天宝十载孟春。
朔风劲吹，江河冰封，雪大如拳，罗织天地，遮蔽浅绿。
一支数十人的飞骑从长安驶来，穿潼关，望风陵，踏着琼浆玉碎，溅起百丈冰雪，惊飞万千乌鹊，疾驰在崤函驿道上，向着东京洛阳城遮蔽而去。
马队在甘棠驿休整补给，为首一人飞身下马，大步流星地来到中军马下，“禀告父王，前面就是石壕，从这里分两路可达东京。请问，我们是沿涧水东行还是南下洛水东进？”
“愚蠢！难道你忘了我们此行的目的？祆教祠在东城建春门内，当然走洛水入城。”马上一人，身材魁梧，肥硕彪悍，掷地有声地应道。
“是！”年轻才俊虽低眉俯首，但面容冷峻，起身之际特意将凌厉的目光射向了高高在上的父亲，脸上写满了桀骜不驯。他猛地转身，喝令大军道，“出发，永宁县三乡驿！”
翌日清晨，洛阳会节坊祆教祠。
一座重檐歇山式建筑赫然矗立在庭院中央，平面呈凸字，面阔五间，进深三间，周设回廊，庙门正对院门。
楼高两层，上层为乐楼，居中供奉着深目高鼻半人半鸟的祆神阿胡拉·玛兹达，祆神两边分置大象、神牛、猛虎和牧羊犬；下层为神坛，正中为一个高台，火坛之巅是一个熠熠生辉的银盆，内置松柏檀木，噼啪作响，喷射着冲天火苗，弥漫着芳香气息，整个厅堂温暖如春，营造着异域神秘氛围。
祆神楼外，安庆绪甲胄在身，带领全副武装的将士列阵于祆神庙的两边，安禄山满脸肃穆地在神道上款步走过，来到祭坛前，绕行三圈，口中念念有词：神佑粟特，兵强马壮，金伴皓月，万事顺遂。
祭坛四周站满了虬髯横生的粟特人、突厥人、契丹人和奚人，其中也夹杂着少数几个汉人，他们不一例外地盯着安禄山的手，竖着耳朵尽力地捕捉着他接下来的寥寥数语。
“破契丹，献奚王，圣人大悦。特核准，礼部郎高尚为行军司马，户部郎严庄知留后事，大理寺张通儒为留后判官......”
厅堂内外面面相觑笑语盈盈，皆道，“谢王爷恩赏，臣下愿肝脑涂地，誓死效忠，听命差遣。”
“哈哈哈......”安禄山扬了扬手中那一叠空白待填的敕牒和告身，仰天大笑，笑声充盈在祆神庙内，回荡在祆教祠上空，久久不愿散去。
“金星伴月，光耀冀州，利我燕赵，此乃大吉也！”高尚朗声道。
“哈哈哈......”众人仰天大笑。
“王爷，当下唯余群牧监一职，千秋功业唾手可得。”严庄趋步上前，耳语道。
安禄山眉头紧蹙，“严郎吉言，本王这就去北城走访马折冲玄明。”
他阔步出祆教祠，飞身上马，正欲前往洛北思恭坊，突然，天色暗淡下来，且越来越暗，众人大惊：“天狗食日！”
安禄山仰望天空，眼睛直直地盯着，看那黑团扫过日面，惊恐万分，“怎么回事？”
恰在此时，童谣飘然入耳：“燕燕飞上天，天上女儿铺白毡，毡上有千钱。”
安禄山闻之大怒，责令严庄道，“妖言来自何处？速查！”
“是！”严庄颔首领命。
皇城宣仁门外大街左二思恭坊。
东溪款款流过，夹岸遍植朱樱。溪边花圃，牡丹含丹喷薄欲出，看样子，不出月余，应该就能含苞怒放，娇艳欲滴惊艳世人。
坊内十字街北街东侧，马府彩灯高悬，笑声朗朗，年韵未去，呈现出一派新春祥和。
中庭客堂，马玄明夫妇神采飞扬，端坐在案几正中，东侧是长子马承光夫妇，西侧是次子马光谦夫妇，南侧是孙子马驭狄和马驭番。
推杯换盏之间，觥筹交错之际，话题自然就扯到马承光身上。
“石堡城之战，承光随哥将军横刀立马，斩杀吐蕃兵将无数，铸就赫赫战功，得到朝廷嘉奖，旋即升任河东长史。光谦，你要见贤思齐，早日封侯荫子！”老父马玄明叮嘱道。
“谨遵父亲大人教诲！”马光谦面红耳赤，无地自容。
“哈哈哈......只要你们马氏父子跟随我安某，还愁什么封侯荫子？”
忽闻门外传来爽朗笑声，安禄山迈着六亲不认目空一切的步伐绕过前院影壁，直冲中庭花厅而来。
“王爷前来，有失远迎，罪过罪过！”马氏族人齐刷刷起身，对着安禄山施礼道。
“哎！吾乃胡人，不拘礼数，何罪之有？快快平身！”安禄山声似洪钟。
安禄山和马玄明居中就坐，马承光和马光谦兄弟侍陪，马驭狄和马驭番欲随女眷离去。
“两位小郎留步！”安禄山伸手制止，“小郎子器宇不凡，风华正茂，此乃建功立业的大好年华。”
“多谢王爷赏识！”马驭狄和马驭番异口同声，落座下位。
“王爷此行何意？”马玄明平静如水地问。
“马氏一族世居关陇，西御吐蕃，北防突厥，为关中屏蔽戎狄，朝之重臣，安某十分敬仰！”安禄山侃侃而谈。
“我扶风马氏，世代尚武，除了骑射牧马荣军报国，找不到他事可做，此乃臣之本分，不值得王爷夸赞。”马玄明谦谦而言。
“如今，圣上开元天宝盛世，海内承平日久，自石堡城之战后，哥将军乏善可陈，而幽云之地，奚人、契丹和室韦多有滋扰，正是马氏族人荣立军功报效国家的好时机。”安禄山望了一眼马驭番和马驭狄，将目光锁定在马承光的脸上。
“多谢王爷美意。不过，朝廷已经对我等草民有所安排，还望王爷谅解。”马玄明婉拒。
“世人皆知，自天宝始，军府早已虚空，折冲大人何必困守汝州？两位贤侄，一个河东长史，一个休宁县尉，岂甘虎落平川受人差遣？还有两位小郎......”
不等安禄山说完，马玄明立刻打断他的话，“身为朝廷命官，自然要听从圣人差遣，哪敢凭个人好恶自选去处？我马氏一族自安天命，各守其位，忠君报国，岂能首鼠两端，遭圣上猜忌，还望王爷谅解。”
安禄山突然从怀中掏出一张敕牒，摔在案几，嚯然起身，怒道，“折冲大人是怕本王空口说大话吧！我安某有的是敕牒和告身，圣上已经恩准，无需吏部和礼部铨选。”
马玄明瞥了一眼敕牒，心中大惊。那红色的印章，无声地告诉他，敕牒真实无疑，只需填署姓名即可。
他干咳一声，恭恭敬敬地对着安禄山施礼道，“王爷军功赫赫，深得圣人荣宠，马某不敢生疑。只是马某谨小慎微，心无大志。还望王爷恕罪！”
“你就算了，总得为两位贤侄和后生想想吧？”安禄山不愿放弃，“现关山牧监一职尚有空缺，我安某想请两位小郎子过去，不知折冲大人意下如何？”
“关山不是有马休充任牧监吗？”马玄明诧异。
“马休可以像他的前任一样高升他处！”安禄山意味深长地笑了。
“两位小郎尚无寸功，充任牧监，何以服众。不妥不妥！”马玄明捋着胡须，望向门外。
“哼，本王为你马氏一族着想，你却五次三番拒我好意。告辞！”安禄山目眦俱裂，愤而起身，抓起敕牒，揣进怀中，大步流星，迈出马府，绝尘而去。
“王爷慢走！”马玄明坐着不动，马承光忙替父亲送出院门。而后，折身回来，失落地望着马光谦，对父亲说，
“安禄山军功至伟，大破契丹和奚，敬献奚王于朝廷，获封东平郡王，风光无限，巴结者众，只要我马家纳其幕府帐下，不日即可飞黄腾达。父亲大人耻于与之结交斜封，但光谦和两个小郎确要进步。为何与东平王交恶？”
“安禄山表面憨厚实则狡黠，侍宠而骄，权倾朝野，暗自拉拢关陇武士，培植个人势力，野心昭然若揭。如果依附，只恐引火烧身后患无穷。”马玄明微蹙双眉，望向明净蓝天上那朵舒展舒缓的白云，思忖良久，叹息道，“扶风马氏，骑射传家，上报朝廷，下慰黎民，此乃人间正道也。小郎如若上行，边镇军功尚可，至于光谦，为父倒是想起一件事。”
“何事？小儿愚钝，请阿耶明示。”马光谦两眼放光。
马玄明端起茶碗，抿了一口，放回案几，嚯然起身，指向北侧天际，“怀州。”
“怀州？”马光谦惊愕不解。
马承光眨巴着眼睛，略微思索后，揣测道，“阿耶说的莫不是玉真公主的灵都观？”
马光谦瞪大眼睛，若有所思。
马玄明不置可语，轻轻地捋着花白胡须。
马承光顿悟，疾步走到弟弟跟前，“据我所知，公主正在王屋山修建仙宫道院，此地据洛阳不过百余里。你若有心，捐建一二，公主必定大悦，还愁什么仕途梗阻？”
“谨记父兄指点。”马光谦心领神会，暗自起意，仿佛看到了前面的光明坦途在向他招手。
突然，阴霾从脑际浮现，原本明亮的双眸，一下子暗淡下来，马光谦顿时大脑一片空白，徒留下“捐建”二字。
公主金枝玉叶，乃当今圣上胞妹，获恩宠无数，东西二京均有道宫。灵都观本是圣人御赐敕造，雕梁画栋自不必说。仅凭自己那微薄俸禄，要想博取公主一笑，谈何容易？
入职休宁县尉，小吏十余载，恪尽职守，屡破奇案，多有建树，然苟活于山野，获利甚微，金银细软积攒近无，拿什么来捐建宫观房舍！
向父兄伸手，羞赧难言，此事唯有自己解决。
俗话说，马不吃夜草不肥，人不得外财不富！
独木难支，必须借助他人，方能促成此好事，马光谦突然想起那个三番五次前来拜访的扬州富商舒恪，忆起那个正在崆峒山修行的女儿马凌虚，一条两全其美的锦囊妙计在心中喷薄欲出臻善臻美，脸上顿时灿烂起来，他大步流星地迈出中庭，竟把身后那个衣着金丝牡丹襦裙的娇夫人忘到了脑后。
朔风劲吹，江河冰封，雪大如拳，罗织天地，遮蔽浅绿。
一支数十人的飞骑从长安驶来，穿潼关，望风陵，踏着琼浆玉碎，溅起百丈冰雪，惊飞万千乌鹊，疾驰在崤函驿道上，向着东京洛阳城遮蔽而去。
马队在甘棠驿休整补给，为首一人飞身下马，大步流星地来到中军马下，“禀告父王，前面就是石壕，从这里分两路可达东京。请问，我们是沿涧水东行还是南下洛水东进？”
“愚蠢！难道你忘了我们此行的目的？祆教祠在东城建春门内，当然走洛水入城。”马上一人，身材魁梧，肥硕彪悍，掷地有声地应道。
“是！”年轻才俊虽低眉俯首，但面容冷峻，起身之际特意将凌厉的目光射向了高高在上的父亲，脸上写满了桀骜不驯。他猛地转身，喝令大军道，“出发，永宁县三乡驿！”
翌日清晨，洛阳会节坊祆教祠。
一座重檐歇山式建筑赫然矗立在庭院中央，平面呈凸字，面阔五间，进深三间，周设回廊，庙门正对院门。
楼高两层，上层为乐楼，居中供奉着深目高鼻半人半鸟的祆神阿胡拉·玛兹达，祆神两边分置大象、神牛、猛虎和牧羊犬；下层为神坛，正中为一个高台，火坛之巅是一个熠熠生辉的银盆，内置松柏檀木，噼啪作响，喷射着冲天火苗，弥漫着芳香气息，整个厅堂温暖如春，营造着异域神秘氛围。
祆神楼外，安庆绪甲胄在身，带领全副武装的将士列阵于祆神庙的两边，安禄山满脸肃穆地在神道上款步走过，来到祭坛前，绕行三圈，口中念念有词：神佑粟特，兵强马壮，金伴皓月，万事顺遂。
祭坛四周站满了虬髯横生的粟特人、突厥人、契丹人和奚人，其中也夹杂着少数几个汉人，他们不一例外地盯着安禄山的手，竖着耳朵尽力地捕捉着他接下来的寥寥数语。
“破契丹，献奚王，圣人大悦。特核准，礼部郎高尚为行军司马，户部郎严庄知留后事，大理寺张通儒为留后判官......”
厅堂内外面面相觑笑语盈盈，皆道，“谢王爷恩赏，臣下愿肝脑涂地，誓死效忠，听命差遣。”
“哈哈哈......”安禄山扬了扬手中那一叠空白待填的敕牒和告身，仰天大笑，笑声充盈在祆神庙内，回荡在祆教祠上空，久久不愿散去。
“金星伴月，光耀冀州，利我燕赵，此乃大吉也！”高尚朗声道。
“哈哈哈......”众人仰天大笑。
“王爷，当下唯余群牧监一职，千秋功业唾手可得。”严庄趋步上前，耳语道。
安禄山眉头紧蹙，“严郎吉言，本王这就去北城走访马折冲玄明。”
他阔步出祆教祠，飞身上马，正欲前往洛北思恭坊，突然，天色暗淡下来，且越来越暗，众人大惊：“天狗食日！”
安禄山仰望天空，眼睛直直地盯着，看那黑团扫过日面，惊恐万分，“怎么回事？”
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安禄山闻之大怒，责令严庄道，“妖言来自何处？速查！”
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坊内十字街北街东侧，马府彩灯高悬，笑声朗朗，年韵未去，呈现出一派新春祥和。
中庭客堂，马玄明夫妇神采飞扬，端坐在案几正中，东侧是长子马承光夫妇，西侧是次子马光谦夫妇，南侧是孙子马驭狄和马驭番。
推杯换盏之间，觥筹交错之际，话题自然就扯到马承光身上。
“石堡城之战，承光随哥将军横刀立马，斩杀吐蕃兵将无数，铸就赫赫战功，得到朝廷嘉奖，旋即升任河东长史。光谦，你要见贤思齐，早日封侯荫子！”老父马玄明叮嘱道。
“谨遵父亲大人教诲！”马光谦面红耳赤，无地自容。
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忽闻门外传来爽朗笑声，安禄山迈着六亲不认目空一切的步伐绕过前院影壁，直冲中庭花厅而来。
“王爷前来，有失远迎，罪过罪过！”马氏族人齐刷刷起身，对着安禄山施礼道。
“哎！吾乃胡人，不拘礼数，何罪之有？快快平身！”安禄山声似洪钟。
安禄山和马玄明居中就坐，马承光和马光谦兄弟侍陪，马驭狄和马驭番欲随女眷离去。
“两位小郎留步！”安禄山伸手制止，“小郎子器宇不凡，风华正茂，此乃建功立业的大好年华。”
“多谢王爷赏识！”马驭狄和马驭番异口同声，落座下位。
“王爷此行何意？”马玄明平静如水地问。
“马氏一族世居关陇，西御吐蕃，北防突厥，为关中屏蔽戎狄，朝之重臣，安某十分敬仰！”安禄山侃侃而谈。
“我扶风马氏，世代尚武，除了骑射牧马荣军报国，找不到他事可做，此乃臣之本分，不值得王爷夸赞。”马玄明谦谦而言。
“如今，圣上开元天宝盛世，海内承平日久，自石堡城之战后，哥将军乏善可陈，而幽云之地，奚人、契丹和室韦多有滋扰，正是马氏族人荣立军功报效国家的好时机。”安禄山望了一眼马驭番和马驭狄，将目光锁定在马承光的脸上。
“多谢王爷美意。不过，朝廷已经对我等草民有所安排，还望王爷谅解。”马玄明婉拒。
“世人皆知，自天宝始，军府早已虚空，折冲大人何必困守汝州？两位贤侄，一个河东长史，一个休宁县尉，岂甘虎落平川受人差遣？还有两位小郎......”
不等安禄山说完，马玄明立刻打断他的话，“身为朝廷命官，自然要听从圣人差遣，哪敢凭个人好恶自选去处？我马氏一族自安天命，各守其位，忠君报国，岂能首鼠两端，遭圣上猜忌，还望王爷谅解。”
安禄山突然从怀中掏出一张敕牒，摔在案几，嚯然起身，怒道，“折冲大人是怕本王空口说大话吧！我安某有的是敕牒和告身，圣上已经恩准，无需吏部和礼部铨选。”
马玄明瞥了一眼敕牒，心中大惊。那红色的印章，无声地告诉他，敕牒真实无疑，只需填署姓名即可。
他干咳一声，恭恭敬敬地对着安禄山施礼道，“王爷军功赫赫，深得圣人荣宠，马某不敢生疑。只是马某谨小慎微，心无大志。还望王爷恕罪！”
“你就算了，总得为两位贤侄和后生想想吧？”安禄山不愿放弃，“现关山牧监一职尚有空缺，我安某想请两位小郎子过去，不知折冲大人意下如何？”
“关山不是有马休充任牧监吗？”马玄明诧异。
“马休可以像他的前任一样高升他处！”安禄山意味深长地笑了。
“两位小郎尚无寸功，充任牧监，何以服众。不妥不妥！”马玄明捋着胡须，望向门外。
“哼，本王为你马氏一族着想，你却五次三番拒我好意。告辞！”安禄山目眦俱裂，愤而起身，抓起敕牒，揣进怀中，大步流星，迈出马府，绝尘而去。
“王爷慢走！”马玄明坐着不动，马承光忙替父亲送出院门。而后，折身回来，失落地望着马光谦，对父亲说，
“安禄山军功至伟，大破契丹和奚，敬献奚王于朝廷，获封东平郡王，风光无限，巴结者众，只要我马家纳其幕府帐下，不日即可飞黄腾达。父亲大人耻于与之结交斜封，但光谦和两个小郎确要进步。为何与东平王交恶？”
“安禄山表面憨厚实则狡黠，侍宠而骄，权倾朝野，暗自拉拢关陇武士，培植个人势力，野心昭然若揭。如果依附，只恐引火烧身后患无穷。”马玄明微蹙双眉，望向明净蓝天上那朵舒展舒缓的白云，思忖良久，叹息道，“扶风马氏，骑射传家，上报朝廷，下慰黎民，此乃人间正道也。小郎如若上行，边镇军功尚可，至于光谦，为父倒是想起一件事。”
“何事？小儿愚钝，请阿耶明示。”马光谦两眼放光。
马玄明端起茶碗，抿了一口，放回案几，嚯然起身，指向北侧天际，“怀州。”
“怀州？”马光谦惊愕不解。
马承光眨巴着眼睛，略微思索后，揣测道，“阿耶说的莫不是玉真公主的灵都观？”
马光谦瞪大眼睛，若有所思。
马玄明不置可语，轻轻地捋着花白胡须。
马承光顿悟，疾步走到弟弟跟前，“据我所知，公主正在王屋山修建仙宫道院，此地据洛阳不过百余里。你若有心，捐建一二，公主必定大悦，还愁什么仕途梗阻？”
“谨记父兄指点。”马光谦心领神会，暗自起意，仿佛看到了前面的光明坦途在向他招手。
突然，阴霾从脑际浮现，原本明亮的双眸，一下子暗淡下来，马光谦顿时大脑一片空白，徒留下“捐建”二字。
公主金枝玉叶，乃当今圣上胞妹，获恩宠无数，东西二京均有道宫。灵都观本是圣人御赐敕造，雕梁画栋自不必说。仅凭自己那微薄俸禄，要想博取公主一笑，谈何容易？
入职休宁县尉，小吏十余载，恪尽职守，屡破奇案，多有建树，然苟活于山野，获利甚微，金银细软积攒近无，拿什么来捐建宫观房舍！
向父兄伸手，羞赧难言，此事唯有自己解决。
俗话说，马不吃夜草不肥，人不得外财不富！
独木难支，必须借助他人，方能促成此好事，马光谦突然想起那个三番五次前来拜访的扬州富商舒恪，忆起那个正在崆峒山修行的女儿马凌虚，一条两全其美的锦囊妙计在心中喷薄欲出臻善臻美，脸上顿时灿烂起来，他大步流星地迈出中庭，竟把身后那个衣着金丝牡丹襦裙的娇夫人忘到了脑后。
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