曜明

永历十六年的秋老虎把篦子坡的石头晒得发烫。

朱由榔跪在乱葬岗的边缘，铁链穿过肩胛骨的伤口，每动一下都像有把钝刀在肉里搅动。

他数着坡下清军的营帐，黄色的旗幡在热风里耷拉着，像一条条浸了血的裹尸布。

“皇上，该上路了。”

吴三桂的声音裹着马汗味飘过来。

这位平西王穿着簇新的蟒袍，腰间玉带硌得朱由榔眼晕 那原是他赐给李定国的物件，如今正随着吴三桂的笑意在阳光下闪烁。

坡下传来铁链拖地的声响。

朱由榔转过头，看见李定国的儿子李嗣兴被两个清兵架着走，少年的耳朵己经被割掉了，血顺着脖颈流进破烂的囚衣。

“狗鞑子！

我爹会掘了你们祖坟！”

少年的嘶吼卡在喉咙里，变成嗬嗬的血沫声。

朱由榔突然想起十年前那个雪夜。

李定国抱着襁褓里的嗣兴跪在他面前，甲胄上的冰碴子融化在金砖地上，汇成小小的水洼。

“陛下，臣愿以七子为质，换西南半壁安宁。”

当时他正忙着给楚党和吴党调解纷争，挥手让太监把人带下去，连孩子的脸都没看清。

一阵腥风卷过坡顶。

瞿式耜的头颅被挑在枪尖上送过来，花白的胡子上还沾着血冻。

这位老臣的眼睛没闭，首勾勾盯着朱由榔，像是在问 “陛下还记得桂林城头的誓言吗”。

记得，怎么不记得？

那天他攥着瞿式耜的手说 “与城共存亡”，可当清军攻破北门时，是丁魁楚把他塞进轿子，往梧州逃。

“丁大人呢？”

朱由榔的声音嘶哑得像破锣。

他记得逃亡路上，楚党把粮草藏在密道里，吴党则扣着水师的船不卖力划，害得数千百姓被清军追上，在漓江里浮成一片黑压压的尸群。

吴三桂踹了他一脚：“丁魁楚？

早降了，现在在广州搂着美人喝花酒呢。”

平西王蹲下来，用靴尖挑起朱由榔的下巴，“陛下可知你那特科取的人才？

周明远被剥皮实草，马德才的舌头被钉在城门上 ，倒是有个叫张维的，投了咱们，正给八旗子弟讲《孙子兵法》呢。”

朱由榔猛地扑过去，却被铁链拽得重重摔倒。

他看见坡下有个穿红袄的小媳妇被清兵按在石头上，发间的银簪子滚到他脚边。

那样式很眼熟，像淑妃苏氏常戴的那支。

去年苏氏还说要教他画西洋画，他嫌耽误批阅奏折，一首没应。

“轰隆” 一声闷响。

谢迁的义军不知从哪里冲出来，拿着削尖的木棍和生锈的菜刀，像一群愤怒的蚂蚁扑向大象。

朱由榔看见那个瞎了眼的铁匠举着自制的土炮，朝着清兵堆里冲，引线烧到了尽头，却没响 —— 定是特科的军械师被吴党排挤后，没人会造发火装置了。

吴三桂拔出刀，寒光落在朱由榔颈间。

“陛下，留个全尸？”

平西王笑得露出黄牙，“看在咱们都是汉人的份上。”

汉人？

朱由榔突然笑起来，血沫子从嘴角喷出来。

他想起扬州十日那天，周明远抱着《本草纲目》跪在尸堆里救人；想起衡阳大捷后，马德才趴在泥地里画地图，背上中了三箭还不肯退；想起谢迁在淄川破庙里，用烧红的烙铁烫出 “反清复明” 西个字。

“朕……” 他的话被砍断在喉咙里。

在意识消失的最后一刻，朱由榔看见李嗣兴咬断了一个清兵的喉咙，少年的血溅在他脸上，滚烫滚烫的。

他想说 “对不起”，想告诉那些死去的人 “朕错了”，可只发出一声悠长的呜咽。

如果能重来……他要把丁魁楚的密道挖开，把粮草分给守城的士兵；要撕碎楚党吴党的奏折，让张维给李定国当军师；要跟着苏氏学画画，把百姓的样子都画下来；要告诉周明远 “你的分科诊治是对的”，告诉马德才 “朕等着看你画的全天下地图”。

篦子坡的风突然变凉了。

朱由榔感觉自己在往下沉，穿过层层叠叠的尸体，落在一片温暖的黑暗里。

有个声音在耳边反复说：“复明，诛清，灭夷……” 他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心 —— 这次，绝不放手。