第2章 医才初现
顾昭宁正蹲在井边搓洗染血的帕子，指节冻得发乌，忽听见院外传来王总管尖细的嗓音：“顾昭宁，出来听令。”
她手一抖，帕子掉进冰水里。
抬头时正见王总管踩着青缎皂靴跨进门，手里捏着张明黄缎面的调令，身后还跟着两个提着木箱的小太监——赵嬷嬷被押着跟在最后，鬓发蓬乱，嘴角还沾着昨夜挣扎时蹭的血渍。
“王公公。”
顾昭宁擦了擦手，福身行礼，余光瞥见赵嬷嬷指甲深深掐进掌心，目光像淬了毒的针，“这是...？”
“太医院昨儿夜里递了帖子，说要从各局调人协理。”
王总管抖开调令，明黄缎子在晨雾里晃得人眼疼，“你榜上有名。”
“难道这就是宫里的做派，明明王公公昨天己经在场说了，今天又很官方的走了一遍流程，到底是太医院的意思还是王公公自己的意思，是王公公主动帮自己又或许他只是需要一颗棋子呢”顾昭宁心里正琢磨着，忽然又听见王公公扯着嗓子“至于赵嬷嬷——德妃娘娘要筹备春宴，东六宫缺个粗使的，你且去当差吧。”
赵嬷嬷猛地抬头，喉间发出类似野兽的呜咽：“王总管！
德妃娘娘最恨罪臣余孽，您这是要置老奴于死地——闭了你的嘴！”
王总管甩了甩拂尘，“昨儿你在洗衣局撒野的事，德妃娘娘早知道了。”
他转向顾昭宁，声音放软了些，“收拾两件换洗衣物，辰时三刻前到太医院报到。”
顾昭宁垂眸应下，却见王总管的靴尖轻轻碰了碰她脚边的碎瓷片——那是昨夜赵嬷嬷泼毒汤时摔碎的碗碴。
她心尖微颤：王总管此举，是在护她还是推她入更深的局？
等王总管一行人走远，小桃从柴房里冲出来，手里攥着半块烤红薯：“阿宁，我刚听见赵嬷嬷骂德妃娘娘...她这一去东六宫，指不定要怎么在德妃跟前嚼舌根！”
顾昭宁接过红薯，指尖触到小桃掌心的薄茧——那是上个月替她挨板子时磨的。
她将红薯塞进小桃手里，替她理了理冻红的耳尖：“赵嬷嬷的命现在攥在德妃手里，她哪有闲心对付我？
倒是你...我没事。”
小桃突然攥住她的手腕，指甲几乎要掐进肉里，“你去太医院，德妃的人耳目多...你父亲的案子...小桃。”
顾昭宁反手握住她的手，“八年前我被卖进掖庭时，父亲塞给我一封***，说‘活着，替爹找真相’。”
她摸了摸心口的暗格，那里还压着那页染血的纸，“太医院有先皇的医案，我必须去。”
小桃的眼泪啪嗒掉在两人交握的手上：“那你...要小心。”
顾昭宁替她擦了擦泪，转身回屋收拾东西。
破木箱里只有两件打补丁的粗布衫，她将***贴身藏好，又摸出半块晒干的艾草——这是昨夜替小桃煎药时剩下的，能驱寒。
等她挎着木箱跨出洗衣局，晨雾己经散了。
宫道上结着薄霜，踩上去咯吱作响。
太医院的朱漆大门就在前面，门檐下挂着的“悬壶”铜铃被风撞得叮当响，像极了父亲当年在医馆前挂的那串。
“顾昭宁？”
门房的老太监掀开棉帘，见她站在阶下，抬了抬下巴：“张院正说让你先去库房整理旧案。
顺着回廊往左，第三间屋子。”
库房比洗衣局还冷。
顾昭宁推开门，霉味混着朱砂的腥气扑面而来，整面墙的木架上堆着泛黄的卷宗，最上面一层落着薄灰，显然许久没人动过。
她取了个竹篾凳坐下，开始一本本翻。
第一本是正德十年的痘疫记录，第二本是惠妃小产的脉案，第三本...她的指尖突然顿住——那页纸的边角有熟悉的墨痕，是父亲惯用的瘦金体！
“先皇二十三年秋，圣体忽寒忽热，胸臆痞闷...臣顾怀瑾以理中汤加减，三日后症减。
然脉沉而弦，舌紫暗，恐有隐疾。”
她的呼吸陡然一滞，继续往下翻，最后一页的批注让她血液都凉了：“复诊时见齿龈青黑，手足逆冷，此乃乌头中毒之兆。”
乌头！
昨夜赵嬷嬷下在汤里的，正是乌头！
顾昭宁的手开始发抖。
八年来她无数次在梦里听见父亲喊“我无反心”，原来他早就在医案里记下了先皇中毒的迹象——那所谓的“毒杀先皇”，根本是有人嫁祸！
“啪嗒。”
门外传来脚步声。
顾昭宁迅速将那页纸往袖中塞，抬头时正见一个穿青布官服的医正跨进来，鬓角沾着星点药粉，手里抱着一摞新卷宗：“你就是新来的？
张院正说让你把这些也整理了。”
她低头应是，余光瞥见那人扫了眼她摊开的案册，又扫了眼她藏起的袖口，目光在她脸上顿了半刻，这才转身出去。
门帘落下时，她听见他低声嘟囔：“罪臣之女，倒会挑地方。”
后颈泛起细汗。
顾昭宁将袖中纸页攥得发皱——她早该想到，太医院里哪有干净的地方？
从她跨进这朱门起，就有人盯着她的一举一动。
午后的阳光透过窗棂斜照进来，在卷宗上投下一片暖黄。
顾昭宁正将那页关键医案重新夹回原处，忽听见廊下传来小太监的吆喝：“李司药！
东配殿的刘妈妈突然晕过去了，面色青白得吓人！”
她捏着笔的手微微一顿。
青白色...像极了乌头中毒的症状。
东配殿的喧闹声像根细针扎进顾昭宁耳中。
她攥着笔的指节发白——刘妈妈晕前的面色青白，与昨夜赵嬷嬷泼的乌头汤里毒发的症状有几分相似，可乌头中毒该是齿龈青黑、手足逆冷，这会子刘妈妈的手还温着，倒更像...“顾昭宁！”
小太监的吆喝又拔高几分，“李司药让你快去！”
她霍然起身，竹篾凳在青砖地上刮出刺耳的声响。
穿过回廊时，风卷着药香灌进领口，她摸到袖中那半块艾草——是方才整理卷宗时顺手塞的，此刻竟烫得慌。
东配殿里围了七八个医女，最中间的矮榻上，刘妈妈瘫软如泥，嘴角挂着涎水，喉间发出呼噜声。
顾昭宁挤进去时，正听见个圆脸医女跺脚：“张院正去景阳宫给淑妃瞧风疹了，王医正跟着德妃娘娘的侍女去取新采的雪参，这会子连个把脉的都没有！”
“要不灌碗姜汤？”
另个医女攥着药杵，“刘妈妈素日体寒......胡闹！”
顾昭宁脱口而出。
众人唰地转头，圆脸医女的药杵“当啷”掉在地上。
她跪到榻边，指尖搭上刘妈妈腕脉——脉滑如珠，重按却滞涩难行，再看舌苔，厚腻如铺了层浆糊。
“是痰阻心窍。”
她声音发紧，“痰浊壅塞，气血不能上荣心脑，所以晕厥。”
“你算什么东西？”
圆脸医女擦了擦药杵上的灰，“洗衣局来的粗使宫女也敢指手画脚？”
“我......”顾昭宁喉间发苦。
她想说八年来在洗衣局暗室里偷学医术，看遍父亲留下的《千金方》《伤寒杂病论》等多种医书；想说昨夜小桃咳得喘不上气时，是她用艾草和生姜熬汤压下了寒症。
可这些话到嘴边，只化成一句，“我见过洗衣局老妈妈犯这病，若不及时开窍，痰堵了气道......”她顿了顿，“活不过半柱香。”
话音未落，刘妈妈的喉间呼噜声突然变弱，面色从青白转为青紫。
顾昭宁心尖一颤——这是痰块又往上涌了！
她伸手去摸腰间，才想起今日换了粗布衫，没有别针囊。
正急得冒汗，忽觉袖中硌得慌——是方才藏起的那页医案，边角的竹纸硬得像刀。
“借针！”
她转向圆脸医女，“你身上可有银针？”
圆脸医女后退半步，摇头如拨浪鼓：“针囊锁在库房，钥匙在李司药那儿......用这个！”
顾昭宁抖开袖中纸页，竹纸边缘被她攥出毛边，“烧红了能当针使！”
“你疯了？”
另个医女拽她胳膊，“万一出了事，你担得起？”
刘妈妈的手指突然抽搐起来。
顾昭宁甩开那只手，指甲掐进掌心：“担不起也得试！”
她扯下腰间的汗巾，垫在刘妈妈后颈，又解开发髻，抽出根木簪——是小桃用旧木梳磨的，齿尖还带着毛刺。
她将木簪在烛火上烤了烤，火星子溅在粗布衫上，烫出个焦洞。
“得罪了。”
她咬着牙，木簪尖对准天突穴。
这是任脉上的要穴，通利气道的关键。
手刚要落，腕子突然被人扣住——是方才送卷宗的青布医正，鬓角的药粉不知何时蹭到了下巴。
“你可知天突穴下是气管？”
他声音冷得像腊月的井水，“扎偏半分，神仙也救不回。”
顾昭宁抬头，正撞进他阴鸷的眼。
这双眼睛方才在库房里扫过她藏起的医案，此刻又像把刀，要剖开她所有秘密。
她忽然想起父亲说过的话：“医道如战场，犹豫者先死。”
于是反手攥住那只手，指甲几乎要嵌进他腕骨：“医正大人若有更好的法子，便请施救；若没有——”她盯着刘妈妈逐渐泛紫的唇，“便让我试试！”
青布医正的指节绷得发白。
片刻后，他突然松开手，从袖中摸出个牛皮针囊甩给她：“用我的。”
针囊砸在顾昭宁手背上，带着他体温的余温，“扎错了，我替你担着。”
顾昭宁掀开针囊，十二枚银针在烛火下泛着冷光。
她深吸一口气，指尖悬在刘妈妈胸前——天突、膻中、内关，三穴并施。
第一针入天突时，刘妈妈的身体猛地一颤；第二针进膻中，喉间的呼噜声突然变响；第三针扎进内关，她突然剧烈咳嗽，一口浓痰“噗”地喷在顾昭宁衣襟上。
“醒了！
醒了！
“圆脸医女尖叫。
刘妈妈的眼皮颤了颤，浑浊的眼珠缓缓聚焦，哑着嗓子道：“这是...在哪儿？”
顾昭宁瘫坐在地，后背全被冷汗浸透。
青布医正弯腰捡起针囊，银针在他指间叮当作响：“手法倒稳。”
他瞥了眼她胸前的痰渍，又补了句，“就是胆子太大。”
周围医女的议论声像蜂群嗡鸣。
顾昭宁低头擦着衣襟，忽然听见有人小声说：“罪臣之女倒有两下子...”另个声音接道：“说不定是德妃娘娘故意安排的，就等着看她出丑呢...”她攥紧针囊，指腹触到牛皮上的暗纹——是朵极小的并蒂莲，和父亲当年的针囊纹样一模一样。
暮色漫进太医院时，顾昭宁抱着整理好的卷宗往库房走。
残阳把她的影子拉得老长，像条蜷缩的蛇。
推开库房门的瞬间，她便觉出异样——窗台上的积灰被蹭乱了，最上层的医案摆放顺序和午前不同。
她颤抖着抽出那本先皇二十三年的医案。
翻到中间页时，心脏几乎停跳——父亲的瘦金体不见了，取而代之的是陌生的小楷：“圣体无虞，脉息平和。”
纸张比其他页新，边缘还带着裁切的毛边。
“找什么呢？”
顾昭宁猛地转身，青布医正倚在门框上，手里端着盏茶，热气模糊了他的眉眼：“张院正说今日要归档，我来帮你。”
她迅速合上医案，指节抵在发酸的胃袋上：“没什么，就是...核对下数目。”
医正的目光扫过她藏在身后的手，忽然笑了：“顾姑娘可知，太医院的每本医案，都有两份？”
他抿了口茶，“正本在皇帝跟前，副本在这儿。”
茶盏搁在木架上，发出清脆的响，“你方才看的，是副本。”
顾昭宁的指甲掐进掌心。
原来从她翻开那页医案起，就有人盯着，甚至连夜换了副本——他们怕的，是她发现正本里的秘密？
“该回去了。”
医正拎起她脚边的木箱，“洗衣局戌时关院门，迟了赵嬷嬷的徒弟又要找你麻烦。”
顾昭宁接过木箱，指尖触到箱底的***——父亲的字迹还在，可太医院的风里，己经飘起了刀光。
宫道上的薄霜在暮色里泛着冷光。
顾昭宁裹紧粗布衫往洗衣局走，忽然听见身后传来细碎的脚步声。
她猛地回头，只看见几株老梅树在风里摇晃，枝桠投下的影子像无数只手，要把她拽进更深的黑暗。