大胤永熙三年暮春，御街两旁的垂丝海棠开得正盛。
叶明姝倚在朱漆马车上，指尖无意识摩挲着窗棂上的缠枝纹。
这是她及笄后第一次随父兄入宫赴宴，车外喧闹的人声与马蹄声中，隐约传来孩童追逐嬉闹的声音。
"阿姝，莫要紧张。
"兄长叶明远掀开帘子，将一方绣着并蒂莲的帕子塞进她手中，"不过是寻常家宴，你只管放宽心。
"他眼底藏着一丝不易察觉的忧虑——叶家世代簪缨，父亲叶相虽位极人臣，却始终缺一位能在后宫站稳脚跟的女儿。
叶明姝勉强扯出一抹笑，低头望着腕间的羊脂玉镯。
那是母亲临终前留给她的，温润的触感让她想起母亲常说的话："我儿生得这般清秀，将来定能寻个好归宿。
"可她从未想过，所谓的"好归宿"，竟是成为帝王后宫中的一粒棋子。
马车在朱雀门前停下。
叶明姝踩着丫鬟递来的脚踏下车，宫墙巍峨，琉璃瓦在阳光下泛着刺目的光。
她跟着父兄穿过层层宫门，忽听得前方传来一阵骚动。
抬眼望去，只见御道上跪着个宫女，发髻凌乱，怀中的糕点撒了一地。
"大胆贱婢！
冲撞圣驾还不速速退下！
"太监尖锐的呵斥声响起。
叶明姝下意识往兄长身后缩了缩，却在抬头的瞬间，与龙辇上的目光撞了个正着。
皇帝玄衣金纹，眉目冷峻，审视的目光在她脸上停留片刻，忽然冷笑一声："都说叶相之女貌若天仙，如今看来，不过是庸脂俗粉，貌丑无颜。
"这话如同一道惊雷，震得叶明姝耳畔嗡嗡作响。
周围的窃窃私语声潮水般涌来，她看见父兄脸色瞬间变得惨白，叶明远攥着她的手微微发抖。
"陛下恕罪！
小女年幼不懂事......"叶相扑通一声跪下，额头重重磕在青石板上。
皇帝挥了挥手，龙辇缓缓离去。
叶明姝只觉浑身发冷，春日的阳光照在身上，却像是坠进了冰窖。
回宫的马车上，叶明远将披风披在她肩上，声音哽咽："阿姝，是兄长没用......"她摇摇头，望着车窗外倒退的宫墙，忽然笑了。
这笑声惊得叶明远一愣，却见她眼中闪着释然的光："兄长不必自责，我从未想过进宫为妃。
"然而，皇帝的话如同一把利刃，斩断了叶明姝所有的姻缘可能。
从那日后，上门提亲的人渐渐绝迹，曾经门庭若市的叶府，如今门可罗雀。
叶相看着女儿日渐消瘦的面容，常常独自在书房喝得酩酊大醉；两位兄长更是西处托人说情，却都无功而返。
时光荏苒，一晃八年过去。
这日午后，叶明姝正在书房临摹《洛神赋图》，忽听得前厅传来喧闹声。
她放下笔，循声走去，却见父亲和两位兄长正陪着一位身着玄色锦袍的男子说话。
那人背对着她，腰间的羊脂玉佩在阳光下泛着温润的光。
"这是小女明姝。
"叶相看见她，连忙招手。
叶明姝福了福身，抬眼的瞬间，与男子目光相撞。
那人剑眉星目，气质卓然，竟是端王萧景珩——当今皇帝的胞弟，大胤朝最年轻的异姓王爷。
他手中把玩着一柄湘妃竹扇，扇面上墨迹未干，隐约可见半阙《青玉案》。
"久仰叶姑娘才名。
"萧景珩微微颔首，目光在她脸上停留片刻，"传闻果然有误。
"他话音未落，瞥见她案头未完成的《洛神赋图》，眼神骤然一亮，"以枯笔绘洛神广袖，倒比工笔更显仙气，叶姑娘对顾恺之笔法的领悟，连许多画坛耆宿都要自愧不如。
"叶明姝心中一动，想起八年前那道如噩梦般的圣谕。
萧景珩似乎看出了她的心思，轻叹一声："皇兄当年一句戏言，竟误了姑娘半生，景珩实在替他惭愧。
"这话让叶相和两位兄长面色微变，叶明姝却坦然一笑："王爷言重了。
若不是陛下那句话，我恐怕早己被困在后宅，哪还有今日的自在？
"她转身从书架取下一卷《齐民要术》，指尖划过泛黄的书页，"倒不如说，是那场误判让我保住了这点读书作画的闲情。
"萧景珩望着她眼中跃动的光芒，握着竹扇的手指无意识收紧。
他从未见过这般通透的女子，京都贵女们争着往他王府送的诗词，皆是堆砌辞藻的奉承之作，唯有她谈论农事典籍时的神采，比春日牡丹更动人心魄。
此后，萧景珩常以讨教诗书为名出入叶府。
他特意命人从江南运来新鲜的青团，看着她沾着墨渍的指尖捏起点心；又在暴雨倾盆的午后，与她隔着雨幕辩论《盐铁论》，看她为桑弘羊的主张争得面红耳赤。
每当叶明姝低头整理散落的书卷，发间茉莉香混着墨气飘来，总能让他握着茶盏的手微微发烫。
转眼到了上元节，朱雀大街上花灯如昼。
叶明姝戴着兄长给的帷帽，正驻足观看一盏绘着《璇玑图》的走马灯。
忽听得身后传来熟悉的轻笑："叶姑娘可知，苏蕙所作回文诗，正着读是琴清流楚激弦商，倒过来却是伤惨怀慕增忧心？
"她转身望去，萧景珩卸去了平日的华贵装束，一袭月白长衫更衬得丰神俊朗。
他手中举着一盏莲花灯，烛火将他的侧脸映得柔和，腰间玉佩上的红绳，竟与她今日系的丝绦同色。
"王爷谬赞，"叶明姝后退半步，目光扫过他身后跟着的侍卫，"不过是闺中消遣罢了。
"话虽如此，却不由自主地跟着他走到灯谜墙下。
萧景珩指着一盏绘着寒梅的宫灯："谜面雪满山中高士卧，打一植物。
"他话音未落，便见叶明姝莲步轻移，取下悬着的彩笺："谜底是白梅。
高启诗中雪满山中高士卧，月明林下美人来，恰是咏梅名句。
"周围百姓发出惊叹，萧景珩望着她被花灯映得绯红的脸颊，喉间发紧。
他忽然想起前日在书房，她为他讲解《牡丹亭》时，曾说"情不知所起，一往而深"，此刻他才惊觉，自己早己在无数个论诗作画的时辰里，陷进了这猝不及防的心动。
叶明姝却浑然未觉他的异样，又解开另一盏灯谜："重门深锁无寻处，打《诗经》一句——可是所谓伊人，在水一方？
"她转头望向他，眼中带着孩童般的雀跃，却在触及他灼热的目光时，笑容渐渐凝固。
萧景珩意识到自己失态，慌忙低头掩饰："叶姑娘果然博闻强识。
"他将手中莲花灯递给她，烛光在两人相触的指尖跳跃，"这盏灯，便当作谢礼。
"叶明姝接过灯，只当是寻常文人间的切磋。
她望着灯上题的"愿逐月华流照君"，轻声念道："张若虚这句诗，倒比灯谜更有意趣。
"却不知身后的萧景珩望着她的背影，将那句未出口的"我心匪石，不可转也"，默默藏进了漫天花灯里。
半月后的栖霞山之行，当萧景珩终于鼓起勇气想问她"可愿与我共赏余生月色"时，命运的转折却在马蹄声中轰然降临。
那夜被推进房间前，叶明姝最后看见的，是窗棂外摇曳的莲花灯影——与上元节萧景珩送她的那盏，竟有七分相似。
叶明姝倚在朱漆马车上，指尖无意识摩挲着窗棂上的缠枝纹。
这是她及笄后第一次随父兄入宫赴宴，车外喧闹的人声与马蹄声中，隐约传来孩童追逐嬉闹的声音。
"阿姝，莫要紧张。
"兄长叶明远掀开帘子，将一方绣着并蒂莲的帕子塞进她手中，"不过是寻常家宴，你只管放宽心。
"他眼底藏着一丝不易察觉的忧虑——叶家世代簪缨，父亲叶相虽位极人臣，却始终缺一位能在后宫站稳脚跟的女儿。
叶明姝勉强扯出一抹笑，低头望着腕间的羊脂玉镯。
那是母亲临终前留给她的，温润的触感让她想起母亲常说的话："我儿生得这般清秀，将来定能寻个好归宿。
"可她从未想过，所谓的"好归宿"，竟是成为帝王后宫中的一粒棋子。
马车在朱雀门前停下。
叶明姝踩着丫鬟递来的脚踏下车，宫墙巍峨，琉璃瓦在阳光下泛着刺目的光。
她跟着父兄穿过层层宫门，忽听得前方传来一阵骚动。
抬眼望去，只见御道上跪着个宫女，发髻凌乱，怀中的糕点撒了一地。
"大胆贱婢！
冲撞圣驾还不速速退下！
"太监尖锐的呵斥声响起。
叶明姝下意识往兄长身后缩了缩，却在抬头的瞬间，与龙辇上的目光撞了个正着。
皇帝玄衣金纹，眉目冷峻，审视的目光在她脸上停留片刻，忽然冷笑一声："都说叶相之女貌若天仙，如今看来，不过是庸脂俗粉，貌丑无颜。
"这话如同一道惊雷，震得叶明姝耳畔嗡嗡作响。
周围的窃窃私语声潮水般涌来，她看见父兄脸色瞬间变得惨白，叶明远攥着她的手微微发抖。
"陛下恕罪！
小女年幼不懂事......"叶相扑通一声跪下，额头重重磕在青石板上。
皇帝挥了挥手，龙辇缓缓离去。
叶明姝只觉浑身发冷，春日的阳光照在身上，却像是坠进了冰窖。
回宫的马车上，叶明远将披风披在她肩上，声音哽咽："阿姝，是兄长没用......"她摇摇头，望着车窗外倒退的宫墙，忽然笑了。
这笑声惊得叶明远一愣，却见她眼中闪着释然的光："兄长不必自责，我从未想过进宫为妃。
"然而，皇帝的话如同一把利刃，斩断了叶明姝所有的姻缘可能。
从那日后，上门提亲的人渐渐绝迹，曾经门庭若市的叶府，如今门可罗雀。
叶相看着女儿日渐消瘦的面容，常常独自在书房喝得酩酊大醉；两位兄长更是西处托人说情，却都无功而返。
时光荏苒，一晃八年过去。
这日午后，叶明姝正在书房临摹《洛神赋图》，忽听得前厅传来喧闹声。
她放下笔，循声走去，却见父亲和两位兄长正陪着一位身着玄色锦袍的男子说话。
那人背对着她，腰间的羊脂玉佩在阳光下泛着温润的光。
"这是小女明姝。
"叶相看见她，连忙招手。
叶明姝福了福身，抬眼的瞬间，与男子目光相撞。
那人剑眉星目，气质卓然，竟是端王萧景珩——当今皇帝的胞弟，大胤朝最年轻的异姓王爷。
他手中把玩着一柄湘妃竹扇，扇面上墨迹未干，隐约可见半阙《青玉案》。
"久仰叶姑娘才名。
"萧景珩微微颔首，目光在她脸上停留片刻，"传闻果然有误。
"他话音未落，瞥见她案头未完成的《洛神赋图》，眼神骤然一亮，"以枯笔绘洛神广袖，倒比工笔更显仙气，叶姑娘对顾恺之笔法的领悟，连许多画坛耆宿都要自愧不如。
"叶明姝心中一动，想起八年前那道如噩梦般的圣谕。
萧景珩似乎看出了她的心思，轻叹一声："皇兄当年一句戏言，竟误了姑娘半生，景珩实在替他惭愧。
"这话让叶相和两位兄长面色微变，叶明姝却坦然一笑："王爷言重了。
若不是陛下那句话，我恐怕早己被困在后宅，哪还有今日的自在？
"她转身从书架取下一卷《齐民要术》，指尖划过泛黄的书页，"倒不如说，是那场误判让我保住了这点读书作画的闲情。
"萧景珩望着她眼中跃动的光芒，握着竹扇的手指无意识收紧。
他从未见过这般通透的女子，京都贵女们争着往他王府送的诗词，皆是堆砌辞藻的奉承之作，唯有她谈论农事典籍时的神采，比春日牡丹更动人心魄。
此后，萧景珩常以讨教诗书为名出入叶府。
他特意命人从江南运来新鲜的青团，看着她沾着墨渍的指尖捏起点心；又在暴雨倾盆的午后，与她隔着雨幕辩论《盐铁论》，看她为桑弘羊的主张争得面红耳赤。
每当叶明姝低头整理散落的书卷，发间茉莉香混着墨气飘来，总能让他握着茶盏的手微微发烫。
转眼到了上元节，朱雀大街上花灯如昼。
叶明姝戴着兄长给的帷帽，正驻足观看一盏绘着《璇玑图》的走马灯。
忽听得身后传来熟悉的轻笑："叶姑娘可知，苏蕙所作回文诗，正着读是琴清流楚激弦商，倒过来却是伤惨怀慕增忧心？
"她转身望去，萧景珩卸去了平日的华贵装束，一袭月白长衫更衬得丰神俊朗。
他手中举着一盏莲花灯，烛火将他的侧脸映得柔和，腰间玉佩上的红绳，竟与她今日系的丝绦同色。
"王爷谬赞，"叶明姝后退半步，目光扫过他身后跟着的侍卫，"不过是闺中消遣罢了。
"话虽如此，却不由自主地跟着他走到灯谜墙下。
萧景珩指着一盏绘着寒梅的宫灯："谜面雪满山中高士卧，打一植物。
"他话音未落，便见叶明姝莲步轻移，取下悬着的彩笺："谜底是白梅。
高启诗中雪满山中高士卧，月明林下美人来，恰是咏梅名句。
"周围百姓发出惊叹，萧景珩望着她被花灯映得绯红的脸颊，喉间发紧。
他忽然想起前日在书房，她为他讲解《牡丹亭》时，曾说"情不知所起，一往而深"，此刻他才惊觉，自己早己在无数个论诗作画的时辰里，陷进了这猝不及防的心动。
叶明姝却浑然未觉他的异样，又解开另一盏灯谜："重门深锁无寻处，打《诗经》一句——可是所谓伊人，在水一方？
"她转头望向他，眼中带着孩童般的雀跃，却在触及他灼热的目光时，笑容渐渐凝固。
萧景珩意识到自己失态，慌忙低头掩饰："叶姑娘果然博闻强识。
"他将手中莲花灯递给她，烛光在两人相触的指尖跳跃，"这盏灯，便当作谢礼。
"叶明姝接过灯，只当是寻常文人间的切磋。
她望着灯上题的"愿逐月华流照君"，轻声念道："张若虚这句诗，倒比灯谜更有意趣。
"却不知身后的萧景珩望着她的背影，将那句未出口的"我心匪石，不可转也"，默默藏进了漫天花灯里。
半月后的栖霞山之行，当萧景珩终于鼓起勇气想问她"可愿与我共赏余生月色"时，命运的转折却在马蹄声中轰然降临。
那夜被推进房间前，叶明姝最后看见的，是窗棂外摇曳的莲花灯影——与上元节萧景珩送她的那盏，竟有七分相似。
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