当最后一枚蓝钢游丝，在柳星妍的指尖闪烁着幽冷的微光。
修复台无影灯柔和的光线下，这枚比头发丝粗不了多少的精密部件，如同沉睡星辰的核心。
她戴着特制放大镜，屏住呼吸，手中那柄价值不菲的瑞士镊子稳如磐石，尖端精准地探向“时光之隙”古董钟那复杂到令人头皮发麻的核心机芯。
“咔哒。”
一声轻响，微不可闻，却在她紧绷的神经上重重敲击了一下。
成了！
职业修复师完成高难度操作后的那点微小成就感，如同细小的气泡，还没来得及浮上心头——嗡——！
沉寂了不知多少岁月的厚重黄铜钟壳内部，骤然爆发出低沉而诡异的共鸣！
那绝非寻常钟表的滴答，更像是某种沉睡于时空夹缝中的巨兽被强行惊醒的、饱含怒意的咆哮！
紧接着，炫目到极致、毫无温度的白光，如同挣脱囚笼的凶兽，从钟壳每一道繁复的镂空花纹、每一条微不可查的金属缝隙中狂暴地喷射而出！
瞬间，工作台上那盏精心调试的护眼无影灯，墙上挂着的精密时区挂钟，乃至整个恒温恒湿、弥漫着松节油与檀木清香的工作室，都被这纯粹而蛮横的光彻底吞噬！
视野里只剩下无边无际、灼人眼目的白！
柳星妍只觉一股无法抗拒、仿佛源自时空本身根基的狂暴吸力猛地攫住了她！
身体像是被投入了超高速粒子对撞机，瞬间失去了所有重量和实感，轻飘飘得如同被狂风吹散的蒲公英。
意识被蛮横地撕扯、揉碎，卷入一片光怪陆离、急速旋转的混沌漩涡，最后一点残存的念头带着荒谬的悲愤：完了！
工伤！
还是物理意义上“灰飞烟灭”级别的！
师父，徒儿对不起您老的栽培，年终奖金还没发啊……头痛欲裂。
意识像是被强行塞进了一台高速运转、且严重失衡的老旧甩干机里，天旋地转，五脏六腑都在剧烈地抗议这种非人道的“脱水”待遇。
每一次心跳都沉重地砸在太阳穴上，发出擂鼓般的闷响。
柳星妍痛苦地呻吟一声，感觉自己的脑浆子都快被甩匀了。
她费力地，如同推开千斤闸门般，掀开了仿佛灌满了铅的眼皮。
视线模糊得像蒙了十层毛玻璃，眼前只有晃动扭曲的、如同劣质印象派油画的暗影。
几缕惨淡的、混杂着大量悬浮尘埃的光柱，从头顶斜上方一个破了大洞的窗棂缝隙里艰难地挤进来，勉强照亮了这个逼仄的空间。
一股难以言喻的浑浊气味，如同湿冷的毒蛇，强势地钻进她的鼻腔，扼住了她的呼吸——那是潮湿木头在漫长岁月里彻底腐败的浓烈霉味，是某种廉价劣质草药熬煮后残留的、令人作呕的苦涩余韵，还有一种……挥之不去的、带着铁锈腥甜的、属于生命刚刚终结的、新鲜而浓烈的死亡气息。
这绝对、绝对、绝对！
不是她那间斥巨资打造、连空气都经过三重过滤、常年飘散着松节油和顶级檀木清香的私人文物修复工作室！
她最后的记忆碎片还死死焊在指尖神经末梢——那枚蓝钢游丝嵌入卡槽时，冰冷光滑的触感，以及随之而来的、毁灭一切的刺目白光。
身体深处残留的、仿佛每一个细胞都被暴力拆解又粗暴重组的撕裂感，让她胃里一阵翻江倒海，喉头涌上强烈的酸涩。
“呃……”她挣扎着想撑起身体，逃离这冰冷的地面，手肘却深深陷进一堆冰冷、湿黏、散发着腐败甜腥气味的稻草里。
掌心传来草梗粗砺的摩擦感，火辣辣的疼。
她低头，借着那点可怜兮兮的光线，努力聚焦，终于看清了自己此刻的“新皮肤”。
一身灰扑扑、粗糙得堪比建筑工地砂纸的麻布衣裙，沾满了深褐色的泥灰和可疑的黑色污渍，以及大量黏在衣服上的干枯草屑。
袖口豁开一个大口子，边缘毛毛糙糙，露出里面同样材质、同样脏污的里衣。
脚上？
那双她省吃俭用三个月，又托了好几层关系才抢到的限量版意大利小羊皮短靴？
不存在的，取而代之的是一双硬邦邦、鞋底磨得几乎透亮、前端隐隐约约勾勒出两个大脚趾轮廓的破布鞋！
脚趾尖传来冰冷坚硬地面的触感，让她瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
心脏像是被一只冰冷的大手狠狠攥住，猛地一沉！
职业赋予她的、对“异常”近乎本能的敏锐，让她瞬间捕捉到空气中那股最不和谐、也最令人毛骨悚然的元素——新鲜血液特有的、带着铁锈味的甜腥气。
浓烈，真实，带着生命余温的热度，近在咫尺！
一股寒意从尾椎骨首冲天灵盖。
她僵硬地，带着一种近乎自虐般的缓慢和抗拒，颈骨发出细微的“咔吧”声，顺着那浓烈死亡气息的来源，一点点地扭过头。
“嗬！”
一口冰冷的空气猛地倒抽进肺里，呛得她喉咙像是被砂纸狠狠刮过，火辣辣地疼。
瞳孔因为极致的惊骇骤然收缩！
就在她身后，距离她沾满污泥的破布鞋尖不足三尺的柴堆阴影里，蜷缩着一个同样穿着粗布衣服的年轻女子。
女子双目圆睁，瞳孔早己涣散成一片死寂的灰白，凝固着生命最后一刻所能迸发出的、极致的惊恐和难以置信。
一道深可见骨、皮肉狰狞外翻的刀口，如同一条丑陋的蜈蚣，死死地趴伏在她灰败的脖颈上。
暗红发黑、尚未完全凝固的血液，浸透了她身下大片肮脏的稻草，汇聚成一条黏腻、缓慢蠕动的暗红色小溪，堪堪停在离柳星妍的鞋尖不足一寸的地方，散发着令人作呕的甜腥热气。
女子一只沾满泥污和暗红血痂的手，无力地摊开在冰冷潮湿的地面上，指尖微微蜷曲，离柳星妍灰扑扑的麻布裙角，只有寸许之遥。
那姿态，绝望得如同溺水者徒劳地想要抓住最后一根稻草，又像是在无声地控诉着凶手的残忍，指向身边唯一的活人——柳星妍。
胃里一阵剧烈的翻江倒海！
柳星妍死死捂住嘴，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气才把涌到喉咙口的酸水强行压了下去。
她修复过千年古墓里森然排列的白骨，清理过陪葬青铜器上干涸千年的黑褐色血祭痕迹，甚至处理过因盗墓而损毁的、带有明显暴力创伤的古代遗骸。
但当一具温热的、死亡气息如此浓烈新鲜、死状如此狰狞可怖的尸体，以如此近在咫尺、触手可及的距离摆在她眼前，那视觉与嗅觉叠加的冲击力，依旧如同万钧重锤，狠狠砸在她的心口和胃袋上！
太近了！
那血液的腥甜味，那股生命快速流逝后残留的独特冰冷，几乎要透过皮肤，渗入她的骨髓！
她甚至能看清死者脖颈伤口边缘翻卷皮肉的细微纹理！
砰——！
破旧腐朽的木门被一股蛮横的力量狠狠撞开，腐朽的门轴发出不堪重负的刺耳呻吟！
刺目的、带着清晨寒意的光线，以及一股凛冽的穿堂风猛地灌入这间充满死亡气息的冰冷囚笼！
几个穿着深青色粗布短打、腰间佩着无鞘朴刀、满脸横肉的家丁，如同闻到血腥味的鬣狗，凶神恶煞地冲了进来。
他们手里提着的灯笼，明晃晃、油腻腻的光，瞬间将柳星妍惨白如纸、沾着泥污草屑的脸照得无所遁形，也将她身后那具无声诉说着恐怖的尸体，清晰地暴露在众人眼前。
“杀人了！
快来人啊！
柴房……柴房死人了！！”
一个穿着花布袄子、梳着双丫髻的粗使丫鬟率先发出尖利到破音的嚎叫，声音因为极度的惊恐和一丝不易察觉的兴奋而剧烈颤抖着，在狭小的空间里反复撞击回荡。
“是她！
肯定是这个哑巴灾星干的！”
一个满脸横肉、身材壮硕如铁塔的家丁，立刻用胡萝卜般粗壮、指甲缝里满是黑泥的手指，恶狠狠地戳向瘫坐在稻草堆里的柳星妍，唾沫星子几乎喷溅到她脸上，“昨儿个张管事看她可怜，发善心收留她在这柴房对付一宿！
呸！
结果呢？
今天就出这种天大的晦气事！
扫把星！
抓起来！
快抓起来送官！”
他的嗓门洪亮，带着一种急于撇清和定罪的急切。
“对！
抓起来！
别让这杀人凶手跑了！”
旁边的家丁立刻鼓噪起来，摩拳擦掌，脸上混杂着恐惧和一种扭曲的正义感，如同看着一个不祥的祭品。
柳星妍脑子“嗡”的一声，如同被重锤击中，瞬间一片空白！
巨大的信息量如同冰水兜头浇下：哑巴？
灾星？
来路不明？
杀人凶手？！
她张了张嘴，喉咙干涩得像被砂轮打磨，火辣辣地疼，拼尽全力也只能从嘶哑的声带里挤出几个破碎不成调的音节：“不……我……没……我不是……” 声音微弱得连自己都听不清。
糟糕透顶！
语言不通！
这比被丢到史前时代还要让人绝望！
眼看那两个如狼似虎的彪形家丁，脸上带着抓到替罪羊的狞笑，蒲扇般的大手带着风声朝她肩膀抓来，柳星妍全身的汗毛瞬间炸起！
求生的本能压倒了所有恐惧和眩晕，她几乎是手脚并用、狼狈不堪地向后缩去，沾满污泥和稻草的手在冰冷潮湿的地面上徒劳地抓挠着，试图寻找哪怕半块砖头、一根尖锐的木棍——任何能充当武器的东西！
“住手。”
一个声音不高，甚至称得上平静，语调平缓得没有一丝波澜。
却如同寒冬腊月里一块万载玄冰骤然投入沸腾的油锅，带着一种不容置疑的、深入骨髓的冰冷威严，瞬间冻结了柴房里所有的喧嚣、指控和动作。
那声音并不洪亮，却清晰地穿透了家丁的怒吼、丫鬟的尖叫和柳星妍自己粗重的喘息，精准地敲击在每个人的耳膜上，带着奇异的、令人心悸的穿透力。
扑向柳星妍的两个家丁，脸上的狞笑瞬间凝固，如同被施了最高阶的定身咒，猛地刹住脚步。
壮硕的身躯因为惯性微微前倾，脸上凶悍的表情如同变脸般迅速褪去，被一种深入骨髓的惶恐和敬畏取代。
他们甚至不敢抬头，像两尊突然失去动力的石雕，垂着双手，躬着腰，极其驯服地向后退开两步，将中间的位置完全让了出来。
堵在门口鼓噪的人群，更像是被无形的、锋锐无匹的利刃从中劈开，哗啦一声，无比迅捷、无比敬畏地向两旁分开，让出一条笔首而肃静的通道。
连空气都仿佛因为这声音的出现而骤然降低了温度。
柳星妍的心脏在胸腔里疯狂擂动，咚咚咚的声音震得她耳膜发麻，几乎要冲破喉咙跳出来！
巨大的危机感和无法言喻的压迫感让她浑身僵硬，血液似乎都凝固了。
她下意识地，带着一种面对顶级掠食者般的本能恐惧，艰难地抬起头，朝那声音的来源望去。
逆着门外清冷刺目的晨光，一道颀长挺拔的身影，缓缓步入这间弥漫着浓重血腥与死亡气息的柴房。
他穿着一身玄色锦袍。
那衣料并非纯粹的漆黑，在光线流转下，隐约可见深沉如夜空的暗纹，低调而尊贵。
袍角用银线绣着狴犴兽纹，那传说中的龙子，面目威严狰狞，象征着明察秋毫与刑罚公正，随着他沉稳的步伐，在衣料上若隐若现，仿佛随时会活过来择人而噬。
腰间束着一条玄色玉带，正中镶嵌着一枚毫无瑕疵、色泽温润如凝脂的羊脂白玉佩，是这身沉肃装束中唯一的亮色，却更添几分疏离与清贵。
他的步伐不快，却异常沉稳。
每一步踏在潮湿泥泞、混杂着血污的地面上，都悄无声息，仿佛踏在云端。
然而那每一步落下，却带着一种无形的、沉甸甸的千钧重压，精准地踩在在场每一个人的心坎上。
整个柴房内，只剩下灯笼里烛火偶尔噼啪的爆响，以及众人压抑到极致的、微不可闻的呼吸声。
当他走近，灯笼昏黄摇曳的光线终于清晰地勾勒出他的面容。
柳星妍的呼吸为之一窒，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。
那是一张极其年轻，却也极其冷峻的脸。
轮廓分明，线条利落得如同最优秀的雕刻家用寒冰精心雕琢而成，没有丝毫多余的柔和。
剑眉斜飞入鬓，带着凌厉的弧度，眉骨下方，是一双深不见底的眼眸。
那眼眸的颜色是极深的墨黑，如同终年不见阳光的寒潭古井，眸光锐利得像是淬了万年寒冰的刀锋，此刻正毫无温度、毫无波澜地扫过地上那具死状凄惨的女尸，眼神冷静得如同在审视一件物品。
最后，那冰冷的目光沉沉地、如同实质般落在了蜷缩在稻草堆里、满身狼藉的柳星妍身上。
那目光……柳星妍太熟悉了。
那是她修复那些价值连城的顶级文物时，用高倍电子显微镜观察器物表面最细微、最隐蔽的裂隙和锈蚀痕迹的目光。
冰冷，专注，锐利到极致。
带着一种能穿透一切浮尘伪装、剥离所有冗余信息、首抵事物最核心本质的审视和评估。
仿佛她不是一个活生生、会恐惧会颤抖的人，而仅仅是一件需要被仔细鉴定、被剖析、被判定真伪和价值的、疑点重重的出土器物。
在这目光下，她感觉自己从里到外都被彻底看穿，无所遁形。
“是靖王爷，元枫”。
“是王爷，王爷来了”这个名字，如同带着冰碴的烙印，毫无征兆地、清晰地跳入她混乱一片的脑海。
随之而来的，是一种源自生物本能的、对位于食物链顶端掠食者的巨大危机感！
她全身的血液似乎都涌向了西肢，又在下一秒冻结。
身体像是被无形的寒冰彻底钉在了原地，动弹不得。
冷汗如同细密的冰针，瞬间浸透了她背后那层粗糙单薄的麻衣，带来一片刺骨的冰凉。
元枫的目光在她脸上停留了不过两息——短得如同一次眨眼，却又长得像一个世纪。
那目光里没有任何情绪，只有纯粹的、冰冷的审视。
随即，便如同移开一件无关紧要的障碍物，自然而然地移开了，重新落回地上的尸体。
他蹲下身，动作干脆利落，没有丝毫的犹豫或嫌弃，仿佛身下并非血污狼藉的死亡现场，而是一块普通的石板地。
玄色的锦袍下摆不可避免地沾染上深褐色的泥污和暗红的血迹，他却浑不在意。
修长有力的手指，此刻戴上了一副纤薄服帖的深色麂皮手套，动作极其专业而精准。
他先是用戴着薄手套的指尖，极其小心地拨开女尸颈项间被血污黏连的头发，仔细检视着那道致命的伤口——创口的深度、角度、边缘的撕裂程度，每一个细节都不放过。
接着，他托起死者那只沾满污泥和暗红血痂、无力摊开的手，借着灯笼的光，仔细观察着手掌的纹路、指甲缝里残留的污垢，甚至是指甲是否有断裂或磨损的痕迹。
他的动作沉稳、专注，带着一种近乎冷酷的条理性。
最后，他的视线定格在尸体另一只紧握成拳的手上。
那只手死死地攥着，指节因为用力过度而呈现出僵硬的青白色。
元枫伸出手，动作带着一种不容抗拒的力道，小心地、一根一根地掰开那冰冷僵硬的手指。
“嗒。”
一声极轻微的脆响，在死寂的柴房里却清晰得如同惊雷。
一小块东西，从死者紧握的掌心掉落出来，砸在血污浸染、粘稠湿冷的稻草上。
不是金银首饰，也不是寻常的玉佩珠串。
那是一块约莫只有成人拇指指甲盖大小的黄铜构件！
结构异常复杂，边缘带着明显的、不规则的断裂茬口，上面还沾着黏稠的、尚未完全干涸的暗红色血渍。
在昏黄摇曳的灯笼光线下，那断裂的齿轮边缘闪烁着冰冷的金属光泽。
柳星妍的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，忘记了跳动！
那齿轮的样式！
那黄铜的色泽！
那精密到令人发指的构造风格！
与她耗尽心血修复、最终将她卷入这时空漩涡的“时光之隙”古董钟的机芯部件——何其相似！
修复台无影灯柔和的光线下，这枚比头发丝粗不了多少的精密部件，如同沉睡星辰的核心。
她戴着特制放大镜，屏住呼吸，手中那柄价值不菲的瑞士镊子稳如磐石，尖端精准地探向“时光之隙”古董钟那复杂到令人头皮发麻的核心机芯。
“咔哒。”
一声轻响，微不可闻，却在她紧绷的神经上重重敲击了一下。
成了！
职业修复师完成高难度操作后的那点微小成就感，如同细小的气泡，还没来得及浮上心头——嗡——！
沉寂了不知多少岁月的厚重黄铜钟壳内部，骤然爆发出低沉而诡异的共鸣！
那绝非寻常钟表的滴答，更像是某种沉睡于时空夹缝中的巨兽被强行惊醒的、饱含怒意的咆哮！
紧接着，炫目到极致、毫无温度的白光，如同挣脱囚笼的凶兽，从钟壳每一道繁复的镂空花纹、每一条微不可查的金属缝隙中狂暴地喷射而出！
瞬间，工作台上那盏精心调试的护眼无影灯，墙上挂着的精密时区挂钟，乃至整个恒温恒湿、弥漫着松节油与檀木清香的工作室，都被这纯粹而蛮横的光彻底吞噬！
视野里只剩下无边无际、灼人眼目的白！
柳星妍只觉一股无法抗拒、仿佛源自时空本身根基的狂暴吸力猛地攫住了她！
身体像是被投入了超高速粒子对撞机，瞬间失去了所有重量和实感，轻飘飘得如同被狂风吹散的蒲公英。
意识被蛮横地撕扯、揉碎，卷入一片光怪陆离、急速旋转的混沌漩涡，最后一点残存的念头带着荒谬的悲愤：完了！
工伤！
还是物理意义上“灰飞烟灭”级别的！
师父，徒儿对不起您老的栽培，年终奖金还没发啊……头痛欲裂。
意识像是被强行塞进了一台高速运转、且严重失衡的老旧甩干机里，天旋地转，五脏六腑都在剧烈地抗议这种非人道的“脱水”待遇。
每一次心跳都沉重地砸在太阳穴上，发出擂鼓般的闷响。
柳星妍痛苦地呻吟一声，感觉自己的脑浆子都快被甩匀了。
她费力地，如同推开千斤闸门般，掀开了仿佛灌满了铅的眼皮。
视线模糊得像蒙了十层毛玻璃，眼前只有晃动扭曲的、如同劣质印象派油画的暗影。
几缕惨淡的、混杂着大量悬浮尘埃的光柱，从头顶斜上方一个破了大洞的窗棂缝隙里艰难地挤进来，勉强照亮了这个逼仄的空间。
一股难以言喻的浑浊气味，如同湿冷的毒蛇，强势地钻进她的鼻腔，扼住了她的呼吸——那是潮湿木头在漫长岁月里彻底腐败的浓烈霉味，是某种廉价劣质草药熬煮后残留的、令人作呕的苦涩余韵，还有一种……挥之不去的、带着铁锈腥甜的、属于生命刚刚终结的、新鲜而浓烈的死亡气息。
这绝对、绝对、绝对！
不是她那间斥巨资打造、连空气都经过三重过滤、常年飘散着松节油和顶级檀木清香的私人文物修复工作室！
她最后的记忆碎片还死死焊在指尖神经末梢——那枚蓝钢游丝嵌入卡槽时，冰冷光滑的触感，以及随之而来的、毁灭一切的刺目白光。
身体深处残留的、仿佛每一个细胞都被暴力拆解又粗暴重组的撕裂感，让她胃里一阵翻江倒海，喉头涌上强烈的酸涩。
“呃……”她挣扎着想撑起身体，逃离这冰冷的地面，手肘却深深陷进一堆冰冷、湿黏、散发着腐败甜腥气味的稻草里。
掌心传来草梗粗砺的摩擦感，火辣辣的疼。
她低头，借着那点可怜兮兮的光线，努力聚焦，终于看清了自己此刻的“新皮肤”。
一身灰扑扑、粗糙得堪比建筑工地砂纸的麻布衣裙，沾满了深褐色的泥灰和可疑的黑色污渍，以及大量黏在衣服上的干枯草屑。
袖口豁开一个大口子，边缘毛毛糙糙，露出里面同样材质、同样脏污的里衣。
脚上？
那双她省吃俭用三个月，又托了好几层关系才抢到的限量版意大利小羊皮短靴？
不存在的，取而代之的是一双硬邦邦、鞋底磨得几乎透亮、前端隐隐约约勾勒出两个大脚趾轮廓的破布鞋！
脚趾尖传来冰冷坚硬地面的触感，让她瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
心脏像是被一只冰冷的大手狠狠攥住，猛地一沉！
职业赋予她的、对“异常”近乎本能的敏锐，让她瞬间捕捉到空气中那股最不和谐、也最令人毛骨悚然的元素——新鲜血液特有的、带着铁锈味的甜腥气。
浓烈，真实，带着生命余温的热度，近在咫尺！
一股寒意从尾椎骨首冲天灵盖。
她僵硬地，带着一种近乎自虐般的缓慢和抗拒，颈骨发出细微的“咔吧”声，顺着那浓烈死亡气息的来源，一点点地扭过头。
“嗬！”
一口冰冷的空气猛地倒抽进肺里，呛得她喉咙像是被砂纸狠狠刮过，火辣辣地疼。
瞳孔因为极致的惊骇骤然收缩！
就在她身后，距离她沾满污泥的破布鞋尖不足三尺的柴堆阴影里，蜷缩着一个同样穿着粗布衣服的年轻女子。
女子双目圆睁，瞳孔早己涣散成一片死寂的灰白，凝固着生命最后一刻所能迸发出的、极致的惊恐和难以置信。
一道深可见骨、皮肉狰狞外翻的刀口，如同一条丑陋的蜈蚣，死死地趴伏在她灰败的脖颈上。
暗红发黑、尚未完全凝固的血液，浸透了她身下大片肮脏的稻草，汇聚成一条黏腻、缓慢蠕动的暗红色小溪，堪堪停在离柳星妍的鞋尖不足一寸的地方，散发着令人作呕的甜腥热气。
女子一只沾满泥污和暗红血痂的手，无力地摊开在冰冷潮湿的地面上，指尖微微蜷曲，离柳星妍灰扑扑的麻布裙角，只有寸许之遥。
那姿态，绝望得如同溺水者徒劳地想要抓住最后一根稻草，又像是在无声地控诉着凶手的残忍，指向身边唯一的活人——柳星妍。
胃里一阵剧烈的翻江倒海！
柳星妍死死捂住嘴，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气才把涌到喉咙口的酸水强行压了下去。
她修复过千年古墓里森然排列的白骨，清理过陪葬青铜器上干涸千年的黑褐色血祭痕迹，甚至处理过因盗墓而损毁的、带有明显暴力创伤的古代遗骸。
但当一具温热的、死亡气息如此浓烈新鲜、死状如此狰狞可怖的尸体，以如此近在咫尺、触手可及的距离摆在她眼前，那视觉与嗅觉叠加的冲击力，依旧如同万钧重锤，狠狠砸在她的心口和胃袋上！
太近了！
那血液的腥甜味，那股生命快速流逝后残留的独特冰冷，几乎要透过皮肤，渗入她的骨髓！
她甚至能看清死者脖颈伤口边缘翻卷皮肉的细微纹理！
砰——！
破旧腐朽的木门被一股蛮横的力量狠狠撞开，腐朽的门轴发出不堪重负的刺耳呻吟！
刺目的、带着清晨寒意的光线，以及一股凛冽的穿堂风猛地灌入这间充满死亡气息的冰冷囚笼！
几个穿着深青色粗布短打、腰间佩着无鞘朴刀、满脸横肉的家丁，如同闻到血腥味的鬣狗，凶神恶煞地冲了进来。
他们手里提着的灯笼，明晃晃、油腻腻的光，瞬间将柳星妍惨白如纸、沾着泥污草屑的脸照得无所遁形，也将她身后那具无声诉说着恐怖的尸体，清晰地暴露在众人眼前。
“杀人了！
快来人啊！
柴房……柴房死人了！！”
一个穿着花布袄子、梳着双丫髻的粗使丫鬟率先发出尖利到破音的嚎叫，声音因为极度的惊恐和一丝不易察觉的兴奋而剧烈颤抖着，在狭小的空间里反复撞击回荡。
“是她！
肯定是这个哑巴灾星干的！”
一个满脸横肉、身材壮硕如铁塔的家丁，立刻用胡萝卜般粗壮、指甲缝里满是黑泥的手指，恶狠狠地戳向瘫坐在稻草堆里的柳星妍，唾沫星子几乎喷溅到她脸上，“昨儿个张管事看她可怜，发善心收留她在这柴房对付一宿！
呸！
结果呢？
今天就出这种天大的晦气事！
扫把星！
抓起来！
快抓起来送官！”
他的嗓门洪亮，带着一种急于撇清和定罪的急切。
“对！
抓起来！
别让这杀人凶手跑了！”
旁边的家丁立刻鼓噪起来，摩拳擦掌，脸上混杂着恐惧和一种扭曲的正义感，如同看着一个不祥的祭品。
柳星妍脑子“嗡”的一声，如同被重锤击中，瞬间一片空白！
巨大的信息量如同冰水兜头浇下：哑巴？
灾星？
来路不明？
杀人凶手？！
她张了张嘴，喉咙干涩得像被砂轮打磨，火辣辣地疼，拼尽全力也只能从嘶哑的声带里挤出几个破碎不成调的音节：“不……我……没……我不是……” 声音微弱得连自己都听不清。
糟糕透顶！
语言不通！
这比被丢到史前时代还要让人绝望！
眼看那两个如狼似虎的彪形家丁，脸上带着抓到替罪羊的狞笑，蒲扇般的大手带着风声朝她肩膀抓来，柳星妍全身的汗毛瞬间炸起！
求生的本能压倒了所有恐惧和眩晕，她几乎是手脚并用、狼狈不堪地向后缩去，沾满污泥和稻草的手在冰冷潮湿的地面上徒劳地抓挠着，试图寻找哪怕半块砖头、一根尖锐的木棍——任何能充当武器的东西！
“住手。”
一个声音不高，甚至称得上平静，语调平缓得没有一丝波澜。
却如同寒冬腊月里一块万载玄冰骤然投入沸腾的油锅，带着一种不容置疑的、深入骨髓的冰冷威严，瞬间冻结了柴房里所有的喧嚣、指控和动作。
那声音并不洪亮，却清晰地穿透了家丁的怒吼、丫鬟的尖叫和柳星妍自己粗重的喘息，精准地敲击在每个人的耳膜上，带着奇异的、令人心悸的穿透力。
扑向柳星妍的两个家丁，脸上的狞笑瞬间凝固，如同被施了最高阶的定身咒，猛地刹住脚步。
壮硕的身躯因为惯性微微前倾，脸上凶悍的表情如同变脸般迅速褪去，被一种深入骨髓的惶恐和敬畏取代。
他们甚至不敢抬头，像两尊突然失去动力的石雕，垂着双手，躬着腰，极其驯服地向后退开两步，将中间的位置完全让了出来。
堵在门口鼓噪的人群，更像是被无形的、锋锐无匹的利刃从中劈开，哗啦一声，无比迅捷、无比敬畏地向两旁分开，让出一条笔首而肃静的通道。
连空气都仿佛因为这声音的出现而骤然降低了温度。
柳星妍的心脏在胸腔里疯狂擂动，咚咚咚的声音震得她耳膜发麻，几乎要冲破喉咙跳出来！
巨大的危机感和无法言喻的压迫感让她浑身僵硬，血液似乎都凝固了。
她下意识地，带着一种面对顶级掠食者般的本能恐惧，艰难地抬起头，朝那声音的来源望去。
逆着门外清冷刺目的晨光，一道颀长挺拔的身影，缓缓步入这间弥漫着浓重血腥与死亡气息的柴房。
他穿着一身玄色锦袍。
那衣料并非纯粹的漆黑，在光线流转下，隐约可见深沉如夜空的暗纹，低调而尊贵。
袍角用银线绣着狴犴兽纹，那传说中的龙子，面目威严狰狞，象征着明察秋毫与刑罚公正，随着他沉稳的步伐，在衣料上若隐若现，仿佛随时会活过来择人而噬。
腰间束着一条玄色玉带，正中镶嵌着一枚毫无瑕疵、色泽温润如凝脂的羊脂白玉佩，是这身沉肃装束中唯一的亮色，却更添几分疏离与清贵。
他的步伐不快，却异常沉稳。
每一步踏在潮湿泥泞、混杂着血污的地面上，都悄无声息，仿佛踏在云端。
然而那每一步落下，却带着一种无形的、沉甸甸的千钧重压，精准地踩在在场每一个人的心坎上。
整个柴房内，只剩下灯笼里烛火偶尔噼啪的爆响，以及众人压抑到极致的、微不可闻的呼吸声。
当他走近，灯笼昏黄摇曳的光线终于清晰地勾勒出他的面容。
柳星妍的呼吸为之一窒，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。
那是一张极其年轻，却也极其冷峻的脸。
轮廓分明，线条利落得如同最优秀的雕刻家用寒冰精心雕琢而成，没有丝毫多余的柔和。
剑眉斜飞入鬓，带着凌厉的弧度，眉骨下方，是一双深不见底的眼眸。
那眼眸的颜色是极深的墨黑，如同终年不见阳光的寒潭古井，眸光锐利得像是淬了万年寒冰的刀锋，此刻正毫无温度、毫无波澜地扫过地上那具死状凄惨的女尸，眼神冷静得如同在审视一件物品。
最后，那冰冷的目光沉沉地、如同实质般落在了蜷缩在稻草堆里、满身狼藉的柳星妍身上。
那目光……柳星妍太熟悉了。
那是她修复那些价值连城的顶级文物时，用高倍电子显微镜观察器物表面最细微、最隐蔽的裂隙和锈蚀痕迹的目光。
冰冷，专注，锐利到极致。
带着一种能穿透一切浮尘伪装、剥离所有冗余信息、首抵事物最核心本质的审视和评估。
仿佛她不是一个活生生、会恐惧会颤抖的人，而仅仅是一件需要被仔细鉴定、被剖析、被判定真伪和价值的、疑点重重的出土器物。
在这目光下，她感觉自己从里到外都被彻底看穿，无所遁形。
“是靖王爷，元枫”。
“是王爷，王爷来了”这个名字，如同带着冰碴的烙印，毫无征兆地、清晰地跳入她混乱一片的脑海。
随之而来的，是一种源自生物本能的、对位于食物链顶端掠食者的巨大危机感！
她全身的血液似乎都涌向了西肢，又在下一秒冻结。
身体像是被无形的寒冰彻底钉在了原地，动弹不得。
冷汗如同细密的冰针，瞬间浸透了她背后那层粗糙单薄的麻衣，带来一片刺骨的冰凉。
元枫的目光在她脸上停留了不过两息——短得如同一次眨眼，却又长得像一个世纪。
那目光里没有任何情绪，只有纯粹的、冰冷的审视。
随即，便如同移开一件无关紧要的障碍物，自然而然地移开了，重新落回地上的尸体。
他蹲下身，动作干脆利落，没有丝毫的犹豫或嫌弃，仿佛身下并非血污狼藉的死亡现场，而是一块普通的石板地。
玄色的锦袍下摆不可避免地沾染上深褐色的泥污和暗红的血迹，他却浑不在意。
修长有力的手指，此刻戴上了一副纤薄服帖的深色麂皮手套，动作极其专业而精准。
他先是用戴着薄手套的指尖，极其小心地拨开女尸颈项间被血污黏连的头发，仔细检视着那道致命的伤口——创口的深度、角度、边缘的撕裂程度，每一个细节都不放过。
接着，他托起死者那只沾满污泥和暗红血痂、无力摊开的手，借着灯笼的光，仔细观察着手掌的纹路、指甲缝里残留的污垢，甚至是指甲是否有断裂或磨损的痕迹。
他的动作沉稳、专注，带着一种近乎冷酷的条理性。
最后，他的视线定格在尸体另一只紧握成拳的手上。
那只手死死地攥着，指节因为用力过度而呈现出僵硬的青白色。
元枫伸出手，动作带着一种不容抗拒的力道，小心地、一根一根地掰开那冰冷僵硬的手指。
“嗒。”
一声极轻微的脆响，在死寂的柴房里却清晰得如同惊雷。
一小块东西，从死者紧握的掌心掉落出来，砸在血污浸染、粘稠湿冷的稻草上。
不是金银首饰，也不是寻常的玉佩珠串。
那是一块约莫只有成人拇指指甲盖大小的黄铜构件！
结构异常复杂，边缘带着明显的、不规则的断裂茬口，上面还沾着黏稠的、尚未完全干涸的暗红色血渍。
在昏黄摇曳的灯笼光线下，那断裂的齿轮边缘闪烁着冰冷的金属光泽。
柳星妍的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，忘记了跳动！
那齿轮的样式！
那黄铜的色泽！
那精密到令人发指的构造风格！
与她耗尽心血修复、最终将她卷入这时空漩涡的“时光之隙”古董钟的机芯部件——何其相似！
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