紫菱台，上元夜。花宁一曲霓裳羽衣舞，名动京城。赵世子说要豪掷千金，
将宁姑娘买回镇国侯府。众人不以为然，因为知道世子爷有个毛病，就是他一旦喝高，
就会放大话调戏姑娘。所有人都当他吃酒吃多了，说的胡话。几天后，
当侯府的软轿停在南夜楼前，众人看那一箱箱银子往楼里抬，无一不是目瞪口呆。
平日与他说笑的姑娘大着胆子戏谑：“看架势，世子爷这是要直接把人弄府里，
一劳永逸啊……”“还别说，爷动作再不快些，宁姑娘就要被人抢走了……”说着，
众人起哄，花宁被簇拥着推到轿子前，她双颊绯红，一双秋水眸子略显羞怯不安。
赵偲诚眼梢略过我，勾唇淡笑。“各位误会了，本世子今日，是来接姜妍的！”1我叫姜妍，
是南夜楼的一名琴师。很早的时候，宁姑娘就点名让我给她的舞谱曲。
据说上一个给她谱曲的女子因爱出风头被她的猫抓坏了脸。我自认为长得一般，技艺也一般。
在这群精通琴棋书画的姐妹面前，我实在算不上出众。唯一能让这群姑娘刮目相看的，
就剩点编曲能力。想来，我无疑是宁姑娘口中的合适人选。毕竟，鲜花总是需要绿叶作陪，
尤其是一些安分的绿叶。我们磨合了两年，一直相安无事。宁姑娘去哪儿都带着我，
每次出台献舞，我就坐在远处抚琴。赵世子每次过来，都点名要花宁献舞。他出手阔绰，
一高兴就赏钱，我跟在花宁身边，沾过不少光。何曾见赵偲诚当众驳过花宁的面子，
他的那番话，想必已经在众人心里炸开了锅，在这种情况下，我是万不能答应的。为何，
偏偏是在这一天……我道：“谢世子爷抬爱，只是奴家实在愚钝，
唯恐伺候不好世子爷……”“是么？姜姑娘这般婉拒，是嫌本世子银子给得不够，
还是说……看不上我镇国侯府。”男人声音冷厉，他唇角噬着笑，“惹怒了本世子，
就不怕本世子命人拆了这南夜楼？”听这话的意思，像今儿个不把人带走，
他便不会善罢甘休。老鸨劝道：“世子爷这是哪里话！姑娘们不懂事，您别往心里去。
消消气……你们，还不快把人收拾干净了，
都愣着干什么……”2老鸨迅速命人将我打扮一番。小翠给我梳头，
抱怨道：“姑娘若不愿意，今儿就离开这里吧！侯府并非安身立命之地……”说得轻巧，
被人盯上了，再装孙子已是不能，何况，我本就身份特殊。
我岔开话题：“记得我给你说过的话么？”城西流云巷，木榕树下，
埋着这些年我攒的私房钱。我拉过小翠的手，认真道：“我上轿子后，
你要尽快离开这里……找一个谁都不认识你的地方，好好生活。我自会去寻你。”她点头，
做了个噤声的动作。我眼梢略过窗外的人影，详怒道：“怎么办事的，梳疼我了，笨手笨脚，
还不快滚。”话音刚落，花宁推门而入，“妹妹平日看着沉默少言，
倒不知私下还有这副面孔……你还真是……能装啊！”小翠诚惶诚恐，低头退了出去。
花宁绕到我身后，语气森冷：“赵世子看上你，是你的福气。日后飞黄腾达，
可不要忘记南夜楼的这些姐妹们！临别了，姐姐送你个礼物……”说着，我只觉右耳一刺，
耳畔瞬间多了个嵌红宝石的金耳坠，从镜子里看去，宝石上多了些绯红的血渍。
明显话里有话。我温驯道：“姜妍记住了，谢姐姐！”“提醒姐姐一句，干咱们这一行的，
可不要喜怒形于色，否则……不单吓跑客人，
还会害了自己......”3在众人艳羡的目光中，我上了软轿。
赵世子已坐在里面闭目养神，一副生人勿近的样子，气氛虽安静，一路上倒也相安无事。
等落了轿，他一反疏冷的态度，揽着我的腰肢，大摇大摆入了侯府。“恭迎主子回府！
”此时，大门后跪了一众奴仆。“哟！大晚上带这么多人等本世子，还真是辛苦周管家了！
都起来吧！”周一诺跪在人前，认真道：“为侯府尽心，是老奴分内之事！
”传闻周一诺是老侯爷带出来的，上过战场，立过战功，可惜一生未娶妻，其性子执拗，
仗着老夫人的倚重，和世子爷不太对付。“是么？周管家如此忠心，该赏！要不，
今晚就把阿妍赏给周管家……”众人听罢，纷纷跪了回去。姐妹们都说赵世子风流倜傥，
最是怜香惜玉，可我心里清楚，外表看着好相处的人，内里性子最难琢磨。就说这赵偲诚，
在南夜楼不按常理出牌，回了侯府，他此时明明是要震慑下人，突然就将矛头转向了我。
“周管家不说话，就是同意了。阿妍呢？可愿意伺候周管家？”见我不说话，
他挑起我的下巴：“怎么？嫌周管家老，不愿意？”这是要闹哪样？
我换上楚楚可怜的模样：“爷是奴家的恩人，别说是伺候周管家，就是安排奴家去睡马棚，
奴家自是毫无怨言！”他嘴角终于扬起一丝笑意：“看到了么？
这才是好狗......”“既然如此，阿妍今晚就去睡马棚吧！来人，带她去马棚！
”几个奴才爬起来，恭敬地做了个“请”的手势。来真的啊？世子爷大笑，
扬长而去……4当夜，我住进马棚。可相比软榻，睡马棚反而让我更踏实。
也只有在这个时候，我不用曲意逢迎，不用谄媚讨好，不用时时提防着暗处的眼线。
我躺在凌乱的草堆旁，心思百转。赵偲诚到底想干什么？一年前碰上他的时候，
我因失手打碎茶盏被客人纠缠，花宁替我求情，客人依旧不依不饶，偏说要花宁陪酒一夜。
赵世子出面解围，后来他每次来南夜楼，都只点一盏“千金醉”，一边喝酒一边让花宁作陪。
听楼里的姑娘说，老侯爷死后，赵世子就成南夜楼的常客，除了宁姑娘，
还没见过他对谁这般上心。就在所有人都以为他要将花宁带回府时，他却把我弄了回去。
老鸨送我上轿前，塞给我一张纸条。我这才知道，青嫦失踪了，
这位大姐姐私底下照拂过我不少。她于上元夜消失在梧桐巷，而在她之前，
赵世子去过那个地方。老鸨的意思，是要我小心赵世子吧！想起近日琐事，抱着琴匣，
我一夜无眠，待拂晓之际，才撑不住打了个盹儿。“你是姜妍？”我寻声看去，
见马棚处站了两个壮硕的青年。“正是奴家！”他们夺过我手里的琴匣，将我架了出去！
“唉？你们要干什么，奴家是世子爷买回来的......有什么话不能好好说！
”我挣扎着，路过的家仆视若无睹......5我被架进一所佛堂，
佛前站着一个雍容华贵的妇人，见此，我噤了声。“姜妍，出身东城柳林乡，
十岁被卖入南夜楼，自幼精通音律，擅长击鼓，每逢出演，必轻纱掩面......可是，
自十五岁失足跌落河池后，以真面示人，并改学古琴......老身说的，对不对？
”外面人都说，侯老夫人是个危险的角色，果不其然，见面的第一天，
她就把姜妍的身份查了个底朝天。我小心应对：“老夫人说得没错！
”“什么原因让姜姑娘这般性情大变？”我压下心头的异样，
将那排演了上千遍的台词脱口而出。“回老夫人的话，奴家年少不知事，痴爱乐鼓，
以为俗尘中觅得知音，岂料一腔真情遭人戏弄，重获新生后，意决终身不复鼓。
老夫人心如明镜，想必不会不知！”她冷笑，要我弹首曲子来听听。一曲奏罢，
又见她抓着我的手腕，眼中带入一抹厉色：“老身该说这是一双弹琴的手，
还是一把杀人的刀？”“老夫人这话，要冤死奴家了！”她走到我身旁，俯身轻语。
我跪在地上，大气不敢出。后来，世子爷派人来传话，她才让人把我领回去。
她的刻意警告让我心有余悸，侯老夫人今年已经有六十了吧！方才，
她......好大的力道......6回来后，我被世子爷叫去安悦阁。听仆人说，
那是世子爷建来消遣的地方。赵偲诚问我昨日睡得如何，我道梦见了世子爷，
又对他说一日不见，如隔三秋。“你以前不是这个样子的！”他握着我的手，
又道：“好阿妍，今日老夫人叫你，所为何事？”侯门生活的人果然心眼子多，
消息都这么灵通。我低声道：“奴家被老夫人叫去训话，老夫人说......说这年头，
接近侯府别有用心的人太多了，她就这么一个儿子，还提醒奴家，既是琴师，就好好弹琴！
”“哦？她真这么说？”他的表情有些意外。“是的！不过......夫人这般年岁，
手指白皙滑嫩，不知用了什么上品，竟保养得这般好，令奴家好生羡慕！”他大笑，
说明日就差人带我去买胭脂水粉。他心情极好，耍了几个剑花，又让我弹琴助兴。
只是不知世子爷的这番剑舞，目的是在我，还是在房梁上的人。从进入安悦阁开始，
我就知道，有双眼睛，在盯着我们的一举一动。我装作若无其事的样子，坐在一旁抚琴。
几声滚拂过后，一道锋利的银光直射我面门。赵世子大喝一声：“闪开！”他挡在我面前，
和刺客缠斗在一起，凌厉的剑风将阁内的陈设扫得七零八落。我看在一旁，心中却越发清明。
双方都没有尽力。刺客孤身一人，剑招毫无杀意。真正的目的，在我！他们在试探我的反应。
7“殿下，当心！”我笨拙地推开赵世子，看着利剑没入左胸，受剑的位置我拿捏得极好，
凶险万分却又不伤及性命。即便早有预判，可突如其来的痛还是让我倒吸一口凉气。
赵世子神色微冷，一招急袭夺下黑衣人的武器。打斗声引来众人，刺客被擒拿。
那黑色面纱下，竟是一张熟悉的面庞。周一诺！怎么会是他？我因失血过多，陷入昏厥，
被抬走之际，隐约听见周一诺不甘的声音。“她虽未出手，受剑位置却极为老道！主子，
防人之心不可无啊！”赵偲诚道：“既唤我为主子，为何又给别人当看门狗？
”休养在床的日子，赵世子为我端茶递水，又派贴身婢女柳红照顾我。听说，
周管家那夜被人五花大绑送到平阳公主府，平阳公主大发雷霆，训了一晚上的奴才。
我在床养病的第四天，听见门外一阵杂音。我推门而出，见一个容姿清丽，
衣着锦袍的女子站在外边。“姑娘怎么出来了？”柳红挡在我前面，像护犊的母牛。“姜妍！
滚，立刻滚出侯府！”这嗓门，不用问都知道是谁来了。平阳公主心系赵世子，
侯老夫人也喜爱她，是以，其经常出入侯府，京城人尽皆知。据说老侯爷在世时就撮合二人，
岂料他南下查案，死在回京路上，此事便不了了之。看样子，公主把她当成情敌了。
“奴家拜见公主，什么事，惹公主发这么大火！”萧景萱没好气道：“侯府来了条狗，
脏了本公主的眼！识相的，就快滚！”看着她身边的十几个彪形大汉，为免受皮肉之苦，
我打包赵世子赏过的几片金叶子，识趣从后门开溜。在踏出门的那一刻，
柳红伸手拉住我：“姜姑娘先回南夜楼，世子爷一早进宫去了，若他回来，定会为姑娘做主！
”我反笑道：“你还真希望世子爷把我从南夜楼接回来啊！”此言一出，柳红愣在当场，
又见她嘴角荡起苦涩的笑：“世子喜爱姜姑娘，还请姑娘耐心等在南夜楼！”虽然牵强，
但此话，甚合我意。8我把金叶子当了，买了胭脂水粉送给姐妹们，
剩下的银子全孝敬给老鸨。大家笑得合不拢嘴。我伺机提出在南夜楼多住几日，
她们也就同意了。我回了以前住的阁楼，“小翠！小翠......”找了一圈没看见人，
倒是花宁倚在门栏边，似笑非笑地看着我。我反应过来，随口补了句：“这个毛躁的家伙，
又死哪里去了......”花宁走到我身旁，笑道：“小翠那个贱蹄子，
在后厨挖了条地道想逃走，被妈妈抓回来打了半死，丢到城外的破庙去了。听说啊，
那破庙到处是流浪汉，她死的时候，被人蹂躏得不成人样。你平日嫌她笨嫌她多事，
你那么讨厌她，听到这个消息，该高兴！”见我不说话，她笑得更欢了。
“听说平阳公主今早去了侯府，妹妹是被赶出来的吧！大家心知肚明，没戳破而已！
”花宁趾高气昂，离开前用肩撞开我，偏这时候，一个小厮黑脸进来了。“主子要见你们！
”我们被人蒙上眼带去一间小屋，屋内坐着一个头戴幂篱的黑衣人，
其手上的玉扳指彰显出他的身份。我跪下磕头，身侧的花宁挨了记响亮的耳光。
“刀尖是要用来向外的，我养你们，可不是用来争风吃醋的！没有下次！
”花宁捂脸低声道：“谢主子开恩！”“十九，眼下有件事，
需要你去做......”花宁有意提起密道的事，令主子起了疑心。果然，回来时，
主子赏了我一棵尸脑丸。再次回到楼阁，花宁一脸铁青，“若说小翠这一小女孩，
三年挖这么深的地道，没有同伙，我还真不信。可怜她受那皮肉之苦，
到头来也不肯说一句妹妹的不是，你们就演吧！骗得了主子，骗得了别人，可骗不过我！
”“所以，是你发现的密道，也是你告的密！”她冷哼一声，没有回答，
只道：“尸脑毒发作可不好受，妹妹好自为之！”花宁这么高傲的人，若真是她做的，
必定会趁机挖苦我一番。可她没有……当天夜里，赵世子将我接回府，
他连夜把我安置在昭华苑，安慰我说今后不会有人再来打扰我。我没有接话，
闭了眼睛径直躺在床上。我已疲于逢场作戏，尤其是今晚。小翠死了，
赵偲诚罕见的没有发配我去睡马棚......9我并非什么琴师，真实身份，
是夜枭组织安插在南夜楼的眼线，在遇上小翠之前，我还是一个沾满鲜血的杀手。
平顺三十二年，我南下执行任务，被仇家追杀，后来重伤昏倒在路边，动弹不得。大雨淅沥，
我迷蒙中看见，一个妇人撑伞蹲在我面前。“唉！苦命人！”我嘶哑着喉咙求她给我个痛快，
耳畔却响起一道青涩的童音：“阿母，她还有气，咱们救救她吧！”就这样，
我被带到一个山洞，一个叫小翠的女孩日日给我送饭，她天真活泼，
每次过来都采一大堆的野花送给我，还喜欢叽叽喳喳说个不停。“漂亮姐姐，
你要快点好起来，我阿娘做菜可好吃了，等你伤好了，请你去我们家吃饭！”我最开始很烦，
后来却在朝夕相处中，对这样的生活起了贪恋。女孩像一束光，闯进我黑暗的世界里，从此，
我看见了山川明月……可我也知道，我这样的身份，只会给她招来杀身之祸。伤好后，
我不告而别。三年后，我在南夜楼碰上被卖入花楼的小翠。她几次逃走，
被老鸨抓回来打得浑身是伤。我问她愿不愿意伺候我，她怯生生地抓住我的虎口。我知道，
她认出我了。我私下叫人将她赎走，她泪眼朦胧，跪在我面前，不顾我的恶语相向。
“漂亮姐姐，我没有家了，你让我跟着你吧！求你了，别赶我走！”她的头磕出血来，
我终于心软了。也许是她的出现，让我再次想起山洞里那些自由自在的生活。或许，
我的骨子里，本就向往这些东西。这就样，我们开始有了共同的秘密。可赵偲诚的出现，
打乱了一切计划。10我接受了新的任务，再次成为夜枭组织手中的一枚棋子。
若无法完成任务，我将承受尸脑毒的折磨，一生不得善终。我别无选择，只能竭尽所能，
为主子所用。这次会面，我从主子口中得到一些有用的信息。当年老侯爷南下查案，
从叛徒赤莺手中得到一份官员名录。回京途中，老侯爷中剧毒身亡，赤莺不知所踪。
我们的人早早盯上赵偲诚。自他父亲死后，他流连南夜楼，举止与此前无异，
其生母更是深居侯门礼佛，不问世事。对这样一个纨绔子弟，组织对他放松了警惕，
甚至相信那份名录并不在他手上，直到影魅跟踪赵偲诚消失在梧桐巷，这才引起组织的警觉。
影魅作为组织内一等一的高手，能伤她的人，并不多。若非主人亲口承认，我还真不知道，
原来青嫦就是影魅。组织认为赤莺和影魅都没有死，而赵世子买我回府，
监视他以及追查影魅的下落自然而然落到了我的头上。从回了侯府，赵偲诚差柳红来伺候我，
他却多日不见踪影。我身子渐好，眼看时机已到，我决定冒险一试。“我身子已无大碍，
这几日不必过来守夜，你回去歇着吧！”柳红道：“姑娘若有事，可随时唤奴婢，
奴婢就睡在隔壁！”我点头示意她放心。我身子早好了，今日这般，只是为了支开她。
周一诺安悦阁行刺当晚，赵偲诚与他打斗，滚落在地的碎物发出闷响，那时，我便知道，
安悦阁下必定藏了间密室。夤夜将至，我换上夜行衣，利用树木遮掩，潜入安悦阁。
摸索了许久，才在一幅簪花仕女图后面找到了密室的开关。原来，影魅真的没有死！
她被人绑在刑架上，身上血迹斑斑。11“不用再白费力气了，我是什么都不会说的。
”刑架上的女子呢喃自语。影魅大我八岁，我初入组织，在她手下当差，吃过不少苦头。
当年我养好伤离开山洞后，到南疆与他们汇合，执行任务期间，我差点溺水。
所有人都撤走了，因为没有人会在乎一个棋子的性命。平日不苟言笑的她，折返回来，
不顾危险跳入洪流中拉了我一把。我采了野花，藏在她的枕头下。小翠说过，
没有女孩不喜欢花。影魅却把花丢到火堆里，恶狠狠地说：“变强！
才能在这个残酷的丛林中生存下来，南疆之事，没有第二次。”这么多年过去了，作为杀手，
我在组织中混成了透明人，更没有想到，会有天进入侯府，和她在这样的地方见面。
她满身是血，瘦骨嶙峋，和我印象中的她，大相径庭。见我不说话，她侧过头来，我知道，
她认出我了！“告诉主子，我没有说出组织的秘密，没有背叛组织。赤莺就在侯府里！
我当日落于赵世子之手，正是因为中了赤莺的暗器！”在听到我入府发生的事情后，
她冷着脸，催我离开。我抓起铁链用力地挥砍。“不用管我，快走！”地面传来一阵脚步声，
我抓了她的衣角，认真道：“撑住！我定会想办法回来救你。”为了不暴露身份，
我离开密室，藏在安悦阁的房梁上。来人一身紫衣夹带松香，正是多日未见的赵世子。
我投石当饵，赵偲诚寻着声响，一剑劈开柜门。我趁机飞身跃出小窗，绕了长路，
才跑回寝居。换下夜行衣，我才发觉左腿不知何时中了一柄飞镖。而此时，
屋外传来了敲门声......12我匆匆收拾好东西，换上一副慵懒的样子。
“世子爷怎么来了？这大半夜，莫不是要听琴？”他笑意不明：“今夜府中又闹了刺客，
本世子担心阿妍，特地过来看看！”“谢世子爷抬爱！只是奴家与人素无仇怨！晚间睡得沉，
哪里看见什么刺客！”他目不转睛道：“你知道的......本世子喜欢聪明人！
”明显话里有话，我是施展轻功回的寝居，他随后就到。太快了，他来得太快了。
我隐约有种不祥的预感。可在一切未戳破之前，我没有理由自爆。“奴家不明白您在说什么？
”“本世子对血腥味极为敏感，你受伤了！”说罢，他卸了我的长衫，
十招之内将我制服在地。“你不是姜妍，真正的姜妍早就溺水死了。你叫十九，
是夜枭的手下。八岁入的组织，
拥有不错的轻功和敏锐的听觉......”这大抵是我出任务以来，暴露得最快的一次，
我甚至想不出用什么理由辩解。而他接下来的话，令我大为震撼。“你其实也不叫十九！
你真正的名字，叫沈宁！”他封了我的穴道，将我放到床上。“别摆出一副视死如归的样子，
本世子知道你们夜枭的人不怕死，可就算是死，你不想死得明白？”他掰过我的脸，
也不管我是否愿意，径直讲了多年前的一桩旧事。13“你的父亲叫沈秋平，
曾任左都御史兼兵部尚书。平顺十八年，沈秋平奉旨南下剿匪，
途经封地觉察藩王萧清洋养寇自重，暗地招兵买马。遂一纸奏疏参劾萧清洋，
皇帝有削藩之意，查明实情后，派御前拱卫司之人暗中缉拿萧清洋，不料其早有耳闻，
畏罪潜逃，下落不明。此后，沈秋平遭遇各种江湖暗杀。平顺二十六年，
沈家三十六口人回乡途中被杀，你是沈家最小的女儿，因溜出车轿玩耍而幸免于难。后来，
你被带到夜枭进行培养……慢慢地，你变成了一把杀人的刀！”他说得很认真，
深邃的眉眼是我看不出的深意，可……我的内心却毫无波澜。过去发生的事，我全无印象。
如他所言，我的确八岁入的组织，所有主动问起过往的人会遭受最严厉的酷刑。这么多年，
我们只学会一件事，就是听从主子的命令。我们不单是主子手里那把会杀人的刀，
更是毫无价值就可随意丢弃的一枚棋子。我们不配有过去，不配有姓名，能留下的，
仅仅是个无足轻重的代号。看着神态自若的赵偲诚，我惊觉，
一年前他在南夜楼帮我摆平客人，绝非偶然，我们都小看了这个沉迷风月场多年的侯府世子。
赵偲诚毫不避违，道出南夜楼的秘密，甚至猜出了我进入侯府的目的。此时此刻，
屋内气氛诡异，那道射向我的目光灼热非常，我明明已处于被动的局面，
可骨子里培养出的惯性，总让我不怕死地要再深挖点有用的信息。
“世子爷说我是沈家最小的女儿，那为何我对往事没有一丁点记忆。再说了，沈家的事，
与世子爷有何干系？”他摩挲着我耳畔的柔荑，像在揣度我这番问话的用意。沉默了一会儿，
只觉那双墨瞳眯了又眯，出口的话带了几分戏谑：“怎么不自称奴家了！
现下连装都懒得装了？本世子听说，夜枭出色的杀手才会有名字，你在组织里很差劲吧！
连名都混不上……”“你……”这个赵偲诚……14看我吃瘪，他似乎心情大好，
“我父亲和沈秋平私交不错，当年南下查贪腐一案，牵扯出沈秋平遇害的陈年旧事，
这背后就有部分官员与萧清洋暗中勾结杀害朝廷重臣。沈家出事的时候，你年纪尚小，
有些事，记不得也正常。”我暗忖，当年赤莺南下执行任务，似乎就与老侯爷有关，
后来赤莺叛逃多年，销声匿迹。听赵偲诚这么一说，我好像有些理解了。“所以，
老侯爷离奇死亡，你认为和萧清洋有关？或者说，你想弄清楚夜枭和萧清洋之间的关系！
而这关键一环，在于赤莺！”“不错！”“世子爷费尽心机和我说这个，不过是想策反我，
