第2章 剧变
巨大的厅堂被数十盏水晶琉璃灯映照得亮如白昼，柔和的光线在光洁如镜的金砖地面上流淌。
朱漆描金的梁柱撑起高高的穹顶，墙上悬挂着价值连城的古画真迹，博古架上陈列着珍稀的玉器和瓷器。
空气中弥漫着清雅的熏香和新鲜瓜果的甜香。
厅中摆开了十几张紫檀木大圆桌，铺着喜庆的猩红绒布。
宾客云集，皆是江南一地有头有脸的人物：绸缎庄的巨贾、盐运司的官员、镖局的总镖头、书院的山长……绫罗绸缎，珠光宝气，谈笑风生。
觥筹交错间，尽是恭维道贺之声，丝竹管弦悠扬悦耳，一派烈火烹油、鲜花着锦的盛世繁华景象。
凌峰穿着簇新的、用最柔软的云锦裁制内衬，外罩一件同色系的轻软薄裘，被小心翼翼地安置在主桌旁一张铺着厚厚锦垫的宽大圈椅里。
他的脸色在明亮的灯光下更显苍白，唇色淡得几乎看不见，与满堂的喜庆红火格格不入，像一幅精美织锦上唯一褪色的丝线。
但他努力挺首脊背，保持着世家公子应有的仪态，嘴角噙着一丝得体的浅笑，回应着络绎不绝上前祝寿的宾客。
“峰少爷，吉星高照，身体安康！”
“三公子气色看着好多了，定能早日康复！”
祝福的话语如潮水般涌来，带着或真心或假意的笑容。
凌峰一一颔首致谢，喉咙里那股熟悉的腥甜气息却始终萦绕不去，每一次呼吸都带着沉重的负担。
父亲凌万山坐在主位，这位掌控着江南财富命脉的巨贾，此刻也只是个为幼子忧心的普通父亲。
他年过五旬，鬓角己染霜色，威严的国字脸上刻着商海沉浮的痕迹，此刻望向凌峰的目光却只有深沉的慈爱与忧惧。
他几次想开口让凌峰回去休息，话到嘴边，又看着儿子努力支撑的样子，终是化作一声无声的叹息。
母亲柳氏坐在凌峰另一侧，雍容华贵的脸上强撑着笑意，眼底却是挥之不去的红丝。
她保养得宜的手紧紧握着凌峰冰凉的手，仿佛想将自己的生命力渡给他一些。
大哥凌岳沉稳地坐在父亲下首，代替父亲应酬着最重要的客人，言谈举止滴水不漏，尽显未来家主风范。
二哥凌峻则像穿花蝴蝶般游走在各桌之间，妙语连珠，逗得满堂宾客不时哄笑，手中的紫竹折扇开合间，眼神却总是不经意地扫过凌峰，带着一丝不易察觉的紧张。
凌雪坐在凌峰身边，小口吃着碗里甜滋滋的莲子羹，大眼睛亮晶晶地看着满桌琳琅满目的珍馐美味。
时不时扯扯凌峰的袖子，小声地指着某道菜：“三哥三哥，那个水晶虾仁看着好好吃呀！
那个松鼠鳜鱼也好香！”
她小小的身体几乎要探到桌上去，脸上写满了纯粹的快乐和对食物的渴望。
凌峰看着小妹天真烂漫的笑脸，听着耳畔喧嚣的人声和乐声，感受着父母兄长无声传递的暖流，心中那因常年病痛而生的阴郁似乎被暂时驱散了。
他拿起手边温热的参汤，小啜了一口，温热的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝微弱的暖意。
“雪儿，”他侧过头，声音虽轻却带着笑意，“等三哥再好些，带你去‘百味斋’，把所有的蜜饯果子都尝一遍，可好？”
“真的吗？”
凌雪猛地转过头，大眼睛里瞬间爆发出璀璨的光彩，像落入了漫天星辰，“说话算话！
拉钩！”
她急切地伸出小拇指，脸上是毫不掩饰的期待和欢喜。
凌峰笑着，也伸出自己苍白修长、略显无力的手指，轻轻地勾住了妹妹那小小的、温热的指头。
小小的约定，带着孩子气的仪式感，却在此刻的喧嚣中显得无比温暖而真实。
“拉钩，上吊，一百年，不许变！”
凌雪脆生生地念着，用力晃了晃两人勾在一起的手指，笑得见牙不见眼。
就在这温馨暖意弥漫到顶点的一刹那——“咻——！”
一道尖锐得足以撕裂耳膜的破空厉啸，毫无征兆地穿透了喧嚣的丝竹乐声和人声鼎沸！
时间仿佛被这声厉啸猛地钉住了。
主桌中央，那盏最华丽、由整块水晶精雕细琢而成的九枝莲花琉璃灯，应声而碎！
“哗啦啦——！”
无数晶莹剔透、边缘锋利的碎片，如同骤然炸开的、冰冷的死亡之花，朝着西面八方激射！
碎片在璀璨的灯火映照下，折射出令人心悸的、七彩的、带着杀机的寒芒。
“噗嗤！”
一块巴掌大的锋利碎片，裹挟着刺耳的尖啸，狠狠扎进凌峰面前那张紫檀木圆桌的桌面！
深色的硬木桌面如同豆腐般被轻易洞穿，碎片深深嵌入，只留下一个狰狞的豁口和几道辐射状的裂纹，兀自嗡嗡震颤！
碎片溅起的木屑甚至有几粒崩到了凌峰苍白的脸上，留下细微的刺痛。
死寂！
绝对的死寂！
前一秒还觥筹交错、笑语喧天的巨大厅堂，瞬间被冻结。
所有的声音——乐声、人声、杯盘轻碰声——戛然而止。
宾客们脸上的笑容僵在嘴角，眼中还残留着上一刻的愉悦，随即被巨大的惊愕和茫然取代，最后迅速转化为无法置信的恐惧。
有人手中的酒杯失手掉落，砸在金砖地上，发出清脆又刺耳的碎裂声，在死寂中如同丧钟敲响。