那光太亮了。亮得我睁不开眼。再睁开时，我躺在一个土炕上。土炕硬邦邦的。
硌得我骨头疼。屋顶是黑的。糊着厚厚的泥巴。墙角挂着蜘蛛网。风从破窗户灌进来。冷的。
我脑子里嗡嗡响。不属于我的记忆往里灌。苏晚照。十八岁。苏家村人。
嫁给了邻村一个姓陈的猎户。生了个儿子。叫星回。三年前。猎户进山。再没出来。
婆家说她克夫。把她和刚满月的儿子赶了出来。娘家嫌她晦气。
只给了山脚下这间快塌的破茅屋。她带着孩子熬了三年。饿晕了。再醒来。就成了我。
一个加班猝死的现代社畜。我撑着坐起来。浑身没力气。胃里火烧火燎。饿的。屋里空荡荡。
除了土炕。就一个瘸腿的破桌子。墙角有个破瓦罐。我爬过去。瓦罐里只有浅浅一层糙米。
最多够煮一碗稀粥。外面传来细碎的脚步声。一个瘦小的身影跑进来。“娘！”声音细细的。
带着点怯。是个小男孩。三四岁的样子。头发枯黄。小脸瘦得只剩一双眼睛。又黑又大。
穿着打补丁的灰布褂子。露着细瘦的胳膊。手里紧紧攥着什么东西。这就是苏星回。
我的便宜儿子。他跑到炕边。踮着脚看我。黑眼睛湿漉漉的。“娘，你醒了？还难受不？
”他把攥着的小拳头伸到我面前。小心翼翼摊开。掌心躺着两颗小小的、红红的野果子。
“娘吃，甜的。”果子很小。沾着点泥。可能是他在山脚捡的。
我心里像被什么东西撞了一下。又酸又软。我伸出手。没接果子。先摸了摸他枯黄的头发。
“娘不饿，你吃。”他固执地摇头。把果子往我嘴边送。“娘吃，吃了就不饿了。
”我看着他执拗的大眼睛。接了一颗。放进嘴里。酸。还有点涩。确实有一点点甜味。
“真甜。” 我对他笑。他也咧开嘴笑了。露出缺了一颗门牙的小豁口。我把他抱上炕。
搂在怀里。骨头硌人。他乖乖靠着我。小身子暖烘烘的。“星回饿不饿？”他摇摇头。
小肚子却咕噜叫了一声。他立刻捂住。脸红了。“娘，我不饿。”我心里叹口气。
瓦罐里那点米。煮了粥也只够一个人吃。得想办法。“星回乖，娘出去看看。”我下炕。
腿还有点软。扶着墙走到门口。推开吱呀作响的破木门。外面是光秃秃的小院。
围着半人高的土墙。墙头长着枯草。院角有口水井。井沿布满青苔。山风吹过来。
带着深秋的寒气。远处是连绵的山。近处是荒地和稀疏的树林。真够荒凉的。这开局。
地狱难度。我走到井边。探头往下看。黑黢黢的。有点深。井绳朽得快断了。
吊着一个破木桶。我试着摇辘轳。吱嘎作响。费了好大劲。打上来小半桶水。浑浊。
带着泥沙。我掬起一捧。凑到嘴边。冰凉刺骨。勉强喝了两口。压压胃里的火烧火燎。
得找吃的。我回屋。翻箱倒柜。除了几件破衣服。一块磨得只剩巴掌大的皂角。什么都没。
穷得叮当响。苏晚照的记忆里。这附近能吃的野菜野果。早被挖光了。靠山吃山。
可山里有野兽。她一个弱女子。带着幼童。不敢深入。我坐在炕沿。看着依偎过来的星回。
他小小的手抓住我的衣角。依赖地看着我。“娘…”这眼神。让我没法放弃。得活下去。
带着这个小拖油瓶。活下去。我闭上眼。默念。老天爷。给条活路吧。不知道是不是饿晕了。
眼前忽然出现一片模糊的光。像水波。晃啊晃。我猛地睁开眼。光还在。不是幻觉。
就在我眼前。大概一尺见方。灰蒙蒙的。像蒙着雾。里面似乎有东西在动。
我下意识伸手去碰。指尖传来湿润的凉意。穿过去了！那光幕像水面。我的手伸了进去。
里面是温的。我摸索着。摸到一片柔软的叶子。还有湿润的泥土。我心头一跳。用力一抓。
拔了出来。手上多了一棵草。绿油油的。叶片肥厚。带着水珠。根上还沾着新鲜的黑泥。
我认得这草。车前草。乡下也叫猪耳朵草。能吃。嫩的可以凉拌。老点能煮水。这季节。
外面早就枯黄了。可这棵。鲜嫩得像刚长出来。我看着手里湿漉漉的草。
又看看那悬浮在我面前。微微波动的光幕。脑子里蹦出两个字。空间？金手指？我心脏狂跳。
顾不上多想。把草塞给星回。“拿着！”然后。我把另一只手也伸了进去。摸索。
左边是湿润的泥土。右边好像有水。手指触到冰凉的水流。很小。像小溪。我沿着水流。
摸到一丛丛茂密的草。不管是什么。先拔！我拔了一把又一把。有认识的。荠菜，灰灰菜。
也有不认识的。但看着都鲜嫩。还摸到几根细细的藤蔓。扯出来一看。是野山药！
小拇指粗细。沾着泥。我像疯了一样。不停地拔。不停地往外掏。炕上很快堆了一小堆。
鲜嫩的野菜。沾着泥的野山药。甚至还有几个小小的、青皮的野梨。星回坐在野菜堆里。
抱着那棵大车前草。眼睛瞪得溜圆。小嘴张着。“娘…神仙…神仙给的？
”他看着我面前那片只有我能看见的光幕。眼神惊奇又敬畏。我顾不上解释。饿疯了。
“星回，生火！娘煮吃的！”家里没柴。只有墙角一小堆引火的枯叶。星回很麻利。
拿出火石和一小块火绒。咔哒咔哒打火。小手很稳。几下就点着了枯叶。塞进土炕的灶膛里。
又跑去抱来仅有的几根细柴火。小心地添进去。火苗蹿起来。屋里有了点暖意。
我拿过那个破瓦罐。用井水胡乱冲了冲。把能吃的野菜挑出来。老的去掉。嫩的撕碎。
丢进罐子里。野山药刮掉泥皮。用石刀切成小块。也丢进去。添上井水。架在灶上煮。
又把那几个小野梨洗了洗。塞给一直眼巴巴看着的星回。“吃吧。”他咽了咽口水。
拿起一个。没吃。先递给我。“娘吃。”我接过。咬了一口。酸得我脸都皱起来。但汁水多。
解渴。“你也吃。”他这才小口小口啃起来。酸得眯起眼。却一脸满足。
小小的梨核都啃得干干净净。瓦罐咕嘟咕嘟冒泡。野菜混着山药的清香飘出来。越来越浓。
勾得肚子里的馋虫造反。我盯着那罐子。像盯着稀世珍宝。星回也凑过来。小鼻子一耸一耸。
“娘，好香啊…”我摸摸他的头。“再等等，煮烂点。”终于。野菜和山药都煮得烂糊。
我熄了火。等稍微凉点。用破碗盛了满满一碗。先递给星回。“小心烫。”他捧着碗。
吹了又吹。小口吸溜着热气。喝了一口汤。眼睛瞬间亮了。“娘！好喝！甜的！”野菜汤。
能有多甜？是饿狠了。我给自己也盛了一碗。顾不得烫。吸溜一口。
温热的汤水裹着野菜的清香滑进喉咙。那点山药煮化了。汤带着点粘稠。
带着一丝丝天然的甘甜。我差点哭出来。从没觉得一碗清水煮野菜这么好吃。我们母子俩。
坐在炕沿。守着那罐野菜山药糊糊。你一碗。我一碗。吃得头都抬不起来。瓦罐见了底。
肚子里有了热乎气。身上也暖和起来。星回满足地打了个小嗝。小脸上有了点血色。
他摸着微鼓的小肚子。看着我。黑眼睛亮晶晶的。“娘，我们以后…是不是天天都能吃饱了？
”我看着炕上剩下的一小堆野菜和野山药。又看看那片依旧悬浮着的光幕。心里踏实了点。
“能。娘保证。”吃饱了。有力气思考了。我研究起眼前这片光幕。灰蒙蒙的。
大概一尺见方。像个小窗口。里面雾气流动。看不清全貌。只能看到我手伸进去的地方。
一片湿润的黑土地。一小条细细的溪流。溪边长满了各种茂盛的杂草野菜。范围不大。
也就几个平方。像一块小小的、未被开垦的野地。但土地异常肥沃。植物长得格外水灵。
溪水清澈。带着点奇异的甘甜气。我尝试把意识沉进去。想看得更清楚。不行。
只能通过“窗口”手动探索。我又试着放东西进去。拿起炕上一根野菜根。塞向光幕。
很顺利。像穿过水面。野菜根落在里面潮湿的泥土上。成了。能放东西进去！虽然小。
但这是个货真价实的随身小空间！有地。有水！我激动得手有点抖。这意味着什么？
意味着在最艰难的时候。我们能有一小块保命的田地！能种东西！有干净的水！活下去。
真的有望了。我搂紧靠在我身边的星回。他吃饱了。有点犯困。小脑袋一点一点的。“睡吧，
星回。”我把他放平在炕上。盖上唯一的破薄被。他迷迷糊糊抓住我的手指。
“娘…神仙…真好…”他以为这是神仙给的。或许吧。我看着他沉沉睡去。小眉头舒展开。
心里第一次有了底。我坐在炕边。守着这片小小的光幕。像个守着宝藏的守财奴。
把炕上剩下的野菜和山药小心地收进空间。放在溪水边的空地上。
又试着把外面水井打上来的水。舀了一碗倒进空间的小溪。小溪似乎没什么变化。
水还是那么清澈。看来这空间里的水。是活水。或者有源头。我安心了些。接下来几天。
我带着星回。就在这破茅屋里。靠着空间里的野菜野果。总算没再饿肚子。
星回的小脸眼见着圆润了一点点。眼睛更有神了。他成了我最得力的小帮手。帮我生火。
帮我看着锅里煮的东西。还帮我“放哨”。“娘！有人来了！”这天下午。
我正在空间里摸索。想看看能不能找到点有用的种子。星回趴在破窗户边。紧张地喊。
我立刻收回手。光幕消失。透过窗户缝看去。土路上。走来一个穿着半旧蓝布裙的妇人。
四十多岁。颧骨有点高。薄嘴唇。手里挎着个篮子。用布盖着。是原主的二婶。王氏。
在原主记忆里。这个二婶。刻薄寡恩。当初原主被赶回来。娘家嫌丢人。
是她爹娘硬顶着族里的压力。收留了她们母子几天。后来是这二婶。天天指桑骂槐。
说什么“嫁出去的姑娘泼出去的水”。“克夫的扫把星别带晦气回来”。硬是撺掇着。
把她爹娘说服了。才给了这山脚破屋。平时更是从不往来。今天怎么来了？无事不登三宝殿。
我让星回待在屋里别出声。自己走了出去。站在半塌的院门口。王氏走近了。隔着矮墙。
上下打量我。眼神挑剔。像在看一件破烂货。“哟，晚照啊，好些天没见，还没饿死呢？
”她撇撇嘴。“命还挺硬。”我没接话。冷淡地看着她。“二婶有事？
”她被我冷淡的态度噎了一下。大概没想到我这个“软包子”敢这样。她哼了一声。
掀开篮子上的布。露出里面几个黑乎乎、硬邦邦的杂粮窝头。
还有一小块黑黢黢的、看不出是什么的咸菜疙瘩。“喏，你奶心善，看你们娘俩可怜，
让我送点吃的来。”她把篮子往前一递。带着施舍的意味。“拿着吧。省着点吃，
够你们对付几天了。”我看着那几个能砸死狗的窝头。心里冷笑。早不来晚不来。
我们刚有点吃的。她就来了？原主饿晕在屋里几天。也没见谁送过一口水。我没接篮子。
“多谢奶和二婶惦记，我们暂时还饿不死。”王氏一愣。显然没料到我会拒绝。
她眼睛扫过院子。又往我身后的破茅屋瞟。大概是想看出点什么。“饿不死？呵，嘴硬吧？
就你这破地方，耗子来了都得哭着走。靠喝风活着？”她往前凑了凑。压低声音。
带着点试探。“我说晚照，你跟二婶说实话，是不是…山里那个张木匠，偷偷接济你了？
”她眼神暧昧。“我前两天可看见他往山脚这边溜达了。那老光棍，
啧啧…”我心里一股火腾地就起来了。张木匠是住在山另一边的老鳏夫。为人老实巴交。
就是路过。在她嘴里就变成这样了？这是存心来恶心人。败坏名声。“二婶！
” 我声音冷下来。“饭可以乱吃，话不能乱说。张大叔是好人，
路过帮我们修了下快塌的院门。你别污人清白。”“哟！还护上了？” 王氏嗓门拔高。
“修院门？他咋那么好心？我看就是不安好心！一个寡妇，一个光棍…晚照啊，
不是二婶说你，你男人没了，也得要点脸面！别做出什么丢我们苏家脸的事！”她声音尖利。
故意要让附近可能路过的人听见。我气得手发抖。星回从屋里跑出来。
小炮弹一样冲到我腿边。紧紧抱住我的腿。瞪着王氏。小脸绷得紧紧的。“坏婆子！
不许骂我娘！”王氏被个小娃娃骂。脸上挂不住。“小兔崽子！没大没小！
跟你娘一样没规矩！”她唾了一口。“好心当成驴肝肺！这吃的你们不要拉倒！
饿死也别来求我们！”她挎着篮子。扭身就走。走了几步。又停下。回头恶狠狠地瞪着我。
“苏晚照，你最好安分点！再传出什么风言风语，族里可容不下你这种败坏门风的！
到时候把你沉塘！看谁护得住你！”她撂下狠话。气冲冲走了。我站在原地。
山风吹得我浑身发冷。不是因为风。是心寒。也心慌。沉塘？这个时代。
一个“不守妇道”的罪名。真能要人命。王氏今天来。送窝头是假。敲打是真。
可能是听到了什么风声。也可能是单纯想找茬。但她的威胁。像一把刀。悬在了头上。
我低头。看着紧紧抱着我。小身子微微发抖的星回。他仰着小脸。眼里全是害怕。
“娘…沉塘…是什么？”我蹲下身。把他搂进怀里。“不怕，星回不怕。娘在呢。
”“娘不会有事。”“我们都会好好的。”他靠在我怀里。小手抓得我衣服都皱了。
“娘…那个坏婆子…坏！”“嗯，她坏。” 我拍着他的背。“但我们不理她。”哄了好久。
星回才慢慢放松下来。但这件事。像根刺。扎在我心里。光有吃的。还不够。
在这宗族观念深重的古代乡村。一个没有男人依靠的寡妇。带着孩子。就像无根的浮萍。
谁都能来踩一脚。想真正站稳脚跟。活下去。光靠那个小小的空间种野菜。远远不够。
得有钱。得有能力。得有让族人不敢轻易动我的东西。或者…地位。接下来的日子。
我更加小心。只在夜深人静。或者确保周围没人的时候。才进入空间探索。那片小小的野地。
被我翻了个遍。除了茂盛的杂草。溪水边。我发现了几丛长势喜人的菖蒲。
还有一小片开着紫色小花的植物。叶子有股独特的清香。我挖了一棵出来。根茎是黄褐色的。
形状像生姜。但气味辛辣刺鼻。有点像…山奈？也叫沙姜。是种香料！我心头一喜。香料！
在古代。好的香料可不便宜。尤其是这种野生的、品质好的。
我小心翼翼地把那几丛山奈都挖了出来。根茎保存好。又把那片地稍微整理了一下。
把杂草拔掉一些。腾出点地方。把之前存的野山药根块。挑了几个小的、带芽眼的。切成段。
埋进疏松肥沃的黑土里。浇上空间里甘甜的溪水。能不能活。看天意。但总要试试。
空间里的时间流速似乎和外面一样。没什么加速效果。但土地异常肥沃。
溪水也似乎有点特别。浇灌下去。第二天去看。埋下去的山药段。
芽眼处竟然冒出了嫩绿的小尖！活了！而且长得飞快！几天功夫。藤蔓就爬了一小片。
叶子油绿发亮。这空间的黑土和溪水。绝对有催生的效果！虽然幅度不大。
但比外面正常生长快多了！这发现让我振奋不已。除了种地。我还得想办法搞钱。
空间里出产的野菜野果。只够我们娘俩糊口。想改善。想有底气。必须换钱。
我想到了那块用剩的皂角。又小又薄。洗衣服都嫌不够。如果能做出肥皂…这东西在古代。
绝对是稀罕物！尤其是好用的。我在现代是化工专业的。虽然毕业就转行了。
但基础的皂化反应原理还记得。油脂 + 碱 = 肥皂 + 甘油。
油脂…家里一滴都没有。碱…草木灰能提取出碱液。纯度不高。但能做土肥皂！说干就干。
我让星回在屋后避风处挖了个小坑。把灶膛里烧尽的草木灰收集起来。倒进去。加水搅拌。
做成灰浆。沉淀了一夜。第二天。小心地把上层浑浊的液体舀出来。这就是初步的碱液。
很稀。浓度不够。我又把碱液倒进瓦罐里。放在灶上小火慢慢熬煮。蒸发水分。提高浓度。
星回蹲在灶膛边。认真地添着小树枝。控制火候。小脸被火光映得红扑扑。“娘，
这水…能变宝贝吗？”“嗯，能变。” 我盯着罐子里翻滚的液体。
“变出能洗白白、香喷喷的宝贝。”他眼睛更亮了。熬煮了大半天。罐子里的碱液变得粘稠。
颜色也深了些。散发出刺鼻的气味。碱液成了。接下来是油脂。最难的。
家里连油星子都没有。外面买？一文钱都拿不出。我想到了空间里那条小溪。
溪水格外清澈甘甜。煮出来的野菜汤都格外好喝。如果用这水…做点什么呢？
我看到星回在玩几片空间里摘的菖蒲叶子。长长的。绿油油的。带着天然的清香。
一个念头闪过。香饮子？古代也有卖饮子的。用花果、药材煮的饮料。空间溪水甘甜。
自带清冽口感。加上菖蒲叶的清香。或许能行？成本几乎为零。试试！
我摘了一把鲜嫩的菖蒲叶。洗干净。用石臼捣出汁水。滤掉渣子。
绿色的汁液散发着浓郁的植物清香。我又把空间溪水烧开。稍微晾凉。兑入菖蒲汁。
调成淡淡的绿色。尝了一口。入口微凉。带着菖蒲特有的清香。回甘是溪水本身的清甜。
口感非常清爽！在这个只有井水和浑浊河水的时代。这味道。绝对独特！“星回，尝尝。
”我舀了一小勺递给他。他小心地舔了舔。眼睛一下子睁大了。“娘！好喝！
像…像山里的风！”孩子的形容总是最贴切。有门！我找出家里唯一一个还算完好的瓦罐。
洗干净。装上满满一罐子菖蒲饮。用干净布盖好。“走，星回，跟娘去试试。”“试什么？
”“试试能不能换钱。”我背上瓦罐。牵着星回。锁好破屋的门。往苏家村走去。
苏家村离山脚破屋不算太远。走了一炷香的时间。村口有棵大槐树。树下阴凉。
常有些老人孩子聚集。今天人不少。几个妇人坐着纳鞋底。几个老头在抽旱烟。
还有几个孩子在追逐打闹。我和星回走过去。立刻吸引了所有人的目光。好奇的。鄙夷的。
同情的。都有。王氏那天的话。估计早传开了。我无视那些目光。找了个树荫下的干净石头。
放下瓦罐。掀开布。露出里面淡绿色的液体。清冽的香气飘散开。“菖蒲饮，消暑解渴，
一文钱一碗。” 我尽量平静地开口。声音不大。但在嘈杂的村口也足够清晰。
人群安静了一瞬。随即议论开了。“啥？苏晚照？她卖水？”“还一文钱一碗？抢钱呢？
井水不要钱！”“那绿呼呼的，能喝吗？别是毒草熬的！”“就是，克夫扫把星做的东西，
谁敢喝？”“别喝了倒霉三年！”议论声不大不小。清晰地传过来。
带着毫不掩饰的恶意和排斥。星回紧紧抓着我的手。小脸发白。身体绷得紧紧的。
我捏捏他的小手。示意他别怕。意料之中。但我得沉住气。这时。一个穿着细布衣服。
头发梳得油光水滑的中年男人。摇着把折扇。踱步过来。是村里的富户。苏有田。
开了个小杂货铺。平时眼睛长在头顶上。他走到瓦罐前。伸着鼻子嗅了嗅。“哟，什么味儿？
怪清香的。”他斜眼看我。“苏晚照？你这是弄的什么玩意儿？”“菖蒲饮，苏老爷。
清心祛暑。” 我答道。“菖蒲？那不是河边驱虫的吗？也能喝？” 他嗤笑一声。
“还卖一文钱？啧啧，心够黑的。你这水，是山脚那口快枯的井里打的吧？一股子泥腥味儿，
白送都没人要！”他故意大声说。周围的人哄笑起来。“就是！苏老爷说得对！
”“想钱想疯了吧！”“赶紧带着你那野种回山窝窝里去！别在这丢人现眼！
”星回猛地抬起头。眼睛红红的。像被激怒的小兽。“我不是野种！我有爹！”“你爹？
早死山里喂狼了！” 一个尖利的女声响起。是王氏。她不知何时也挤了过来。叉着腰。
一脸刻薄。“小野种还敢顶嘴？没教养的东西！跟你娘一个德性！”星回气得浑身发抖。
眼泪在眼眶里打转。死死咬着嘴唇。不让自己哭出来。我心中的怒火再也压不住。
我可以忍受别人说我。但绝不能容忍他们这样欺辱我的孩子！我把星回拉到身后。护住他。
冷冷地看着王氏和苏有田。“二婶，苏老爷。买卖不成仁义在。我苏晚照在这里卖水，
一没偷二没抢。你们不买，没人逼你们。但出口伤人，辱及稚子，算什么本事？
”我声音不高。但字字清晰。带着一股冷意。“我男人是没了。但他是在山里打猎，
想给我们娘俩挣口饭吃才没的！他活着的时候，是顶天立地的汉子！轮不到你们在这嚼舌根！
”“星回是我苏晚照的儿子！有名有姓！
再让我听到谁叫他野种…”我目光扫过王氏和苏有田。还有那几个刚才起哄的妇人。
“我就算拼了这条命，也要撕烂他的嘴！”村口一下子安静了。
所有人都被我突然爆发的狠劲镇住了。大概没想到我这个“软柿子”敢这么硬气。
王氏被我瞪得后退一步。色厉内荏。“你…你凶什么凶！吓唬谁呢！”苏有田脸上也挂不住。
哼了一声。“泼妇！不可理喻！走走走，晦气！”他甩着袖子要走。就在这时。
一个苍老的声音响起。“吵吵嚷嚷的，成何体统！”人群分开。一个头发花白。拄着拐杖。
穿着干净青色布衣的老者走过来。是苏家村的村长。苏正德。为人还算公正。
在村里威望很高。他身后还跟着一个年轻人。二十出头。穿着半旧的青色长衫。面容清俊。
气质温和。是村长的小儿子。苏文柏。在县里的书院读书。是个童生。听说学问不错。
有望考秀才。村里人都高看一眼。“村长。”“文柏哥。”众人纷纷打招呼。
苏有田和王氏也收敛了气焰。苏正德走到近前。看了看我。又看了看我身后的星回。
目光落在那罐菖蒲饮上。“晚照丫头，这是你做的？”“是，村长爷爷。” 我恭敬地回道。
“菖蒲饮，用新鲜菖蒲叶和干净山泉水熬的，消暑解渴。”苏正德没说话。
他身后的苏文柏却上前一步。温和地说：“爹，走了这一路，确实有些渴了。不如…尝尝？
”他看向我。眼神清澈。带着一丝善意。苏正德看了儿子一眼。点点头。“也好。
”我赶紧拿出家里唯一一个还算完好的粗陶碗。舀了满满一碗。双手递给苏文柏。他接过去。
没急着喝。先闻了闻。“清香扑鼻。”然后才小口啜饮。所有人都看着他。
包括一脸不屑的苏有田和王氏。苏文柏喝了几口。细细品味。脸上露出一丝惊讶和赞赏。
“入口清爽，菖蒲之香恰到好处，不夺其清。回甘清冽，如山泉沁心。好饮！”他看向我。
“晚照妹子，好手艺。”苏正德闻言。也接过碗尝了一口。点点头。“嗯，是不错。
比井水强多了，解渴。”他放下碗。从怀里摸出两枚铜钱。递给我。“一碗一文，
我们爷俩喝了两碗，该给两文。”我有些意外。连忙摆手。“村长爷爷，文柏哥，不用钱，
就当我请…”“拿着。” 苏正德把钱塞进我手里。语气不容拒绝。“该多少是多少。
你这营生，做得。”他环视一圈看热闹的人。声音沉稳。“晚照丫头带着孩子不容易。
靠自己双手挣口饭吃，没偷没抢，光明正大。谁再敢胡说八道，搬弄是非，别怪我族规处置！
”他特意看了一眼王氏和苏有田。两人都缩了缩脖子。不敢吭声。村长的话。
在村里就是权威。有了村长和苏文柏的肯定和带头。看热闹的人态度立刻变了。
“真有那么好喝？”“连文柏童生都说好…”“村长都掏钱了…”当下就有几个好奇的。
也掏出一文钱。“给我也来一碗尝尝！”“我也要！”很快。一瓦罐菖蒲饮见了底。
我带来的粗陶碗不够用。还有人跑回家拿碗来。最后数了数。一共卖出去了十八碗。
收入十八文钱！沉甸甸的铜钱握在手里。带着体温。我激动得手有点抖。
星回更是紧紧靠着我。小脸兴奋得通红。偷偷数着我手里的铜钱。眼睛亮得像星星。
回去的路上。星回蹦蹦跳跳。像只快乐的小鸟。“娘！我们有钱了！好多钱！”“嗯！
” 我也忍不住笑。“星回真棒！帮娘看着火呢！”他骄傲地挺起小胸脯。
“星回以后还帮娘！赚更多钱！买大房子！买肉吃！”“好！买肉吃！”十八文钱。
在富户眼里不算什么。但对我们。是巨大的希望。我用其中两文钱。在村里唯一的杂货铺。
咬牙买了一小罐最便宜的猪板油。苏有田板着脸。把油罐递给我时。眼神复杂。有鄙夷。
似乎还有点…忌惮？剩下的钱。小心地藏好。有了猪油。有了熬好的碱液。肥皂。
终于可以开工了！我让星回把风。自己关紧门窗。在屋里最角落。支起小灶。
把那一小罐猪板油倒进瓦罐里。小火慢慢熬。油脂融化。散发出浓郁的油香。
星回馋得直咽口水。却懂事地不去看。背对着我。盯着门缝。“娘，没人来。
”熬出清亮的猪油。滤掉油渣。稍微冷却。然后。就是最关键的步骤。把温热的猪油。
和熬煮浓缩过的、已经冷却的碱液。混合！我紧张得手心冒汗。按照记忆里的比例。
一点一点。把碱液倒入温热的猪油中。同时用一根削光滑的木棍。不停地、快速地搅拌！
这是个力气活。也是个技术活。搅拌必须均匀、持续。否则皂化反应不完全。
做出来的肥皂要么太软。要么烧手。我咬着牙。手臂酸痛。也不敢停。星回跑过来。“娘，
我帮你！”他踮着脚。小手握住木棍下端。和我一起用力搅拌。小小的身子。
爆发出大大的力量。汗水顺着我的额头流下。瓦罐里的混合物。从开始的油水分离。
慢慢变得粘稠。颜色也从浑浊变得均匀。散发出一种奇特的、皂角没有的干净气味。成了！
皂液开始“trace”了！皂化反应完成，液体变得粘稠，
能在表面划出痕迹我赶紧停手。把粘稠的皂液倒入事先准备好的、垫了层油纸的破木盒里。
抹平表面。放在阴凉通风的地方。等待它凝固、皂化。接下来几天。
我和星回像守着宝藏一样。每天都要去看那个木盒子好几遍。皂液慢慢变硬。
颜色也从乳白变成淡淡的米黄色。摸上去温润。不再粘手。成了！
我小心地把凝固的肥皂从木盒里倒出来。切成巴掌大的小块。边缘不太整齐。但整体光滑。
带着淡淡的油脂和碱混合的干净气味。我拿起一块。沾了点水。在手心搓了搓。
丰富的泡沫瞬间涌出！细腻洁白！用水冲掉。手上干干净净。一点油腻感都没有！
还带着一丝皂类特有的洁净感。比那硬邦邦的皂角好用太多了！“娘！泡泡！
” 星回惊喜地叫起来。伸出小手也要玩。我给他打湿小手。用肥皂抹了一点。
搓出满手泡泡。他咯咯笑着。玩得不亦乐乎。“香香的！滑滑的！”第一块土肥皂。成功！
我激动地抱着星回转了个圈。“成了！星回！我们成了！”肥皂做成了。但怎么卖出去？
直接像卖菖蒲饮那样在村口卖？不行。肥皂比水贵多了。村里人未必舍得买。
而且苏有田的杂货铺也卖皂角。虽然难用。但便宜。我直接卖。等于抢他生意。
以他那小肚鸡肠。肯定又要使绊子。得找个更好的销路。我想到一个人。苏文柏。他是童生。
在县里读书。认识的人多。眼界也开阔。或许有门路。而且他上次帮了我们。人看着也正派。
我带着两块切好的肥皂。用干净的布包好。又用竹筒装了一筒空间溪水泡的菖蒲饮。
牵着星回。去了村长家。村长家是村里少有的青砖瓦房。院子干净整齐。我们到的时候。
苏文柏正在院里的石桌旁看书。看到我们。他有些意外。随即温和地笑了。“晚照妹子，
星回？快进来。”他放下书。招呼我们坐下。让家里的小丫头倒了水。“找我有事？
”我有点紧张。把带来的布包和竹筒放在石桌上。“文柏哥，上次多谢你解围。
这是我自己做的一点东西…不成敬意。”我打开布包。露出里面两块淡黄色的肥皂。
又打开竹筒盖。清冽的菖蒲香飘出。“这是…？” 苏文柏好奇地拿起一块肥皂。入手温润。
“肥皂。洗衣、沐浴、净手用的。比皂角好用。” 我解释道。“还有这个，是菖蒲饮。
上次您说好的。”苏文柏眼睛一亮。“肥皂？我曾在书里见过记载，说是西域传来的稀罕物，
价比金银。你…你自己做的？”他非常惊讶。仔细打量着手中的肥皂。又凑近闻了闻。
“只有油脂和碱味…用料似乎并不复杂？晚照妹子，你竟有这般巧思！”“文柏哥过奖了。
就是瞎琢磨。” 我谦虚道。他立刻让丫头打来一盆水。拿了一块脏布。亲自试验。
肥皂沾水。搓揉。丰富的泡沫涌出。轻易洗掉了布上的污渍。冲洗后。布匹干净清爽。“好！
真好用！” 苏文柏赞不绝口。“去污力强，泡沫丰富，冲洗也快！比皂角强十倍不止！
”他又尝了一口菖蒲饮。同样赞道：“清心爽口，还是这么好。”他看向我。
眼神带着欣赏和探究。“晚照妹子，你找我是…想让我帮你卖这些？”“嗯。” 我点头。
“村里…可能不太好卖。文柏哥你在县里认识的人多，路子广…能不能帮我问问？
肥皂…我想卖十文一块。菖蒲饮五文一竹筒。”我忐忑地报出价格。肥皂成本主要是猪油。
