清晨，云雾缭绕的青岚宗。外门弟子居住的杂役区早已人声鼎沸，
劈柴的、挑水的、打扫庭院的，一片忙碌景象。
而在角落最偏僻、灵气最稀薄的一间小木屋前，
一个身影正慢吞吞地挥舞着一把锈迹斑斑的柴刀，对着一段顽强的铁木较劲。她叫云渺，
青岚宗入门十年的“老”弟子，修为至今停留在炼气期三层，是宗门上下人尽皆知的废柴。
一身洗得发白的灰色弟子服，衬得她脸色有些苍白，眉眼普通，
属于丢进人堆里瞬间找不到的类型。“啧，这铁木，年头久了就是硬。”云渺小声嘀咕，
手下没用什么力，柴刀却在铁木上留下了一道不深不浅的痕迹。她打了个哈欠，
眼角甚至挤出了点生理性的泪水，看起来更像是因为力气不济而懊恼。
几个路过的外门弟子投来鄙夷的目光，低声嗤笑。“看，云师姐又在‘努力’了。
”“十年炼气三层，真是我青岚宗开山以来头一份吧？”“要不是看在已故的林长老面子上，
她早就被逐出山门了。”云渺仿佛没听见，继续和那段铁木“搏斗”，
心里却在默默计算着时辰：“再砍三下，就可以收工回去补觉了。
昨晚帮后山那棵老榕树梳理地脉，耗神了点……”就在这时，
一道清脆却带着明显傲慢的女声响起：“云师姐，早啊。还在劈柴呢？真是……勤能补拙呢。
”来人穿着一身水蓝色的内门弟子服饰，容颜娇美，身姿窈窕，
正是如今宗门里风头最盛的新晋天才，宗主亲传弟子——柳清雪。
她身边还跟着几个簇拥着她的内门弟子，看向云渺的目光充满了不屑。云渺停下动作，
抬起眼皮，懒洋洋地看了柳清雪一眼，没什么表情地点点头：“柳师妹。
”柳清雪看着她那副半死不活的样子，心中更是得意。
她最喜欢的就是在这种“废物”面前彰显自己的优越感。她莲步轻移，
故意走到云渺刚整理好的一小堆柴火旁，脚尖“不小心”一踢，几根柴火顿时散落一地。
“哎呀，不好意思，云师姐。”柳清雪掩口，眼中却毫无歉意，
“没弄脏你的‘劳动成果’吧？不过话说回来，师姐你修为迟迟不见长进，
与其在这里浪费时间劈柴，不如多去练功房打坐感悟。虽说……呵呵，可能也没什么用。
”周围的弟子发出一阵压抑的哄笑。云渺看着散落的柴火，叹了口气，认命般地弯腰去捡。
她这副逆来顺受的模样，更让柳清雪觉得无趣。“走吧，师尊今日要传授新剑诀，
可不能迟了。”柳清雪炫耀般地说了句，带着一群人扬长而去。云渺慢吞吞地捡起柴火，
拍了拍上面的灰。没人注意到，在她弯腰的瞬间，指尖一丝微不可察的灵光闪过，
那几根被踢散的柴火仿佛被无形的手托起，整齐地码放回了原处，甚至比之前更稳固。
她直起身，望着柳清雪等人消失的方向，眼神古井无波，
只有一丝极淡的、几乎看不见的无奈。“年轻人，火气真旺。”她低声自语，扛起那捆柴，
晃晃悠悠地朝自己的小木屋走去，“回去泡杯茶喝吧，上次从禁地崖边采的云雾茶，
味道应该不错。”是夜，月黑风高。青岚宗后山禁地，向来是弟子们的禁忌之地。
传说这里封印着上古凶兽，弥漫着诡异毒瘴，连宗门长老都轻易不敢深入。然而，
一道灰色的身影却如履平地般，悄无声息地穿梭在禁地深处。
正是白天那个看起来手无缚鸡之力的废柴师姐，云渺。此时的她，身上再无半点颓废之气，
步伐轻盈，眼神锐利如鹰隼。周围的毒瘴仿佛有意识般自动避开她，
那些潜伏在暗处的、足以让筑基修士毙命的凶兽，在她经过时，要么瑟瑟发抖地缩回巢穴，
要么发出讨好的低鸣。她来到一处隐秘的山谷。谷中灵气浓郁得几乎化为实质，
中央有一潭清澈的灵泉，泉边生长着一株散发着七彩霞光的仙草。若是有识货的长老在此，
定会惊掉下巴——这正是宗门典籍中记载的、早已绝迹的九转还魂草！
云渺看都没看那株让外界疯狂的仙草，径直走到山谷边缘。那里，
生长着一片通体漆黑、坚硬如铁的奇异竹林——万年玄铁竹。这竹子，才是她今夜的目标。
她抽出腰间那把白天用来劈柴的锈刀，对着碗口粗的玄铁竹，随手一挥。
没有惊天动地的声响，没有光华四射的剑气。只有一声轻微的“咔嚓”声，
那根足以炼制上品飞剑的玄铁竹，应声而断，切口平滑如镜。云渺熟练地将竹子砍成几段，
捆好，嘴里还念叨着：“嗯，这批竹子的硬度不错，够老灶头烧一阵子了。
上次砍的都快用完了。”老灶头，
是她小木屋里那个用来烧水煮茶的、看起来破破烂烂的小泥炉。她扛起玄铁竹，正准备离开，
忽然心有所感，望向灵泉方向。只见泉边不知何时，趴伏着一头体型庞大、通体雪白的灵豹。
那灵豹气息强大，赫然是金丹期的大妖！它此刻却温顺得像只大猫，
用脑袋轻轻蹭着云渺的腿，发出呜呜的声音。云渺笑了笑，伸手摸了摸灵豹的头：“小白，
又馋了？给你。”她从怀里掏出一颗自己炼制的、散发着清香的金色丹药，丢进灵豹嘴里。
灵豹欢快地吞下丹药，亲昵地蹭了蹭她，然后身影逐渐淡化，消失不见——它并非实体，
而是这禁地龙脉孕育的守护灵。云渺扛着玄铁竹，如同一个普通的樵夫，
慢悠悠地走出了禁地。在她身后，禁地依旧神秘而危险，仿佛什么都没有发生过。
回到小木屋，她用玄铁竹生了火，烧上一壶泉水，泡上从禁地崖边采的云雾茶。茶香袅袅中，
她靠在躺椅上，惬意地闭上了眼睛。窗外，隐约传来其他弟子刻苦练功的呼喝声。窗内，
废柴师姐云渺，正用足以让元婴长老疯狂的万年玄铁竹，烧水煮茶，
享受着她的“咸鱼”人生。只是，这平静的咸鱼生活，似乎快要被打破了。她感应到，
宗门上空，似乎有麻烦的气息正在汇聚。青岚宗每年一度的外门小比，
是底层弟子鱼跃龙门的重要机会。今年的头名奖励格外丰厚——可进入藏经阁二层，
挑选一门黄阶上品功法。擂台上，柳清雪一身水蓝衣裙，剑光如虹，
轻易击败了最后一个对手，引得满场喝彩。她下巴微扬，享受着众人羡慕的目光，
仿佛头名已是囊中之物。高台上，守阁长老吴长老抚须观看，
眼中却闪过一丝难以察觉的忧虑。他卡在金丹中期瓶颈已久，近日常感灵力滞涩，
运行宗门核心功法《青岚诀》时，膻中穴总有刺痛之感，却又找不到缘由。
云渺作为资深“废柴”，连参赛资格都没有，被分配了个打扫观战台后方的杂役活儿。
她拿着扫帚，慢吞吞地划拉着，看似心不在焉，目光却偶尔掠过吴长老，微微挑眉。“唔，
《青岚诀》练岔了气，膻中穴隐痛，再强行冲关，怕是要伤及经脉了。”她心下明了，
却懒得理会。多一事不如少一事。这时，柳清雪正好胜出，意气风发地走下擂台，
经过云渺身边时，不忘投去一个轻蔑的眼神。云渺正巧扫到一块果皮，脚下一滑，
“哎呀”一声，扫帚脱手，不偏不倚朝着吴长老的方向飞去。吴长老正心烦意乱，
见一物飞来，下意识伸手格挡，抓住了扫帚柄。这一动，气机牵引，膻中穴刺痛更甚，
让他忍不住闷哼一声。云渺连忙跑过去，一脸惶恐地道歉：“长老恕罪！
弟子不小心……”她一边说着，一边像是慌乱地想取回扫帚，
手指“无意间”在吴长老握住扫帚的手腕处轻轻一拂。
一股微不可察、却精纯无比的清凉气息瞬间渗入吴长老腕脉，直冲膻中穴。
吴长老只觉得那困扰他许久的刺痛感骤然消失，体内滞涩的灵力竟有了一丝松动的迹象！
他猛地看向云渺，只见对方仍是一副怯懦害怕的模样，
捡起扫帚连连鞠躬：“弟子这就去领罚！”吴长老心中惊疑不定。是巧合吗？
刚才那股气息……但看云渺那炼气三层的修为和惊慌的样子，怎么可能是她？
或许是自己心结稍解，气机自然顺畅了些？他摆了摆手：“无妨，下次小心。
”目光却不由得多看了云渺两眼。最终，柳清雪毫无悬念地夺得头名，兴奋地前往藏经阁。
她并不知道，自己能顺利进入藏经阁，某种程度上，
是沾了那个她最瞧不起的废柴师姐那看似“意外”的光。吴长老因为气息顺畅，心情大好，
在柳清雪挑选功法时，还破例指点了几句。柳清雪更是志得意满，
将这一切都归功于自己的天赋和运气。平静的日子没过多久，
青岚宗山脚下的几个村庄接连遭到妖兽袭击，伤亡惨重。
宗门派出以一位筑基中期师兄为首的内门弟子小队前去清剿。柳清雪刚刚获得新功法，
修为精进，正想一试身手，便主动请缨加入队伍。她想着借此机会扬名立万，
让所有人都看看她这个天才弟子的实力。小队出发后，起初还算顺利，清理了几波低阶妖兽。
但很快，他们在一个山谷中遭遇了预料之外的强敌——一头即将突破到金丹期的铁背妖熊！
小队陷入苦战，阵法被破，传讯玉符也被妖熊的狂暴气息干扰，无法发出求救信号，
眼看就要全军覆没。消息传回宗门，高层震动。宗主和几位长老正在闭关或外出，
一时抽不出强援。就在众人焦急万分之时，
有杂役弟子战战兢兢地汇报：“好……好像看到云渺师姐早上说去后山采药了，
就是……就是那个方向……”后山范围极大，但确实靠近出事山谷。长老们一听，更觉绝望。
一个炼气三层的废柴，去了能顶什么用？送死吗？而此时，山谷中，柳清雪衣衫破损，
嘴角带血，灵力几乎耗尽，看着步步逼近的妖熊，眼中充满了恐惧和不甘。难道她这个天才，
就要陨落于此？就在这千钧一发之际，妖熊身后不远处的山壁上，
一块巨石突然“轰隆”一声滚落，正好砸在旁边一棵不起眼的小树上。那小树被砸断，
流出乳白色的汁液，散发出一种奇特的气味。正准备发动最后一击的铁背妖熊，闻到这气味，
庞大的身躯猛地一僵，赤红的双眼露出极度恐惧的神色，仿佛遇到了天敌！它低吼一声，
