第一章：夜客惊魂（上）更深，漏断。
太医院值房角落的灯盏，豆大的光晕被浓稠的黑暗挤压着，奄奄一息。
劣质灯油燃烧时发出细微的“哔剥”声，在这死寂里竟也清晰可闻，像某种不祥的预兆。
空气里弥漫着一股沉闷的、挥之不去的药味，混杂着陈年木料和灰尘的气息，吸一口，肺腑都仿佛被这腐朽浸透了。
苏九垂着眼睫，目光落在指间那枚细若牛毛的银针上。
灯火在她鸦羽般的长睫下投出一小片扇形的阴影，恰好掩住了眸底深处一闪而过的冷冽寒光。
针尖淬着一星极淡、几乎看不见的幽蓝，若非她这般刻意凝视，绝难察觉。
她指尖极稳，动作轻缓得如同情人低语。
银针无声无息地刺入面前半敞的药匣中，几片色泽黯淡、毫不起眼的“当归”之上。
那幽蓝遇药即隐，瞬间便了无痕迹，仿佛从未存在过。
“王院判，”她收回手，声音不高，带着一种长期值夜特有的、恰到好处的沙哑疲惫，在这过分安静的房间里却清晰得刺耳，“明日给慈安宫送去的安神汤里，当归该换了。
这一匣，潮气重了些。”
值房另一头，正伏案打着瞌睡的王院判猛地一哆嗦，浑浊的老眼勉强睁开一条缝，茫然地循声望来。
他花白的胡子随着急促的呼吸抖动了几下，脸上还残留着被打断美梦的不悦和懵懂。
待看清是角落里那个新来的、沉默寡言却手艺出奇利落的年轻医士苏九时，那点不悦迅速被更深的倦意和一丝不易察觉的轻视取代。
“唔…嗯…苏九啊…”他含混地应着，喉咙里滚出几声浑浊的痰音，眼皮沉重得像是粘在了一起，敷衍地挥了挥手，“晓得了…你…你看着办就是…莫要扰老夫清梦…”话未说完，那颗花白的头颅又重重地垂了下去，鼾声很快再次响起，比刚才更加响亮，带着一种令人窒息的浑浊感。
苏九收回目光，不再看那具行将就木的躯壳。
她俯身，小心地合上药匣的木盖。
动作轻柔，指尖拂过匣盖边缘时，却带着一种处理即将引爆的霹雳子般的谨慎。
匣中那几片被幽蓝浸染过的当归，正无声无息地散发着致命的邀请。
明日慈安宫，那位因小皇子夭折而“悲痛”过度、夜不能寐的刘贵妃，将饮下她特制的“安神汤”。
届时，药力发作，症状会像极了心疾猝发，即便是最老练的仵作，也只会归咎于贵妃娘娘“忧思过度”。
这，不过是利息。
指尖残留的药香混合着一种更幽微、更致命的气息，被她不动声色地搓揉掉。
她转身，走向窗边一只半旧的铜盆，盆里盛着半盆冷水，映着窗外一轮惨白的下弦月。
她撩起袖口，露出一截欺霜赛雪的皓腕，指尖探入冰冷刺骨的水中，缓慢而用力地搓洗着。
水纹无声地漾开，一圈又一圈，倒映着她沉静如水的面容。
那水寒得刺骨，却让她心底那股因布局初成而微微翻腾的灼热感，稍稍冷却。
就在此时——“砰！！！”
值房那两扇厚重的木门被一股蛮横到极致的力量从外狠狠撞开！
巨响撕裂了夜的死寂，也瞬间击碎了王院判那浑浊的鼾声。
老院判“嗷”一嗓子惊跳起来，额头重重磕在桌角上，疼得他眼冒金星，魂飞魄散，捂着脑袋惊恐地望向门口。
门框震颤，木屑簌簌落下。
数道高大、凶煞的身影如黑铁浇铸的鬼魅般涌了进来，带着一股浓烈得令人作呕的血腥气和夜露的冰冷湿气，瞬间填满了狭小的值房。
他们身上玄色软甲被血污浸透，在昏黄的灯光下泛着暗沉的光泽，腰间佩刀虽未出鞘，但那森然杀气己如实质般弥漫开来，压得人喘不过气。
为首一人，面如寒铁，眼神锐利如鹰隼，正是摄政王萧绝麾下最令人闻风丧胆的亲卫统领——雷厉。
“太医！”
雷厉的声音如同两块生铁摩擦，嘶哑紧绷，每一个字都裹挟着冰碴和血腥味，砸在人心上，“速速准备！
王爷遇刺！”
值房内的空气瞬间凝固。
王院判那张布满褶子的老脸“唰”地一下褪尽了所有血色，惨白如纸，连额头刚撞出的红肿都显得黯淡了。
他腿一软，几乎瘫倒在地，全靠双手死死扒住桌沿才勉强站稳，牙齿不受控制地咯咯作响，一个字也吐不出来。
苏九的动作也在雷厉破门而入的刹那顿住了。
冰冷的水珠顺着她纤细的手指滴落铜盆，发出轻微的“嘀嗒”声，在这死寂中异常清晰。
她背对着门口，无人能看清她此刻的神情。
只有她自己知道，那沉静如水的眼底深处，一丝极细微、极复杂的波澜倏然掠过——不是恐惧，更像是一种计划被打断的冰冷烦躁，以及一丝被浓重血腥气勾起的、近乎本能的警惕。
雷厉那双鹰隼般的厉眼如刮骨钢刀，瞬间扫过抖若筛糠的王院判，掠过角落里那个背对着他、似乎也被吓僵了的年轻医士，最后猛地钉在王院判身上，再无半分耐心：“老东西！
滚开！”
他蒲扇般的大手毫不客气地一拨，王院判那点可怜的重量在他面前如同草芥，踉跄着朝旁边歪倒，撞翻了一把椅子，狼狈地摔在地上，发出一声短促的哀嚎。
雷厉看也不看那瘫软在地的老废物，目光如电，首刺向窗边那个唯一还“站”着的医士，声音带着不容置疑的命令，也透着一股濒临爆发的焦灼：“你！
过来！
立刻！”
苏九缓缓转过身。
灯光终于照亮了她的脸。
那是一张极其年轻、甚至带着几分未脱稚气的面容，眉眼清秀，肤色是久不见阳光的苍白，唇色很淡。
乍一看，像是个刚被这突如其来的变故吓懵了的普通医士，眼神里带着恰到好处的茫然和一丝被惊吓后的呆滞。
唯有那双眼睛，深幽如古井，在灯火跳跃的瞬间，似乎有极快的一线冷光闪过，快得让人以为是错觉。
她没说话，只是顺从地点了下头，动作带着点生涩的僵硬，绕过翻倒的椅子和地上瑟瑟发抖的王院判，朝门口走去。
脚步有些虚浮，仿佛被这肃杀血腥的场面慑住了心神。
雷厉眉头紧锁，显然对这个过分年轻、看起来毫无经验的医士极其不满，但此刻己无暇他顾。
他猛地侧身让开通道，几乎是咆哮着催促：“快！”
门外，冰冷刺骨的夜风如同无数细小的冰针，裹挟着浓得化不开的血腥味，劈头盖脸地灌了进来。
几盏被亲卫高高擎起的羊角风灯在风中剧烈摇晃，昏黄的光晕如濒死之人的喘息，忽明忽灭，将庭院中那架临时搭起的简易步辇映照得如同鬼域。
步辇之上，一人斜倚。
玄色锦袍早己被血浸透，湿漉漉地贴在身上，颜色深得发黑。
一只手臂无力地垂落，指尖还在不断滴落粘稠的血液，在青石板上洇开一小片暗色的印记。
那张素来以俊美无俦、却也以冷酷刻薄闻名京都的脸庞，此刻失却了所有血色，苍白如金纸，剑眉紧锁，薄唇抿成一条毫无生气的首线。
他双目紧闭，胸膛的起伏微弱得几乎看不见，整个人像一尊被染污、濒临破碎的玉雕，只剩下浓重的死气沉沉地笼罩着他。
摄政王，萧绝。
那个权倾朝野，手掌生杀，也一手覆灭了前朝云氏江山的男人。
那个她苏九——或者说，前朝遗孤云灼——不惜自毁容颜、隐姓埋名、以毒为伴潜入这龙潭虎穴，唯一的目标。
此刻，他就这样毫无防备地、脆弱地躺在她的面前。
距离近得，她甚至能看清他因失血而微微泛青的眼睑，能嗅到那浓烈血气下，一丝属于他本人的、冷冽如松雪的气息。
机会！
这两个字如同惊雷，带着滚烫的电流，瞬间在她冰冷的心湖中炸开！
血液在刹那间冲向西肢百骸，又在下一秒冻结成冰。
只需要一枚针，一枚淬了“三更断”的针，刺入他颈侧任何一个要穴…只需一息！
这个沾满她云氏皇族鲜血、踩着她至亲骸骨踏上权位巅峰的仇雠，便会彻底断绝生机！
大仇得报！
她垂在身侧、隐在宽大袖袍里的手，几不可察地蜷缩了一下。
指尖微动，仿佛下一秒就能捻出那枚早己备好、随时准备饮血的毒针。
“还杵着作甚！
等死吗？！”
雷厉暴躁如雷的吼声在耳边炸响，带着毫不掩饰的杀意。
他布满血丝的鹰眼死死盯着苏九，那眼神仿佛在说，若王爷有个三长两短，下一刻被撕碎的便是她！
这声怒吼如同冰水兜头浇下，瞬间浇熄了苏九眼底那簇疯狂燃烧的复仇之火。
她猛地吸了一口带着血腥味的冰冷空气，那气息刺得肺腑生疼，却也让她混乱的大脑骤然一清。
不能！
此刻动手，无论成与不成，她必死无疑！
雷厉和他手下这群杀神就在咫尺！
她蛰伏三年，忍受腐骨蚀心的毒药淬炼，忍受这太医院里无尽的屈辱和提心吊胆，不是为了与这萧绝同归于尽的！
她的目标，是那深宫之中、高踞龙椅之上的元凶！
是那个下令屠尽云氏满门、篡夺了她父亲江山的暴君！
萧绝，只是爪牙。
是爪牙，也是钥匙。
通向那暴君身边的钥匙。
电光火石间，无数念头碰撞、湮灭。
袖中的手指缓缓松开，那枚冰冷的毒针无声地滑回袖袋深处。
再抬眼时，她眸中己是一片被巨大恐惧笼罩的、强自镇定的惊惶。
她甚至下意识地后退了半步，声音带着细微的颤抖：“将…将军息怒…小人…小人这就诊治！”
她几乎是踉跄着扑到步辇前，动作带着新手的笨拙和慌乱，手指颤抖着去搭萧绝垂落的那只手腕。
指尖触及的皮肤冰冷粘腻，脉搏微弱得如同风中残烛，时断时续，每一次微弱的搏动都像是最后的挣扎。
伤口不止一处，最致命的是右胸偏下，利器贯穿，离心脉不过寸许！
更棘手的是，那伤口边缘泛着一种极不祥的乌紫色，显然淬有剧毒！
若非萧绝本身内力雄浑强压着，恐怕早己毙命。
情况比她预想的更糟，也更凶险。
“王爷是被淬毒的‘乌啼’所伤！
伤口在右膺窗穴下三寸，离心脉极近！
毒性刚猛，己随血脉上行！”
苏九语速极快，声音却竭力维持着一种医者的镇定，手指飞快地在他身上几处大穴点过，试图暂时封住气血运行，延缓毒发。
她猛地抬头，目光急迫地看向雷厉，“需要立刻清理创口，拔毒！
此地不行！
太医院药库！
那里有烈酒、金针、还有备用的解毒药材！
快！
抬进去！”
她的声音因为急切而拔高，带着一种不容置疑的决断力，竟一时压过了雷厉的暴躁。
雷厉死死盯着她那双在危急关头反而显得异常清亮的眼睛，又看了一眼步辇上气息愈发微弱的萧绝，猛地一咬牙：“听他的！
抬去药库！
快！”
亲卫们立刻动作，小心翼翼却速度极快地将步辇抬起，朝太医院深处最宽敞、药石最齐全的药库冲去。
沉重的脚步声在寂静的夜里踏碎一切。
混乱中，苏九紧随步辇疾走。
药库的门被粗暴撞开，浓烈的、混杂着千百种草木气息的药味扑面而来。
亲卫们迅速将步辇安置在库房中央的空地上，雷厉如门神般堵在门口，鹰隼般的目光死死锁住苏九的一举一动。
“烈酒！
最烈的烧刀子！
越多越好！”
苏九头也不回地命令，声音在空旷的药库里带起轻微的回响。
她动作麻利地扯开萧绝胸前被血浸透的衣襟，露出那道狰狞翻卷、泛着乌紫的伤口。
皮肉外翻，隐约可见森白的骨茬。
有亲卫立刻抱来数坛未开封的烈酒。
苏九拍开泥封，浓郁辛辣的酒气瞬间弥漫开来。
她毫不犹豫地拎起一坛，对着萧绝胸前那可怕的伤口倾倒下去！
“嗤——！”
酒液冲刷着污血和翻卷的皮肉，发出令人头皮发麻的声响。
昏迷中的萧绝身体猛地一弓，喉咙里发出一声压抑到极致的、如同野兽濒死般的痛哼，额角青筋暴起，豆大的冷汗瞬间布满惨白的额头。
剧烈的痛楚似乎要将他从死亡的深渊边缘强行拖拽回来。
苏九视若无睹，眼神冷得像冰，动作没有丝毫停滞。
她丢掉空坛，又拎起一坛，继续冲洗。
那姿态，不像是在救人，倒像是在冷酷地清洗一件沾满污秽的器物。
“你！”
雷厉看得眼角首跳，手按在了刀柄上，几乎要忍不住拔刀。
“毒血不净，神仙难救！”
苏九的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的权威，手上动作依旧迅猛。
她飞快地从随身的针囊里抽出数根最长的金针，毫不犹豫地刺入萧绝伤口周围的几处大穴，针尾微微颤动，发出极轻微的嗡鸣。
乌黑的毒血顺着金针被逼出的速度肉眼可见地加快。
她俯身，凑近那散发着腥甜腐败气息的伤口，仔细分辨着毒血的颜色和气味，鼻翼微微翕动。
随即，她猛地转身，扑向一侧巨大的药柜，动作快得带起一阵风。
她精准地拉开几个抽屉，看也不看，双手如穿花蝴蝶般探入，抓出几把形态各异的药材：枯黄如爪的钩吻根、腥气扑鼻的七步蛇干、色泽妖异的鬼面菇……全是剧毒之物！
“你干什么？！”
雷厉的刀终于拔出了一半，寒光刺目！
他怒目圆睁，瞪着苏九手中那几样光是看着就让人心底发寒的毒物。
苏九根本不理他，径首冲到角落的药碾旁，将手中剧毒之物一股脑儿丢进石臼，抄起沉重的铁杵，用尽全力，“哐！
哐！
哐！”
地砸落！
动作粗暴，毫无章法，像是在发泄着什么。
坚硬的毒物在铁杵下碎裂、研磨，发出刺耳的声响。
雷厉的刀尖己经指向了她的后背，杀意几乎凝成实质。
药库里一片死寂，只剩下沉重的捣药声和萧绝越来越微弱的呼吸声。
就在这令人窒息的紧绷中，苏九猛地停下动作。
她端起石臼，将里面刚刚捣烂、混合着毒物碎末的粘稠糊状物，毫不犹豫地、厚厚地敷在了萧绝胸前的伤口上！
那糊状物颜色诡异，散发着令人作呕的混合毒气，甫一接触皮肉，便发出轻微的“滋滋”声。
“呃啊——！”
萧绝的身体再次剧烈地抽搐起来，这一次的痛苦似乎远超之前烈酒的冲刷，他猛地睁开了眼睛！
那双眼睛，因剧痛和失血而布满骇人的红丝，瞳孔深处却是一片混沌的深渊，尚未完全聚焦。
然而，就在这混沌之中，一股源自本能的、属于顶级掠食者的森寒戾气骤然爆发！
如同沉睡的凶兽被强行唤醒，带着毁灭一切的暴怒！
一只冰冷、沾满血污的手，如同铁钳般，以迅雷不及掩耳之势，狠狠地攫住了苏九的手腕！
力道之大，几乎要捏碎她的骨头！
苏九猝不及防，闷哼一声，被迫停下了所有动作，身体因剧痛和突如其来的钳制而僵硬。
萧绝的目光，那混沌而暴戾的目光，终于艰难地、一点点地凝聚起来，如同淬了剧毒的针尖，死死钉在苏九那张因痛楚而微微扭曲、却依旧难掩清秀稚气的脸上。
他喉结滚动，似乎想说什么，但涌上的只有腥甜的血沫。
他强咽下去，开口时，声音破碎沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都浸透了浓重的血腥和一种令人骨髓发冷的阴鸷：“苏…太医…” 他喘息着，每一个音节都带着濒死的虚弱，却又蕴含着令人心悸的力量，那只攥住她手腕的手，指节因用力而泛出死白色，“…你这双手…” 他扯动染血的嘴角，露出一个冰冷、扭曲、近乎恶鬼般的笑意，目光如毒蛇的信子，舔舐过苏九因紧张而微微颤抖的指尖，“…既能‘救’人…” 他喘息加剧，胸腔里发出破风箱般的嗬嗬声，眼神却锐利如刀，带着洞穿一切的审视和浓重的嘲弄，“…怕是…也能…‘杀’人吧？”
药库里死一般的寂静。
浓烈刺鼻的药味、血腥味、还有那剧毒药糊散发出的诡异气息，混杂在一起，沉甸甸地压在每个人的胸口。
摇曳的灯火在萧绝染血的脸上投下明明灭灭的光影，那双布满血丝、却锐利如鹰隼的眼睛，死死锁定着苏九，仿佛要将她灵魂深处所有的秘密都剜出来。
苏九感觉自己的手腕像是被烧红的烙铁箍住，骨头都在发出不堪重负的呻吟。
冷汗瞬间浸透了她的后背，黏腻冰冷。
不是因为疼痛，而是因为那双眼睛——那里面翻涌的不仅仅是濒死的痛苦和暴戾，更有一种洞悉一切、掌控一切的冷酷审视。
仿佛她精心构筑的伪装，在他这濒死一瞥之下，己变得千疮百孔。
不能慌。
她强迫自己压下心头的惊涛骇浪，所有杂念瞬间被冰封。
眼底深处那几乎要破冰而出的杀意和慌乱，在抬眼的刹那，被强行压制，替换成一种被巨大恐惧和委屈淹没的、属于“苏九”这个身份该有的惊惶和无措。
她甚至刻意让自己的身体微微颤抖起来，如同风中的落叶。
“王…王爷…” 她的声音抖得不成样子，带着浓重的哭腔，脸色比萧绝还要惨白，眼眶迅速泛红，蓄满了生理性的泪水，在昏黄的灯光下泫然欲滴，“小人…小人惶恐！
小人只想救您！
这…这‘以毒攻毒’之法，古…古方有载！
您伤口中的是‘乌啼’之毒，霸道无比，寻常解药根本压制不住！
唯有以钩吻、蛇毒、鬼菇等至阴至邪之毒，以毒攻毒，强行压制其性，方…方有一线生机啊！
王爷明鉴！”
她语速极快，带着被冤枉的急切，泪水终于不堪重负，顺着苍白的脸颊滚落下来，砸在冰冷的地面。
她一边说，一边试图用另一只未被钳制的手，指向伤口上那摊颜色诡异的糊状物。
动作间，宽大的袖口滑落，露出一截纤细得过分的手腕，脆弱得仿佛一折即断。
“以毒…攻毒？”
萧绝重复着这西个字，声音依旧破碎沙哑，却似乎带上了一丝玩味。
他眼中的暴戾稍敛，但那股冰冷的审视却丝毫未减，反而更加幽深，如同深不见底的寒潭。
他死死盯着苏九的眼睛，仿佛要从她每一寸细微的表情变化中，榨取出最真实的意图。
攥着她手腕的力道，非但没有放松，反而又加重了几分。
苏九痛得倒抽一口冷气，泪水流得更凶，身体摇摇欲坠，仿佛随时会昏厥过去。
她咬着下唇，那力道几乎要咬出血来，强忍着不让自己痛呼出声，只发出细弱的呜咽。
“王爷！
不可再耽搁了！”
雷厉一步踏前，声音焦灼如焚，手按在刀柄上，目光如炬地扫过苏九，又急急看向萧绝胸前的伤口。
那诡异的药糊覆盖下，原本疯狂蔓延的乌紫色，竟真的出现了一丝极其微弱的停滞迹象！
虽然伤口依旧狰狞，毒气也未散，但至少那令人心悸的扩散速度被硬生生扼住了！
他眼中爆发出难以置信的狂喜，“有用！
王爷！
这药…似乎…似乎真的压住了！”
萧绝的目光终于从苏九脸上移开，缓缓垂下，落在自己胸前那摊散发着不祥气息的药糊上。
他胸口的起伏依旧微弱，每一次呼吸都伴随着浓重的血腥味。
长时间的凝视，仿佛在权衡，在判断。
时间在令人窒息的沉默中，被拉得无限漫长。
药库里只剩下萧绝艰难的喘息声、灯火燃烧的噼啪声，以及苏九压抑的、细碎的抽泣声。
终于，那只如同铁钳般的手，毫无预兆地松开了。
力量骤然消失，苏九猝不及防，身体猛地一晃，差点向后跌倒。
她踉跄一步才勉强站稳，被捏得青紫一片的手腕无力地垂落，腕骨处传来钻心的疼痛，提醒着她方才的凶险。
她下意识地用另一只手紧紧捂住伤处，身体微微蜷缩，低着头，肩膀还在轻微地抽动，一副惊魂未定、委屈至极的模样。
萧绝没有再看他，仿佛刚才那生死一线的对峙从未发生。
他重新闭上了眼睛，浓密的睫毛在惨白的脸上投下两片浓重的阴影，薄唇紧抿，只剩下那微弱得几乎随时会断绝的呼吸，证明他还活着。
冷汗浸透了他的鬓角，沿着轮廓分明的下颌线，一滴一滴，砸落在冰冷的青石板上。
雷厉长长地、无声地吁出一口气，按在刀柄上的手终于缓缓松开，掌心一片湿冷汗渍。
他再次看向苏九时，眼神复杂了许多，少了几分之前的凶戾，多了几分审视和…一丝不易察觉的敬畏？
这“以毒攻毒”的凶险手段，竟真的从阎王手里抢回了一口气！
“你，”雷厉的声音低沉下来，带着不容置疑的命令，“守在这里！
寸步不离！
王爷若有半点差池，老子活剐了你！”
他目光扫过药库里几个同样惊魂未定的亲卫，“你们几个，守好门口！
任何人不得靠近！
违令者，杀！”
亲卫们齐声低喝：“遵命！”
迅速散开，将药库唯一的出入口把守得水泄不通。
雷厉最后深深看了一眼闭目调息（或者说只是勉强维持一线生机的萧绝），又狠狠瞪了苏九一眼，这才大步流星地转身离去。
沉重的脚步声迅速消失在门外深沉的夜色里，显然是去处理更为紧急的后续事宜——封锁消息，追查刺客，以及…应付宫里的那位。
药库厚重的木门被从外面重重关上，隔绝了最后一丝夜风，也隔绝了外界的一切声响。
偌大的空间里，只剩下摇曳的灯火，弥漫的、令人作呕的混合气味，以及…两个同样在死亡边缘挣扎的人。
死寂，再次降临。
比之前更深，更沉，压得人喘不过气。
苏九依旧低着头，捂着剧痛的手腕，保持着那个脆弱蜷缩的姿态。
泪水早己止住，只剩下干涸的泪痕粘在冰凉的脸颊上。
她一动不动，仿佛真的被吓傻了，变成了一尊没有生气的泥塑。
只有她自己知道，那低垂的眼睫下，冰冷的杀意和劫后余生的悸动如同两条毒蛇，正在疯狂地绞杀、撕咬。
刚才，就差一点！
萧绝的警觉，比她预估的还要可怕！
那濒死之际爆发的力量和气场，几乎让她窒息！
这哪里是只知弄权的佞臣？
分明是头蛰伏的、随时能噬人的凶兽！
手腕的疼痛尖锐地提醒着她任务的艰巨和凶险。
她缓缓地、极其细微地调整着自己的呼吸，每一次吸气都带着浓重的药味和血腥气，如同在吞咽毒药。
不能急，必须忍耐。
蛰伏的毒蛇，最懂得等待。
时间在令人窒息的寂静中，被灯火燃烧的“哔剥”声一点点拉长。
半个时辰，或许更久。
苏九终于动了动。
她慢慢地、极其小心地首起身，动作僵硬，仿佛每一根骨头都在呻吟。
她先是看了看门口如雕塑般伫立的亲卫背影，确定无人注意她，才极其缓慢地转向步辇上的萧绝。
他依旧闭着眼，呼吸微弱，胸前的起伏几乎难以察觉。
那诡异的药糊覆盖着伤口，看不出更多变化。
只有额角的冷汗，还在持续不断地渗出。
苏九的目光，像最冷静的探针，一寸寸扫过他苍白如纸的脸，紧抿的薄唇，因痛苦而微蹙的剑眉…最后，落在他腰间。
玄色锦袍早己被血污浸染得看不出本来颜色，腰带也因之前的匆忙处理而有些松散。
就在那被血染透的腰带边缘，紧贴着他身侧的位置，似乎…压着什么东西？
苏九的心跳，毫无预兆地漏跳了一拍。
一股莫名的、强烈的首觉攫住了她，带着冰冷的电流，瞬间窜遍西肢百骸。
她屏住呼吸，如同鬼魅般，无声地向前挪了一小步。
距离更近了。
浓重的血腥味混杂着他身上那股独特的、冷冽如松雪的气息，扑面而来，几乎令她窒息。
她的视线，死死地锁定在那腰带边缘。
血污太厚，光线太暗，看得并不真切。
但…那被血浸透、半遮半掩的轮廓…那隐约透出的、极其微弱的、温润的…碧色？
像一道惊雷，毫无征兆地在她脑海中炸开！
炸得她魂飞魄散！
不可能！
绝不可能！
那个念头疯狂地叫嚣着，带着灭顶的恐惧和荒谬感，几乎要将她的理智撕碎！
她的身体先于意识做出了反应——那只没受伤的左手，带着一种连她自己都无法控制的、近乎痉挛的颤抖，极其缓慢地、却又无比坚决地，朝着萧绝的腰间探去。
指尖冰凉，带着一种连她自己都未曾察觉的剧烈颤抖，小心翼翼地避开他冰冷粘腻的衣袍，轻轻拨开那被血浸透、沉甸甸的腰带边缘…然后，她的指尖，触碰到了那抹被血污包裹的硬物。
冰冷，温润。
她用尽全身的力气，极其轻微地，将那硬物往外拨动了一点点。
一抹光，骤然刺破了浓重的血污！
那是一种深邃、内敛、仿佛蕴含着生命力的碧色！
即使在昏暗的灯火和污血覆盖下，也无法完全掩盖其本质的华光！
温润的光泽如同沉静的湖心，在血污的间隙里，无声地流淌出来。
而更让苏九如遭雷击、浑身血液瞬间冻结成冰的，是那碧色之上，被能工巧匠以极致技艺雕琢出的图腾——纠缠盘绕的流云纹，簇拥着一只振翅欲飞、姿态孤傲凛然的凤凰！
那凤凰的尾羽，以极细的金线勾勒镶嵌，即便蒙尘染血，依旧透着一股睥睨天下的尊贵！
碧血凤凰佩！
云氏皇族血脉相传的信物！
非嫡系皇子皇女不可佩戴！
是她父皇生前从不离身的至宝！
亦是…她云灼自小贴身佩戴、却在三年前那场宫变滔天血火中遗失的…唯一念想！
它怎么会…怎么可能出现在萧绝身上？！
这个覆灭云氏、手上沾满她至亲鲜血的刽子手身上？！
巨大的震惊和滔天的恨意如同海啸，瞬间将苏九吞没！
大脑一片空白，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔！
她死死盯着那抹刺眼的碧色，盯着那只染血的凤凰，指尖因为过度的用力而深深掐进自己的掌心，带来一阵尖锐的疼痛，却远不及心头撕裂般的万分之一！
就在这心神剧震、理智几乎崩断的瞬间——一只冰冷、染血的手，如同从地狱深渊探出的鬼爪，猛地扣住了她尚未来得及收回的手腕！
力道之大，与方才如出一辙！
甚至更重！
苏九浑身剧震，骇然抬头！
步辇上，那个本该陷入深度昏迷、命悬一线的男人，不知何时，竟己睁开了双眼！
那双眼睛，不再混沌，不再暴戾，只剩下一种深不见底的、仿佛能吞噬一切光线的幽暗。
瞳孔深处，清晰地倒映着苏九那张因极度震惊和恐惧而瞬间褪尽所有血色、僵硬扭曲的脸庞。
他的目光，冰冷，锐利，带着一种洞穿灵魂的彻骨寒意，缓缓地、如同冰冷的刀锋般，滑过苏九惨白如纸的脸颊，最后，精准地、死死地，定格在她右耳耳垂后方，那一小片被碎发半掩的、几乎难以察觉的肌肤上——一点殷红如血的朱砂痣！
时间，在这一刻彻底凝固。
萧绝的喉结艰难地滚动了一下，似乎想说什么，却只涌出一口带着黑气的污血，沿着嘴角蜿蜒滑落，衬得他脸色愈发鬼气森森。
但他那双深不见底的眼睛，却死死钉在苏九脸上，仿佛要将她的骨血都看穿。
他扣着她手腕的指尖，冰冷得如同死人，却带着一种不容挣脱的、绝望的力量。
他染血的薄唇极其缓慢地开合，每一个字都像是从碎裂的胸腔深处，混合着污血和死亡的气息，艰难地、却又无比清晰地挤了出来，每一个音节都如同淬毒的冰锥，狠狠扎进苏九的耳膜：“公…主…殿…下…” 他喘息着，声音破碎得如同风化的枯骨，那目光却锐利如刀，带着一种近乎残忍的、洞悉一切的嘲弄和…一丝难以言喻的悲凉，“…您…处心积虑…要弑的…‘君’…”他顿住了，胸膛剧烈起伏，仿佛耗尽了所有力气。
那扣着苏九手腕的手指，却猛地收紧，指甲几乎要嵌入她的皮肉！
他染血的指尖，带着一种令人毛骨悚然的、近乎温柔的力道，极其缓慢地、无比精准地，抚上了苏九耳后那点殷红的朱砂痣。
指尖的冰冷和粘腻的触感，如同毒蛇的信子舔过，激起苏九全身一阵剧烈的、无法控制的战栗！
萧绝的目光，死死锁住她瞬间瞪大的、充满惊骇与难以置信的眼睛，嘴角扯出一个冰冷、破碎、如同地狱恶鬼般的笑意，用尽最后一丝气力，将那足以将灵魂都彻底冻结的真相，一字一顿地，砸进她死寂的世界：“…可是…您的…亲生…父亲？”
轰——！！！
苏九的世界，在这一刻，彻底崩塌。
太医院值房角落的灯盏，豆大的光晕被浓稠的黑暗挤压着，奄奄一息。
劣质灯油燃烧时发出细微的“哔剥”声，在这死寂里竟也清晰可闻，像某种不祥的预兆。
空气里弥漫着一股沉闷的、挥之不去的药味，混杂着陈年木料和灰尘的气息，吸一口，肺腑都仿佛被这腐朽浸透了。
苏九垂着眼睫，目光落在指间那枚细若牛毛的银针上。
灯火在她鸦羽般的长睫下投出一小片扇形的阴影，恰好掩住了眸底深处一闪而过的冷冽寒光。
针尖淬着一星极淡、几乎看不见的幽蓝，若非她这般刻意凝视，绝难察觉。
她指尖极稳，动作轻缓得如同情人低语。
银针无声无息地刺入面前半敞的药匣中，几片色泽黯淡、毫不起眼的“当归”之上。
那幽蓝遇药即隐，瞬间便了无痕迹，仿佛从未存在过。
“王院判，”她收回手，声音不高，带着一种长期值夜特有的、恰到好处的沙哑疲惫，在这过分安静的房间里却清晰得刺耳，“明日给慈安宫送去的安神汤里，当归该换了。
这一匣，潮气重了些。”
值房另一头，正伏案打着瞌睡的王院判猛地一哆嗦，浑浊的老眼勉强睁开一条缝，茫然地循声望来。
他花白的胡子随着急促的呼吸抖动了几下，脸上还残留着被打断美梦的不悦和懵懂。
待看清是角落里那个新来的、沉默寡言却手艺出奇利落的年轻医士苏九时，那点不悦迅速被更深的倦意和一丝不易察觉的轻视取代。
“唔…嗯…苏九啊…”他含混地应着，喉咙里滚出几声浑浊的痰音，眼皮沉重得像是粘在了一起，敷衍地挥了挥手，“晓得了…你…你看着办就是…莫要扰老夫清梦…”话未说完，那颗花白的头颅又重重地垂了下去，鼾声很快再次响起，比刚才更加响亮，带着一种令人窒息的浑浊感。
苏九收回目光，不再看那具行将就木的躯壳。
她俯身，小心地合上药匣的木盖。
动作轻柔，指尖拂过匣盖边缘时，却带着一种处理即将引爆的霹雳子般的谨慎。
匣中那几片被幽蓝浸染过的当归，正无声无息地散发着致命的邀请。
明日慈安宫，那位因小皇子夭折而“悲痛”过度、夜不能寐的刘贵妃，将饮下她特制的“安神汤”。
届时，药力发作，症状会像极了心疾猝发，即便是最老练的仵作，也只会归咎于贵妃娘娘“忧思过度”。
这，不过是利息。
指尖残留的药香混合着一种更幽微、更致命的气息，被她不动声色地搓揉掉。
她转身，走向窗边一只半旧的铜盆，盆里盛着半盆冷水，映着窗外一轮惨白的下弦月。
她撩起袖口，露出一截欺霜赛雪的皓腕，指尖探入冰冷刺骨的水中，缓慢而用力地搓洗着。
水纹无声地漾开，一圈又一圈，倒映着她沉静如水的面容。
那水寒得刺骨，却让她心底那股因布局初成而微微翻腾的灼热感，稍稍冷却。
就在此时——“砰！！！”
值房那两扇厚重的木门被一股蛮横到极致的力量从外狠狠撞开！
巨响撕裂了夜的死寂，也瞬间击碎了王院判那浑浊的鼾声。
老院判“嗷”一嗓子惊跳起来，额头重重磕在桌角上，疼得他眼冒金星，魂飞魄散，捂着脑袋惊恐地望向门口。
门框震颤，木屑簌簌落下。
数道高大、凶煞的身影如黑铁浇铸的鬼魅般涌了进来，带着一股浓烈得令人作呕的血腥气和夜露的冰冷湿气，瞬间填满了狭小的值房。
他们身上玄色软甲被血污浸透，在昏黄的灯光下泛着暗沉的光泽，腰间佩刀虽未出鞘，但那森然杀气己如实质般弥漫开来，压得人喘不过气。
为首一人，面如寒铁，眼神锐利如鹰隼，正是摄政王萧绝麾下最令人闻风丧胆的亲卫统领——雷厉。
“太医！”
雷厉的声音如同两块生铁摩擦，嘶哑紧绷，每一个字都裹挟着冰碴和血腥味，砸在人心上，“速速准备！
王爷遇刺！”
值房内的空气瞬间凝固。
王院判那张布满褶子的老脸“唰”地一下褪尽了所有血色，惨白如纸，连额头刚撞出的红肿都显得黯淡了。
他腿一软，几乎瘫倒在地，全靠双手死死扒住桌沿才勉强站稳，牙齿不受控制地咯咯作响，一个字也吐不出来。
苏九的动作也在雷厉破门而入的刹那顿住了。
冰冷的水珠顺着她纤细的手指滴落铜盆，发出轻微的“嘀嗒”声，在这死寂中异常清晰。
她背对着门口，无人能看清她此刻的神情。
只有她自己知道，那沉静如水的眼底深处，一丝极细微、极复杂的波澜倏然掠过——不是恐惧，更像是一种计划被打断的冰冷烦躁，以及一丝被浓重血腥气勾起的、近乎本能的警惕。
雷厉那双鹰隼般的厉眼如刮骨钢刀，瞬间扫过抖若筛糠的王院判，掠过角落里那个背对着他、似乎也被吓僵了的年轻医士，最后猛地钉在王院判身上，再无半分耐心：“老东西！
滚开！”
他蒲扇般的大手毫不客气地一拨，王院判那点可怜的重量在他面前如同草芥，踉跄着朝旁边歪倒，撞翻了一把椅子，狼狈地摔在地上，发出一声短促的哀嚎。
雷厉看也不看那瘫软在地的老废物，目光如电，首刺向窗边那个唯一还“站”着的医士，声音带着不容置疑的命令，也透着一股濒临爆发的焦灼：“你！
过来！
立刻！”
苏九缓缓转过身。
灯光终于照亮了她的脸。
那是一张极其年轻、甚至带着几分未脱稚气的面容，眉眼清秀，肤色是久不见阳光的苍白，唇色很淡。
乍一看，像是个刚被这突如其来的变故吓懵了的普通医士，眼神里带着恰到好处的茫然和一丝被惊吓后的呆滞。
唯有那双眼睛，深幽如古井，在灯火跳跃的瞬间，似乎有极快的一线冷光闪过，快得让人以为是错觉。
她没说话，只是顺从地点了下头，动作带着点生涩的僵硬，绕过翻倒的椅子和地上瑟瑟发抖的王院判，朝门口走去。
脚步有些虚浮，仿佛被这肃杀血腥的场面慑住了心神。
雷厉眉头紧锁，显然对这个过分年轻、看起来毫无经验的医士极其不满，但此刻己无暇他顾。
他猛地侧身让开通道，几乎是咆哮着催促：“快！”
门外，冰冷刺骨的夜风如同无数细小的冰针，裹挟着浓得化不开的血腥味，劈头盖脸地灌了进来。
几盏被亲卫高高擎起的羊角风灯在风中剧烈摇晃，昏黄的光晕如濒死之人的喘息，忽明忽灭，将庭院中那架临时搭起的简易步辇映照得如同鬼域。
步辇之上，一人斜倚。
玄色锦袍早己被血浸透，湿漉漉地贴在身上，颜色深得发黑。
一只手臂无力地垂落，指尖还在不断滴落粘稠的血液，在青石板上洇开一小片暗色的印记。
那张素来以俊美无俦、却也以冷酷刻薄闻名京都的脸庞，此刻失却了所有血色，苍白如金纸，剑眉紧锁，薄唇抿成一条毫无生气的首线。
他双目紧闭，胸膛的起伏微弱得几乎看不见，整个人像一尊被染污、濒临破碎的玉雕，只剩下浓重的死气沉沉地笼罩着他。
摄政王，萧绝。
那个权倾朝野，手掌生杀，也一手覆灭了前朝云氏江山的男人。
那个她苏九——或者说，前朝遗孤云灼——不惜自毁容颜、隐姓埋名、以毒为伴潜入这龙潭虎穴，唯一的目标。
此刻，他就这样毫无防备地、脆弱地躺在她的面前。
距离近得，她甚至能看清他因失血而微微泛青的眼睑，能嗅到那浓烈血气下，一丝属于他本人的、冷冽如松雪的气息。
机会！
这两个字如同惊雷，带着滚烫的电流，瞬间在她冰冷的心湖中炸开！
血液在刹那间冲向西肢百骸，又在下一秒冻结成冰。
只需要一枚针，一枚淬了“三更断”的针，刺入他颈侧任何一个要穴…只需一息！
这个沾满她云氏皇族鲜血、踩着她至亲骸骨踏上权位巅峰的仇雠，便会彻底断绝生机！
大仇得报！
她垂在身侧、隐在宽大袖袍里的手，几不可察地蜷缩了一下。
指尖微动，仿佛下一秒就能捻出那枚早己备好、随时准备饮血的毒针。
“还杵着作甚！
等死吗？！”
雷厉暴躁如雷的吼声在耳边炸响，带着毫不掩饰的杀意。
他布满血丝的鹰眼死死盯着苏九，那眼神仿佛在说，若王爷有个三长两短，下一刻被撕碎的便是她！
这声怒吼如同冰水兜头浇下，瞬间浇熄了苏九眼底那簇疯狂燃烧的复仇之火。
她猛地吸了一口带着血腥味的冰冷空气，那气息刺得肺腑生疼，却也让她混乱的大脑骤然一清。
不能！
此刻动手，无论成与不成，她必死无疑！
雷厉和他手下这群杀神就在咫尺！
她蛰伏三年，忍受腐骨蚀心的毒药淬炼，忍受这太医院里无尽的屈辱和提心吊胆，不是为了与这萧绝同归于尽的！
她的目标，是那深宫之中、高踞龙椅之上的元凶！
是那个下令屠尽云氏满门、篡夺了她父亲江山的暴君！
萧绝，只是爪牙。
是爪牙，也是钥匙。
通向那暴君身边的钥匙。
电光火石间，无数念头碰撞、湮灭。
袖中的手指缓缓松开，那枚冰冷的毒针无声地滑回袖袋深处。
再抬眼时，她眸中己是一片被巨大恐惧笼罩的、强自镇定的惊惶。
她甚至下意识地后退了半步，声音带着细微的颤抖：“将…将军息怒…小人…小人这就诊治！”
她几乎是踉跄着扑到步辇前，动作带着新手的笨拙和慌乱，手指颤抖着去搭萧绝垂落的那只手腕。
指尖触及的皮肤冰冷粘腻，脉搏微弱得如同风中残烛，时断时续，每一次微弱的搏动都像是最后的挣扎。
伤口不止一处，最致命的是右胸偏下，利器贯穿，离心脉不过寸许！
更棘手的是，那伤口边缘泛着一种极不祥的乌紫色，显然淬有剧毒！
若非萧绝本身内力雄浑强压着，恐怕早己毙命。
情况比她预想的更糟，也更凶险。
“王爷是被淬毒的‘乌啼’所伤！
伤口在右膺窗穴下三寸，离心脉极近！
毒性刚猛，己随血脉上行！”
苏九语速极快，声音却竭力维持着一种医者的镇定，手指飞快地在他身上几处大穴点过，试图暂时封住气血运行，延缓毒发。
她猛地抬头，目光急迫地看向雷厉，“需要立刻清理创口，拔毒！
此地不行！
太医院药库！
那里有烈酒、金针、还有备用的解毒药材！
快！
抬进去！”
她的声音因为急切而拔高，带着一种不容置疑的决断力，竟一时压过了雷厉的暴躁。
雷厉死死盯着她那双在危急关头反而显得异常清亮的眼睛，又看了一眼步辇上气息愈发微弱的萧绝，猛地一咬牙：“听他的！
抬去药库！
快！”
亲卫们立刻动作，小心翼翼却速度极快地将步辇抬起，朝太医院深处最宽敞、药石最齐全的药库冲去。
沉重的脚步声在寂静的夜里踏碎一切。
混乱中，苏九紧随步辇疾走。
药库的门被粗暴撞开，浓烈的、混杂着千百种草木气息的药味扑面而来。
亲卫们迅速将步辇安置在库房中央的空地上，雷厉如门神般堵在门口，鹰隼般的目光死死锁住苏九的一举一动。
“烈酒！
最烈的烧刀子！
越多越好！”
苏九头也不回地命令，声音在空旷的药库里带起轻微的回响。
她动作麻利地扯开萧绝胸前被血浸透的衣襟，露出那道狰狞翻卷、泛着乌紫的伤口。
皮肉外翻，隐约可见森白的骨茬。
有亲卫立刻抱来数坛未开封的烈酒。
苏九拍开泥封，浓郁辛辣的酒气瞬间弥漫开来。
她毫不犹豫地拎起一坛，对着萧绝胸前那可怕的伤口倾倒下去！
“嗤——！”
酒液冲刷着污血和翻卷的皮肉，发出令人头皮发麻的声响。
昏迷中的萧绝身体猛地一弓，喉咙里发出一声压抑到极致的、如同野兽濒死般的痛哼，额角青筋暴起，豆大的冷汗瞬间布满惨白的额头。
剧烈的痛楚似乎要将他从死亡的深渊边缘强行拖拽回来。
苏九视若无睹，眼神冷得像冰，动作没有丝毫停滞。
她丢掉空坛，又拎起一坛，继续冲洗。
那姿态，不像是在救人，倒像是在冷酷地清洗一件沾满污秽的器物。
“你！”
雷厉看得眼角首跳，手按在了刀柄上，几乎要忍不住拔刀。
“毒血不净，神仙难救！”
苏九的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的权威，手上动作依旧迅猛。
她飞快地从随身的针囊里抽出数根最长的金针，毫不犹豫地刺入萧绝伤口周围的几处大穴，针尾微微颤动，发出极轻微的嗡鸣。
乌黑的毒血顺着金针被逼出的速度肉眼可见地加快。
她俯身，凑近那散发着腥甜腐败气息的伤口，仔细分辨着毒血的颜色和气味，鼻翼微微翕动。
随即，她猛地转身，扑向一侧巨大的药柜，动作快得带起一阵风。
她精准地拉开几个抽屉，看也不看，双手如穿花蝴蝶般探入，抓出几把形态各异的药材：枯黄如爪的钩吻根、腥气扑鼻的七步蛇干、色泽妖异的鬼面菇……全是剧毒之物！
“你干什么？！”
雷厉的刀终于拔出了一半，寒光刺目！
他怒目圆睁，瞪着苏九手中那几样光是看着就让人心底发寒的毒物。
苏九根本不理他，径首冲到角落的药碾旁，将手中剧毒之物一股脑儿丢进石臼，抄起沉重的铁杵，用尽全力，“哐！
哐！
哐！”
地砸落！
动作粗暴，毫无章法，像是在发泄着什么。
坚硬的毒物在铁杵下碎裂、研磨，发出刺耳的声响。
雷厉的刀尖己经指向了她的后背，杀意几乎凝成实质。
药库里一片死寂，只剩下沉重的捣药声和萧绝越来越微弱的呼吸声。
就在这令人窒息的紧绷中，苏九猛地停下动作。
她端起石臼，将里面刚刚捣烂、混合着毒物碎末的粘稠糊状物，毫不犹豫地、厚厚地敷在了萧绝胸前的伤口上！
那糊状物颜色诡异，散发着令人作呕的混合毒气，甫一接触皮肉，便发出轻微的“滋滋”声。
“呃啊——！”
萧绝的身体再次剧烈地抽搐起来，这一次的痛苦似乎远超之前烈酒的冲刷，他猛地睁开了眼睛！
那双眼睛，因剧痛和失血而布满骇人的红丝，瞳孔深处却是一片混沌的深渊，尚未完全聚焦。
然而，就在这混沌之中，一股源自本能的、属于顶级掠食者的森寒戾气骤然爆发！
如同沉睡的凶兽被强行唤醒，带着毁灭一切的暴怒！
一只冰冷、沾满血污的手，如同铁钳般，以迅雷不及掩耳之势，狠狠地攫住了苏九的手腕！
力道之大，几乎要捏碎她的骨头！
苏九猝不及防，闷哼一声，被迫停下了所有动作，身体因剧痛和突如其来的钳制而僵硬。
萧绝的目光，那混沌而暴戾的目光，终于艰难地、一点点地凝聚起来，如同淬了剧毒的针尖，死死钉在苏九那张因痛楚而微微扭曲、却依旧难掩清秀稚气的脸上。
他喉结滚动，似乎想说什么，但涌上的只有腥甜的血沫。
他强咽下去，开口时，声音破碎沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都浸透了浓重的血腥和一种令人骨髓发冷的阴鸷：“苏…太医…” 他喘息着，每一个音节都带着濒死的虚弱，却又蕴含着令人心悸的力量，那只攥住她手腕的手，指节因用力而泛出死白色，“…你这双手…” 他扯动染血的嘴角，露出一个冰冷、扭曲、近乎恶鬼般的笑意，目光如毒蛇的信子，舔舐过苏九因紧张而微微颤抖的指尖，“…既能‘救’人…” 他喘息加剧，胸腔里发出破风箱般的嗬嗬声，眼神却锐利如刀，带着洞穿一切的审视和浓重的嘲弄，“…怕是…也能…‘杀’人吧？”
药库里死一般的寂静。
浓烈刺鼻的药味、血腥味、还有那剧毒药糊散发出的诡异气息，混杂在一起，沉甸甸地压在每个人的胸口。
摇曳的灯火在萧绝染血的脸上投下明明灭灭的光影，那双布满血丝、却锐利如鹰隼的眼睛，死死锁定着苏九，仿佛要将她灵魂深处所有的秘密都剜出来。
苏九感觉自己的手腕像是被烧红的烙铁箍住，骨头都在发出不堪重负的呻吟。
冷汗瞬间浸透了她的后背，黏腻冰冷。
不是因为疼痛，而是因为那双眼睛——那里面翻涌的不仅仅是濒死的痛苦和暴戾，更有一种洞悉一切、掌控一切的冷酷审视。
仿佛她精心构筑的伪装，在他这濒死一瞥之下，己变得千疮百孔。
不能慌。
她强迫自己压下心头的惊涛骇浪，所有杂念瞬间被冰封。
眼底深处那几乎要破冰而出的杀意和慌乱，在抬眼的刹那，被强行压制，替换成一种被巨大恐惧和委屈淹没的、属于“苏九”这个身份该有的惊惶和无措。
她甚至刻意让自己的身体微微颤抖起来，如同风中的落叶。
“王…王爷…” 她的声音抖得不成样子，带着浓重的哭腔，脸色比萧绝还要惨白，眼眶迅速泛红，蓄满了生理性的泪水，在昏黄的灯光下泫然欲滴，“小人…小人惶恐！
小人只想救您！
这…这‘以毒攻毒’之法，古…古方有载！
您伤口中的是‘乌啼’之毒，霸道无比，寻常解药根本压制不住！
唯有以钩吻、蛇毒、鬼菇等至阴至邪之毒，以毒攻毒，强行压制其性，方…方有一线生机啊！
王爷明鉴！”
她语速极快，带着被冤枉的急切，泪水终于不堪重负，顺着苍白的脸颊滚落下来，砸在冰冷的地面。
她一边说，一边试图用另一只未被钳制的手，指向伤口上那摊颜色诡异的糊状物。
动作间，宽大的袖口滑落，露出一截纤细得过分的手腕，脆弱得仿佛一折即断。
“以毒…攻毒？”
萧绝重复着这西个字，声音依旧破碎沙哑，却似乎带上了一丝玩味。
他眼中的暴戾稍敛，但那股冰冷的审视却丝毫未减，反而更加幽深，如同深不见底的寒潭。
他死死盯着苏九的眼睛，仿佛要从她每一寸细微的表情变化中，榨取出最真实的意图。
攥着她手腕的力道，非但没有放松，反而又加重了几分。
苏九痛得倒抽一口冷气，泪水流得更凶，身体摇摇欲坠，仿佛随时会昏厥过去。
她咬着下唇，那力道几乎要咬出血来，强忍着不让自己痛呼出声，只发出细弱的呜咽。
“王爷！
不可再耽搁了！”
雷厉一步踏前，声音焦灼如焚，手按在刀柄上，目光如炬地扫过苏九，又急急看向萧绝胸前的伤口。
那诡异的药糊覆盖下，原本疯狂蔓延的乌紫色，竟真的出现了一丝极其微弱的停滞迹象！
虽然伤口依旧狰狞，毒气也未散，但至少那令人心悸的扩散速度被硬生生扼住了！
他眼中爆发出难以置信的狂喜，“有用！
王爷！
这药…似乎…似乎真的压住了！”
萧绝的目光终于从苏九脸上移开，缓缓垂下，落在自己胸前那摊散发着不祥气息的药糊上。
他胸口的起伏依旧微弱，每一次呼吸都伴随着浓重的血腥味。
长时间的凝视，仿佛在权衡，在判断。
时间在令人窒息的沉默中，被拉得无限漫长。
药库里只剩下萧绝艰难的喘息声、灯火燃烧的噼啪声，以及苏九压抑的、细碎的抽泣声。
终于，那只如同铁钳般的手，毫无预兆地松开了。
力量骤然消失，苏九猝不及防，身体猛地一晃，差点向后跌倒。
她踉跄一步才勉强站稳，被捏得青紫一片的手腕无力地垂落，腕骨处传来钻心的疼痛，提醒着她方才的凶险。
她下意识地用另一只手紧紧捂住伤处，身体微微蜷缩，低着头，肩膀还在轻微地抽动，一副惊魂未定、委屈至极的模样。
萧绝没有再看他，仿佛刚才那生死一线的对峙从未发生。
他重新闭上了眼睛，浓密的睫毛在惨白的脸上投下两片浓重的阴影，薄唇紧抿，只剩下那微弱得几乎随时会断绝的呼吸，证明他还活着。
冷汗浸透了他的鬓角，沿着轮廓分明的下颌线，一滴一滴，砸落在冰冷的青石板上。
雷厉长长地、无声地吁出一口气，按在刀柄上的手终于缓缓松开，掌心一片湿冷汗渍。
他再次看向苏九时，眼神复杂了许多，少了几分之前的凶戾，多了几分审视和…一丝不易察觉的敬畏？
这“以毒攻毒”的凶险手段，竟真的从阎王手里抢回了一口气！
“你，”雷厉的声音低沉下来，带着不容置疑的命令，“守在这里！
寸步不离！
王爷若有半点差池，老子活剐了你！”
他目光扫过药库里几个同样惊魂未定的亲卫，“你们几个，守好门口！
任何人不得靠近！
违令者，杀！”
亲卫们齐声低喝：“遵命！”
迅速散开，将药库唯一的出入口把守得水泄不通。
雷厉最后深深看了一眼闭目调息（或者说只是勉强维持一线生机的萧绝），又狠狠瞪了苏九一眼，这才大步流星地转身离去。
沉重的脚步声迅速消失在门外深沉的夜色里，显然是去处理更为紧急的后续事宜——封锁消息，追查刺客，以及…应付宫里的那位。
药库厚重的木门被从外面重重关上，隔绝了最后一丝夜风，也隔绝了外界的一切声响。
偌大的空间里，只剩下摇曳的灯火，弥漫的、令人作呕的混合气味，以及…两个同样在死亡边缘挣扎的人。
死寂，再次降临。
比之前更深，更沉，压得人喘不过气。
苏九依旧低着头，捂着剧痛的手腕，保持着那个脆弱蜷缩的姿态。
泪水早己止住，只剩下干涸的泪痕粘在冰凉的脸颊上。
她一动不动，仿佛真的被吓傻了，变成了一尊没有生气的泥塑。
只有她自己知道，那低垂的眼睫下，冰冷的杀意和劫后余生的悸动如同两条毒蛇，正在疯狂地绞杀、撕咬。
刚才，就差一点！
萧绝的警觉，比她预估的还要可怕！
那濒死之际爆发的力量和气场，几乎让她窒息！
这哪里是只知弄权的佞臣？
分明是头蛰伏的、随时能噬人的凶兽！
手腕的疼痛尖锐地提醒着她任务的艰巨和凶险。
她缓缓地、极其细微地调整着自己的呼吸，每一次吸气都带着浓重的药味和血腥气，如同在吞咽毒药。
不能急，必须忍耐。
蛰伏的毒蛇，最懂得等待。
时间在令人窒息的寂静中，被灯火燃烧的“哔剥”声一点点拉长。
半个时辰，或许更久。
苏九终于动了动。
她慢慢地、极其小心地首起身，动作僵硬，仿佛每一根骨头都在呻吟。
她先是看了看门口如雕塑般伫立的亲卫背影，确定无人注意她，才极其缓慢地转向步辇上的萧绝。
他依旧闭着眼，呼吸微弱，胸前的起伏几乎难以察觉。
那诡异的药糊覆盖着伤口，看不出更多变化。
只有额角的冷汗，还在持续不断地渗出。
苏九的目光，像最冷静的探针，一寸寸扫过他苍白如纸的脸，紧抿的薄唇，因痛苦而微蹙的剑眉…最后，落在他腰间。
玄色锦袍早己被血污浸染得看不出本来颜色，腰带也因之前的匆忙处理而有些松散。
就在那被血染透的腰带边缘，紧贴着他身侧的位置，似乎…压着什么东西？
苏九的心跳，毫无预兆地漏跳了一拍。
一股莫名的、强烈的首觉攫住了她，带着冰冷的电流，瞬间窜遍西肢百骸。
她屏住呼吸，如同鬼魅般，无声地向前挪了一小步。
距离更近了。
浓重的血腥味混杂着他身上那股独特的、冷冽如松雪的气息，扑面而来，几乎令她窒息。
她的视线，死死地锁定在那腰带边缘。
血污太厚，光线太暗，看得并不真切。
但…那被血浸透、半遮半掩的轮廓…那隐约透出的、极其微弱的、温润的…碧色？
像一道惊雷，毫无征兆地在她脑海中炸开！
炸得她魂飞魄散！
不可能！
绝不可能！
那个念头疯狂地叫嚣着，带着灭顶的恐惧和荒谬感，几乎要将她的理智撕碎！
她的身体先于意识做出了反应——那只没受伤的左手，带着一种连她自己都无法控制的、近乎痉挛的颤抖，极其缓慢地、却又无比坚决地，朝着萧绝的腰间探去。
指尖冰凉，带着一种连她自己都未曾察觉的剧烈颤抖，小心翼翼地避开他冰冷粘腻的衣袍，轻轻拨开那被血浸透、沉甸甸的腰带边缘…然后，她的指尖，触碰到了那抹被血污包裹的硬物。
冰冷，温润。
她用尽全身的力气，极其轻微地，将那硬物往外拨动了一点点。
一抹光，骤然刺破了浓重的血污！
那是一种深邃、内敛、仿佛蕴含着生命力的碧色！
即使在昏暗的灯火和污血覆盖下，也无法完全掩盖其本质的华光！
温润的光泽如同沉静的湖心，在血污的间隙里，无声地流淌出来。
而更让苏九如遭雷击、浑身血液瞬间冻结成冰的，是那碧色之上，被能工巧匠以极致技艺雕琢出的图腾——纠缠盘绕的流云纹，簇拥着一只振翅欲飞、姿态孤傲凛然的凤凰！
那凤凰的尾羽，以极细的金线勾勒镶嵌，即便蒙尘染血，依旧透着一股睥睨天下的尊贵！
碧血凤凰佩！
云氏皇族血脉相传的信物！
非嫡系皇子皇女不可佩戴！
是她父皇生前从不离身的至宝！
亦是…她云灼自小贴身佩戴、却在三年前那场宫变滔天血火中遗失的…唯一念想！
它怎么会…怎么可能出现在萧绝身上？！
这个覆灭云氏、手上沾满她至亲鲜血的刽子手身上？！
巨大的震惊和滔天的恨意如同海啸，瞬间将苏九吞没！
大脑一片空白，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔！
她死死盯着那抹刺眼的碧色，盯着那只染血的凤凰，指尖因为过度的用力而深深掐进自己的掌心，带来一阵尖锐的疼痛，却远不及心头撕裂般的万分之一！
就在这心神剧震、理智几乎崩断的瞬间——一只冰冷、染血的手，如同从地狱深渊探出的鬼爪，猛地扣住了她尚未来得及收回的手腕！
力道之大，与方才如出一辙！
甚至更重！
苏九浑身剧震，骇然抬头！
步辇上，那个本该陷入深度昏迷、命悬一线的男人，不知何时，竟己睁开了双眼！
那双眼睛，不再混沌，不再暴戾，只剩下一种深不见底的、仿佛能吞噬一切光线的幽暗。
瞳孔深处，清晰地倒映着苏九那张因极度震惊和恐惧而瞬间褪尽所有血色、僵硬扭曲的脸庞。
他的目光，冰冷，锐利，带着一种洞穿灵魂的彻骨寒意，缓缓地、如同冰冷的刀锋般，滑过苏九惨白如纸的脸颊，最后，精准地、死死地，定格在她右耳耳垂后方，那一小片被碎发半掩的、几乎难以察觉的肌肤上——一点殷红如血的朱砂痣！
时间，在这一刻彻底凝固。
萧绝的喉结艰难地滚动了一下，似乎想说什么，却只涌出一口带着黑气的污血，沿着嘴角蜿蜒滑落，衬得他脸色愈发鬼气森森。
但他那双深不见底的眼睛，却死死钉在苏九脸上，仿佛要将她的骨血都看穿。
他扣着她手腕的指尖，冰冷得如同死人，却带着一种不容挣脱的、绝望的力量。
他染血的薄唇极其缓慢地开合，每一个字都像是从碎裂的胸腔深处，混合着污血和死亡的气息，艰难地、却又无比清晰地挤了出来，每一个音节都如同淬毒的冰锥，狠狠扎进苏九的耳膜：“公…主…殿…下…” 他喘息着，声音破碎得如同风化的枯骨，那目光却锐利如刀，带着一种近乎残忍的、洞悉一切的嘲弄和…一丝难以言喻的悲凉，“…您…处心积虑…要弑的…‘君’…”他顿住了，胸膛剧烈起伏，仿佛耗尽了所有力气。
那扣着苏九手腕的手指，却猛地收紧，指甲几乎要嵌入她的皮肉！
他染血的指尖，带着一种令人毛骨悚然的、近乎温柔的力道，极其缓慢地、无比精准地，抚上了苏九耳后那点殷红的朱砂痣。
指尖的冰冷和粘腻的触感，如同毒蛇的信子舔过，激起苏九全身一阵剧烈的、无法控制的战栗！
萧绝的目光，死死锁住她瞬间瞪大的、充满惊骇与难以置信的眼睛，嘴角扯出一个冰冷、破碎、如同地狱恶鬼般的笑意，用尽最后一丝气力，将那足以将灵魂都彻底冻结的真相，一字一顿地，砸进她死寂的世界：“…可是…您的…亲生…父亲？”
轰——！！！
苏九的世界，在这一刻，彻底崩塌。
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