淮阳城内的护城河上，一艘不起眼的小船缓缓驶入江心，船头站着一位中年男子，正是淮阳知县陈墨。
陈婉卿被丫鬟珍珠扶着，轻步走到船头。陈墨听到脚步声，回头见是女儿，连忙上前接过她的手，语气中带着关切：“卿卿怎么过来了？江风大，小心别摔着。”
陈墨是淮阳城知县，祖上原是京中有头有脸的人物，因家族站错了位被贬至淮阳做知县已数年。几日前，他的世交好友庄明礼来淮阳探望他。
庄明礼本不是什么特别起眼的大官，但他的哥哥数年前与长公主成婚，更是被皇帝破格升为宰相，庄家的地位因此水涨船高。
庄明礼有一嫡子，名唤庄子吟，不仅文韬武略，还是难得的谦谦公子，与陈婉卿正是相配。
陈墨与庄明礼年轻时，曾口头约定两家孩子的婚事，如今两家地位悬殊，陈墨本没有高攀这门婚事想法，但好友庄明礼来到淮阳提起此事，再加上庄子吟委实优秀，陈墨没有拒绝的理由，也就答应下来。只是他不愿女儿有压力，便没有告诉她此次的目的。
江风渐起，陈婉卿抬头望向父亲，眼中带着一丝疑惑：“爹爹，今日为何突然带卿卿出来游江？”
陈墨微微一笑，语气温和：“很久未出门走动了，爹带你出来散散心，看看这淮阳城的美景。”
陈婉卿眼中闪过一丝担忧，低声道：“爹爹先把身体养好，至于其他，都无关紧要。”自从陈婉卿的母亲过世后，陈父的身体也大不如前。
陈墨心中一暖，轻轻拍了拍女儿的手背，笑道：“卿卿长大了，懂得关心爹爹了。”
远处的江面，一艘华丽的画舫缓缓驶来，船头站着两位贵人，其中一人正是庄明礼，他远远见到陈父，抬手示意。陈墨见状，随即对陈婉卿道：“卿卿，那边有位故人，你与爹爹过去打个招呼。”
陈婉卿点了点头，跟着父亲上了画舫。她抬头望向那艘画舫，目光与庄子吟相遇，陈婉卿一愣，随即移开视线。
庄父打量了眼陈墨身边的陈婉卿，一张圆圆的鹅蛋脸,眼珠子黑漆漆的,两颊晕红,白软的脸颊浮现出两个浅浅的小梨涡。庄明礼没有女儿，看着乖巧的陈婉卿很是满意。对陈墨道：“难怪墨兄不愿带卿卿出门，这么漂亮的小姑娘，走到哪都得让人惦记。”
陈墨眼角眉梢荡开了笑意，对陈婉卿道：“卿卿，这是你庄伯父。与为父曾是同窗，你出生那会，他还抱过你。”
陈婉卿被庄父夸的羞红了脸，低下头行了一礼道：“庄伯父好。”
庄明礼想起今日目的，赶紧把儿子推上前介绍道：“卿卿不必多礼。这是我儿子吟。比你大三岁，去年刚被圣上亲封为探花。”
庄子吟生得极好，骨肉停匀，立如峨峨玉树，他一袭白袍， 眉眼疏朗，端的翩翩君子范，他朝陈婉卿迈进一步，拱手道：“婉卿妹妹。”
陈婉卿连忙回了一礼：“子吟哥哥。”
庄父看着两人，越看越满意。走近陈墨左侧，自然的伸手攀上他的肩膀说道：“墨兄，外面风大，我们进去说话。”又对庄子吟说道：“我与你陈叔说会话，你与卿卿好好认识一下。”说着，也没给两人拒绝的机会，勾着陈父往船舱内走。
陈墨知晓庄明礼的用意，对自己这个好友也是无奈。庄明礼攀着他的肩，小声对陈墨说道：“给他们年轻人一点空间。放心，子吟有分寸的。”
大船在江面缓缓行驶，摇摇晃晃。陈婉卿扶着栏杆不敢走太快，庄子吟出于主家礼貌，慢慢的随着她的步伐移动。
两人都不说话，气氛一时有些尴尬，怕庄子吟等的不耐，陈婉卿小声道：“我坐不惯船，走的慢，子吟哥哥不必等我。”
庄子吟自小长在京中，见过不少闺阁女子，遇见他不是找各种理由打探自己，就是各种勾引偶遇。次数多了，心中自然是瞧不上女子。
这几年庄子吟的母亲王氏，给他相看了几个闺阁女子，但都被他拒了。庄父见他一直没瞧得上的女子，又一直心系淮阳的好友，庄明礼瞒着妻子，带着庄子吟来淮阳相看。
庄子吟本是抗拒的，但瞧见乖巧的陈婉卿样子后，心中抗拒少了一些。她与别的女子不同，她的眼神清澈懵懂，没有那种让人感觉厌烦的视线。只见他脚步一顿，直话直说：“无妨，你慢慢走，我也闲来无事。”
陈婉卿第一次与外男相处，庄子吟的视线扫过，她心下难免紧张，手心上冒起汗意。直到两人来到船尾坐下后，陈婉卿才慢慢平复下来。
庄子吟几次看陈婉卿蹙眉，心下疑惑。“你不喜与我待在一处？”
陈婉卿诧异的抬头看向他,呆愣了好一会儿才开口解释道。“子吟哥哥误会，我走路太慢，你在边上盯着，我会紧张...”
庄子吟眼底闪过轻微的诧色，半晌才他轻笑一声。
（没有耐心的人可以直接从（第八章）开始读，有耐心的话从第一章啊。前面大概是庄子吟和陈婉卿认识到定亲的内容。）
