青冥道院的晨钟响彻云霄时，夜玄正盯着手中的蓝色晶体出神。三天过去了，晶体内的金色文字依然只有开头九行清晰可见，其余部分模糊不清，仿佛隔着一层毛玻璃。
"《九转星辰诀》第一转，引星入体..."夜玄轻声念出第一行字，体内黑棺立刻产生微妙共鸣。棺盖上的九星图案中，第一颗星辰微微发亮，与他手中的晶体遥相呼应。
门外传来有节奏的敲门声。夜玄迅速将晶体藏入怀中，整理了下崭新的亲传弟子服饰——玄霄子当众收徒后，他便从药园搬到了这座独立小院。
"夜师弟，监院大人召见。"门外站着个面容冷峻的青年，腰间悬着内门弟子令牌。夜玄记得他叫莫尘，是玄霄子座下大弟子。
穿过重重院落时，夜玄注意到道院建筑布局暗合星辰排列。每座大殿的位置恰好对应天上某颗星辰，而玄霄子居住的"观星阁"则位于北斗七星勺柄末端。
"师弟好福气啊。"莫尘突然开口，声音里带着不易察觉的酸意，"师尊百年未收亲传，你一来就获此殊荣。"
夜玄假装没听出话中刺，谦逊地低头："全凭监院大人垂青。"
"是吗？"莫尘意味深长地看了他一眼，"那星碑为何独独选中你？"
这个问题夜玄自己也想知道答案。自从被吸入星碑又奇迹般生还后，道院上下看他的眼神都透着古怪——敬畏中掺杂着恐惧，就像在看一个随时会爆炸的符箓。
观星阁内光线昏暗，四壁挂满星图。玄霄子背对门口站在一副巨大的周天星斗图前，白发用一根木簪随意挽起，显得比三日前苍老许多。
"来了？"老人头也不回，"坐。"
夜玄刚在蒲团上跪坐好，就感到一股无形的力量扫过全身。玄霄子的神识探查比上次更加细致，甚至试图触碰他丹田处的黑棺。夜玄本能地收缩肌肉，第四条断裂的锁链微微震颤，将探查之力隔绝在外。
"有意思。"玄霄子终于转身，浑浊的眼中闪过一丝精光，"星碑给了你什么？"
夜玄取出蓝色晶体双手奉上。老监院却没有接，只是盯着晶体看了许久，突然叹了口气："果然是《九转星辰诀》...可惜只是残篇。"
阁内陷入诡异的沉默。夜玄感觉后颈汗毛竖起——玄霄子的目光如同实质，正一寸寸解剖着他的身体。
"夜玄。"老人突然换了话题，"你可知道夜家为何灭门？"
这个问题如同一柄重锤砸在胸口。夜玄握紧拳头，指甲深深掐入掌心："弟子...不知。"
"三百年前，夜家出了个惊才绝艳的人物，名叫夜苍穹。"玄霄子踱步到窗前，望着远处的星陨崖，"他参透了《九转星辰诀》全本，却在突破大乘期时引来了天妒。"
夜玄身体一震。夜苍穹——正是祖地那座墓碑上的名字！
"天劫降临那日，整个夜家祖地化为焦土。"玄霄子的声音忽然低沉，"奇怪的是，现场没有找到夜苍穹的尸体，只有一口碎裂的青铜棺椁..."
夜玄体内黑棺剧烈震动，第五条锁链发出不堪重负的***。他强忍不适问道："监院大人为何告诉我这些？"
玄霄子转身，枯瘦的脸上浮现出诡异的笑容："因为我在你身上，看到了同样的潜质。"
老人突然抬手，一道星光从指尖射出，没入夜玄眉心。夜玄眼前一黑，恍惚间看到无数画面闪过：血月下的祭坛、断裂的天梯、还有七口排列成北斗形状的棺椁...
"这是？！"
"星碑中的记忆碎片。"玄霄子收回手指，"只有被星碑认可之人才能承受。从今日起，你每日午时来此，我亲自指导你修炼《九转星辰诀》。"
夜玄低头称是，心中却警铃大作。玄霄子表现的太过热切，与星碑中星灵的警告形成鲜明对比。更可疑的是，老人每次看向他丹田时，眼中闪过的分明是贪婪。
离开观星阁后，夜玄没有直接回住处，而是绕道去了药园。三天来他多次尝试寻找苏映雪，但那晚之后她就如同人间蒸发，药园里只留下个瞎眼的老药童。
"找苏丫头？"老药童头也不抬地捣着药，"被派去阴风谷采药了，三个月内回不来。"
夜玄心中一沉。阴风谷是著名的险地，筑基期修士进去都九死一生。苏映雪伤势未愈就被派往那里，明显是有人故意支开她。
"小子，这个给你。"老药童突然扔过来一个香囊，"苏丫头走前留下的，说你要是来找她，就把这个交给你。"
香囊里是枚银色的月牙形玉佩，触手冰凉。夜玄刚握住玉佩，就听到苏映雪的声音直接在脑海中响起：
"别相信玄霄子！夜家灭门与青冥道院有关！星碑中的功法不全，强行修炼会沦为容器！玉佩可暂时屏蔽神识探查，三日后子时来后山寒潭..."
声音戛然而止。夜玄心跳如鼓，正想追问，远处突然传来急促的钟声——七短一长，正是道院召集弟子的信号。
当他赶到广场时，数百名弟子已经列队肃立。玄霄子站在高阶上，身旁是个从未见过的紫袍中年人。那人面容阴鸷，腰间悬着一块血色玉佩，周身散发着令人窒息的威压。
"血煞宗大长老血冥子来访。"玄霄子的声音传遍全场，"为表两派和睦，特举办一场切磋交流。筑基期以下弟子皆可报名。"
夜玄瞳孔骤缩。血冥子身后站着的那名青年，赫然是那晚在祖地追杀苏映雪的血袍修士之一！对方似乎也认出了他，眼中闪过怨毒的光芒。
"夜玄。"玄霄子突然点名，"你作为老夫亲传，当为同门表率。第一场就由你来吧。"
这是阳谋。夜玄握紧袖中的月牙玉佩，缓步走上擂台。对面的血煞宗弟子舔着嘴唇冷笑："小子，那晚让你逃了，今天可没这么好运。"
裁判刚宣布开始，血袍青年就化作一道血影扑来。他双手指甲暴长，带着腥臭的血色雾气直取夜玄咽喉。夜玄仓促闪避，肩头仍被划出三道血痕，伤口立刻泛出诡异的黑色。
"血毒爪！"台下有弟子惊呼，"他要下杀手！"
夜玄踉跄后退，感觉毒素顺着血液快速蔓延。危急关头，怀中蓝色晶体突然发烫，《九转星辰诀》的第一转口诀自动浮现在脑海。他本能地按照口诀运转真气，体内黑棺微微一震，溢出一丝黑气与星辰之力融合。
"轰！"
夜玄掌心迸发出幽蓝星光，将再度袭来的血袍青年击飞数丈。更惊人的是，他肩头的毒素被星光包裹，竟转化为精纯的能量反哺自身！
全场哗然。血冥子猛地站起，眼中精光爆射："星辰化毒术？！玄霄子，你们青冥道院何时重现了这门秘术？"
玄霄子表面平静，袖中的手却微微发抖："小徒侥幸参悟星碑所得罢了。"
夜玄自己也被这一击的威力震惊。但更让他心惊的是体内变化——黑棺吞噬了血毒转化的能量后，棺盖缝隙中渗出更多黑气，第五条锁链上的裂纹正在扩大！
血袍青年咆哮着再次冲来，这次他全身毛孔都渗出鲜血，在体表形成一副狰狞血甲。夜玄仓促应对，却发现星辰之力消耗极快，不过三招就难以为继。
"小子，你的星辰之力用得不对。"一个陌生的声音突然在夜玄脑海中响起，"看好了！"
夜玄的双手突然不受控制地自行结印，体内黑气与星光以某种玄妙比例融合。当血袍青年再次逼近时，他双指并拢点出，一道蓝黑相间的光束如利剑般刺穿血甲，直接洞穿了对方丹田！
"啊！"血袍青年惨叫着倒地，修为尽废。
死一般的寂静笼罩全场。血冥子脸色铁青，玄霄子则死死盯着夜玄，仿佛要看穿他的灵魂。夜玄茫然地看着自己的手指，那个神秘声音再未出现。
"好！很好！"血冥子突然狞笑，"玄霄子，你们培养了个好苗子啊。不过..."他意味深长地看了眼夜玄，"有些东西，可不是小小青冥道院吃得下的。"
玄霄子面色微变，随即恢复平静："胜负已分，送血煞宗贵客去休息。"
夜玄被莫尘带回住处，名义上是保护，实则是软禁。房门刚关上，他就喷出一口黑血，体内真气乱窜——强行使用那种未知力量的反噬来了。
夜幕降临，夜玄蜷缩在床榻上忍受着经脉撕裂般的痛苦。第五条锁链已经断裂大半，黑棺中的存在似乎随时会破封而出。就在意识模糊之际，月牙玉佩突然散发出清凉气息，暂时压制了黑棺暴动。
夜玄勉强坐起，擦去嘴角血迹。窗外，一轮血月正缓缓升起，月光透过窗棂，在地上投下如牢笼般的影子。
三日后子时，寒潭之约。他必须撑到那时。