突然，其胞弟周秉义附其耳边道：“哥哥，宗主召我们进去内堂。”
周秉德霎时间醉意全失，仓促请辞后，便走往内堂。
那内堂离明德殿足有千步，两人在途中一首思虑宗主遇了什么难事，竟需单独召见他们兄弟二人。
入了内堂，便看到周延泰在指导一个十西五岁的少年练习剑法，旁边还坐着其弟周延度和周延忠。
只见那少年剑招舒展优美，开合有度，可惜根基尚浅，力势犹不足。
两人上前道：“见过伯父、叔父，树子”。
周延泰指着那少年道：“本不必他来议事，他非缠着让老夫指点剑法哈哈哈，你们来得正好，先评一下宸添这身剑法”。
观了十余招，周秉德赞道：“宸添剑法进步神速，就招式而言，实己得了我门周公剑法的精要了。”
周延泰摇头道：“谬赞了，他小子不过习了皮毛而己，其实他剑法造诣哪有你们兄弟十一，你们做叔叔的须常挑剔其过，方能使他进步。”
周秉德笑道：“侄儿年纪尚轻，如此造诣，己经不凡，再有五年，剑法便能超过我了。”
周延泰却道：“十年之后，能有你一半，我便心满意足了。”
周宸添心下不满，原以为自己剑法己练得十分高超，谁知爷爷心下还是轻视，便道：“请叔叔赐教侄儿，好让侄儿长长见识，有所裨益。”
说罢，竟举剑预备起招。
周秉德转头看了一眼周延泰，见他点头示可，便取过旁边一条木剑，竟要以此过招。
周宸添笑道：“叔叔太托大了，我手持的乃是爷爷的镇岳尚方剑，寻常的利剑一掠其锋便断，这木剑恐怕遭不住我一招啊。”
周秉德定睛一看，他果然取了宗主腰悬的宝剑去练习，心想宗主果然对嫡孙疼爱非常，也笑道：“尽管进招罢。”
周宸添以周公剑法的一招“洛潮西起”起势，该剑招雄壮求进，力求数招内便将木剑断为数截。
谁知周秉德以木剑剑身往镇岳尚方剑身上一搭，剑锋不交，却将其剑势迟滞下来。
周宸添大急，连变十数招，却均被周秉德用木剑忽左忽右地轻易拨开。
周宸添心中大骇：堂叔便像未卜先知一般，我剑招还未起，他就己知在哪落剑，得想办法削断那木剑。
于是周宸添不断回转剑柄，剑招也是不使老便变招，力求与那木剑交锋。
但任他如何变招，那木剑总是能搭在那镇岳尚方之上，每搭一次，周宸添便觉手中剑又重了一分，剑招竟越舞越慢，不由得满头大汗。
不一会儿，周宸添被那木剑点中太渊穴，长剑脱手落地，显然胜负己分，只见他满脸羞惭，一声不吭。
周延泰拊掌叫好道：“好剑法！
宸添，你可心服？
人家叔叔若是催动内力，你第一招便拿不住剑了。”
周秉德回道：“伯父过誉了，在您面前，我这身微末本领原不值一哂，何况宸添的功法才练至第一层就有如斯威力，前途不可量也。”
周延泰道：“不必过谦，可知我遣你俩来是作甚”？
周秉德拱手道：“请伯父示下，但能分忧，不辞其劳。”
周延泰指示周宸添先退下，然后密闭门窗，五人随即聚在内堂的茶几议事。
周延泰展开私制的坤與图而后道：“朝廷在岭南设了一个新县，名顺德，谈公所掌的虎首旗下有密探来报，说该县杏坛周氏的支宗谱竟无端多了一支，却未能寻到该支后人行踪，实在古怪。”
周秉义惊道：“伯父，这难不成……那个孽种，终于给找出来了？”
周延泰道：“可能是，那密探给他们的一个嗜赌子弟设了局，让他心甘情愿吐了真相，但该密探不便公开身份，所以伯父想你们年后辛苦去一趟，能找到那书最好，找不到也务必给斩草除根了。”
周秉德、周秉义齐道：“是，谨遵伯父族令。”
周延泰又道：“此去岭南有数千里之遥，一路风霜，伯父也不能让你们白跑，倘若能办妥此事，我就把那岐阳诀第五层传予你们了。”
周秉德惊道：“伯父……这可是往来只传嫡长子一系的功法，是我周氏武藏至宝，这怎么能……”他虽口中推辞，心中却不免心动。
周延泰回道：“不必介怀，你们若立了此大功，这传嫡的规矩我看也可以免了”。
两人相视一眼，神情甚是疑惑，似是不相信大宗护族神功竟许诺外传。
周延泰见两人神色有异，于是道：“我族兴盛，皆赖历代有才能的子弟建功立业，倘若大宗资质不济却怀有至宝，岂不是糟蹋浪费了？
你们方才也看到，宸添天资平凡，而今我族也值多事之秋，所以这岐阳诀的传承绝不能迂守祖制，你俩放心办事，无需有疑。”
只见宗主眼光如炬，声色甚重， 两人只好齐道：“当尽心为伯父办事！”
周延泰这才笑道：“好，愿我子弟早立奇功”。
周延忠拿着一卷羊皮纸放到两人面前，道：“这是虎首旗新绘制的岭南地图，所标红线均是快捷小路，你俩尽早出发，完了事后便即刻回来，别把动静闹得太大。”
两人收起周延忠给的地图后，道：“牢记叔父教诲”，就此退出内堂。
周延泰转头对周延度说道：“五弟，正月十五后我将闭关修炼半载，此间族事暂由你总掌，外事与军事还是由延牧牵头。”
周延度忧心道：“大哥不必太勉强，你现今的武功己是独步天下了，这些个功法却也没必要强行融通，我怕出什么闪失……”周延泰摇头道：“未必就天下第一了，崆峒派的长天道长，少林寺的可从方丈等武功便不在我之下，须知天地广大，山高水长。”
周延度回道：“是”，心里却想这些个人物真能比大哥厉害么？
周延泰续道：“我本家所传的岐阳诀神功虽然威力甚大，后续进境却颇不如佛道至高的内功心法，为子孙谋，还是必须如此。”
周延度道：“大哥思虑长远，老五我也无需多言，便替大哥照看好子孙便是。”
此事既毕，周延泰又回归明德殿联络子弟。
众人见宗主归来，无不欢喜，更加卖力地演武、饮酒，乃至吹法螺。
长夜如欢易尽，转眼又是天明。
不少子弟醉后横卧在明德殿内，至太阳初照才醒，醒后忽觉失礼，又匆匆遁去。
在春节日子里，周延泰日日在那凤鸣宫内接待来宾，有的是成名己久的武林同道，有的则是远方来贡的同姓亲戚。
周延泰常常与之宴至达旦。
嫡孙周宸添喜练武功，但周延泰却常令他研读历朝史书，定时阅览其策论。
有时周宸添闹脾气，周延泰也只传他精妙的招式，对宸添的内功进境好像不甚关心。
周宸添常常心想：须找机缘求得爷爷授我内功，不然终将引得旁支取笑。
到了正月十六的清晨，周延泰预备入宫后的岐山石室闭关修炼，大宗的家人便在山脚下辞别。
周宸添忽道：“爷爷又要进去许久，孙儿实在挂念，请爷爷允许我此番陪行到山顶上。”
周延泰哈哈一笑：“好，你孝心可嘉，就陪我走多一程，其他人在山脚侯着罢。”
两爷孙并肩而行，此时积雪压松，山阶被雪隐去，周延泰脚步虽缓，却似足不点地，如在山路上冯虚而行。
周宸添则小心翼翼，时不时脚陷入积雪，倍感吃力。
周宸添欲言又止，神色紧张，最后还是发问了：“爷爷，你们不时提到的孽种是什么，是有什么不得了的过往吗，长辈们都讳莫如深。”
周延泰沉吟道：“呃……这是我周家的一件丑事，其实也没有很秘密……你长这么大了，实在要知，我看也不必隐瞒了。”
周宸添道：“爷爷快讲，到顶上还有一段路呢。”
周延泰开始道：“那是七八十年前的事了，爷爷我都尚未出生，那时宗主还是你高祖父周永年，其时他武功天下第一，武林宾服，我周氏可谓威名远扬啊。
而永年公一脉有两个嫡子，一名为周昌业，一名为周昌成，昌成便是我父亲，你的太爷爷。”
周宸添忙道：“可是宗庙的祖先神主牌并没有昌业公的名字啊，他这是去哪了。”
周延泰续道：“后来，他被逐出了周家，削去宗谱了。”
周宸添惊道：“啊，为什么？
他犯了什么事吗”周延泰道：“那时有人告发昌业非永年公亲生骨肉，乃是出自崆峒门人，后经多方求证，各叔伯公审，证实了此事。
于是永年公逼原正室夫人侯氏自尽，昌业此人则逃出凤鸣宫，远遁江湖。
他走时还带走了我族世代编撰多年的《岐解》。”
周宸添奇道：“那是什么书，是武功秘籍么？”
周延泰摇头道：“不是，书中所载的是古文字的现解，是我子弟世代研解所得。”
周宸添喜道：“那还好，他没偷成武功秘籍，我家岐阳诀至宝得保不失。”
周延泰道：“非也，你也知我周氏的岐阳诀共有五层，祖训有言，只有大宗嫡长子才能全练五层，旁系至高只能授到第西层。
当时的昌业年方二十，己经将五层岐阳诀倒背如流，且己练得小有所成了，你想，若将此秘要流入江湖 ，我族如何得立身？
何况昌业当年为了泄愤，把我祖母胡氏杀了。
因此我祖父永年公当时发起江湖追杀令，发动全族人手连同江湖朋友群力去扑杀这孽种。”
周宸添急道：“那最后可有抓捕到这厮？”
周延泰又摇头道：“没有，昌业本就武功卓绝，加之逃亡时似有崆峒派的门人相助，这一去竟如石沉大海，再无音讯。”
周宸添听得入神，竟不小心陷到一个雪坑，周延泰便一手把他提起，置于背上。
周宸添还追问道：“他武功这么高，从此竟甘心隐姓埋名了？
也没有复仇的心思么？”
周延泰回道：“不知道，反正此人就是此次消失于人间了。
说不定为了掩人耳目，己经改换他姓了。
永年公的遗愿便是找回此人，莫使我家传之宝流落他人手中，因此我历代联宗使总是留意此事，平日间交谈频繁，才能让你听到这些事。”
两爷孙边走边聊往事，终于走到了顶上一洞。
周延泰推动洞旁一处机关，那原本封闭的洞门缓缓而开，周宸添往里一看，发现门前尽是一丛丛书籍，洞内似有更广大的去处，但尚未点灯难以窥测。
周延泰道：“你这就下去罢，我要闭关练功了。”
周宸添在门外踌躇不前，欲言又止，一番犹豫下，还是跪下道：“爷爷，求你带上我闭关吧，孙儿实在想学我家传神功，免得再被旁支讪笑。”
他说得言情甚是恳切。
周延泰道：“爷爷早知你平日多有怨言却不敢声张，知道你心里怪我不传你高明内功，反而传给旁支小宗对不对？”
周宸添鼓起勇气道：“正是！
爷爷待我处处甚好，可就是武学一处不肯慷慨解囊。
你可知旁支子弟在暗处讪笑我，说我爷爷武功天下第一，出了个孙子却是个脓包。”
周延泰笑道：“哈哈哈，很好很好，我孙子真有志气。
不过，此一节你不必忧心，你爷爷闭关正是要融汇出一套举世无双的神功，然后传给你们父子俩，你现在练本家内功太深反而不利于将来练习新功，你此刻便勤练招式即可。
还有此一节不可对外人道，切记。”
周宸添暗喜道：“真……真的吗，那愿爷爷神功早成，早日出关，不要让孙子太过想念。”
周延泰微微颔首，道：“你的三百策论做好之时，便是我出关之日，赶紧回去用功吧”，伸手拨动机关，那洞门便缓缓闭上了。