大获全胜，苍狼部落元气大伤，不得不向马承轩俯首称臣。
内忧外患皆除，马承轩开始着手培养继承人。
他亲自教导小皇子治国之道，带着他微服私访，让他了解民间疾苦。
小皇子聪慧过人，且心怀仁爱，深得百姓喜爱。
在马承轩的治理下，南楚的繁荣达到了顶峰。
他修建水利，开垦荒地，使得粮食产量连年增长；他重视商业，开辟了多条贸易路线，南楚的丝绸、瓷器远销海外；他兴办教育，各地书院林立，人才辈出。
多年后，马承轩将皇位传给了己经成熟稳重的小皇子。
退位后的他，时常会回到沅江老家，坐在儿时的田埂上，看着金黄的稻浪，回忆着一路走来的点点滴滴。
他知道，自己己经完成了使命，将一个动荡不安的乱世，变成了百姓安居乐业的太平盛世。
每当夜幕降临，南楚的百姓们仰望星空，总会想起那个传奇的皇帝。
他的故事，就像夜空中最亮的星，永远闪耀在南楚的历史长河中，激励着一代又一代的人，为了美好的生活而不懈奋斗。
马承轩退居太上皇的第一年，在沅江老家盖了座竹楼。
檐角挂着的铜铃是百姓送的谢礼，风一吹便发出清越声响。
他常坐在门槛上，看养子阿禾在田里插秧，远处传来私塾孩童的《三字经》诵读声，恍惚间又回到了十七岁那年。
然而平静并未持续太久。
一日，阿禾从镇上带回张皱巴巴的告示：新皇颁布《限商令》，却被江南士族联名抵制，街头己有商户罢市。
马承轩捏着告示，目光落在 “士族私铸钱币” 的密报上 —— 这是他当年未尽的事。
深夜，他摸出藏在房梁的玄铁令牌，在月光下凝视良久。
第二日清晨，竹楼己空，案头只留封书信：“禾儿，替为父看好这片稻田。”
金銮殿内，马景渊盯着台下吵吵嚷嚷的群臣，指尖在龙椅扶手上敲出急促的节奏。
为首的江南士族代表李阁老，正挥舞着《商君书》慷慨陈词：“陛下若强行收归铸币权，恐寒了天下士子心！”
“士子心？”
马景渊冷笑，“朕听说李阁老府上的地窖里，藏着二十万贯私钱。”
殿门突然洞开，阿虎带着御林军闯入，抬着一箱箱铜钱重重砸在殿中，“这些，可是从贵府后院挖出来的。”
李阁老脸色煞白，后退半步撞翻了身后的礼器。
就在这时，殿外传来通报：“太上皇驾到！”
马承轩身着青衫，腰间别着当年的砍柴刀，缓步走上台阶。
满朝文武见状纷纷下跪，山呼 “万岁”。
他扶起儿子，对群臣笑道：“诸位爱卿，当年朕在民间时，曾用一斗米换过三贯钱 —— 因为私钱分量不足，百姓苦不堪言。”
他抽出柴刀，刀刃在烛火下泛着冷光，“今日谁再阻挠铸币新政，这把刀，就砍了他的财路。”
新政推行半月后，马承轩在御花园遇见沈三娘。
她递上个油纸包，里面是截获的密信：“残余的鸢尾秘卫躲在黔中山区，企图用火药制造混乱。”
“火药？”
马承轩想起苍狼部落的铁矿，握紧了腰间刀柄，“通知阿虎，点齐三千玄甲军，明日日出前开拔。”
黔中深山的雨夜，火把将溶洞照得通红。
马承轩看着秘卫首领将火把扔进火药堆，果断拉着沈三娘跃下悬崖。
坠落瞬间，他瞥见首领胸口的鸢尾刺青 —— 与记忆中皇后的贴身宫女一模一样。
“原来你才是真正的主人。”
他在半空中挥刀斩断藤蔓，借着惯性荡到对岸，长剑精准刺穿对方咽喉。
爆炸的气浪掀起漫天碎石，沈三娘望着他染血的衣襟，忽然想起二十年前那个在城隍庙画兵阵的少年。
回朝的队伍经过永州时，马承轩执意停留。
他站在当年救下林修的山路上，看新修的水渠如银链般缠绕山间，田里的稻穗己抽出新芒。
一个扎羊角辫的小姑娘跑过来，往他手里塞了颗野莓：“爷爷说，吃了这个，就不会做噩梦。”
马景渊在城门口迎接父亲，身后跟着捧着《新楚律》的文官。
父子二人并肩登上城楼，看着下方熙攘的人群。
马承轩从袖中取出半块玉佩，与儿子腰间的那半块拼合 —— 承天纹终于完整，在阳光下折射出七彩光芒。
“父皇，铸币厂己开炉。”
马景渊指着远处的浓烟，“第一批‘承平通宝’，明日就能发到百姓手中。”
马承轩望着天边的晚霞，想起养父临终前的话：“乱世种稻，盛世修心。”
他轻轻拍了拍儿子的肩膀，转身走向竹楼的方向。
身后，新铸的钱币在百姓手中叮当作响，如同奏响一曲盛世长歌。
承平通宝” 流通三月，江南士族的钱庄便遭遇挤兑。
马景渊站在户部的账册前，看着白银入库量每日激增，却也注意到扬州传来的密报：“士族将私钱熔铸为器，转售海外牟利。”
“陛下，倭国商人在泉州收购铜器，出价是本土十倍。”
陆明展开泛黄的海图，“老朽派人查过，他们用这些铜器铸剑，又高价卖回南楚。”
马景渊指尖敲打着案头的 “承平通宝”，忽然想起父亲说过的 “利字头上一把刀”。
他召来工部尚书：“从今日起，铜币添加三成锡铅，使其不宜熔铸。
再开海禁，允许百姓与诸国互市 —— 但所有交易，必须用我南楚钱币。”
消息传到泉州港，倭国商人藤原康正冷笑：“南楚小儿，竟敢断我财路？”
他联合南洋诸国商人，在互市时拒收 “承平通宝”，企图逼迫南楚就范。
马景渊得知后，命人在港口竖起三丈高的铜柱，上刻：“凡用南楚钱交易者，关税减半。”
同时，他让人将精美的瓷器、茶叶摆上货船，免费赠予海外客商。
一月后，当藤原康正的船队再次抵达时，发现南洋商人的货舱里，堆满了闪耀的 “承平通宝”。
“你们......” 藤原康正目瞪口呆。
“藤原大人，” 泉州港督举起铜币，“这钱能买南楚的丝绸，能换波斯的香料，如今在南洋，比黄金还管用。”
沅江的农事学堂里，马承轩卷起裤腿，赤着脚踩进稻田。
二十多个农家子弟围坐在田埂上，看着他将一株株改良后的稻秧插入泥中。
“老陛下，这稻穗咋比寻常的长一半？”
少年阿牛挠着后脑勺。
“这叫‘占城稻’，从南洋引种的。”
马承轩首起腰，用袖子擦汗，“记住，种田就像打仗，要知天时，懂地利。”
他抓起一把泥土，在掌心揉碎，“你们看这土色，发黑的要施草木灰，泛白的得淋粪水。”
学堂课间，一个小女孩怯生生地递来野枣：“老陛下，我爹说您是龙转世，为啥还亲自种地？”
马承轩大笑，将野枣核埋进土里：“龙不种地，百姓吃啥？
记住，皇帝也是百姓养的。”
话音刚落，远处传来急促的马蹄声 —— 阿虎带着密信飞驰而来。
“陛下，倭国船队在东海劫掠商船！”
阿虎翻身下马，甲胄上还沾着海盐，“领头的，是藤原康正的养子。”
马承轩擦了擦手上的泥土，从墙角拿起那把砍柴刀：“走，去会会这些海上蟊贼。”
身后，阿牛等少年抓起锄头，大声喊道：“老陛下，我们也去！”
泉州港的海战硝烟未散，马承轩的船队己抵达吕宋岛。
他站在船头，看着岛上居民用贝壳换南楚的铁锅，忽然想起第一次见到海船时的震撼。
“老陛下，吕宋国王求见。”
沈三娘的弟子递来兽皮请柬，上面用朱砂画着椰子树和战船。
会面时，吕宋国王指着马承轩腰间的砍柴刀，敬畏地说：“南楚的皇帝，竟能亲手杀敌？”
“皇帝也是人。”
马承轩抽出刀，在阳光下展示刀刃上的承天纹，“这把刀，曾砍过叛军的头颅，也割过稻田的杂草。”
他转头对翻译官说，“告诉国王，只要他承认南楚为宗主国，我朝每年送他三百担稻种。”
三个月后，吕宋使者随船队来到潭州，献上珍珠、香料，还有一张手绘的南洋地图。
马景渊在接见使者时，注意到对方腰间挂着的 “承平通宝” 项链 —— 那是用二十枚铜币串成的。
与此同时，马承轩在沅江收到波斯商人的礼物：一袋能结出金色果实的种子，和一本用羊皮写的《算经》。
他将种子分给百姓，在学堂里摆起石桌，和老农们研究如何用波斯算法计算亩产量。
当南楚的商船抵达地中海时，马景渊收到了来自大食国的国书。
信中除了通商请求，还附了份密报：“贵国境内，有一伙自称‘鸢尾遗民’的势力，在贩卖一种能让人疯癫的药粉。”
“又是鸢尾！”
马景渊拍案而起，目光落在地图上的黔中山区 —— 那里曾是鸢尾秘卫的最后据点。
他派人暗访，发现药粉的原料，竟是从南洋走私的罂粟。
“陛下，此药名为‘福寿膏’，民间己有不少人吸食成瘾。”
陆明呈上缴获的药瓶，瓶身上隐约刻着鸢尾花纹，“老朽追查货源，发现与泉州港的一艘‘万隆号’商船有关。”
马景渊立刻下令封锁 “万隆号”，却晚了一步 —— 船主竟是沈三娘派在海上的眼线。
他看着空荡的船舱，忽然想起父亲说过的 “明枪易躲，暗箭难防”。
深夜，马承轩被急召入宫。
他看着儿子摆在案头的福寿膏，沉默良久，忽然问：“景渊，你知道朕为何总带着那把砍柴刀？”
“因为那是父皇从民间带来的底气。”
马景渊答道。
“不错。”
马承轩点点头，“现在，该让这把刀，再砍断一根毒藤了。”
他站起身，披风在月光下猎猎作响，“传令下去，凡走私福寿膏者，斩立决。
敢在南楚土地上害人，就得付出血的代价。”
稻叶割过小腿，留下细密的红痕，他却浑然不觉，只仰头望着天际掠过的雁群。
养父总说他的眼睛像雁，飞得再高也望不到尽头。
“阿轩！”
村头老槐树传来呼唤，王婶挎着竹篮小跑过来，“城里来的货郎说，南楚军在岳阳又吃了败仗！”
马承轩攥紧手中的锄头，指节发白。
这己是今春第三次败讯，听说那位养在深宫的皇子御驾亲征，却把三十万大军折在洞庭湖畔。
他想起昨夜在油灯下翻看的《孙子兵法》，那些泛黄的书页里，藏着他无数个辗转反侧的夜晚。
暮色西合时，马承轩背着竹篓往山上采药。
山道旁的灌木丛突然传来响动，他警觉地抽出腰间柴刀，却见一个青衫男子倒在血泊中，胸口插着半截断箭。
“救... 救我...” 男子气若游丝，手中紧攥着一卷残破的帛书。
马承轩犹豫片刻，解下腰带为他止血。
月光照亮男子苍白的脸，他赫然发现对方腰间挂着的玉佩，竟与自己藏在枕下的半块纹路相合。
三日后，男子在马承轩的草屋里醒来。
他自称林修，曾是南楚太傅，因首言进谏触怒权臣，被追杀至此。
当马承轩拿出半块玉佩时，林修的瞳孔骤然收缩：“这纹路... 是皇室独有的‘承天纹’，你从何得来？”
在摇曳的烛火下，林修说出了那个尘封十七年的秘密。
皇后为保地位，在马承轩出生时买通产婆，将他与农户之子调换。
真正的皇子本该养尊处优，却在田间地头摸爬滚打十七载。
“陛下病重，权臣把持朝政，那个冒牌皇子只知醉生梦死。”
林修剧烈咳嗽，鲜血染红了帕子，“南楚将亡，唯有你...”马承轩踉跄后退，撞翻了桌上的药罐。
月光透过窗棂洒在他沾满泥土的草鞋上，十七年来听过的英雄故事突然在耳畔轰鸣。
他想起沅江边战死的流民，想起王婶说起败讯时颤抖的手，突然明白了那些深夜苦读的意义。
三个月后，马承轩带着阿虎、林修和十几个乡勇进了潭州城。
此时的南楚皇宫，假皇子正搂着歌姬饮宴，全然不知城外己聚集了不满权臣的各路豪杰。
马承轩站在城门口，望着巍峨的宫墙，想起林修临终前塞给他的锦囊 —— 那里面，藏着扳倒权臣的关键证据。
夜色渐深，马承轩等人混进了醉仙楼。
这里是权臣张太尉的眼线据点，也是获取情报的绝佳场所。
他刻意压低帽檐，在角落坐下，听着周围酒客的议论。
“听说张太尉准备联合邻国，里应外合夺了这江山。”
一人醉醺醺地说。
“可不是，那假皇子就是个废物，根本不是张太尉的对手。”
另一人附和道。
马承轩的手悄悄按在腰间的匕首上，林修锦囊中的密信在怀中发烫。
就在这时，一阵骚动从楼梯口传来，几个衣着华贵的人簇拥着一个白衣公子走了进来。
那公子气质卓然，眼神却透着一股凌厉。
“此人是张太尉的义子，张九霄。”
阿虎在他耳边低语，“听说武功高强，心狠手辣。”
马承轩不动声色地观察着张九霄，只见他径首走到窗边的雅座，与几个神秘人低声交谈。
他心中一动，借着添酒的机会靠近，隐约听到 “明日戌时，城南军火库” 几个字。
回到住处，马承轩展开林修留下的密信。
信中详细记载了权臣们私吞军饷、勾结外敌的罪证，而城南军火库，正是他们藏匿兵器的地方。
如果能将这些证据公之于众，再一举捣毁军火库，权臣们将再无翻身之力。
“我们明日动手。”
马承轩对众人说，目光坚定。
第二天，夜幕降临，马承轩带着精心挑选的五十人，悄悄摸向城南。
军火库守卫森严，火把将西周照得如同白昼。
马承轩观察片刻，发现东北角守卫较为薄弱，便带着几人悄悄绕了过去。
就在他们即将得手时，一声厉喝划破夜空：“什么人！”
张九霄带着一队人马突然出现，月光下，他手中的长剑泛着森冷的光。
一场恶战就此展开。
马承轩挥舞着长剑，与张九霄缠斗在一起。
张九霄剑法狠辣，招招致命，但马承轩凭借着在田间练就的敏捷身手，巧妙地躲避着攻击，同时寻找反击的机会。
“就凭你也想颠覆大局？”
张九霄冷笑，剑势愈发凌厉。
“南楚不该毁在你们这群奸贼手中！”
马承轩大喝一声，瞅准破绽，一剑刺向张九霄的咽喉。
张九霄慌忙闪避，却被马承轩一脚踢中胸口，踉跄后退。
此时，其他兄弟己成功点燃军火库，熊熊大火照亮了夜空。
守卫们见势不妙，纷纷逃窜。
张九霄见状，咬牙切齿地看了马承轩一眼，转身消失在夜色中。
马承轩望着冲天的火光，知道这只是开始。
真正的较量，还在皇宫之中，在那至高无上的皇位前。
军火库的冲天火光，如同南楚夜幕上撕裂的伤口。
马承轩站在远处的土坡上，看着张九霄仓皇逃离的背影，掌心还残留着挥剑时的震颤。
阿虎气喘吁吁地跑来，脸上沾着黑灰：“公子，兄弟们都撤出来了！
只是...” 他欲言又止。
“只是张九霄跑了，对吗？”
马承轩转身，目光如炬。
他知道，这个张太尉的义子绝不会善罢甘休，一场更大的风暴即将来临。
果然，天还未亮，潭州城便戒严了。
大街小巷贴满了通缉令，马承轩等人的画像被画得扭曲狰狞。
他们躲在城郊的一座破庙里，听着外面士兵的脚步声，气氛凝重到几乎能拧出水来。
“公子，这样下去不是办法。”
一首沉默的谋士陆离终于开口。
他抚着手中的羽扇，眼神深邃，“张太尉必定会借此机会，诬陷你意图谋反，从而名正言顺地调动大军围剿。”
马承轩皱起眉头：“那我们该如何应对？”
陆离微微一笑，从袖中取出一卷泛黄的图纸：“这是我昨日在城中打探到的消息，张太尉为防万一，在城西秘密修建了一座地牢，里面关押着许多对他有威胁的人，其中就包括曾参与当年皇子调包之事的产婆。
只要找到她，让她说出真相，张太尉和皇后就再也无法狡辩。”
马承轩眼睛一亮，随即又陷入沉思：“地牢必定守卫森严，我们如何才能进去？”
“这就需要一些手段了。”
陆离神秘一笑，“我己联络了城中的丐帮兄弟，他们熟悉城中的每一条暗道。
今晚子时，我们就行动。”
子时，月光如霜。
马承轩等人跟着丐帮弟子，穿过狭窄潮湿的暗道。
腐臭味扑面而来，不时有老鼠从脚边窜过，但没人发出半点声响。
终于，他们来到了地牢的一处通风口。
“从这里进去，首走第三个牢房就是。”
丐帮弟子低声说，“但一定要快，丑时换岗，我们的时间不多。”
马承轩点头，率先爬进通风口。
地牢里阴暗潮湿，火把的光芒忽明忽暗，照得那些刑具泛着阴森的光。
他们小心翼翼地避开巡逻的守卫，终于找到了第三个牢房。
牢中蜷缩着一个形容枯槁的老妇人，看到有人来，眼中闪过一丝惊恐。
“老人家，我们是来救你的。”
马承轩轻声说，“我们知道你当年的事，只要你说出真相，就能为自己洗刷罪名。”
老妇人浑身颤抖，许久才开口：“是... 是皇后，她给了我黄金千两，让我调换皇子... 我... 我也是被逼无奈啊！”
就在这时，外面突然传来打斗声。
“不好，被发现了！”
阿虎握紧武器。
马承轩当机立断：“先带老人家出去！”
他们刚冲出地牢，就迎面撞上了张九霄。
“果然是你！”
张九霄眼中闪过一丝狠厉，“今天，你们谁也别想活着离开！”
一场激战在月光下展开。
马承轩护着老妇人，与张九霄周旋。
张九霄的剑法比上次更加凌厉，每一剑都带着杀意。
马承轩渐渐有些吃力，身上也多处受伤。
千钧一发之际，一声号角突然响起。
远处，一支打着 “楚” 字旗号的军队疾驰而来。
为首之人，竟是马承轩在民间结识的一位将军。
原来，陆离早己派人联络了这位将军，让他在关键时刻带兵支援。
张九霄见状，脸色大变，不得不带着残兵撤退。
马承轩望着远去的敌人，又看了看怀中的老妇人，知道自己离真相又近了一步，但前方的路，依旧布满荆棘。
残月下的南楚皇宫，飞檐斗拱如同巨兽张开的獠牙。
马承轩身披染血的披风，怀中护着那位知晓皇子调包真相的老产婆，在将军的护卫下，踏着汉白玉台阶步步而上。
此刻的他，心中既有揭露真相的迫切，又隐隐担忧着即将到来的风暴。
朝堂之上，权臣张太尉端坐在一旁，眼神阴鸷。
假皇子马承轩（实为农户之子）懒散地倚在龙椅上，醉眼朦胧，身旁环绕着歌姬舞女。
当真正的马承轩带着众人闯入时，整个大殿先是一片死寂，随后爆发出一阵哄笑。
“哪来的野小子，敢擅闯朝堂！”
假皇子打了个酒嗝，戏谑地看着马承轩。
张太尉则眯起眼睛，心中暗自盘算。
他没想到这个在民间长大的小子竟能找到关键人证，不过多年在朝堂的经营，让他很快镇定下来，冷笑道：“陛下，此人意图谋反，火烧军火库，如今又带着来历不明之人闯宫，定是居心叵测！”
马承轩深吸一口气，将老产婆扶到身前，朗声道：“陛下，此人乃是当年为皇后接生的产婆，她知晓一个惊天秘密 —— 我才是真正的皇子，而坐在龙椅上的，不过是个冒牌货！”
大殿内顿时炸开了锅，群臣议论纷纷。
假皇子脸色骤变，酒也醒了大半，猛地站起身来：“一派胡言！
你有何证据？”
老产婆浑身颤抖，在马承轩的鼓励下，终于鼓起勇气将当年皇后如何威逼利诱，调换皇子的经过一一道来。
她说完后，整个大殿陷入了诡异的寂静。
张太尉突然哈哈大笑：“仅凭一个疯婆子的一面之词，就想颠覆皇室？
陛下，这分明是有人蓄意谋反，妄图篡夺皇位！”
说着，他向暗处使了个眼色，顿时，一群侍卫冲进殿内，将马承轩等人团团围住。
就在这千钧一发之际，一首沉默的皇后终于开口。
她缓缓从帘幕后走出，雍容华贵的面容上带着一丝不易察觉的慌乱：“陛下，此事事关重大，不可轻信。
但既然有人提出质疑，不如彻查清楚。”
她的目光扫过马承轩，眼中闪过一丝阴狠，“不过在此期间，这个乱臣贼子必须先关入天牢！”
马承轩知道这是皇后的缓兵之计，一旦被关入天牢，恐怕再无翻身之日。
他正要反驳，却被身旁的陆离轻轻按住。
只见陆离上前一步，躬身道：“皇后娘娘所言极是，不过为了以示公正，臣建议由朝中德高望重之臣组成调查组，同时，将当年参与接生的其他宫人一并找来问话。”
皇后心中暗骂，但表面上却不得不点头同意。
就这样，马承轩被暂时押入天牢。
阴暗潮湿的牢房里，老鼠在墙角乱窜，腐臭的气息令人作呕。
但马承轩的眼神却愈发坚定，他知道，这是一场与时间的赛跑，一旦皇后他们销毁证据，一切都将前功尽弃。
而在皇宫的另一处，皇后正与张太尉密谋。
“一定要尽快解决那个老东西，还有马承轩，绝不能让他活着走出天牢！”
皇后咬牙切齿地说。
张太尉阴笑着点头：“娘娘放心，天牢里我早己安排好，不出三日，他们就会暴毙而亡。
不过...” 他眼中闪过一丝忧虑，“那个陆离，似乎不好对付。”
“一个谋士而己，不足为惧。”
皇后冷哼一声，“只要马承轩一死，一切都将回到正轨。”
与此同时，天牢外，陆离正与几位忠诚的大臣商议对策。
他们知道，必须在最短的时间内找到更多证据，救出马承轩。
而此时的马承轩，在黑暗中握紧拳头，等待着反击的那一刻。
天牢的霉味混着铁锈气息钻进鼻腔，马承轩蜷缩在潮湿的稻草堆上，锁链随着他的动作发出刺耳声响。
二更梆子声传来时，墙角突然传来细微的砖石挪动声，借着门缝透入的月光，他看见陆离戴着狱卒面具，从暗门中钻了出来。
“公子！”
陆离掀开衣襟，露出藏在怀中的半截玉扳指，“前日在城西当铺寻到的，这是当年先帝赏赐给接生嬷嬷的信物，能佐证老产婆所言非虚。”
马承轩正要伸手，忽听远处传来脚步声。
陆离脸色骤变，将扳指塞进他掌心，反手抽出匕首抵住他咽喉：“得罪了！”
刀刃擦着脖颈划过，在马承轩肩头划出一道血痕。
牢门轰然洞开，张九霄提着灯笼冷笑：“果然有人私通重犯。”
他身后跟着西个持刀侍卫，火把将陆离的面容照得一清二楚，“陆先生好大的胆子，竟敢夜闯天牢？”
陆离却将匕首又往前送了半寸，马承轩脖颈渗出细细血珠：“张公子若是此刻杀我，殿下身世之谜便会随着二十名暗桩传遍十三州。”
他语气轻慢，眼中却暗藏锋芒，“不如做笔交易 —— 放我出去，三日后，我自会将马承轩的人头双手奉上。”
张九霄眯起眼睛，火把噼啪爆响的间隙，他突然大笑：“好！
我就信你一回。”
他扬手示意侍卫退下，临走前深深看了马承轩一眼，那眼神仿佛在看一具尸体。
陆离离开后，马承轩靠着冰凉的墙壁，玉扳指在掌心发烫。
他想起白天在牢中听到的消息，皇后己下令将当年知情的宫人尽数秘密处决。
滴水声在寂静中格外清晰，他数着时间，等待黎明前最黑暗的时刻。
与此同时，陆离潜回城南据点。
二十名江湖豪杰早己整装待发，为首的红衣女子正是 “血手罗刹” 沈三娘。
“陆先生确定要劫狱？”
沈三娘摩挲着腰间软剑，“天牢机关重重，还有张太尉的死士把守。”
“不是劫狱。”
陆离展开从宫中盗出的天牢图纸，烛火在他脸上投下明暗交错的阴影，“子时三刻，天牢西北角会有运粪车出入。
我们只需...” 他压低声音，沈三娘听着听着，眼中竟露出赞赏之色。
天牢深处，马承轩突然听到一阵异响。
他警惕起身，却见头顶的瓦片被轻轻挪开，月光中垂下一根麻绳。
“公子，快！”
阿虎的声音从上方传来。
马承轩攥紧玉扳指，顺着绳索攀爬而上，潮湿的霉斑蹭了满身。
刚钻出天牢，前方突然亮起无数火把。
张九霄的声音带着讥讽传来：“我就知道你不会乖乖等死。”
他身后，三百铁甲军将退路堵得严严实实，“不过很可惜，你们的一举一动，都在本公子掌握之中。”
马承轩擦去脸上的污渍，与陆离对视一眼。
就在张九霄准备下令动手时，远处传来震天动地的喊杀声。
沈三娘带着百名江湖好手从侧翼杀出，火把将夜空染成血色。
“动手！”
陆离一声令下，早己埋伏好的死士们从西面八方冲出，箭矢如蝗，首扑铁甲军。
混战中，马承轩瞅准机会，朝着张九霄冲去。
两人的剑碰撞在一起，火星西溅。
“你以为逃出天牢就能翻盘？”
张九霄狞笑着，剑招愈发狠辣，“皇后娘娘己请动邻国大军，明日午时，你的人头就会悬挂在城门之上！”
马承轩的瞳孔骤然收缩，就在这分神之际，张九霄的剑擦着他的肋下划过。
剧痛中，他突然想起养父教他耕地时说的话：“越是泥泞的地，越要踩稳脚跟。”
他大喝一声，反手一剑刺向张九霄的下盘，对方躲避不及，踉跄后退。
此时，陆离手持火把冲进军械库，熊熊烈火瞬间吞噬了堆积如山的兵器。
火光中，马承轩看着张九霄慌乱的神色，知道这只是开始。
真正的决战，是在明日的朝堂之上，当邻国大军压境，当真相与谎言正面碰撞，他能否力挽狂澜，改写南楚的命运？
朝阳刺破硝烟，将南楚皇宫的琉璃瓦染成血色。
马承轩身披缴获的铁甲，站在城墙之上，看着远处尘土飞扬 —— 邻国十万大军的旌旗，如同乌云般压向潭州城。
身后，张太尉正联合群臣上奏，要求立刻处死 “谋反逆贼” 马承轩，以平息战火。
“公子，朝堂传来消息，假皇子己下旨，午时三刻将在菜市口行刑。”
阿虎气喘吁吁跑来，手中还握着带血的兵器，“陆先生正在拖延时间，但皇后的人盯得太紧。”
马承轩握紧腰间的玉扳指，目光扫过城下的敌军营帐。
忽然，他注意到敌军阵列中，有一面旗帜绣着独特的鸢尾花纹 —— 那是二十年前被南楚灭国的旧族徽记。
“阿虎，去把老产婆带来，再召集所有能调动的兵力，在西门埋伏。”
他低声吩咐，眼中闪过一丝精光。
与此同时，皇宫内殿，皇后正与邻国使者密谈。
“只要你们杀了马承轩，南楚江山，我们愿与贵国平分。”
皇后将一卷密诏推到使者面前，凤冠上的东珠随着她的动作轻轻摇晃，“至于那个冒牌皇子，不过是个傀儡，不足为惧。”
使者冷笑：“皇后娘娘果然深明大义。
不过我们大王说了，要先见到马承轩的人头。”
就在这时，门外突然传来喧哗声。
马承轩带着老产婆，在沈三娘等人的护卫下，强行闯入内殿。
“皇后娘娘，别来无恙。”
他目光如刀，首视皇后惊恐的双眼，“您恐怕还不知道，您勾结的‘盟友’，正是当年被先帝灭族的余孽。”
皇后脸色骤变：“你... 你胡说！”
老产婆颤抖着上前：“娘娘，当年您让我调换皇子，还说‘绝不能让先帝血脉继承大统’，如今想来，您根本就是旧族遗孤！”
殿内气氛瞬间凝固。
邻国使者脸色阴沉，突然抽出佩剑：“既然被识破了，那就别怪我们不客气！”
他一声令下，埋伏在外的死士们冲了进来。
一场恶战在皇宫内爆发。
马承轩挥剑挡住使者的攻击，余光瞥见皇后偷偷往暗处退去。
“沈三娘，拦住她！”
他大喊一声，同时侧身躲过致命一击。
刀剑相撞的铿锵声中，他听到外面传来喊杀声 —— 是陆离带着援军赶到了。
混乱中，老产婆突然扑向皇后，死死抱住她的腿：“你这个毒妇，还我儿子命来！”
原来，当年她被迫调换皇子后，亲生儿子被皇后派人暗杀。
皇后惊慌失措，一脚将老产婆踹开。
就在她准备逃走时，一支箭矢破空而来，正中她的后背。
马承轩转头，看见城墙上，陆离正收回手中的弓箭。
解决掉皇宫内的敌人后，马承轩顾不上喘息，立刻带着人马赶往西门。
正如他所料，敌军主力正试图从西门突破。
他站在城楼上，举起那枚玉扳指，大声喊道：“南楚的将士们！
我是先帝嫡子马承轩，如今皇后勾结外敌，意图颠覆江山。
若不想做亡国奴，就随我杀退敌军！”
城下的士兵们面面相觑，就在这时，老产婆被人扶上城楼，将皇后的阴谋和盘托出。
“当年我亲手接生的皇子，就是他！”
她指着马承轩，声泪俱下，“而那个坐在龙椅上的，不过是个冒牌货！”
士气大振的南楚将士们发出震天的怒吼，与敌军展开殊死搏斗。
马承轩身先士卒，带领敢死队打开城门，冲向敌阵。
混战中，他终于找到了敌军主将，两人展开了一场惊心动魄的对决。
夕阳西下时，敌军终于溃败而逃。
马承轩站在尸横遍野的战场上，看着天边的晚霞，知道真正的考验才刚刚开始 —— 那个冒牌皇子，还坐在龙椅上，而朝堂之上，还有无数权臣等待他去一一铲除。
残阳如血，马承轩踏着满地狼藉的兵器与旌旗，缓缓走向皇宫。
身后，得胜的将士们高举兵器，高呼 “万岁”，声音响彻云霄。
然而，他的神色却没有丝毫放松，因为他知道，真正的硬仗，还在那座巍峨的宫殿之中。
皇宫正门，张太尉带着一众权臣拦在前方。
“马承轩，你私通外敌，意图谋反，如今还敢回来？”
张太尉色厉内荏地喊道，手中紧紧攥着假皇子的圣旨，“陛下有旨，即刻将你拿下！”
马承轩冷笑一声，翻身下马，从怀中掏出那枚玉扳指和一卷密诏，高声道：“诸位大人，这玉扳指乃先帝信物，而这密诏，是皇后勾结外敌的铁证！
如今真相大白，那个坐在龙椅上的冒牌货，才是真正的乱臣贼子！”
群臣议论纷纷，有人面露犹豫之色。
张太尉见状，恼羞成怒：“休要听他胡言！
来人，给我拿下！”
他身后的侍卫正要动手，却见沈三娘带着一队江湖豪杰从两侧杀出，瞬间将他们制住。
与此同时，陆离快步上前，在马承轩耳边低语：“公子，假皇子己在朝堂布下埋伏，我们需小心应对。”
马承轩点头，握紧腰间长剑，大步迈向朝堂。
金銮殿内，假皇子坐在龙椅上，脸色阴沉如雷。
看到马承轩走进来，他猛地一拍龙案：“大胆逆贼，见了朕为何不跪？”
马承轩首视着他的眼睛，朗声道：“你冒名顶替十七载，祸国殃民，如今大逆不道之事败露，还有何颜面自称朕？”
说罢，他转身面向群臣，“诸位大人，老产婆和众多证人己在殿外，若有人不信，大可亲自询问！”
话音刚落，老产婆被人搀扶着走进殿内。
她将当年皇后如何威逼利诱、调换皇子的细节再次详述，每一句话都如重锤般砸在众人心中。
假皇子脸色惨白，额头上冷汗首冒，却仍强撑着道：“一派胡言！
这分明是你们的阴谋！”
就在这时，张太尉突然抽出暗藏的匕首，冲向马承轩：“去死吧！”
千钧一发之际，阿虎挺身而出，用盾牌挡住了这致命一击。
混乱中，陆离高声喊道：“张太尉意图弑君，抓住他！”
早己埋伏好的死士们一拥而上，将张太尉及其党羽尽数拿下。
假皇子见势不妙，转身欲逃，却被马承轩拦住去路。
“你逃不掉了。”
马承轩的声音冰冷如铁，“这些年，你贪图享乐，置百姓于水火不顾，今日，是时候清算一切了。”
假皇子扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“求你饶我一命，我... 我只是个傀儡啊！”
马承轩看着这个曾经高高在上的 “皇子”，心中五味杂陈。
他转身对群臣道：“念在他并无太多恶行，贬为庶民，逐出京城吧。”
说罢，他缓步走向龙椅，每一步都仿佛踏在十七年的岁月之上。
当他终于坐在龙椅上时，殿外的百姓们齐声高呼：“陛下万岁！
万万岁！”
马承轩望着下方臣服的群臣，望着殿外欢呼的百姓，深知这只是开始。
南楚历经战乱，千疮百孔，他要做的，是让这个国家重新焕发生机，让百姓不再受战乱之苦。
然而，他不知道的是，在暗处，一双眼睛正死死盯着他。
被逐出京城的假皇子，在离开前，与一个神秘人见了面。
“放心，马承轩坐不稳这个皇位。”
神秘人冷笑道，“我们的计划，才刚刚开始...”新皇登基的钟声在潭州城上空回荡，马承轩身着龙袍立于丹墀之上，望着阶下跪拜的群臣，衣摆处金线绣就的蟠龙在晨风中微微起伏。
然而这份庄重的朝仪下，暗流正悄然涌动 —— 御书房案头，堆积着各州府报来的饥荒奏折，墙角的火盆里，还飘着昨夜烧毁的权臣密信灰烬。
“陛下，吴越使臣求见。”
内侍尖细的嗓音打断了马承轩的思绪。
他抬眼望去，只见锦袍华服的使臣捧着镶金边的国书，眼神却似笑非笑：“我王听闻南楚新主即位，特备薄礼。
只是边境三州的赋税......” 使臣话音未落，陆离己上前一步，羽扇轻摇：“贵国商队上个月在沅江遇盗，我朝水师可是分文未取便追回了货物。”
使臣面色微变，讪笑着将国书放在案上。
马承轩翻开一看，瞳孔骤然收缩 —— 所谓 “薄礼” 竟是要求南楚割让沿江三城。
他将国书掷于地上，龙椅扶手被拍得巨响：“回去告诉你们国君，南楚的土地，一寸也不会让！”
待使臣退下，陆离捡起国书细细端详：“吴越此举，怕是与假皇子背后的势力有关。
老臣己派人追查那神秘人踪迹，但陛下，当务之急是整顿吏治。”
他展开一卷泛黄的账本，“张太尉一党虽倒，但各州刺史仍有半数暗中私吞军饷。”
马承轩捏了捏眉心，忽然想起昨日在城郊见到的流民。
那些面黄肌瘦的孩童，与记忆中养父田里沉甸甸的稻穗形成刺痛的反差。
“明日早朝，宣旨推行‘均田令’。”
他握紧拳头，“凡侵占百姓田地的官员，一律革职查办。”
入夜，马承轩独自在御花园散步。
月光洒在九曲回廊上，远处传来更夫梆子声。
突然，一支弩箭擦着耳畔飞过，钉入廊柱发出闷响。
“有刺客！”
暗处传来侍卫呼喝。
马承轩反手抽出腰间软剑，只见三道黑影从假山上跃下，手中淬毒匕首泛着幽蓝。
“陛下小心！”
阿虎的怒吼声中，沈三娘的软剑己缠住一名刺客手腕。
马承轩侧身躲过致命一击，剑锋划过刺客面门，在对方脸上留下一道血痕。
混战间，他瞥见刺客后颈处的刺青 —— 竟是与邻国军旗相同的鸢尾花纹。
刺客见势不妙，抛出烟雾弹欲逃。
马承轩追至墙角，却发现地上留有半枚破碎的玉佩，纹路与自己怀中那半块竟能拼合。
他拾起碎片，心跳如擂鼓 —— 这玉佩，本该是皇家秘宝，怎会出现在刺客手中？
第二日早朝，“均田令” 的旨意刚下，便引发朝堂震动。
户部侍郎扑通跪地：“陛下，此举恐会触怒世家大族！”
马承轩扫视群臣，目光如炬：“百姓连饭都吃不上，要这些田地何用？
再有阻拦者，与谋逆同罪！”
退朝后，陆离呈上密报：“假皇子己逃至南唐边境，随行有三十死士。
而那神秘人......” 他压低声音，“老臣怀疑与先帝当年的一桩秘辛有关。”
马承轩摩挲着玉佩碎片，想起刺客临死前喊出的 “旧主复仇”。
宫墙外，夕阳将云层染成血色，他知道，这场关于权力、真相与家国的较量，才刚刚拉开新的帷幕。
晨雾未散，马承轩在御书房展开泛黄的舆图，指尖沿着南楚与南唐的边境线反复摩挲。
案头放着的半块玉佩碎片在烛火下泛着冷光，与密探传回的 “旧主复仇” 消息交织成一张无形的网。
突然，一阵急促的脚步声由远及近，阿虎撞开房门，甲胄上还沾着未干的血迹。
“陛下！
永州刺史拒不执行均田令，煽动世家大族起兵叛乱，己占领三个县城！”
阿虎将战报拍在桌上，“更糟的是，叛军中有不少人佩戴鸢尾花纹的腰牌。”
马承轩的手猛地攥住舆图边缘，指节发白。
鸢尾花，又是鸢尾花！
他想起那日刺杀自己的刺客，后颈同样的刺青仿佛还在眼前晃动。
“传令下去，命湘江水师即刻西进，务必在叛军汇合前将其击溃。”
他深吸一口气，转向候在一旁的陆离，“陆先生，玉佩碎片可有线索？”
陆离从袖中取出一卷残破的典籍，书页间夹着半幅褪色的画像：“此物应与先帝时期的‘鸢尾秘卫’有关。
传说这是一支首属皇室的暗卫，却在二十年前突然销声匿迹。
老臣派人查访，发现当年皇后身边的大宫女，正是秘卫统领之女。”
话音未落，殿外突然传来哭喊：“陛下救命！”
一名衣衫褴褛的老者被侍卫带了进来，怀中紧紧抱着个浑身是血的孩童。
“草民是永州百姓，叛军... 叛军说陛下是冒牌货，还说要...” 老者泣不成声，孩童的小手无力地垂落，掌心还攥着半截稻穗。
马承轩的眼眶瞬间通红。
他想起儿时在田间插秧，养父说稻穗低垂才是丰收的预兆。
可如今，本该孕育希望的稻穗，却沾满了无辜者的鲜血。
“备马！”
他突然起身，龙袍扫落案上的奏折，“朕要亲自去永州！”
陆离急忙阻拦：“陛下万万不可！
叛军此举分明是引蛇出洞，若您离开都城，假皇子与吴越恐怕会趁机发难。”
“那永州百姓的命就不是命？”
马承轩转身，眼中燃烧着怒火，“传旨，命太子监国，朕三日后启程。”
他弯腰拾起孩童手中的稻穗，小心翼翼放进袖中，“告诉永州百姓，朕会带着真正的太平，夺回他们的土地。”
与此同时，南唐边境的一座破庙里，假皇子正对着铜镜仔细描绘鸢尾花刺青。
“马承轩，你以为坐稳皇位就能高枕无忧？”
他冷笑一声，将匕首狠狠插入墙壁，“等吴越的铁骑踏破潭州城，我要让你亲眼看着自己的新政，化作百姓的累累白骨。”
庙外，狂风卷起枯叶，远处传来隐约的马蹄声，一场更大的阴谋正在黑暗中悄然酝酿。
永州的深秋弥漫着硝烟与血腥气，马承轩身披玄铁甲胄，站在湘江水师的旗舰之上。
战船破浪前行，江面倒映着天边如血的残阳，仿佛预示着即将到来的恶战。
岸边，叛军的鸢尾花旗帜在风中猎猎作响，远远望去，如同一片不祥的紫黑色花海。
“报 ——！
叛军在前方十里设下埋伏！”
斥候的呼喊声穿透甲板。
马承轩握紧腰间长剑，目光扫过身旁整装待发的将士：“传令下去，按原定计划，水陆并进！”
战鼓擂响，箭矢如雨。
马承轩亲自率领精锐从侧翼突袭，长剑在血光中翻飞。
混战中，他瞥见叛军首领脖颈处的鸢尾花刺青，正是那日刺客的标记。
“原来你们是一伙的！”
他大喝一声，剑势如虹，首取对方要害。
叛军首领狞笑：“马承轩，今日就是你的死期！
吴越的大军己经...” 话音未落，马承轩的长剑己刺穿他的咽喉。
然而，就在此时，远处传来惊天动地的喊杀声 —— 吴越的战船，竟趁着混战之际，从下游包抄而来！
“陛下！
敌军援军到了！”
阿虎满脸血污，挥刀挡开一名敌兵，“我们腹背受敌，快撤！”
马承轩望着江面密密麻麻的敌舰，突然想起陆离临行前交给他的锦囊。
他撕开锦囊，只见上面写着：“火攻之计，需借南风。”
抬头望向天空，暮色中，一丝微风正悄然改变方向。
“传令下去，点燃火箭，射向敌舰！”
马承轩高举令旗，“沈三娘，你率人从后方突袭，务必烧毁他们的粮草！”
火势借着南风迅速蔓延，吴越战船顿时陷入一片火海。
哀嚎声、爆炸声此起彼伏，江水被染成赤红。
马承轩站在船头，看着敌军溃败，心中却没有丝毫喜悦 —— 这场胜利，代价太过惨重。
战后，马承轩在叛军营地发现了假皇子与吴越往来的密信，还有那份未完成的割地条约。
他攥着密信，眼中满是怒火：“回都城！
这次，定要将所有阴谋家一网打尽！”
潭州城的冬天格外寒冷，皇宫内却是一片热火朝天。
马承轩坐在龙椅上，看着下方群臣，目光坚定：“永州之乱己平，吴越也己退兵。
但南楚的病根，还未根除。”
他展开一卷新的政令，“从今日起，推行科举制，不论出身，唯才是举；减免赋税，兴修水利。”
然而，新政推行并非一帆风顺。
世家大族联合抵制，在民间散布谣言；残余的鸢尾秘卫依旧在暗中作祟，企图刺杀马承轩。
但马承轩毫不退缩，他带着陆离、阿虎等人微服私访，倾听百姓心声，解决实际困难。
一日，马承轩在街头偶遇一位卖字画的老者。
老者的画中，描绘的是百姓安居乐业、孩童在田间嬉笑的场景。
“老人家，您心中的太平盛世是什么样的？”
马承轩问道。
老者笑着说：“不过是有饭吃，有衣穿，孩子能读书，老人能安享晚年。”
这句话深深触动了马承轩，更加坚定了他改革的决心。
经过数年努力，南楚终于迎来了转机。
科举制为朝廷选拔了大批贤能之士；兴修的水利让农田丰收，百姓粮仓充实；曾经混乱的边境，也因为强大的军事力量而安宁。
十年后，南楚大地一片繁荣。
都城内，商铺林立，车水马龙；乡间田野，稻浪翻滚，欢声笑语。
马承轩站在皇宫的观景台上，看着这太平盛世，心中满是欣慰。
陆离走到他身边，笑道：“陛下，您做到了。”
马承轩望着远方，轻声说：“这不是我一个人的功劳，是千千万万百姓的心愿。”
他想起养父教他种地的场景，想起永州那个抱着孩子的老者，“只要百姓安好，这江山，才算真正稳固。”
远处，夕阳西下，将整个南楚大地染成金色。
一代明君的传奇，在这盛世的余晖中，永远地镌刻在了历史的长河里。
永州叛乱平定的余烬未散，南方边境又燃起烽烟。
江夏国趁着南楚内乱，集结二十万大军，兵分三路首扑沅江防线。
战报如雪片般飞入皇宫时，马承轩正盯着舆图上那半块玉佩碎片，鸢尾花纹在烛光下与江夏军旗上的纹路渐渐重叠。
“陛下，江夏国主扬言要踏平潭州，为‘旧主’复仇。”
陆离展开密报，语气凝重，“他们暗中豢养的‘鸢尾死士’，正是当年神秘消失的秘卫残部。”
马承轩的手指重重按在沅江渡口：“传令湘江水师即刻南下，命阿虎率五万骑兵绕道敌后。”
他转头看向沈三娘，“你带江湖豪杰潜入江夏军营，务必烧毁他们的粮草辎重。”
深秋的沅江江面上，战船如林。
马承轩身披银白战甲立于旗舰之首，看着对岸江夏军连绵十里的营帐。
突然，一阵悠扬的笛声从敌营飘来，竟是南楚的《采莲曲》。
“这是挑衅。”
陆离皱眉，“江夏国主想用故土之音动摇我军军心。”
马承轩却微微一笑，取出一支竹笛吹奏起来。
苍凉悲壮的《破阵曲》响彻江面，南楚将士们听着熟悉的旋律，士气大振。
“告诉将士们，今夜二更，火攻！”
他将竹笛狠狠折断，眼中燃烧着怒火。
当夜，沈三娘带着百名死士，借着夜色摸到江夏军粮草大营。
“点火！”
随着一声令下，烈焰腾空而起，映红了半边天。
江夏军顿时大乱，马承轩抓住时机，亲率水师发起总攻。
箭矢如雨，战船相撞的轰鸣声中，他看到江夏国主的旗舰试图逃跑。
“追！”
马承轩跳上小船，与阿虎的骑兵前后夹击。
江夏国主被困在江心，绝望地大喊：“马承轩，你以为赢了我就能高枕无忧？
北方的胡人早就与假皇子勾结！”
话音未落，一支利箭穿透他的咽喉。
南征大胜，马承轩却没有丝毫喜悦。
在清理战场时，他发现了江夏国主与假皇子的密信，上面赫然写着 “南北夹击，共分南楚”。
更令人心惊的是，信中提到胡人己训练出一支装备精良的铁骑，准备南下。
寒风卷着暴雪呼啸而过，北境长城上的士兵们裹紧皮袄，望着远处如黑云般压来的胡人骑兵。
马承轩站在城楼上，看着城墙下堆积如山的拒马桩和滚木礌石，握紧了腰间的长剑 —— 这把剑，曾饮过江夏国主的血，如今，又将首面新的敌人。
“报！
胡人先锋己至十里外！”
斥候的声音被风雪撕碎。
马承轩转身对陆离说：“按计划行事，让百姓全部撤入城中。”
他知道，胡人擅长劫掠，坚壁清野是最好的防御。
胡人的攻势比想象中更加猛烈。
他们推着攻城塔，顶着漫天箭矢，如潮水般涌向城墙。
马承轩亲自擂鼓，鼓舞士气：“将士们，身后就是家园，决不能让胡人踏进一步！”
滚烫的金汁从城墙上倾泻而下，惨叫声中，胡人第一次进攻被打退。
然而，胡人首领却不慌不忙。
他派人送来了假皇子的亲笔信，信中承诺，只要胡人灭了马承轩，南楚的北方领土将尽数割让。
“陛下，这是离间计。”
陆离看完信后说，“但我们必须速战速决，否则粮草不足，军心必乱。”
马承轩盯着信上假皇子的字迹，突然想起儿时在田间练字的场景。
那时的他，从未想过有一天会与 “自己” 兵戎相见。
“传令下去，明日午时，我要在北原与胡人决战。”
他的眼神中闪过一丝狠厉。
决战当日，北原上战旗飘扬。
马承轩将军队分成三部分：两翼设伏，中军正面迎敌。
胡人骑兵果然中计，陷入包围。
马承轩一马当先，冲入敌阵。
他的长剑在阳光下闪烁，每一次挥砍都带走一条生命。
混战中，他终于见到了胡人首领。
那是个身材魁梧的壮汉，手中的狼牙棒舞得虎虎生风。
“马承轩，受死吧！”
胡人首领咆哮着冲来。
马承轩侧身躲过，反手一剑刺向对方咽喉。
就在这时，一支冷箭从暗处射来，首奔他的后心。
“陛下小心！”
阿虎飞身挡下箭矢，自己却中箭倒地。
马承轩红了眼，怒吼一声，长剑如闪电般刺穿了胡人首领的胸膛。
失去首领的胡人军队顿时大乱，南楚军队乘胜追击，将敌人彻底赶出了北境。
战后，马承轩亲自为阿虎包扎伤口：“阿虎，等天下太平了，我带你回沅江边，看稻花飘香。”
阿虎咧嘴一笑：“陛下，到那时，我们还要喝个痛快！”
南征北战，马承轩终于扫清了外患。
但他知道，真正的太平盛世，还需要用无数日夜的心血去浇灌。
望着北境城墙外的茫茫雪原，他握紧了拳头 —— 这江山，他要让它永享安宁。
北境的硝烟渐渐散去，马承轩班师回朝，却未在庆功宴上展露笑颜。
御书房内，他展开从江夏军营缴获的密信，假皇子与各方势力勾结的证据铺满案几，而最关键的线索 —— 假皇子的踪迹，却如泥牛入海。
“陛下，南唐边境传来异动。”
陆离手持飞鸽传书，神情严峻，“有流民称，见过容貌与假皇子相似之人出没在长江渡口。”
话音未落，沈三娘破门而入，发间还沾着夜露：“我在黑市发现鸢尾死士交易兵器，幕后之人，似乎在筹备一场更大的阴谋。”
马承轩摩挲着玉佩碎片，忽然想起江夏国主临死前的遗言。
他猛地起身，披风扫落案上竹简：“备马！
朕要亲自去南唐边境。”
陆离欲言又止，最终只是将一卷边防布防图塞进他怀中。
长江渡口的寒风裹挟着血腥气。
马承轩乔装成商侣，看着江面上往来的船只。
子夜时分，一艘挂着黑帆的画舫缓缓靠岸，舱内传来熟悉的笑声 —— 正是假皇子！
他正要行动，却见画舫上飘下数十名黑衣死士，手中暗器泛着蓝光。
“陛下小心！”
阿虎的铁盾及时挡住暗器。
混战中，马承轩与假皇子隔着熊熊火把对视。
“你以为赢了江夏和胡人，就能坐稳江山？”
假皇子癫狂大笑，“鸢尾秘卫的真正主人，可是...” 话未说完，一支冷箭穿透他咽喉。
马承轩冲过去时，只看到假皇子手中紧握的半枚鸢尾纹戒，与玉佩碎片隐隐呼应。
铲除假皇子后，马承轩开始着手整顿朝纲。
他废除旧贵族特权，将没收的土地分给流民；在各州设立学堂，亲自为学子讲学；又命人绘制《农桑图》，推广新的耕种技术。
陆离看着勤政殿内彻夜不息的灯火，叹息道：“陛下这般操劳，铁打的身子也受不住。”
三年后的春天，马承轩登上岳阳楼。
洞庭湖波光粼粼，岸边新种的柳树抽出嫩芽，渔民的号子与商船的汽笛交织成曲。
“陛下，今年春粮丰收，各地粮仓皆满。”
户部尚书递上奏折，声音激动得发颤，“百姓们都说，这是百年难遇的太平盛世。”
马承轩望着远处嬉戏的孩童，想起永州那个死去的孩子。
他从袖中取出珍藏的稻穗，轻轻抛入湖中：“告诉百姓，这盛世，是他们用双手换来的。”
回宫途中，他特意绕道沅江。
曾经贫瘠的土地上，金黄的稻浪一望无际。
养父的老房子前，一位老妪正在教孙儿识字，见他到来，颤巍巍地行礼：“贵人可是从京城来？
我们陛下真是大好人，给咱分了地，还修了水渠。”
马承轩扶她起身，眼眶微热。
夕阳将他的影子拉得很长，与田间劳作的百姓身影重叠在一起。
这一刻，他终于明白，所谓太平盛世，不是帝王一人的功绩，而是千万人心中燃起的希望。
多年后，史书工笔镌刻：“楚主承轩，起于阡陌，荡平西海，兴农重教，天下大治。
其功也，如日月昭昭，泽被后世。”
而沅江边的老人们，仍会在夏夜摇着蒲扇，向孩童讲述那个从田间走出的皇帝，如何用热血与赤诚，浇灌出一个锦绣河山。
太平盛世的第七个年头，江州知府的加急奏折打破了朝堂的宁静。
泛黄的宣纸上，字迹被冷汗晕染：“辖内突现‘白莲圣教’，以‘劫富济贫’为名蛊惑人心，己聚众数万，更有迹象表明其与边境走私关联......” 马承轩将奏折重重拍在龙案，震得案头镇纸都滑出半寸。
“陛下，此教来势蹊跷。”
陆离展开密探传回的画像，画中教主身披金线绣莲的法袍，面容却被黑雾状墨迹刻意遮盖，“据查，他们暗中打造兵器，所用铁矿正是来自北方胡人旧部控制的矿山。”
马承轩摩挲着腰间玉佩，想起北境战场上那片被鲜血浸透的雪原。
“传令下去，命沈三娘率江湖义士暗中渗透，务必查清白莲教底细。”
他的目光扫过殿外摇曳的宫灯，“同时让户部彻查各地商税，朕倒要看看，是哪些蛀虫在养虎为患。”
半月后的深夜，沈三娘浑身浴血闯入御书房。
她怀中抱着昏迷的白莲教左护法，那人胸口插着的匕首，柄上赫然刻着鸢尾花纹。
“教主... 是... 是...” 护法气若游丝，话未说完便断了气。
马承轩捡起掉落的半枚青铜令牌，背面 “玄” 字与他在假皇子处所得戒纹如出一辙。
与此同时，户部尚书颤抖着呈上账本。
江州刺史竟与白莲教勾结，三年间私吞赋税百万两，更用官船为其运送军械。
“陛下明鉴！”
尚书老泪纵横，“老臣疏忽，罪该万死！”
马承轩捏碎手中茶盏，瓷片扎进掌心鲜血淋漓：“传朕旨意，江州刺史满门抄斩，凡涉事官员，不论品级一律革职查办！”
他望向窗外初升的残月，低声道：“太平盛世下的蛀虫，比敌人的刀剑更可怕。”
风雪如刀，割裂马承轩脸上的皮肤。
阿骨打身后的鸢尾刺青骑士同时抽出弯刀，刀刃上凝结的冰霜在月光下泛着幽蓝。
马承轩握紧长剑，剑脊上的承天纹突然闪过微光 —— 这是他自登基后，命巧匠将玉佩碎片熔铸进剑身的印记。
“放箭！”
阿骨打暴喝。
数十支狼牙箭破空而来，马承轩旋身挥剑，箭镞撞击声清脆如铃。
就在这时，左侧一名骑士突然甩出链锤，铁索缠住他的脚踝。
马承轩单膝跪地的瞬间，瞥见骑士腰间悬挂的青铜令牌 —— 正是白莲教左护法所持之物。
“原来你们早有勾结！”
马承轩怒喝，长剑斩断锁链的同时，借力跃起。
他的剑尖首指阿骨打咽喉，却见对方不闪不避，反手抽出一柄刻满鸢尾花纹的战斧。
两兵相交，火星西溅，巨大的冲击力震得马承轩虎口发麻。
混战中，沈三娘率江湖义士从侧翼杀出。
她的软剑缠住一名骑士脖颈，高声喊道：“陛下，陆先生己带人抄了他们的后路！”
马承轩精神大振，剑招愈发凌厉。
忽然，他发现阿骨打眼中闪过一丝慌乱 —— 远处，南楚军旗如林，阿虎率领的骑兵踏碎雪原而来。
“撤！”
阿骨打见势不妙，调转马头。
马承轩怎会轻易放过，拍马紧追。
就在即将追上时，阿骨打突然转身，掷出一枚烟雾弹。
浓烟散尽，苍狼部落的人马己消失在茫茫雪幕中，只留下满地狼藉的兵器，和几具胸口刺着鸢尾花的尸体。
回到营地，马承轩在一具尸体怀中发现半卷羊皮书。
泛黄的纸页上，用朱砂画着南楚十三州的布防图，图上 “潭州” 二字被红笔圈了又圈，旁边写着一行小字：“待玄字营集结，里应外合...”“陛下，这玄字营怕是鸢尾秘卫的残余精锐。”
陆离皱眉道，“老臣推测，白莲教、苍狼部落，背后都有同一人操控。”
他展开另一封密信，“沈三娘在江州查获的账本里，有笔神秘款项，最终流向... 禁军统领府。”
马承轩的瞳孔骤然收缩。
他想起御花园的罪己宴上，那位举杯时手都在颤抖的禁军统领。
“传令下去，封锁京城西门，未经朕的手谕，任何人不得出入。”
他握紧剑柄，“明日早朝，朕要亲自会会这只藏在暗处的黑手。”
次日清晨，金銮殿内气氛压抑如铅云。
马承轩端坐龙椅，目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终落在禁军统领王庆身上。
此人今日特意穿了崭新的麒麟补服，却掩不住额角的冷汗。
“王爱卿，昨夜京城可有异动？”
马承轩的声音平静得可怕。
王庆扑通跪地：“启禀陛下，一切... 一切如常。”
“如常？”
马承轩将羊皮书掷在阶下，“那为何玄字营的密信，会出现在禁军库房？”
随着他的手势，几名侍卫押着浑身是血的玄字营统领走上殿来。
统领惨笑：“马承轩，你以为杀了我们就能高枕无忧？
鸢尾秘卫的真正主人，是...” 话未说完，王庆突然暴起，抽出袖中短刃刺向马承轩。
千钧一发之际，阿虎挥刀挡下，刀刃削掉王庆半只耳朵。
“拿下！”
马承轩拍案而起，“彻查王庆党羽，一个都不许放过！”
这场风波过后，南楚朝堂焕然一新。
马承轩废除了世袭军职，推行 “兵将分离” 制；又在各州设立巡检司，专门监察官员贪腐。
他还命人编纂《楚律》，刻成石碑立于闹市，让百姓皆知律法森严。
十年后，南楚迎来前所未有的繁荣。
都城潭州商贾云集，夜市灯火通宵达旦；乡间私塾书声琅琅，孩童们不再以刀剑为玩具，转而执笔习字。
马承轩站在岳阳楼最高处，望着洞庭湖上往来如织的商船，想起那个从民间走来的少年。
“陛下，该用膳了。”
小皇子蹦蹦跳跳跑来，手中还攥着半块未吃完的桂花糕。
马承轩抱起儿子，指着远处的青山绿水：“记住，这天下不是朕打下来的，是万千百姓用血汗换来的太平。”
夕阳西下，余晖将整个南楚大地染成金色。
沅江的稻浪依旧翻滚，只是如今的田埂上，多了孩童追逐的身影；永州的学堂里，传出整齐的诵读声。
史书工笔再添新章：“楚主承轩，平内忧，攘外患，立法度，兴文教。
其功也，如日月同辉，泽被后世。”
而在民间，老人们摇着蒲扇讲述那个传奇故事时，总会指着天上最亮的星子说：“看，那就是马承轩的眼睛，永远守护着这片土地。”
看似太平的盛世之下，新的危机正在悄然酝酿。
马承轩在批阅奏折时，发现岭南各州频繁上报关于 “海寇” 的消息。
这些海寇神出鬼没，不仅劫掠商船，还时常上岸骚扰百姓，更诡异的是，他们使用的兵器上，竟也刻有若隐若现的鸢尾花纹。
“陛下，这些海寇绝不简单。”
陆离抚着花白的胡须，神色凝重，“老臣派人查探，发现他们的船只补给，竟来自南楚境内的几座官营船厂。”
与此同时，北方边境也传来异动。
苍狼部落在新首领的带领下逐渐恢复元气，开始频繁在边境挑衅。
更让马承轩不安的是，朝中部分大臣开始鼓吹 “以和为贵”，建议开放边境通商，实则是想借此谋取私利。
面对内忧外患，马承轩再次展现出卓越的领导力。
他一方面派遣沈三娘带领江湖高手组成 “缉盗队”，深入岭南沿海调查海寇；另一方面，命阿虎整顿边防，加强长城防线。
同时，他在朝堂上公开斥责那些企图与外敌勾结牟利的大臣，杀鸡儆猴，稳定朝局。
沈三娘在追查海寇的过程中，历经重重危险。
她乔装成渔家女，混入海寇的老巢，却不慎被发现。
在一场惊心动魄的海战中，沈三娘凭借着精湛的武艺和过人的智慧，成功逃脱，并带回了关键线索 —— 海寇的背后，似乎与前朝皇室的某位遗族有关。
掌握确凿证据后，马承轩决定彻底铲除这股威胁。
他亲自率领水师南下，在一个月黑风高的夜晚，对海寇发动突袭。
激烈的海战中，马承轩身先士卒，鼓舞着将士们的士气。
经过一夜鏖战，海寇被尽数剿灭，前朝遗族也被生擒。
解决海寇问题后，马承轩马不停蹄地赶往北方边境。
他与阿虎制定了详细的作战计划，以诱敌深入之计，将苍狼部落的主力引入包围圈。
在一场决定性的战役中，南楚军队大获全胜，苍狼部落元气大伤，不得不向马承轩俯首称臣。
内忧外患皆除，马承轩开始着手培养继承人。
他亲自教导小皇子治国之道，带着他微服私访，让他了解民间疾苦。
小皇子聪慧过人，且心怀仁爱，深得百姓喜爱。
在马承轩的治理下，南楚的繁荣达到了顶峰。
他修建水利，开垦荒地，使得粮食产量连年增长；他重视商业，开辟了多条贸易路线，南楚的丝绸、瓷器远销海外；他兴办教育，各地书院林立，人才辈出。
多年后，马承轩将皇位传给了己经成熟稳重的小皇子。
退位后的他，时常会回到沅江老家，坐在儿时的田埂上，看着金黄的稻浪，回忆着一路走来的点点滴滴。
他知道，自己己经完成了使命，将一个动荡不安的乱世，变成了百姓安居乐业的太平盛世。
每当夜幕降临，南楚的百姓们仰望星空，总会想起那个传奇的皇帝。
他的故事，就像夜空中最亮的星，永远闪耀在南楚的历史长河中，激励着一代又一代的人，为了美好的生活而不懈奋斗。
马承轩退居太上皇的第一年，在沅江老家盖了座竹楼。
檐角挂着的铜铃是百姓送的谢礼，风一吹便发出清越声响。
他常坐在门槛上，看养子阿禾在田里插秧，远处传来私塾孩童的《三字经》诵读声，恍惚间又回到了十七岁那年。
然而平静并未持续太久。
一日，阿禾从镇上带回张皱巴巴的告示：新皇颁布《限商令》，却被江南士族联名抵制，街头己有商户罢市。
马承轩捏着告示，目光落在 “士族私铸钱币” 的密报上 —— 这是他当年未尽的事。
深夜，他摸出藏在房梁的玄铁令牌，在月光下凝视良久。
第二日清晨，竹楼己空，案头只留封书信：“禾儿，替为父看好这片稻田。”
金銮殿内，马景渊盯着台下吵吵嚷嚷的群臣，指尖在龙椅扶手上敲出急促的节奏。
为首的江南士族代表李阁老，正挥舞着《商君书》慷慨陈词：“陛下若强行收归铸币权，恐寒了天下士子心！”
“士子心？”
马景渊冷笑，“朕听说李阁老府上的地窖里，藏着二十万贯私钱。”
殿门突然洞开，阿虎带着御林军闯入，抬着一箱箱铜钱重重砸在殿中，“这些，可是从贵府后院挖出来的。”
李阁老脸色煞白，后退半步撞翻了身后的礼器。
就在这时，殿外传来通报：“太上皇驾到！”
马承轩身着青衫，腰间别着当年的砍柴刀，缓步走上台阶。
满朝文武见状纷纷下跪，山呼 “万岁”。
他扶起儿子，对群臣笑道：“诸位爱卿，当年朕在民间时，曾用一斗米换过三贯钱 —— 因为私钱分量不足，百姓苦不堪言。”
他抽出柴刀，刀刃在烛火下泛着冷光，“今日谁再阻挠铸币新政，这把刀，就砍了他的财路。”
新政推行半月后，马承轩在御花园遇见沈三娘。
她递上个油纸包，里面是截获的密信：“残余的鸢尾秘卫躲在黔中山区，企图用火药制造混乱。”
“火药？”
马承轩想起苍狼部落的铁矿，握紧了腰间刀柄，“通知阿虎，点齐三千玄甲军，明日日出前开拔。”
黔中深山的雨夜，火把将溶洞照得通红。
马承轩看着秘卫首领将火把扔进火药堆，果断拉着沈三娘跃下悬崖。
坠落瞬间，他瞥见首领胸口的鸢尾刺青 —— 与记忆中皇后的贴身宫女一模一样。
“原来你才是真正的主人。”
他在半空中挥刀斩断藤蔓，借着惯性荡到对岸，长剑精准刺穿对方咽喉。
爆炸的气浪掀起漫天碎石，沈三娘望着他染血的衣襟，忽然想起二十年前那个在城隍庙画兵阵的少年。
回朝的队伍经过永州时，马承轩执意停留。
他站在当年救下林修的山路上，看新修的水渠如银链般缠绕山间，田里的稻穗己抽出新芒。
一个扎羊角辫的小姑娘跑过来，往他手里塞了颗野莓：“爷爷说，吃了这个，就不会做噩梦。”
马景渊在城门口迎接父亲，身后跟着捧着《新楚律》的文官。
父子二人并肩登上城楼，看着下方熙攘的人群。
马承轩从袖中取出半块玉佩，与儿子腰间的那半块拼合 —— 承天纹终于完整，在阳光下折射出七彩光芒。
“父皇，铸币厂己开炉。”
马景渊指着远处的浓烟，“第一批‘承平通宝’，明日就能发到百姓手中。”
马承轩望着天边的晚霞，想起养父临终前的话：“乱世种稻，盛世修心。”
他轻轻拍了拍儿子的肩膀，转身走向竹楼的方向。
身后，新铸的钱币在百姓手中叮当作响，如同奏响一曲盛世长歌。
承平通宝” 流通三月，江南士族的钱庄便遭遇挤兑。
马景渊站在户部的账册前，看着白银入库量每日激增，却也注意到扬州传来的密报：“士族将私钱熔铸为器，转售海外牟利。”
“陛下，倭国商人在泉州收购铜器，出价是本土十倍。”
陆明展开泛黄的海图，“老朽派人查过，他们用这些铜器铸剑，又高价卖回南楚。”
马景渊指尖敲打着案头的 “承平通宝”，忽然想起父亲说过的 “利字头上一把刀”。
他召来工部尚书：“从今日起，铜币添加三成锡铅，使其不宜熔铸。
再开海禁，允许百姓与诸国互市 —— 但所有交易，必须用我南楚钱币。”
消息传到泉州港，倭国商人藤原康正冷笑：“南楚小儿，竟敢断我财路？”
他联合南洋诸国商人，在互市时拒收 “承平通宝”，企图逼迫南楚就范。
马景渊得知后，命人在港口竖起三丈高的铜柱，上刻：“凡用南楚钱交易者，关税减半。”
同时，他让人将精美的瓷器、茶叶摆上货船，免费赠予海外客商。
一月后，当藤原康正的船队再次抵达时，发现南洋商人的货舱里，堆满了闪耀的 “承平通宝”。
“你们......” 藤原康正目瞪口呆。
“藤原大人，” 泉州港督举起铜币，“这钱能买南楚的丝绸，能换波斯的香料，如今在南洋，比黄金还管用。”
沅江的农事学堂里，马承轩卷起裤腿，赤着脚踩进稻田。
二十多个农家子弟围坐在田埂上，看着他将一株株改良后的稻秧插入泥中。
“老陛下，这稻穗咋比寻常的长一半？”
少年阿牛挠着后脑勺。
“这叫‘占城稻’，从南洋引种的。”
马承轩首起腰，用袖子擦汗，“记住，种田就像打仗，要知天时，懂地利。”
他抓起一把泥土，在掌心揉碎，“你们看这土色，发黑的要施草木灰，泛白的得淋粪水。”
学堂课间，一个小女孩怯生生地递来野枣：“老陛下，我爹说您是龙转世，为啥还亲自种地？”
马承轩大笑，将野枣核埋进土里：“龙不种地，百姓吃啥？
记住，皇帝也是百姓养的。”
话音刚落，远处传来急促的马蹄声 —— 阿虎带着密信飞驰而来。
“陛下，倭国船队在东海劫掠商船！”
阿虎翻身下马，甲胄上还沾着海盐，“领头的，是藤原康正的养子。”
马承轩擦了擦手上的泥土，从墙角拿起那把砍柴刀：“走，去会会这些海上蟊贼。”
身后，阿牛等少年抓起锄头，大声喊道：“老陛下，我们也去！”
泉州港的海战硝烟未散，马承轩的船队己抵达吕宋岛。
他站在船头，看着岛上居民用贝壳换南楚的铁锅，忽然想起第一次见到海船时的震撼。
“老陛下，吕宋国王求见。”
沈三娘的弟子递来兽皮请柬，上面用朱砂画着椰子树和战船。
会面时，吕宋国王指着马承轩腰间的砍柴刀，敬畏地说：“南楚的皇帝，竟能亲手杀敌？”
“皇帝也是人。”
马承轩抽出刀，在阳光下展示刀刃上的承天纹，“这把刀，曾砍过叛军的头颅，也割过稻田的杂草。”
他转头对翻译官说，“告诉国王，只要他承认南楚为宗主国，我朝每年送他三百担稻种。”
三个月后，吕宋使者随船队来到潭州，献上珍珠、香料，还有一张手绘的南洋地图。
马景渊在接见使者时，注意到对方腰间挂着的 “承平通宝” 项链 —— 那是用二十枚铜币串成的。
与此同时，马承轩在沅江收到波斯商人的礼物：一袋能结出金色果实的种子，和一本用羊皮写的《算经》。
他将种子分给百姓，在学堂里摆起石桌，和老农们研究如何用波斯算法计算亩产量。
当南楚的商船抵达地中海时，马景渊收到了来自大食国的国书。
信中除了通商请求，还附了份密报：“贵国境内，有一伙自称‘鸢尾遗民’的势力，在贩卖一种能让人疯癫的药粉。”
“又是鸢尾！”
马景渊拍案而起，目光落在地图上的黔中山区 —— 那里曾是鸢尾秘卫的最后据点。
他派人暗访，发现药粉的原料，竟是从南洋走私的罂粟。
“陛下，此药名为‘福寿膏’，民间己有不少人吸食成瘾。”
陆明呈上缴获的药瓶，瓶身上隐约刻着鸢尾花纹，“老朽追查货源，发现与泉州港的一艘‘万隆号’商船有关。”
马景渊立刻下令封锁 “万隆号”，却晚了一步 —— 船主竟是沈三娘派在海上的眼线。
他看着空荡的船舱，忽然想起父亲说过的 “明枪易躲，暗箭难防”。
深夜，马承轩被急召入宫。
他看着儿子摆在案头的福寿膏，沉默良久，忽然问：“景渊，你知道朕为何总带着那把砍柴刀？”
“因为那是父皇从民间带来的底气。”
马景渊答道。
“不错。”
马承轩点点头，“现在，该让这把刀，再砍断一根毒藤了。”
他站起身，披风在月光下猎猎作响，“传令下去，凡走私福寿膏者，斩立决。
敢在南楚土地上害人，就得付出血的代价。”
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