秦巴山区，汉水流域，穷山恶水的山村，穷得舔灰的年代，老百姓艰难求存，时常挣扎在饿死的边缘。
寒冷的冬日晚上，两间泥巴墙的茅草房，唯一的小窗户透出微弱的光亮，在一小堆柴火旁，姐姐懒洋洋地靠在妈妈腿上，嘴里无聊地嚼着一根干草，妈妈抱着三岁的弟弟，用手轻轻的拍着孩子背部，想早点把孩子哄睡着，好拿起针线给家人做新鞋过年穿。
晕暗的自制煤油灯发着微弱的光亮，寒风透过破烂的窗户纸吹得灯火摇摆不定，随时都可能熄灭一般，孩子饿着肚子很难入睡，不停地哭闹叫饿，但下午煮完了最后一点玉米面，家里实在是没什么吃的了，妈妈被哭得心烦，在弟弟屁股上给了一巴掌并吼道：“莫哭了，睡觉！”，弟弟哭得更凶了，妈妈大声骂道：“你就晓得哭，哭的你妈那么心慌，一会儿把段老婆子招来了，把你拖去煮到吃了就好了，段老婆子最喜欢吃你这种细娃儿了。”
姐姐听了吓得一激灵，下意识的望了望窗外，把身子紧挨在妈妈身边，弟弟马上停止了哭声，过了几分钟真的睡着了，妈妈把弟弟放在铺满稻草的床上，顺手从床头箱子里摸出做了一半的针线活，坐在火堆边，就着微弱的灯光，一针一针地打鞋底子。
女儿心中始终忘不了那个吃小孩的段老婆子，记忆中不论自己还是弟弟，只要哭闹的时候就会听到这个毛骨悚然名字，但从来没见过，心里既恐惧又好奇，终于鼓起勇气望着妈妈道：“妈，段老婆子住在哪个地方嘛，她真的会吃细娃儿吗？”
妈妈一边做着针线活一边说道：“段老婆子就住在山梁那边，她不光吃细娃儿，大人也吃，不晓得吃了好多人肉，吃得肥肥胖胖的，一双小眼睛通红，见到细娃儿就流清口水，她家房梁上全部吊的人手人脚，都被她烘成了腊肉，慢慢吃。”
女儿被吓的缩成一团，眼睛时不时望一眼窗户，好像段老婆子那红通通的小眼睛正在窗纸的破洞外盯着自己，但还是忍不住好奇问道：“她咋那么好吃嘛，活人都敢杀了吃肉，不是说吃了
