商户女方窈珺为解救家中危机，下重金给自己编造个好身份去参加赏花宴，
结果在宴上被镇国公世子”铁面刘”无情揭穿，她当场颜面扫地，仓皇而逃，哪曾想，
返家的路上又被那冷血无情的刘启截堵……01晋丰侯夫人举办赏花宴，
京城里的高门大阀、勋贵世赏们纷纷前来赴宴。宴席设在侯府万花园里，
像是姚黄魏紫、十八学士等名贵珍馐自不必说，院子里的假山奇石、参天古木、葱郁竹林，
淼淼池水，无一处不显得错落有致、独具匠心。实际上，赏花宴只是借着赏花的名头，
给京城里的小姐公子们彼此相看的机会罢了。说白了，这就是个变相的相亲宴。不多时，
园子里来了个相貌不俗、身份成谜的贵女。此女五官精致不说，身姿也是纤丽窈窕，
举手投足间更是端庄得体、无可挑剔，真真是个难绘难描的妙人儿。
这位姑娘在往年的赏花宴上从来没有出现过，同门房递交侯府邀请帖时，单单只说自己姓方，
闺名窈珺，并未说明自己是哪个府上的小姐。虽然京城里并没有这个姓氏的权贵，
朝廷里方姓的官员也都在五品之下，但江南一带倒是有一个方姓的百年氏族。宴上，
不少公子哥儿都相中了方窈珺，
许多急着给儿子娶新妇的氏族夫人甚至已经悄悄地派人去打听她的家世背景了。
方窈珺坐在椅上微微笑着看向众人，她似乎对自己在赏花宴上掀起的骚动并不惊讶，
只在心里暗暗挑选着符合自己要求的世家公子。照理来说，年轻女子们最最倾慕的，
自然是那书画技艺高超、容貌清隽的翩翩佳公子，
或是前途不可限量、待人有礼有节的文雅学士，方窈珺不一样，
她只看重对方家里是否背景雄厚、位高权重。你当方窈珺是个贪慕虚荣、趋炎附势之人？
其实她也是不得已而为之，
前阵子方家刚得罪京城里颇有权势的国公世子——刘启“铁面刘”。
如今家中铺子被查封不说，商队也被扣了下来，她若是不找个有钱有势的靠山，
又怎么斗得过他呢？实际上，这方家并不是什么名门大户。所谓的江南一带百年氏族方氏，
也只是方窈珺雇人在街头巷尾放出去的谣言罢了。为了拿到侯府赏花宴的名帖，
方窈珺几乎花了方家积攒的全部积蓄，只看今天相中的良人能否让她方家起死回生了。
窈珺正想着心事，花厅处却传来了不小的动静儿，听旁边的丫头聊天说，
似乎有个不得了的人物来园子了。02那男子甫一踏入园子，不少人纷纷侧目看了过来，
此人生得一副冷厉的模样，五官如刀凿一般锋锐，眉宇间隐隐带着一丝阴鹜，
原本议论纷纷的众人在看到他之后，立时便安静了下来。来人正是从不参与奢靡宴会，
常年在官署里办案的“铁面刘”。却说这刘启不仅是国公爷家的嫡长子，
还是安庆长公主的嫡亲孙子。这刘启自小跟着国公爷在军中历练，在边戍打了不少胜仗，
如今已是二十有八的年纪，却仍未娶亲。刘启不近女色，在战场上又素有杀人如麻的名声，
京城里待字闺中的姑娘们自然是“闻刘色变”。刘启正值壮年，身边又没个女眷照顾，
长公主真是愁得头发都白了：这孙儿样样都好，就是性子太过冷硬，
从前给他介绍了几家千金，不是被吓得昏厥过去，就是当场嚷嚷着宁死不嫁。
长公主都活到这把年纪了，孙儿还常年在外、保家卫国。正所谓青山忠骨、马革裹尸，
一旦有个好歹，怕是连个后人都没有了……长公主借着自己六十六生辰的机会，
恁是让刘启留在京中当差，甚至还逼着他参加晋丰侯府上的赏花宴。
刘启这些天一直忙于公务，正想回府歇息、歇息，加上他本就反感这种宴会，
偏偏昨天又答应了老祖母，是以拖了半日才过来。园子临水处有个照花亭，微风拂过，
纱幔飘扬，坐在里面的人儿也是时隐时现，
刘启的目光很快就停留在某个面容姣好、身形娉婷的姑娘身上。
不同于其他男子初见佳人时的一脸惊艳，刘启一看到方窈珺，脸色更黑了。他大步走过去，
当众就揭穿了这谜样姑娘的身份：“侯府管事儿的真是见钱眼开，
竟然连满身铜臭味儿的商户女都敢放进来！”说着话，
刘启一脸鄙夷地睨着方窈珺：“方大姑娘，你究竟是送了多少银钱给门房？”此话一出，
全场哗然，士农工商，商贾被列为最末等，
京城里的氏族权贵们是绝不肯同这样低等的人打交道的，光是在街上瞧见了都觉得污眼睛，
更枉一同聚会了。既然揭穿了此女的身份，千金们哪里肯跟如此上不得台面的东西待在一处，
不过须臾的功夫，就有几个丫鬟打扮的人冷着脸劝方窈珺离开了。“本以为是个好的，
谁知是个尾羽光鲜的山雀！”一名公子哥儿颇为惋惜地叹了口气。“是啊，是啊，
这样下作的身份，竟然还妄想着攀高枝！”某个衣着华丽的千金露出了刻薄的嘴脸，
她讥诮地弯了弯唇。被揭穿了身份的方窈珺惨白着一张小脸，
被几个粗使婆子恶形恶状地赶出了侯府。03方窈珺的盘算完全落了空，
正是一脸凄苦地坐在马车里发愁。家里的事情已经迫在眉睫，
偏偏这个节骨眼儿上又遇上“铁面刘”这个杀才！然而马车还未行出两里地，
前路又被一队人马给拦了个严严实实。方窈珺将车帘掀起一道缝儿，
这路中央骑着高头大马的男子不是刘启那煞星又是谁！“方姑娘，我家爷请你下车！
”过来请人的小厮，声音既冷漠又刻板，真是和他主子一副德行。
如今方家的命脉被此人握在手上，窈珺只好老老实实地被丫鬟扶下车。“来人，
把方窈珺带去大理寺问话！”刘启面色阴沉地看着眼前这个姿容秀丽的女子，
心里恨不得掐死她。方窈珺闻言，吓得面色全无，大理寺？那可是掌刑审案的地方！
若是女子进了大理寺，名声可就全毁了。而失节的女子，只有死路一条。不过是失约罢了，
自己事后也去诚心地道了歉，为何这铁面刘非要置她于死地？方窈珺满腔的委屈，
终于忍不住问出口：“小女子纵使是死，也得做个明白鬼！”“方家世代从商，诚信经营，
从不欺客，敢问刘大人，我方家究竟是哪儿惹得您不畅快了？”那方窈珺不说话倒也罢了，
一开口简直是让刘启脑中最后一根弦都给崩断了：“去把她的嘴给我堵上，带走！
”直至被关入牢里，方窈珺仍然感到很委屈，自己不过是晚了几日，
可这魔星为何非要不依不饶地折磨她？04说起和“铁面刘”的恩怨，方窈珺也是满脸无奈。
一个月前，镇国公府的世子刘启遣人给方府递了帖子，说是请方大姑娘过府一叙。
国公府可是方家的大雇主，今年光是在方家铺子采买的物什都有数万两，因此刘世子的邀约，
方府自然不敢推脱。说来也是巧合，那日方窈珺去城北清风寺烧香，
等她知道此事已经是数天之后了。窈珺不敢怠慢，事后为了补救，
她特地备下礼物亲自去国公府道歉，可那刘启却又去官署处理公务，迟迟没有回来。
窈珺在角门处等了两个时辰也见不着人影儿，是以只好写了封道歉信并留下礼品，
乘马车打道回府。本以为这事儿就这样了结，哪知过了月余，这“铁面刘”竟然公报私仇，
查封了方府在京城的几家商铺不说，甚至连南北购货的两支商队也一并被他扣了下来。
方府连带铺子伙计上上下下也有几百号人，都等着银子使呢！这下子财路被阻，
账房哪里还发得出钱来？老爷子急的病倒在床，祖母和几个夫人坐在院子里哭天哭地。
最后窈珺无计可施，只得带着价值万金的名贵好物去求刘世子手下留情，
可后者直接来个闭门谢客，拒而不见。无奈之下，方家又四处找门路疏通，
可那些能说得上话的一听到“铁面刘”的名头，立时面色大变地连连摆手，
再不肯帮着方府走动关系。并不是他们有银子不想赚，而是这银子实在是烫手得紧，
谁敢为了一个商户女得罪刘启这个阎罗呢？方家的生路几乎全被切断，再这样下去，
全府上下数百人只能去喝西北风了。思来想去，方窈珺只能走上找靠山这条路子，
哪怕是让她在权贵氏族里当个妾室姨娘，也好过让方家上下被刘启活活逼死啊！
所以她那日才削尖了脑袋也要拿到名帖，参加晋丰侯夫人的赏花宴。
05在女牢期间方窈珺倒是没受多大罪，狱卒好似被人吩咐过一般，并没有为难她。
直到过了五天，方窈珺才被提审。如今端坐在公堂之上的人，正是大理寺少卿严盛，
此人与刘启乃是太学时期的同窗，两人私交甚笃。窈珺跪伏在地时，
刘启就坐在严盛身后的竹席上，居高临下地看着她。严盛看了看方窈珺，
又偏头看了一眼刘启，忍不住蹙起了眉头。他心里思忖着：自己的好友是个鬼见愁，
对女子从来都是不假辞色，却独独对这美则美矣的方大姑娘格外关注。
去年两人上方家酒楼吃酒，正巧碰上这方窈珺找掌柜的对账，虽然她的面容被帷帽遮着，
可那清甜的声音，窈窕的身段，还是让刘启上了心。
其后刘启那冷硬外壳就开始龟裂了……却说这方窈珺也挺不容易的，
方老爷子膝下两个孩子都是女儿，将来这家产，也不知谁可以继承？
如今眼看着生意越做越大，他一个人也忙不过来，铺子总得有个信得过的人帮着打理不是？
于是这方老爷子就请了师傅教会了方窈珺打算盘，往后对账或是出货之事就交由她来负责，
而那些女人用的经营，诸如成衣铺子、脂膏铺子、又或是首饰铺子，也都交由她来管理。
自从刘启遇见方姑娘之后，国公府里需要置办的任何物资，都指定上方家的铺子去采买。
这刘启也算是个购物好手了，能买贵的绝对不选便宜的，能多买的就绝不少买，
其后国公府的物什累积的越来越多，多到用不完的，就赏给下人穿用。
好友这种不露面只送钱的行为让严盛不敢苟同，就算是散财童子也得散个“明白财”不是？
这常年在刑部办案的老光棍，果然是不懂如何追求姑娘啊……眼看着好友相思成灾，
那姑娘却毫不知情。这严盛终于看不过眼了，
他煽动刘启这木鱼疙瘩主动约方姑娘出来见个面，以便增进感情。
06却说那方窈珺虽出身商贾之家，但气质脱俗，端庄文雅，是个难得的标致人物。
而他这老友长得虽凶恶，但身份地位岂是一般男子可比的？在严盛看来，老友配这方窈珺，
真真是绰绰有余了。只不过严盛这算盘打的虽好，哪知刘启给方府送了名帖之后，
从清晨等到了晌午，再等到月上中天……方姑娘也没有出现。
于是“铁面刘”生平第一次宴请姑娘吃饭，以失败告终。这，
这就有点尴尬了……鉴于本朝风气开放，平民女子也可以入女学学习医理或是礼乐，
她们可以自主追求看上眼的公子，若是嫁得不满意，甚至还可以主动提出和离。
