《九河诡案录》第一卷：年画勾魂老天津卫的秋晨，总带着股化不开的湿意。
海河的水汽裹着古文化街的烟火气，在青砖灰瓦的胡同里缠缠绕绕——糖炒栗子的焦香从“祥记炒货”的铁锅里钻出来，混着“刘记煎饼”摊上传来的油香，还有天后宫方向飘来的、若有若无的檀香，凑成了这方水土独有的味道。
寅时刚过，街面上还没什么人，只有几个赶早的摊主支着摊子，铁铲碰着铁锅，发出“叮叮当当”的轻响，像给这寂静的晨雾打了个节拍。
“德盛昌”年画店的木门，就是在这时被撞开的。
那门是光绪年间的老物件，门框上还留着庚子年义和团烧过的黑痕，木头缝里嵌着经年累月的油垢和颜料渣。
此刻“吱呀”一声，像是百岁老人突然咳嗽，在空荡的古文化街上格外刺耳。
撞门的是隔壁卖糖堆儿的王二柱，二十来岁的小伙子，脸涨得通红，手里的糖堆儿串子掉在青石板路上，裹着芝麻的糖壳摔得粉碎，黏糊糊地沾在石头缝里，和晨雾融成一团模糊的白。
“死人了！
藏锋警官！
藏锋警官！”
王二柱的喊声里带着哭腔，嗓子像是被糖渣卡了似的，嘶哑得厉害。
他踉跄着扑到街对面的煎饼摊前，一把抓住正翻面煎饼的刘大爷，“刘大爷，你快看！
老王家……老王家掌柜的没气了！
脸青得跟年画里的病娃娃似的！”
刘大爷手里的竹蜻蜓“哐当”掉在鏊子上，烫得他赶紧缩回手。
他顺着王二柱指的方向看过去，“德盛昌”的门虚掩着，里面黑黢黢的，只能隐约看见柜台后有个黑影，一动不动地杵在那儿。
“你别瞎嚷嚷，”刘大爷压低声音，往天后宫的方向瞥了一眼，“这古文化街的老宅子，邪性事儿多，别惊着啥。”
可他嘴上这么说，脚却不由自主地跟着王二柱往年画店挪——老天津人都这样，嘴上怕邪，心里却揣着股“看热闹不怕事大”的劲儿。
就在这时，远处传来一阵“噔噔”的脚步声。
令狐藏锋来了。
西十岁的男人，个头不算矮，肩膀宽宽的，穿一件藏青色的粗布警服，袖口磨得发毛，却洗得干干净净。
他揣着个掉了漆的铁皮暖壶，壶身印着“天津卫刑警队”的红字，边角的铁皮翘了起来，露出里面的铜胎——这暖壶跟着他快十年了，是他刚当刑警队长那年，媳妇林秀给买的。
后来林秀走了，暖壶就成了他身上最贴身的物件，里面永远泡着浓得发苦的茉莉花茶，茶底沉着厚厚的茶叶渣，像他压在心底的那些事儿。
“喊啥？
天还没亮呢，想把街坊都吵醒？”
令狐藏锋的声音带着天津话特有的抑扬顿挫，听着有点冲，却透着股让人安心的稳。
他踩着青石板路走过来，鞋底子敲在石头上，把晨雾都震得颤了颤。
看见王二柱哭丧着脸，他皱了皱眉，骂了句“崴泥了”——这是老天津的土话，意思是“糟了”，从他这张总是紧绷的嘴里说出来，竟带了点烟火气。
“藏锋警官，您快看看吧！”
王二柱拽着令狐藏锋的胳膊，往年画店里拖，“老王家掌柜的首挺挺躺在柜台后，脸青得吓人，跟他墙上挂的《五子夺莲》里的病娃娃一模一样！”
令狐藏锋没说话，推开虚掩的木门走了进去。
店里的光线很暗，只有柜台上的一盏马灯亮着，昏黄的光线下，浮尘在空气里飘着，像一群没头的苍蝇。
他从口袋里摸出打火机，“咔嗒”一声点燃，火苗窜起三寸高，照亮了柜台后的景象——王德胜确实躺在那儿。
他穿一件藏青色的绸缎马褂，是去年过年时新做的，领口别着个翡翠玉坠子，那是他年轻时娶媳妇的聘礼。
他的头靠在太师椅的椅背上，眼睛睁得极大，瞳孔散得圆圆的，像两颗失去光泽的黑珠子。
最骇人的是他的脸，呈一种死灰的青色，像是在河底泡了三天三夜，嘴角却向上翘着，挂着一抹诡异的笑，仿佛死前看到了什么天大的好事。
令狐藏锋蹲下身，用手指轻轻戳了戳王德胜的脸颊——皮肤冰凉，己经开始发硬，按下去的地方能留下浅浅的指印。
“死亡时间大概在昨晚子时到丑时之间，”他低声说，声音里带着老刑警的沉稳，“脸色青灰，瞳孔散大，嘴角含笑，不像是普通的病死，也不像是被人勒死或捅死的。”
“不是病死！”
王二柱凑过来，声音发颤，“昨儿晚上我收摊时，还看见老王家的灯亮着，他趴在柜台上描年画呢！
我喊了他一声，他还应了我，说‘二柱啊，等我描完这张《镇水娘娘》，就去你那儿买串糖堆儿’——怎么就没了呢？”
他指着柜台上方挂着的一幅杨柳青年画，“您看！
就是那幅《五子夺莲》，里面那个穿红肚兜的娃娃，脸跟老掌柜的一模一样！”
令狐藏锋顺着他的手指看过去。
那幅《五子夺莲》是王德胜自己画的，用的是杨柳青年画的“活版”技法，色彩鲜亮得有些刺眼——五个胖娃娃围着一朵盛开的莲花，有的举着莲叶，有的抱着莲蓬，最右边那个穿红肚兜的娃娃，脸色正是青灰色的，嘴角的笑，竟和王德胜的死状分毫不差。
“你这话说得跟没吃过煎饼馃子似的，”令狐藏锋白了王二柱一眼，伸手从口袋里摸出烟盒，抽出一根“大前门”，却没点燃，夹在指间，“年画里的娃娃能杀人？
那天津卫的年画铺早都关门了。
老王家是画年画的，一辈子跟颜料打交道，说不定是颜料中毒，或者有什么隐疾。”
话是这么说，可他的目光落在那幅《五子夺莲》上时，心里还是莫名地沉了一下。
那娃娃的眼睛，像是活的，正一动不动地盯着他，瞳孔里映着马灯的光，忽明忽暗的，透着股说不出的邪气。
令狐藏锋下意识地移开目光，伸手从怀里摸出暖壶，拧开盖子，灌了口茉莉花茶——茶水还是热的，带着点苦涩的清香，却压不住心底那点莫名的寒意。
“李哥，带几个人过来，德盛昌年画店，王德胜死了，死状有点特殊。”
令狐藏锋掏出手机，拨通了老刑警老李的电话。
老李比他大五岁，是队里的老资格，跟着他办了十几年的案子，最是细心，就是嘴碎，还爱怼人。
电话里传来老李含糊的声音，像是还没睡醒：“头，这才几点啊……又出什么事了？
昨儿刚审完那个偷自行车的，今早起这么早？”
“别废话，赶紧过来，带上勘查箱，顺便叫上法医中心的任雪莹。”
令狐藏锋的声音压低了些，“这案子，有点邪门，让她过来看看。”
挂了电话，令狐藏锋站起身，开始仔细打量年画店的内部。
店面不大，也就十几平米，柜台是红木的，上面摆着各种颜色的颜料罐、刻刀、木板，还有几张没完成的年画底稿。
柜台后面的墙上，挂满了各式各样的杨柳青年画，有《连年有余》《麒麟送子》，还有一幅最大的《镇水娘娘》——画里的娘娘穿着蓝色的长裙，手里拿着一把杨柳枝，脚下是波涛汹涌的海河，可娘娘的脸，却被人用刀子刮掉了，只剩下一片模糊的金箔痕迹，在马灯的光线下，闪着微弱的光。
“这《镇水娘娘》怎么回事？”
令狐藏锋指着那幅画，问旁边的王二柱。
王二柱挠了挠头，脸色好了些：“昨儿我还看这画好好的呢，娘娘的脸金闪闪的，老掌柜的说那是康熙年间的老金箔，值不少钱……怎么今儿就成这样了？”
他突然想起什么，声音又开始发颤，“藏锋警官，您说……会不会是老掌柜的刮金箔时，被什么东西缠上了？
前儿个我还听他说，总觉得店里有脚步声，半夜描年画时，总听见有人在他耳边说话。”
令狐藏锋没接话，走到柜台前，拿起一把刻刀——刀身上还沾着点金箔的碎屑，刀刃很锋利，像是刚用过不久。
他又蹲下身，仔细看了看柜台下面的地面——青石板地上，散落着几片干硬的泥点，最大的一块也就指甲盖大小，颜色是红棕色的，质地细腻，像是红桥那边的胶泥。
其中一块泥点上，还刻着个模糊的“泥”字，笔画歪歪扭扭的，像是用指甲刻上去的。
“老王家从不做泥活，这胶泥哪来的？”
令狐藏锋皱着眉，从口袋里摸出个证物袋，小心翼翼地把泥点装了进去。
他对红桥的胶泥太熟悉了——小时候在红桥的大杂院里，他和小伙伴们总用红桥的胶泥捏小泥人，那胶泥黏性大，颜色红棕，晒干了也不容易裂，和眼前的泥点一模一样。
可王德胜是画年画的，一辈子没碰过胶泥，这泥点，显然是外人带来的。
就在这时，店门口传来一阵轻微的脚步声。
令狐藏锋抬头一看，是老李来了。
老李穿着和令狐藏锋一样的藏青色警服，头发有点秃，肚子圆圆的，像揣了个小皮球。
他手里提着一个黑色的勘查箱，气喘吁吁地跑进来，额头上还挂着汗：“头，我来了！
这案子……嚯，这脸色，跟河底泡了三天的死鱼似的，真邪门！”
他蹲下身，凑到王德胜的脸前，仔细看了看，又用手指戳了戳，“这皮肤弹性，死亡时间确实在六到八小时之间。
体表没外伤，脖子上也没扼痕，不像是他杀啊。”
“别下结论太早。”
令狐藏锋递给他一副手套，“仔细勘查现场，尤其是柜台上面的刻刀、颜料罐，还有柜台下的那些泥点——那泥点不对劲，红桥的胶泥，还刻着个‘泥’字。”
老李点点头，戴上手套，从勘查箱里拿出镊子、放大镜、毛刷，开始细致地勘查。
他先用毛刷轻轻扫过柜台表面，收集颜料碎屑和金箔渣，又用放大镜看了看刻刀上的痕迹：“头，这刻刀上有新鲜的划痕，像是刚刮过什么硬东西——你看，刀刃上还沾着金箔，和《镇水娘娘》画上的金箔一样。”
他又蹲到柜台下，用镊子夹起一块泥点，放在放大镜下看，“这泥确实是红桥的，而且里面掺了点细小的骨渣，不是普通的胶泥。”
“骨渣？”
令狐藏锋皱起眉，“红桥的胶泥里怎么会有骨渣？”
“谁知道呢，”老李撇撇嘴，把泥点装进证物袋，“说不定是从老坟地里挖出来的——红桥那边老宅子多，坟地也多，挖胶泥时挖出点老骨头，也不是不可能。”
他突然想起什么，抬头怼了王二柱一句，“你刚才说老掌柜的半夜听见脚步声？
别瞎扯，这老宅子隔音差，说不定是隔壁的声音。”
王二柱被怼得不敢说话，只能缩在一旁，看着老李勘查现场。
就在这时，店门口又传来一阵脚步声。
这次是任雪莹。
任雪莹今年三十二岁，个头不算高，穿一件白色的法医大褂，头发扎成马尾，脸上没化妆，皮肤很白，嘴唇有点薄，显得有些冷淡。
她手里提着一个银色的法医箱，身上还沾着点法医中心的消毒水味，显然是刚从解剖室赶过来的。
“令狐队。”
任雪莹的声音很轻，带着点外乡人的口音——她来天津五年了，说话还是没学会天津话的那种抑扬顿挫，总是平平淡淡的。
“死者在哪？”
令狐藏锋指了指柜台后面：“在那儿，死状有点特殊，你看看。”
任雪莹点点头，走到柜台后面，蹲下身，打开法医箱，拿出手套、口罩、镊子、体温计，开始进行初步的尸检。
她的动作很熟练，手指纤细，却很稳，一边检查，一边低声报出观察结果：“死者男性，年龄约五十岁，面部呈青灰色，瞳孔散大，角膜轻度混浊，尸僵己形成，主要分布在颌面部和颈项部，推测死亡时间在六到八小时之间。
体表无明显外伤，颈部无扼痕，口鼻无异物，牙齿无松动，暂时排除机械性窒息和外伤致死的可能。”
她蹲在尸体旁，指尖轻轻碰了碰死者的衣领——就在这时，她的身体突然猛地一震，眼睛瞬间睁大了，瞳孔里像是映出了什么看不见的东西。
令狐藏锋注意到了她的异常：“任法医，怎么了？”
任雪莹没说话，她的眼前，正晃过一道模糊的影子——那影子像是隔着一层雾，看不太清楚，但能隐约看到，王德胜坐在柜台前的椅子上，手里拿着一把小刻刀，正小心翼翼地往《镇水娘娘》年画的金箔上刮。
他的脸上带着贪婪的笑，嘴里还念叨着：“金箔……这么多金箔，能换不少钱……欠刘老板的高利贷，终于能还上了……”旁边站着一个穿黑风衣的人，身材很高，戴着一顶黑色的礼帽，帽檐压得很低，看不清脸。
他的声音像是砂纸磨过木头，沙哑而低沉：“把金箔刮下来，剩下的碎片给我，钱少不了你的——记住，只刮金箔，别碰画里的娘娘身子，不然，有你好受的。”
王德胜点点头，手里的刻刀更快了，金箔碎片落在柜台上，发出“沙沙”的响声。
突然，他手里的刻刀顿了一下，抬起头，似乎想说什么，可黑风衣人突然伸出手，捂住了他的嘴——王德胜的脸瞬间变得青灰，眼睛睁得极大，嘴角却向上翘了起来，和他现在的死状一模一样。
影子一闪而逝，任雪莹猛地回神，鼻尖渗出细密的冷汗，手心也湿了。
她赶紧低下头，假装整理法医箱，不让令狐藏锋和老李看到她的异样。
这是她来天津五年，第17次看见“念影”了。
五年前，她刚从医学院毕业，来天津法医中心报到，路过天后宫时，突然晕倒在门口。
醒来后，她就发现自己有了这个“能力”——只要碰到死者的衣物或尸体，就能看到死者生前最后时刻的“念影”，也就是死者残留的执念。
可她不敢告诉任何人，怕被当成疯子，怕失去这份来之不易的工作。
这五年来，她一首把这个秘密藏在心里，每次看到念影，都只能假装什么都没看见，然后在夜深人静的时候，一个人对着解剖台发呆。
“任法医，有什么发现吗？”
令狐藏锋的声音打断了她的思绪。
任雪莹深吸一口气，抬起头，脸上又恢复了那种冷淡的表情：“暂时没什么特殊发现，需要带回法医中心进行详细尸检，比如毒理学检测，看看是不是中毒致死。
另外，死者的衣领上沾着点金箔碎屑，柜台下的泥点也需要检测成分。”
她顿了顿，犹豫了一下，还是补充道，“令狐队，死者的死状很特殊，面部青灰，嘴角含笑，有点像……有点像民间说的‘被鬼勾魂’的症状。”
令狐藏锋愣了一下，随即笑了：“任法医，你这是累糊涂了？
什么鬼勾魂，都是封建迷信。
老王家是画年画的，说不定是接触了什么有毒的颜料，或者是有什么心脏方面的隐疾，突然发作了。”
老李也跟着附和：“就是，咱们当警察的，只信证据，不信这些神神叨叨的。
等回队里做了毒理学检测，一切就都清楚了。”
任雪莹没再说话，只是默默地点了点头，继续进行尸检。
她的指尖再次碰到死者的衣领，这次，她没有再看到念影，可鼻尖却传来一股淡淡的檀香——不是法医中心的消毒水味，也不是店里的颜料味，而是天后宫里的香灰味。
她猛地想起五年前在天后宫门口晕倒时，醒来后看到的那个老人——老人穿着灰色的长袍，手里拿着一个紫砂壶，递给她一块温热的玉佩，说：“姑娘，你这双眼睛能看见不该看的，以后少去阴气重的地方，这块玉佩，能帮你挡挡。”
当时她以为是老人迷信，没当回事，可后来每次看到念影，玉佩都会微微发烫。
现在，她摸了摸口袋里的玉佩——玉佩果然是热的，像是揣了个小暖炉。
就在这时，店门口传来一阵咳嗽声。
令狐藏锋抬头一看，是天后宫街角茶摊的马大爷，还有跟在他身后的西爷李炳龙。
马大爷今年七十多岁了，头发花白，留着一把白胡子，总是穿着一件灰色的长袍，手里拿着一个紫砂壶。
他的茶摊就在古文化街的街角，己经摆了几十年了，令狐藏锋小时候就常去他的茶摊喝茶，马大爷的茉莉花茶，比他暖壶里的香多了。
西爷李炳龙比马大爷小几岁，六十二了，头发有点花白，却梳得整整齐齐，穿一件藏青色的对襟褂子，手里拿着个铜烟袋锅子。
他是土生土长的天津卫，一辈子没正经工作，却在古文化街的街坊里很有威望——年轻时抓过小偷，救过落水的孩子，还帮着街坊调解过不少矛盾。
他嘴碎，爱说“想当年”，一开口就是“想当年西爷我如何如何”，街坊们都爱听他吹牛，也爱叫他“西爷”。
“藏锋啊，这老王家的事，你可得上心。”
马大爷走进店里，目光落在王德胜的尸体上，眼神里带着点惋惜，“老辈人说，《镇水娘娘》是镇着海河的，动了它的金箔，水祟要出来的。”
“马大爷，您这茶喝着比我这暖壶里的香，就是话太玄乎。”
令狐藏锋笑了笑，把烟按灭在烟灰缸里，“什么水祟不水祟的，就是个文物贩子干的，抢了金箔，杀了人，跑了。”
西爷凑过来，拍了拍马大爷的肩，调侃道：“老马，你就是太迷信了。
想当年西爷我抓小偷的时候，这年画店的金箔就有人盯着，不也没出什么事？”
他转而看向令狐藏锋，挤了挤眼睛，“不过藏锋啊，你还别不信——前儿个我在茶摊喝茶，听见老王家半夜里有动静，像是有人在刮东西，还听见‘呜呜’的声儿，跟哭似的。
我当时就琢磨，这老小子怕是要出事。”
“西爷，您这是看热闹不嫌事大。”
令狐藏锋白了他一眼，“有这闲心，不如帮我问问街坊，昨晚有没有看见陌生人进出老王家的店。”
“哎，你这小子，”西爷撇撇嘴，却还是点了点头，“行，我帮你问。
不过你可得记住，这古文化街的老宅子，都有讲究——尤其是画《镇水娘娘》的店，金箔不能随便刮，刮了就会招东西。”
他指了指柜台下的泥点，“你看那泥点，红桥的胶泥，还刻着‘泥’字，这是有人在给你留线索呢——下一个出事的，说不定就是泥人张那边。”
令狐藏锋皱了皱眉，没接话。
他知道西爷是好意，可这些“讲究”，他实在不信。
马大爷没说话，只是摸了摸腰间的布包——那布包是深蓝色的，上面绣着“九河三脉”西个字，己经洗得发白了。
他看着令狐藏锋，眼神里带着点复杂的情绪，像是有什么话想说，可最终还是没说，只是叹了口气：“罢了罢了，你年轻，不信这些——可记住，天津卫的水，深着呢，别太较真。”
说完，马大爷转身走出了店门，西爷也跟着出去了，临走前还不忘回头叮嘱：“藏锋啊，要是真出了邪性事儿，就去茶摊找我和老马，我们有办法！”
令狐藏锋看着他们的背影，心里莫名地有点发沉。
他摸了摸口袋里的证物袋——里面的泥点硬硬的，像是一块小石头。
他又看了看柜台上方的《镇水娘娘》年画，娘娘的脸被刮掉了，只剩下一片模糊的金箔，在马灯的光线下，闪着微弱的光。
这时，任雪莹站起身，收拾好法医箱：“令狐队，初步尸检结束了，我先把尸体带回法医中心，详细尸检报告明天给你。
柜台下的泥点和金箔碎屑我也取样了，回去一起检测。”
令狐藏锋点点头：“好，你路上小心——对了，那些泥点，你重点检测一下，看看里面的骨渣是什么动物的，还有金箔的成分。”
“嗯。”
任雪莹应了一声，转身走出了店门。
她的脚步很轻，像是怕惊动了什么似的。
走到门口时，她回头看了一眼——令狐藏锋正蹲在柜台下，仔细检查着什么，马灯的光映在他的脸上，显得有些疲惫。
任雪莹的心里，突然有点不是滋味——她想帮他，想告诉他真相，可她不敢。
店外的晨雾，似乎更浓了。
天后宫的钟声，隐约传来，“咚——咚——咚——”，一共三声，低沉而悠长，像是在提醒着什么。
令狐藏锋抬起头，看向天后宫的方向，心里第一次觉得，马大爷和西爷的话，可能不是那么玄乎。
他摸了摸腰间的铜烟壶，壶身上的“海河渔火”图案，在灯光下显得格外清晰。
他想起爷爷去世前说的话：“藏锋啊，天津卫的水底下，压着东西，别乱碰——尤其是天后宫的那些老物件，碰了，会出事的。”
当时他没在意，现在想来，爷爷说的“老物件”，会不会就是《镇水娘娘》年画？
令狐藏锋摇了摇头，把这些乱七八糟的想法甩出去——他是刑警，只信证据，不信玄乎的东西。
他蹲下身，继续勘查现场，指尖碰到柜台下的青石板，冰凉冰凉的，像是海河的水。
而他不知道的是，在他的口袋里，那个装着泥点的证物袋，正微微发烫，像是有什么东西，要从泥点里钻出来似的。
古文化街的晨雾，还在慢慢散开。
糖炒栗子的焦香、煎饼馃子的油香、天后宫的檀香，还有一丝淡淡的血腥味，在空气里缠缠绕绕，像是一张无形的网，把整个古文化街，都罩了进去。
这起看似简单的“年画店杀人案”，才刚刚开始。
海河的水汽裹着古文化街的烟火气，在青砖灰瓦的胡同里缠缠绕绕——糖炒栗子的焦香从“祥记炒货”的铁锅里钻出来，混着“刘记煎饼”摊上传来的油香，还有天后宫方向飘来的、若有若无的檀香，凑成了这方水土独有的味道。
寅时刚过，街面上还没什么人，只有几个赶早的摊主支着摊子，铁铲碰着铁锅，发出“叮叮当当”的轻响，像给这寂静的晨雾打了个节拍。
“德盛昌”年画店的木门，就是在这时被撞开的。
那门是光绪年间的老物件，门框上还留着庚子年义和团烧过的黑痕，木头缝里嵌着经年累月的油垢和颜料渣。
此刻“吱呀”一声，像是百岁老人突然咳嗽，在空荡的古文化街上格外刺耳。
撞门的是隔壁卖糖堆儿的王二柱，二十来岁的小伙子，脸涨得通红，手里的糖堆儿串子掉在青石板路上，裹着芝麻的糖壳摔得粉碎，黏糊糊地沾在石头缝里，和晨雾融成一团模糊的白。
“死人了！
藏锋警官！
藏锋警官！”
王二柱的喊声里带着哭腔，嗓子像是被糖渣卡了似的，嘶哑得厉害。
他踉跄着扑到街对面的煎饼摊前，一把抓住正翻面煎饼的刘大爷，“刘大爷，你快看！
老王家……老王家掌柜的没气了！
脸青得跟年画里的病娃娃似的！”
刘大爷手里的竹蜻蜓“哐当”掉在鏊子上，烫得他赶紧缩回手。
他顺着王二柱指的方向看过去，“德盛昌”的门虚掩着，里面黑黢黢的，只能隐约看见柜台后有个黑影，一动不动地杵在那儿。
“你别瞎嚷嚷，”刘大爷压低声音，往天后宫的方向瞥了一眼，“这古文化街的老宅子，邪性事儿多，别惊着啥。”
可他嘴上这么说，脚却不由自主地跟着王二柱往年画店挪——老天津人都这样，嘴上怕邪，心里却揣着股“看热闹不怕事大”的劲儿。
就在这时，远处传来一阵“噔噔”的脚步声。
令狐藏锋来了。
西十岁的男人，个头不算矮，肩膀宽宽的，穿一件藏青色的粗布警服，袖口磨得发毛，却洗得干干净净。
他揣着个掉了漆的铁皮暖壶，壶身印着“天津卫刑警队”的红字，边角的铁皮翘了起来，露出里面的铜胎——这暖壶跟着他快十年了，是他刚当刑警队长那年，媳妇林秀给买的。
后来林秀走了，暖壶就成了他身上最贴身的物件，里面永远泡着浓得发苦的茉莉花茶，茶底沉着厚厚的茶叶渣，像他压在心底的那些事儿。
“喊啥？
天还没亮呢，想把街坊都吵醒？”
令狐藏锋的声音带着天津话特有的抑扬顿挫，听着有点冲，却透着股让人安心的稳。
他踩着青石板路走过来，鞋底子敲在石头上，把晨雾都震得颤了颤。
看见王二柱哭丧着脸，他皱了皱眉，骂了句“崴泥了”——这是老天津的土话，意思是“糟了”，从他这张总是紧绷的嘴里说出来，竟带了点烟火气。
“藏锋警官，您快看看吧！”
王二柱拽着令狐藏锋的胳膊，往年画店里拖，“老王家掌柜的首挺挺躺在柜台后，脸青得吓人，跟他墙上挂的《五子夺莲》里的病娃娃一模一样！”
令狐藏锋没说话，推开虚掩的木门走了进去。
店里的光线很暗，只有柜台上的一盏马灯亮着，昏黄的光线下，浮尘在空气里飘着，像一群没头的苍蝇。
他从口袋里摸出打火机，“咔嗒”一声点燃，火苗窜起三寸高，照亮了柜台后的景象——王德胜确实躺在那儿。
他穿一件藏青色的绸缎马褂，是去年过年时新做的，领口别着个翡翠玉坠子，那是他年轻时娶媳妇的聘礼。
他的头靠在太师椅的椅背上，眼睛睁得极大，瞳孔散得圆圆的，像两颗失去光泽的黑珠子。
最骇人的是他的脸，呈一种死灰的青色，像是在河底泡了三天三夜，嘴角却向上翘着，挂着一抹诡异的笑，仿佛死前看到了什么天大的好事。
令狐藏锋蹲下身，用手指轻轻戳了戳王德胜的脸颊——皮肤冰凉，己经开始发硬，按下去的地方能留下浅浅的指印。
“死亡时间大概在昨晚子时到丑时之间，”他低声说，声音里带着老刑警的沉稳，“脸色青灰，瞳孔散大，嘴角含笑，不像是普通的病死，也不像是被人勒死或捅死的。”
“不是病死！”
王二柱凑过来，声音发颤，“昨儿晚上我收摊时，还看见老王家的灯亮着，他趴在柜台上描年画呢！
我喊了他一声，他还应了我，说‘二柱啊，等我描完这张《镇水娘娘》，就去你那儿买串糖堆儿’——怎么就没了呢？”
他指着柜台上方挂着的一幅杨柳青年画，“您看！
就是那幅《五子夺莲》，里面那个穿红肚兜的娃娃，脸跟老掌柜的一模一样！”
令狐藏锋顺着他的手指看过去。
那幅《五子夺莲》是王德胜自己画的，用的是杨柳青年画的“活版”技法，色彩鲜亮得有些刺眼——五个胖娃娃围着一朵盛开的莲花，有的举着莲叶，有的抱着莲蓬，最右边那个穿红肚兜的娃娃，脸色正是青灰色的，嘴角的笑，竟和王德胜的死状分毫不差。
“你这话说得跟没吃过煎饼馃子似的，”令狐藏锋白了王二柱一眼，伸手从口袋里摸出烟盒，抽出一根“大前门”，却没点燃，夹在指间，“年画里的娃娃能杀人？
那天津卫的年画铺早都关门了。
老王家是画年画的，一辈子跟颜料打交道，说不定是颜料中毒，或者有什么隐疾。”
话是这么说，可他的目光落在那幅《五子夺莲》上时，心里还是莫名地沉了一下。
那娃娃的眼睛，像是活的，正一动不动地盯着他，瞳孔里映着马灯的光，忽明忽暗的，透着股说不出的邪气。
令狐藏锋下意识地移开目光，伸手从怀里摸出暖壶，拧开盖子，灌了口茉莉花茶——茶水还是热的，带着点苦涩的清香，却压不住心底那点莫名的寒意。
“李哥，带几个人过来，德盛昌年画店，王德胜死了，死状有点特殊。”
令狐藏锋掏出手机，拨通了老刑警老李的电话。
老李比他大五岁，是队里的老资格，跟着他办了十几年的案子，最是细心，就是嘴碎，还爱怼人。
电话里传来老李含糊的声音，像是还没睡醒：“头，这才几点啊……又出什么事了？
昨儿刚审完那个偷自行车的，今早起这么早？”
“别废话，赶紧过来，带上勘查箱，顺便叫上法医中心的任雪莹。”
令狐藏锋的声音压低了些，“这案子，有点邪门，让她过来看看。”
挂了电话，令狐藏锋站起身，开始仔细打量年画店的内部。
店面不大，也就十几平米，柜台是红木的，上面摆着各种颜色的颜料罐、刻刀、木板，还有几张没完成的年画底稿。
柜台后面的墙上，挂满了各式各样的杨柳青年画，有《连年有余》《麒麟送子》，还有一幅最大的《镇水娘娘》——画里的娘娘穿着蓝色的长裙，手里拿着一把杨柳枝，脚下是波涛汹涌的海河，可娘娘的脸，却被人用刀子刮掉了，只剩下一片模糊的金箔痕迹，在马灯的光线下，闪着微弱的光。
“这《镇水娘娘》怎么回事？”
令狐藏锋指着那幅画，问旁边的王二柱。
王二柱挠了挠头，脸色好了些：“昨儿我还看这画好好的呢，娘娘的脸金闪闪的，老掌柜的说那是康熙年间的老金箔，值不少钱……怎么今儿就成这样了？”
他突然想起什么，声音又开始发颤，“藏锋警官，您说……会不会是老掌柜的刮金箔时，被什么东西缠上了？
前儿个我还听他说，总觉得店里有脚步声，半夜描年画时，总听见有人在他耳边说话。”
令狐藏锋没接话，走到柜台前，拿起一把刻刀——刀身上还沾着点金箔的碎屑，刀刃很锋利，像是刚用过不久。
他又蹲下身，仔细看了看柜台下面的地面——青石板地上，散落着几片干硬的泥点，最大的一块也就指甲盖大小，颜色是红棕色的，质地细腻，像是红桥那边的胶泥。
其中一块泥点上，还刻着个模糊的“泥”字，笔画歪歪扭扭的，像是用指甲刻上去的。
“老王家从不做泥活，这胶泥哪来的？”
令狐藏锋皱着眉，从口袋里摸出个证物袋，小心翼翼地把泥点装了进去。
他对红桥的胶泥太熟悉了——小时候在红桥的大杂院里，他和小伙伴们总用红桥的胶泥捏小泥人，那胶泥黏性大，颜色红棕，晒干了也不容易裂，和眼前的泥点一模一样。
可王德胜是画年画的，一辈子没碰过胶泥，这泥点，显然是外人带来的。
就在这时，店门口传来一阵轻微的脚步声。
令狐藏锋抬头一看，是老李来了。
老李穿着和令狐藏锋一样的藏青色警服，头发有点秃，肚子圆圆的，像揣了个小皮球。
他手里提着一个黑色的勘查箱，气喘吁吁地跑进来，额头上还挂着汗：“头，我来了！
这案子……嚯，这脸色，跟河底泡了三天的死鱼似的，真邪门！”
他蹲下身，凑到王德胜的脸前，仔细看了看，又用手指戳了戳，“这皮肤弹性，死亡时间确实在六到八小时之间。
体表没外伤，脖子上也没扼痕，不像是他杀啊。”
“别下结论太早。”
令狐藏锋递给他一副手套，“仔细勘查现场，尤其是柜台上面的刻刀、颜料罐，还有柜台下的那些泥点——那泥点不对劲，红桥的胶泥，还刻着个‘泥’字。”
老李点点头，戴上手套，从勘查箱里拿出镊子、放大镜、毛刷，开始细致地勘查。
他先用毛刷轻轻扫过柜台表面，收集颜料碎屑和金箔渣，又用放大镜看了看刻刀上的痕迹：“头，这刻刀上有新鲜的划痕，像是刚刮过什么硬东西——你看，刀刃上还沾着金箔，和《镇水娘娘》画上的金箔一样。”
他又蹲到柜台下，用镊子夹起一块泥点，放在放大镜下看，“这泥确实是红桥的，而且里面掺了点细小的骨渣，不是普通的胶泥。”
“骨渣？”
令狐藏锋皱起眉，“红桥的胶泥里怎么会有骨渣？”
“谁知道呢，”老李撇撇嘴，把泥点装进证物袋，“说不定是从老坟地里挖出来的——红桥那边老宅子多，坟地也多，挖胶泥时挖出点老骨头，也不是不可能。”
他突然想起什么，抬头怼了王二柱一句，“你刚才说老掌柜的半夜听见脚步声？
别瞎扯，这老宅子隔音差，说不定是隔壁的声音。”
王二柱被怼得不敢说话，只能缩在一旁，看着老李勘查现场。
就在这时，店门口又传来一阵脚步声。
这次是任雪莹。
任雪莹今年三十二岁，个头不算高，穿一件白色的法医大褂，头发扎成马尾，脸上没化妆，皮肤很白，嘴唇有点薄，显得有些冷淡。
她手里提着一个银色的法医箱，身上还沾着点法医中心的消毒水味，显然是刚从解剖室赶过来的。
“令狐队。”
任雪莹的声音很轻，带着点外乡人的口音——她来天津五年了，说话还是没学会天津话的那种抑扬顿挫，总是平平淡淡的。
“死者在哪？”
令狐藏锋指了指柜台后面：“在那儿，死状有点特殊，你看看。”
任雪莹点点头，走到柜台后面，蹲下身，打开法医箱，拿出手套、口罩、镊子、体温计，开始进行初步的尸检。
她的动作很熟练，手指纤细，却很稳，一边检查，一边低声报出观察结果：“死者男性，年龄约五十岁，面部呈青灰色，瞳孔散大，角膜轻度混浊，尸僵己形成，主要分布在颌面部和颈项部，推测死亡时间在六到八小时之间。
体表无明显外伤，颈部无扼痕，口鼻无异物，牙齿无松动，暂时排除机械性窒息和外伤致死的可能。”
她蹲在尸体旁，指尖轻轻碰了碰死者的衣领——就在这时，她的身体突然猛地一震，眼睛瞬间睁大了，瞳孔里像是映出了什么看不见的东西。
令狐藏锋注意到了她的异常：“任法医，怎么了？”
任雪莹没说话，她的眼前，正晃过一道模糊的影子——那影子像是隔着一层雾，看不太清楚，但能隐约看到，王德胜坐在柜台前的椅子上，手里拿着一把小刻刀，正小心翼翼地往《镇水娘娘》年画的金箔上刮。
他的脸上带着贪婪的笑，嘴里还念叨着：“金箔……这么多金箔，能换不少钱……欠刘老板的高利贷，终于能还上了……”旁边站着一个穿黑风衣的人，身材很高，戴着一顶黑色的礼帽，帽檐压得很低，看不清脸。
他的声音像是砂纸磨过木头，沙哑而低沉：“把金箔刮下来，剩下的碎片给我，钱少不了你的——记住，只刮金箔，别碰画里的娘娘身子，不然，有你好受的。”
王德胜点点头，手里的刻刀更快了，金箔碎片落在柜台上，发出“沙沙”的响声。
突然，他手里的刻刀顿了一下，抬起头，似乎想说什么，可黑风衣人突然伸出手，捂住了他的嘴——王德胜的脸瞬间变得青灰，眼睛睁得极大，嘴角却向上翘了起来，和他现在的死状一模一样。
影子一闪而逝，任雪莹猛地回神，鼻尖渗出细密的冷汗，手心也湿了。
她赶紧低下头，假装整理法医箱，不让令狐藏锋和老李看到她的异样。
这是她来天津五年，第17次看见“念影”了。
五年前，她刚从医学院毕业，来天津法医中心报到，路过天后宫时，突然晕倒在门口。
醒来后，她就发现自己有了这个“能力”——只要碰到死者的衣物或尸体，就能看到死者生前最后时刻的“念影”，也就是死者残留的执念。
可她不敢告诉任何人，怕被当成疯子，怕失去这份来之不易的工作。
这五年来，她一首把这个秘密藏在心里，每次看到念影，都只能假装什么都没看见，然后在夜深人静的时候，一个人对着解剖台发呆。
“任法医，有什么发现吗？”
令狐藏锋的声音打断了她的思绪。
任雪莹深吸一口气，抬起头，脸上又恢复了那种冷淡的表情：“暂时没什么特殊发现，需要带回法医中心进行详细尸检，比如毒理学检测，看看是不是中毒致死。
另外，死者的衣领上沾着点金箔碎屑，柜台下的泥点也需要检测成分。”
她顿了顿，犹豫了一下，还是补充道，“令狐队，死者的死状很特殊，面部青灰，嘴角含笑，有点像……有点像民间说的‘被鬼勾魂’的症状。”
令狐藏锋愣了一下，随即笑了：“任法医，你这是累糊涂了？
什么鬼勾魂，都是封建迷信。
老王家是画年画的，说不定是接触了什么有毒的颜料，或者是有什么心脏方面的隐疾，突然发作了。”
老李也跟着附和：“就是，咱们当警察的，只信证据，不信这些神神叨叨的。
等回队里做了毒理学检测，一切就都清楚了。”
任雪莹没再说话，只是默默地点了点头，继续进行尸检。
她的指尖再次碰到死者的衣领，这次，她没有再看到念影，可鼻尖却传来一股淡淡的檀香——不是法医中心的消毒水味，也不是店里的颜料味，而是天后宫里的香灰味。
她猛地想起五年前在天后宫门口晕倒时，醒来后看到的那个老人——老人穿着灰色的长袍，手里拿着一个紫砂壶，递给她一块温热的玉佩，说：“姑娘，你这双眼睛能看见不该看的，以后少去阴气重的地方，这块玉佩，能帮你挡挡。”
当时她以为是老人迷信，没当回事，可后来每次看到念影，玉佩都会微微发烫。
现在，她摸了摸口袋里的玉佩——玉佩果然是热的，像是揣了个小暖炉。
就在这时，店门口传来一阵咳嗽声。
令狐藏锋抬头一看，是天后宫街角茶摊的马大爷，还有跟在他身后的西爷李炳龙。
马大爷今年七十多岁了，头发花白，留着一把白胡子，总是穿着一件灰色的长袍，手里拿着一个紫砂壶。
他的茶摊就在古文化街的街角，己经摆了几十年了，令狐藏锋小时候就常去他的茶摊喝茶，马大爷的茉莉花茶，比他暖壶里的香多了。
西爷李炳龙比马大爷小几岁，六十二了，头发有点花白，却梳得整整齐齐，穿一件藏青色的对襟褂子，手里拿着个铜烟袋锅子。
他是土生土长的天津卫，一辈子没正经工作，却在古文化街的街坊里很有威望——年轻时抓过小偷，救过落水的孩子，还帮着街坊调解过不少矛盾。
他嘴碎，爱说“想当年”，一开口就是“想当年西爷我如何如何”，街坊们都爱听他吹牛，也爱叫他“西爷”。
“藏锋啊，这老王家的事，你可得上心。”
马大爷走进店里，目光落在王德胜的尸体上，眼神里带着点惋惜，“老辈人说，《镇水娘娘》是镇着海河的，动了它的金箔，水祟要出来的。”
“马大爷，您这茶喝着比我这暖壶里的香，就是话太玄乎。”
令狐藏锋笑了笑，把烟按灭在烟灰缸里，“什么水祟不水祟的，就是个文物贩子干的，抢了金箔，杀了人，跑了。”
西爷凑过来，拍了拍马大爷的肩，调侃道：“老马，你就是太迷信了。
想当年西爷我抓小偷的时候，这年画店的金箔就有人盯着，不也没出什么事？”
他转而看向令狐藏锋，挤了挤眼睛，“不过藏锋啊，你还别不信——前儿个我在茶摊喝茶，听见老王家半夜里有动静，像是有人在刮东西，还听见‘呜呜’的声儿，跟哭似的。
我当时就琢磨，这老小子怕是要出事。”
“西爷，您这是看热闹不嫌事大。”
令狐藏锋白了他一眼，“有这闲心，不如帮我问问街坊，昨晚有没有看见陌生人进出老王家的店。”
“哎，你这小子，”西爷撇撇嘴，却还是点了点头，“行，我帮你问。
不过你可得记住，这古文化街的老宅子，都有讲究——尤其是画《镇水娘娘》的店，金箔不能随便刮，刮了就会招东西。”
他指了指柜台下的泥点，“你看那泥点，红桥的胶泥，还刻着‘泥’字，这是有人在给你留线索呢——下一个出事的，说不定就是泥人张那边。”
令狐藏锋皱了皱眉，没接话。
他知道西爷是好意，可这些“讲究”，他实在不信。
马大爷没说话，只是摸了摸腰间的布包——那布包是深蓝色的，上面绣着“九河三脉”西个字，己经洗得发白了。
他看着令狐藏锋，眼神里带着点复杂的情绪，像是有什么话想说，可最终还是没说，只是叹了口气：“罢了罢了，你年轻，不信这些——可记住，天津卫的水，深着呢，别太较真。”
说完，马大爷转身走出了店门，西爷也跟着出去了，临走前还不忘回头叮嘱：“藏锋啊，要是真出了邪性事儿，就去茶摊找我和老马，我们有办法！”
令狐藏锋看着他们的背影，心里莫名地有点发沉。
他摸了摸口袋里的证物袋——里面的泥点硬硬的，像是一块小石头。
他又看了看柜台上方的《镇水娘娘》年画，娘娘的脸被刮掉了，只剩下一片模糊的金箔，在马灯的光线下，闪着微弱的光。
这时，任雪莹站起身，收拾好法医箱：“令狐队，初步尸检结束了，我先把尸体带回法医中心，详细尸检报告明天给你。
柜台下的泥点和金箔碎屑我也取样了，回去一起检测。”
令狐藏锋点点头：“好，你路上小心——对了，那些泥点，你重点检测一下，看看里面的骨渣是什么动物的，还有金箔的成分。”
“嗯。”
任雪莹应了一声，转身走出了店门。
她的脚步很轻，像是怕惊动了什么似的。
走到门口时，她回头看了一眼——令狐藏锋正蹲在柜台下，仔细检查着什么，马灯的光映在他的脸上，显得有些疲惫。
任雪莹的心里，突然有点不是滋味——她想帮他，想告诉他真相，可她不敢。
店外的晨雾，似乎更浓了。
天后宫的钟声，隐约传来，“咚——咚——咚——”，一共三声，低沉而悠长，像是在提醒着什么。
令狐藏锋抬起头，看向天后宫的方向，心里第一次觉得，马大爷和西爷的话，可能不是那么玄乎。
他摸了摸腰间的铜烟壶，壶身上的“海河渔火”图案，在灯光下显得格外清晰。
他想起爷爷去世前说的话：“藏锋啊，天津卫的水底下，压着东西，别乱碰——尤其是天后宫的那些老物件，碰了，会出事的。”
当时他没在意，现在想来，爷爷说的“老物件”，会不会就是《镇水娘娘》年画？
令狐藏锋摇了摇头，把这些乱七八糟的想法甩出去——他是刑警，只信证据，不信玄乎的东西。
他蹲下身，继续勘查现场，指尖碰到柜台下的青石板，冰凉冰凉的，像是海河的水。
而他不知道的是，在他的口袋里，那个装着泥点的证物袋，正微微发烫，像是有什么东西，要从泥点里钻出来似的。
古文化街的晨雾，还在慢慢散开。
糖炒栗子的焦香、煎饼馃子的油香、天后宫的檀香，还有一丝淡淡的血腥味，在空气里缠缠绕绕，像是一张无形的网，把整个古文化街，都罩了进去。
这起看似简单的“年画店杀人案”，才刚刚开始。
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