＞国破那夜，敌国将军的剑尖抵住我的喉咙。＞他认出我是最受宠的亡国小公主，
却放过了我，只取走了我发间象征皇室血脉的金簪。＞十年间，我蛰伏敌国宫廷，
从浣衣婢爬到御前女官，只为等待复仇时机。＞终于，我成为他最信任的枕边人，
将毒药倒入他的酒杯。＞他饮下毒酒，却突然握住我藏在袖中的金簪，刺入自己喉间。
＞“当年我放你生路，今日用命还你。”他濒死喘息，“可公主，你真正要杀的，
是当年那个被仇恨蚀骨、连自己都认不出的影子…”＞簪尖染血落地时，宫门轰然洞开，
新帝的军队如潮水般涌入。＞新帝俯视着我：“做得好，皇妹。现在，
该去地下陪你的将军了。”---寒刃破开最后一道宫门时，
空气里弥漫着铁锈与焦糊的腥甜。那是血与火燎过锦缎、木梁，甚至人肉后，
蒸腾出的亡国气息。父王引燃了奉天殿，连同他自己和母后，还有我那些来不及逃的兄姊们，
化作了冲霄而起的浓黑烟柱，在初冬铅灰色的天幕上，涂抹着大梁王朝最后一道狰狞的遗烟。
我，萧明璃，大梁最年幼也最受宠的小公主，在奶娘用身体硬撞开偏殿小门的碎裂声里，
被最后两个浑身浴血的禁卫拖着，踉跄跌入铺天盖地的喊杀与垂死哀嚎之中。
奶娘的背心插着三支还在颤动的羽箭，像一只被钉穿了翅膀的鸟，
无声地扑倒在冰冷的金砖上，眼睛还死死望着我被拖走的方向。刺骨的寒风卷着灰烬和血腥，
刀子般刮过脸颊。我发髻散乱，繁复的宫装被扯裂，露出里面素白的里衣，
上面溅着不知是谁的温热血点。脚上的软缎绣鞋早已不知去向，
赤裸的脚底被粗粝的地面和碎石割破，每一步都留下一个模糊的血印，
很快又被更多奔逃的、踩踏的、倒下的足印覆盖、碾碎。“公主！快！
”禁卫的声音嘶哑如破锣，带着垂死的喘息。他的一条手臂无力地垂着，
肩胛处一个可怖的血洞。然而宫城的甬道，已成了修罗屠场。
梁国残存的侍卫像被收割的麦子般倒下，
穿着玄黑重甲的敌国士兵——那些被称为“玄甲卫”的虎狼之师——如同黑色的潮水，
带着金属摩擦的冰冷声响和浓烈的杀伐之气，汹涌地漫过每一寸宫阙。刀光闪烁，
每一次劈砍都带起一蓬猩红的血雨，惨叫声短促而密集，旋即被淹没在更宏大的杀戮轰鸣里。
绝望如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了我的心脏，勒得我无法呼吸。死亡的阴影从未如此具象，
它带着铁锈味和滚烫的血腥气，堵住了我所有的感官。甬道尽头，
最后一道通往外界的角门近在咫尺，却又远隔生死。就在那扇象征渺茫生机的角门阴影下，
一个身影如山岳般矗立，彻底堵死了去路。玄铁重甲覆盖全身，只露出一双眼睛。
那眼睛在头盔的阴影下，沉静得像两口深不见底的寒潭，映着周遭跳跃的火光，
却没有任何温度。他手中并非寻常士兵的制式长刀，而是一柄造型古朴、剑身宽阔的重剑，
剑尖斜斜指地，暗红的血槽里，粘稠的液体正缓缓滴落，在脚边积成一小洼刺目的红。
仅仅是站在那里，一股尸山血海中淬炼出的、令人骨髓都为之冻结的煞气，便已扑面而来，
压得人动弹不得。是敌国的主帅，攻陷我大梁王都的统帅——镇北将军，谢烬。这个名字，
早已随着边关一次次失利的战报和无数梁国将士的尸骨，
化为刻在每一个梁人心头最深最冷的恐惧。我身边仅存的那名禁卫，
发出一声野兽般的绝望嚎叫，竟是不退反进，用尽最后的力气，挥着卷刃的佩刀，
踉跄着朝那堵“铁壁”撞去！悲壮，却无异于飞蛾扑火。谢烬甚至没有移动脚步。
他只是手腕极其轻微地一抖，那柄重剑便化作一道模糊的乌光，带着沉闷的破风声斜撩而上。
“锵！”禁卫的刀应声而断，半截刀身旋转着飞上半空。那道乌光去势未绝，
毫无阻滞地掠过禁卫的脖颈。时间仿佛凝固了一瞬。禁卫前冲的势头猛地顿住，
眼中的疯狂和绝望瞬间凝固，随即被一片死灰取代。
一道细细的红线在他颈间迅速蔓延、扩大，最终，那颗头颅脱离了躯体，沉重地砸落在地，
滚了几滚，无神的眼睛空洞地望着我。失去头颅的身体，依旧保持着前冲的姿态，
又向前扑倒了两步，才轰然栽倒，温热的血如同小型的喷泉，从断颈处汹涌而出，
泼洒在冰冷的宫砖上，蜿蜒流淌，一直漫到我的脚边。浓稠的血腥味猛地灌入鼻腔，
带着令人作呕的铁锈甜腥。胃里翻江倒海，喉咙被一股强烈的酸涩和恐惧死死扼住，
我双腿一软，再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在血泊里。
冰冷的、粘稠的液体瞬间浸透了我单薄的素白里衣下摆，紧紧贴附在皮肤上，
带来一种滑腻而绝望的触感。视线被泪水、血污和散乱的发丝模糊。
我徒劳地用手撑着冰冷的地砖，指尖陷入粘腻的血泥。抬头，视野里一片猩红的晃动，
只有那柄滴血的重剑，剑尖缓缓抬起，带着一种主宰生死的冷酷精准，
稳稳地指向了我的咽喉。冰冷的金属触感抵在喉间最脆弱的那一点，激得我全身汗毛倒竖，
死亡的寒意瞬间冻结了四肢百骸。身体的本能让我僵在原地，连颤抖都忘了。
世界的声音仿佛瞬间被抽离，只剩下自己心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要炸开的“咚咚”声，
还有那剑尖传来的、细微却无比清晰的金属嗡鸣。隔着模糊的泪光，
我看到了头盔阴影下的那双眼睛。那里面没有战场上常见的嗜血狂暴，
也没有胜利者的得意骄狂，只有一片近乎漠然的审视。他的目光，像冰冷的探针，
缓缓扫过我沾满血污和灰烬的脸庞，最终，定格在我散乱发髻间，
唯一还倔强地残留着的一点光芒上——那是一支赤金打造的凤凰展翅簪，凤首高昂，
口中衔着一颗光华流转的深海明珠。这是大梁皇室公主及笄之礼的象征，
是母后亲手为我簪上，昭示着我萧明璃无可辩驳的尊贵血脉。
时间在剑尖的冰冷和心脏的狂跳中，被拉扯得无比漫长。每一息都像一个世纪。
我甚至能感觉到剑尖随着我无法抑制的细微颤抖而传来的冰冷摩擦。他会认出我。
认出这簪子，认出这张脸。然后，我的头颅，就会像刚才那个禁卫一样，
滚落在这肮脏的血泥里，成为他赫赫战功簿上又一个微不足道的注脚。恐惧到了极致，
反而催生出一股近乎麻木的平静。我闭上眼，等待着那最后的、撕裂一切的剧痛降临。然而，
预想中的贯穿并没有到来。抵在喉间的剑尖，那股冰冷的压力，极其轻微地……撤开了几分。
我猛地睁开眼。谢烬依旧站在原地，如山岳般沉凝。他持剑的手稳稳当当，
剑尖却偏离了我的要害，斜斜指向地面。那双深潭般的眼眸，依旧锁在我脸上，
只是里面翻涌的漠然之中，似乎裂开了一道极其细微、难以察觉的缝隙。他的视线，
在我脸上和那支金簪之间，极其短暂地逡巡了一个来回。然后，他动了。不是挥剑，
而是抬起了另一只没有持剑的手。那只手同样覆盖着冰冷的玄铁护甲，
动作却带着一种与其身份不符的、近乎诡异的迅捷和精准。没有丝毫犹豫，
两根覆甲的手指如铁钳般探出，精准地捻住了我发间那支金簪的簪身。
“嗤啦——”一声微弱的、丝帛断裂的轻响。伴随着发髻彻底散开的细微拉扯感，
那支象征着我所有过往尊荣、凝聚着母后最后温度与祝福的赤金凤凰簪，
便已脱离了我的发丝，稳稳地落入了那只覆着冰冷玄铁的手掌之中。整个过程快如电光火石。
他甚至没有再多看我一眼，仿佛只是随手拂去一片碍眼的落叶。做完这一切，
谢烬握着那支染着我发间温度和淡淡血腥气的金簪，手腕一翻，将其收入怀中。
他持剑的手轻轻一摆，动作幅度极小，却带着不容置疑的权威。
身后那些如狼似虎、早已按捺不住杀意的玄甲士兵，如同被无形的巨手按住，
瞬间停止了向前的脚步和喉间即将喷发的嗜血咆哮，只是用更加凶戾和不解的目光，
死死钉在我这个跪在血泊中的亡国孤女身上。他没有说话，一个字也没有。
只是那微微偏离的剑尖，那收入怀中的金簪，那一个无声的手势，便已是一道赦令。
一道用一支金簪换来的、通往地狱边缘苟延残喘之路的赦令。
刺骨的寒风卷过空旷死寂的甬道，吹得残留的火焰呜咽作响，
也吹得我散乱的长发贴在冰冷的、沾满血污的脸上。喉间那冰冷的杀意已然褪去，
留下的是更深沉的、几乎将灵魂都冻僵的寒意。我跪在粘稠的血泊里，
看着那尊黑色的杀神转过身，重剑垂地，迈开沉稳的步伐，踏过满地的尸骸和瓦砾，
朝着奉天殿那冲天烈焰的方向走去。他的背影在火光和浓烟中拉得很长，像一座移动的墓碑，
彻底碾碎了我所熟知的一切。玄甲士兵潮水般追随着他们的将军涌向宫殿深处，
只留下两个士兵看守着角门，如同守着地狱的入口，冰冷的目光偶尔扫过我，
带着毫不掩饰的轻蔑与厌弃。没有人再理会跪在血泊中的我，
仿佛我只是一堆没有生命的残骸。直到那沉重的脚步声彻底消失在烈火与浓烟的深处，
直到四周只剩下火焰噼啪的爆裂声和远处零星的、垂死的呻吟，
那死死扼住我喉咙的、名为恐惧的巨手，才骤然松开。
“呕——”剧烈的恶心感猛地冲上喉头，我再也无法抑制，俯身剧烈地干呕起来。
胃里空空如也，只有酸苦的胆汁灼烧着食道，呛得我涕泪横流。
每一次痉挛都牵扯着全身的伤口，
赤裸脚底的刺痛、膝盖跪在碎石上的钝痛、被拉扯的头发下的头皮发麻，
还有那浸透骨髓的血腥冰冷，所有感官的痛苦排山倒海般袭来。我蜷缩在冰冷粘腻的血污里，
像一只被剥光了羽毛、丢弃在泥泞中的雏鸟。父王母后在烈火中扭曲的面容，
兄姊们惊惶的眼神，奶娘扑倒时最后凝望我的目光，
禁卫头颅滚落的沉闷声响……无数破碎的、染血的画面疯狂地撕扯着我的脑海。亡国了。家，
没了。只有我一个人，像一粒卑微的尘埃，被那个叫谢烬的将军，用一支金簪的代价，
遗弃在这片刚刚被鲜血洗刷过的废墟上。寒风凛冽，卷着灰烬，像无数冰冷的手，
试图将我最后一点体温也攫取殆尽。我死死咬住下唇，直到尝到浓烈的血腥味，
用那尖锐的疼痛逼迫自己从灭顶的绝望和恐惧中挣扎出来。不能死在这里。绝对不能。
指甲深深抠进掌心冰冷的、浸满血的地砖缝隙里，粗糙的石砾刺破皮肉，
带来一丝微不足道却异常清晰的痛感。我支撑着麻木冰冷的身体，摇摇晃晃地，一寸寸地，
从那片象征着我过去十六年所有荣华与温情的、如今却已化作修罗血池的宫砖上，站了起来。
脚下是粘腻滑溜的血，每一步都如同踩在刀尖，又像踏在无数亡魂冰冷的脊背上。我低着头，
散乱的长发垂落，遮住了我所有的表情，也遮住了眼中那疯狂滋长的、足以焚毁一切的毒焰。
一步一步，朝着那扇由玄甲士兵看守的、通往未知地狱的角门走去。看守的士兵没有阻拦，
只是投来更加嫌恶的目光，如同看着一具会移动的腐尸。我麻木地穿过那道门，
将身后冲天的火光、遍地的尸骸、还有那个名为“萧明璃”的大梁公主，彻底抛入了炼狱。
门外，是更广阔的废墟和更深的寒冬。***十年。岁月如北境最锋利的冰刀，
无声无息地刮过，足以磨平高山，蚀穿坚石。曾经富丽堂皇、冠绝天下的北齐王都邺城，
在十年的时光和玄甲军的铁蹄下，也早已褪去了旧日浮华，显露出一种粗粝而冰冷的底色。
高耸的宫墙依旧，只是墙皮斑驳，爬满了深褐色的苔痕，如同凝固的血痂。而我，
曾经的萧明璃，如今只是这庞大冰冷的北齐宫廷里，一个最不起眼的代号——辛七。浣衣局，
深宫西北角最阴湿低洼的所在。
终年弥漫着劣质皂角、腐烂菜叶和无数人身上积年汗垢混合在一起的、令人窒息的酸腐气味。
巨大的青石水槽一字排开，槽壁上凝结着厚厚的、滑腻的青苔。隆冬时节，
水槽里是从深井打上来的冰水，寒气刺骨，手指浸入其中片刻，便冻得失去知觉，
变得青紫肿胀，继而裂开一道道血口。夏日，这里又成了蒸笼，水汽混合着汗臭和霉味，
熏得人头晕目眩。我穿着粗糙的灰褐色麻布短衣，袖口挽到肘部，
露出布满冻疮和裂口的小臂，机械地搓洗着堆积如山的衣物。
丝帛、锦缎、粗糙的麻布……上面沾染着各色污渍，有食物的油渍，有墨迹，有可疑的淡黄，
更多的是洗不尽的血痕——那是底层宫人劳作时留下的，或是侍卫们操练后衣甲上的。
每一件肮脏的衣物，都像是这深宫污浊与暴戾的碎片，经由我的手，
一遍遍揉搓、捶打、漂洗。粗糙的麻布摩擦着掌心和指腹早已磨出的厚茧，
冰冷的井水浸泡着裂开的伤口，每一次揉搓都带来钻心的刺痛。汗水沿着额角流下，
滴落在浑浊的漂洗水中，瞬间消失无踪。周围是同样麻木的浣衣妇，她们大多上了年纪，
背脊佝偻，眼神浑浊，如同被榨干了汁水的枯藤，沉默地重复着永无尽头的苦役。
偶尔的交谈，也压得极低，是些最琐碎、最卑微的抱怨：今日的饭食又馊了，
管事的嬷嬷指甲掐人更狠了，哪个宫女又悄无声息地“病”没了……在这里，
身份是最大的忌讳，过往是致命的毒药。没有人知道辛七的来历，也没有人在乎。
我只是这庞大宫廷机器里一颗生了锈的、随时可以被替换的钉子。“辛七！发什么呆！
那几件侍卫的袍子，血渍那么深，多用点力气！洗不干净仔洗你的皮！
”尖利刻薄的斥骂劈头盖脸砸来。是管事的张嬷嬷，一个腰如水桶、满脸横肉的老妇。
她叉着腰站在水槽旁，唾沫星子几乎喷到我脸上。她尤其喜欢“关照”我，
或许是因为我沉默寡言，或许是因为我偶尔抬起的眼中，
那无法彻底磨灭的、与这浣衣局格格不入的冷寂。我低下头，
更加用力地搓洗着手中那件染着大片暗褐色污迹的侍卫外袍。冰冷的水刺得裂口生疼，
污浊的血水顺着指缝流淌。指甲深深掐进掌心，用那一点尖锐的痛楚，
死死压住胸腔里翻腾欲出的、想要将那污血糊在张嬷嬷脸上的暴戾。十年了。谢烬的名字，
如同一个烙印在灵魂深处的诅咒，随着每一次心跳灼烧着我的血肉。
那支被他随手取走的金簪，在无数个被冻醒或痛醒的寒夜里，在我眼前反复闪现，
冰冷的光芒刺得我双目流血。它是我耻辱的象征，是我血海深仇的见证，
更是支撑我在这泥沼里活下去的唯一执念。杀了他。这个念头，如同毒藤，
早已缠绕渗透了我每一寸骨血，成为我呼吸的本能。在浣衣局，
我不仅仅是在搓洗肮脏的衣物，更是在这日复一日的磋磨中，将那份焚心的恨意，
一遍遍捶打、淬炼，让它变得更加冰冷、更加坚硬、更加致命。机会，如同这深宫里的阳光，
吝啬得可怜。但我必须抓住每一丝可能。深夜，
当其他浣衣妇在通铺上因极度的疲惫而沉沉睡去，发出沉重的鼾声和梦呓时，
我会蜷缩在角落里最冰冷的地方，借着窗外透进来的、被高墙切割得支离破碎的惨淡月光，
用一块偷偷藏起的、边缘磨得锋利的瓦片，在泥地上反复刻画着。不是写诗作画。
我画的是邺城宫禁的简图。主殿、偏殿、宫门、侍卫巡逻的路线、更迭的时辰……这些信息，
来源于我白天被指使着去各处送还清洗好的衣物时，用那双看似麻木呆滞的眼睛，
不动声色地、贪婪地攫取的一切。一个拐角，一道宫门的开合时间，
侍卫换岗时那短暂的空隙，某个管事太监无意中泄露的只言片语……都被我如获至宝地记下，
深深刻入脑中，再于无人处，用瓦片在泥地上反复勾勒、确认。我还学会了听。
听那些趾高气扬的宫女们聚在一起，
醉了的老太监在角落里絮叨着宫闱秘闻、主子们的脾性；听侍卫们交接班时低声传递的消息。
每一个名字，每一个事件，都像零散的珠子，被我小心翼翼地收集起来，
在心底深处默默串连。比如，我知道谢烬虽位高权重，功勋盖世，却因出身寒微且性情孤冷，
在北齐朝堂和后宫树敌众多。新帝宇文拓对他倚重又忌惮。我知道他常年驻守北境，
每年只在冬末回京述职，停留不过月余。他深居简出，不喜奢华，
唯一的嗜好似乎是收集古旧兵器。他身边有四个形影不离、武功极高的亲卫，
人称“玄甲四煞”……这些碎片，构筑着我仇人的轮廓，
也为我寻找着那柄能刺穿他心脏的“剑”。复仇需要力量。在这深宫，力量来自于位置。
浣衣局是死地。我必须爬出去。机会终于在一个寒冷的冬晨降临。
御前掌管衣饰的司衣监一位老宫女，在去尚服局取新制的冬衣时，
失足滑倒在后苑结了薄冰的石阶上，摔断了腿。这原本只是深宫里无数微小意外中的一个，
甚至惊动不了管事一级的太监。但司衣监缺人手，
尤其缺能在御前行走、手脚麻利又看起来还算顺眼的宫女。
我听到了两个管事嬷嬷压低声音的议论。“……司衣监那边要人，
指名要个年轻、手脚利索、看着干净些的……张嬷嬷，你手下那个辛七，不是还算齐整？
就是闷葫芦一个……”“她？哼，三棍子打不出个屁来！不过……送过去也好，
省得在这儿碍眼。万一在御前惹了祸，也是她命贱！
”当张嬷嬷带着一脸施舍和不耐烦的神情，
用她那惯有的尖利嗓子通知我“收拾东西滚去司衣监”时，我垂着头，
双手在粗糙的衣襟下死死绞紧，指甲几乎嵌进肉里。不是因为屈辱，
而是因为巨大的、几乎要将我淹没的狂喜和随之而来的、更深的警惕。司衣监。
距离那座象征着北齐最高权力核心的紫宸殿，又近了一步。新的地方，新的规则。
司衣监的宫人，需要识文断字，
至少能看懂衣料的名录和简单的册子；需要懂得最基本的仪态，
不能冲撞贵人；需要心思细腻，能分辨出主子们细微的喜好变化。我依旧沉默寡言，
却将“辛七”的温顺、勤勉和一点恰到好处的、不惹人厌的愚钝，演绎到了极致。
我主动承担最繁琐的整理工作，将那些堆积如山、散发着樟脑和熏香味道的华服美饰，
分门别类，整理得一丝不苟。我用最廉价的药膏小心涂抹手上的冻疮和裂口，
让它们在主子们可能看到的时候，不至于太过碍眼。夜深人静，当同屋的宫女熟睡，
我会就着窗外微弱的天光，用手指蘸着冰冷的清水，在桌面上，
一遍遍、无声地练习着北齐的文字。那些曾经属于敌国的、扭曲的笔画，
如今是我向上攀爬的阶梯。我回忆着幼时太傅教导的发音，
模仿着司衣监老宫女们说话的语气腔调，一点点打磨掉属于萧明璃的最后一点印记。
时间在无声的蛰伏和刻意的雕琢中流逝。我在司衣监的角落里，像一株在石缝中生长的毒草，
缓慢而坚韧地伸展着根系，汲取着一切能让我活下去、并最终完成致命一击的养分。
我熟悉了紫宸殿外围的每一道回廊，记住了几位得宠妃嫔的容貌和性情，甚至通过整理衣饰，
摸清了皇帝宇文拓某些不为人知的、对颜色的隐秘偏好。直到那一日，
一个消息如同投入死水的石子，在我心底激起了滔天巨浪。“听说了吗？
谢大将军的捷报又到了！北狄王庭都被他一把火烧了！”“啧啧，
真是战神下凡啊……”“陛下龙颜大悦，听说要赐宴麟德殿，为将军接风洗尘呢！
”“那司衣监可有的忙了，御前伺候的宫装，可得仔细了再仔细……”谢烬！他要回京了！
手中的一件流云锦外袍无声滑落在地。我猛地蹲下身去捡，
借着动作掩饰住瞬间失控的呼吸和几乎要破胸而出的心跳。指尖触碰到冰凉光滑的锦缎，
那触感却像是碰到了烧红的烙铁。蛰伏的毒蛇，终于等到了猎物踏入猎场的气息。
冰冷的血液在四肢百骸里骤然加速奔流，带着淬毒的兴奋。十年磨砺的恨意，
在这一刻凝成了最锋锐的冰锥。机会来了。我必须抓住它，不惜一切代价。
麟德殿……御前……距离他最近的地方！通往麟德殿侍宴的机会，
如同悬挂在悬崖峭壁上的仙草，诱人却布满致命的荆棘。
那是只有御前最得脸、最稳妥的宫人才能踏足的地方，司衣监的寻常宫女，
连靠近殿门送衣物的资格都欠奉。我需要一块跳板。
一块能让我瞬间跃入皇帝宇文拓视野的跳板。几日的刻意留心，一个名字落入耳中——丽妃。
丽妃沈氏，新帝宇文拓近一年来颇为宠爱的妃子。她出身不高，却生得极美，
尤其是一双杏眼，顾盼间风情流转。更重要的是，她性子张扬，喜奢华，爱新奇，
对衣饰妆容有着近乎偏执的追求，且喜怒无常，动辄打骂宫人。司衣监的人私下提起她，
无不色变。危险，但往往伴随着机遇。她强烈的表现欲和不按常理出牌的性子，
或许就是我的机会。机会很快以一种猝不及防的方式降临。丽妃新得了一批江南进贡的缭绫，
轻薄如烟，光华流转，珍贵异常。她点名要司衣监最好的绣娘，
在两日内用此绫为她裁制一件能在麟德殿宴会上艳压群芳的新舞衣。
要求繁复无比：需在缭绫上绣出百蝶穿花的图样，蝶翼要用极细的金银线掺着孔雀羽线，
在走动间能折射出不同的光影，
花朵需用深浅不一的丝线堆叠出立体感……这几乎是不可能完成的任务。缭绫本就脆弱，
极易勾丝，百蝶穿花又是出了名的繁复针法，寻常绣娘绣一小幅也要数日，何况是整件舞衣？
还要在缭绫上绣？更别提那苛刻的光影要求。司衣监的掌事姑姑接了旨意，
愁得嘴角都起了燎泡。最好的两位绣娘战战兢兢地试了半日，不是针脚不够细密均匀，
就是稍一用力便勾破了缭绫，吓得面无人色。整个司衣监笼罩在丽妃雷霆震怒的阴云之下，
人人自危。我站在角落，看着掌事姑姑焦头烂额的样子，
看着那两位绣娘捧着被勾破了一小块的缭绫瑟瑟发抖，
听着她们绝望的低语：“……根本不可能……这料子太娇贵了，
针稍微重一点就……百蝶穿花……两天……这是要我们的命啊……”一个念头，
如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了我所有的神经。极度的危险和巨大的诱惑交织在一起，
让我的指尖都在微微发颤。这是一场豪赌，赌注是我的命。我深吸一口气，压下狂跳的心脏，
强迫自己用最平稳、最谦卑的姿态走上前，在掌事姑姑面前深深福了一礼，
声音带着恰到好处的怯懦和一丝不易察觉的坚定：“姑姑……奴婢……奴婢或许可以一试。
”一瞬间，所有人的目光都像针一样扎在我身上。惊愕、怀疑、嘲讽，
还有一丝看疯子般的怜悯。掌事姑姑猛地转过头，布满血丝的眼睛死死盯住我，
像是第一次看清这个角落里的“辛七”。“你？辛七？”她的声音拔高了八度，
充满了难以置信和即将爆发的怒火，“你懂什么？！这是丽妃娘娘指名要的缭绫！弄坏了，
你有几个脑袋够砍？！”“奴婢……奴婢在浣衣局时，
曾跟一位获罪前是江南织造府绣娘的老嬷嬷学过一些针线……”我垂着头，声音更低，
却更清晰，“奴婢……奴婢的手还算稳，眼力也尚可。奴婢愿立军令状，若绣坏了料子，
或误了娘娘的时辰，甘受任何责罚！”掌事姑姑的眼神在我脸上逡巡着，
似乎在衡量我这卑微生命的价值，是否能抵消一部分丽妃可能的怒火。死马当活马医的绝望，
最终压倒了她的理智。她烦躁地挥挥手，指着那匹珍贵的缭绫和旁边配好的各色丝线，
如同丢弃一件烫手的山芋：“好！辛七！这可是你自己说的！给你！就两天！
若是误了事……”她没说完，但那眼神里的寒意，比刀锋更利。
那匹轻若无物、光华流转的缭绫被交到我手中时，我几乎能感受到它脆弱如蝶翼的生命。
整个司衣监的目光都聚焦在我身上，有担忧，有好奇，更多的是等着看笑话的冷漠。
我没有去理会那些目光。时间就是一切。我找了一个最僻静的角落，搬来一个矮凳坐下。
窗外天光暗淡，我点起一盏小小的油灯，将灯火捻到最小，只够照亮眼前方寸之地。
我闭上眼，深深吸了一口气，再缓缓吐出。十年浣衣局的冰冷磋磨，
无数个在血污和冻疮中麻木搓洗的日夜，早已将我的双手淬炼得异常稳定。恨意，
在此刻化作了最精密的专注力。我拈起一枚最小号的绣花针，穿上最细的蚕丝线。
指尖稳定得如同磐石，落针却轻如鸿毛。我的眼睛紧紧盯着那薄如蝉翼的缭绫表面，
精神高度集中，仿佛整个世界都缩小到了针尖与布面的方寸之间。脑海中，
幼时在母后宫中见过的那些最精妙的苏绣图样一一浮现，
与眼前丽妃要求的百蝶穿花重叠、融合。针起针落，细密的针脚如同呼吸般自然流畅。
金银线和孔雀羽线在我指尖跳跃、交织，在昏暗的油灯下，已然开始折射出变幻莫测的微光。
花朵的轮廓用最浅淡的丝线勾勒，层层叠叠，由内而外，由浅至深，
丝线颜色的过渡自然得如同晕染。时间在指尖无声流逝。油灯燃尽了一盏，又添上一盏。
窗外由明转暗，再由暗转明。我忘记了饥饿，忘记了疲惫，
忘记了手指被细针无数次刺破的微痛。整个灵魂都沉浸在针与线的世界里，
只有那幅在心中早已烂熟的百蝶穿花图，在缭绫上一点点绽放出生命的华彩。每一针，
都带着我对谢烬的恨意；每一线，都缠绕着我孤注一掷的决绝。
当第一缕惨淡的晨光透过高窗，落在几乎完成的舞衣上时，司衣监里一片死寂。
掌事姑姑和几个大宫女围拢过来，看着平铺在案几上的舞衣，个个屏住了呼吸，
眼中充满了震撼和难以置信。轻薄如烟的缭绫上，百只彩蝶栩栩如生，姿态各异，
或振翅欲飞，或停驻花间。蝶翼上的金银线和孔雀羽线，在晨光下流转着梦幻般的七彩光晕。
花团锦簇，层层叠叠，花瓣的饱满与枝叶的柔韧，都通过丝线的色彩和走向表现得淋漓尽致。
整件舞衣，如同一幅流动的光影画卷，精美绝伦，几乎超越了凡俗技艺的极限。
“天……天爷啊……”一个年长的大宫女喃喃出声，颤抖着手想触碰，
又怕亵渎了这造物般的杰作。掌事姑姑长长地、长长地舒了一口气，看向我的眼神复杂无比，
有惊异，有庆幸，还有一丝难以言喻的忌惮。她小心翼翼地捧起舞衣，
声音竟带上了一丝不易察觉的恭敬：“辛七……你……你跟我去丽妃娘娘宫中复命！
”踏进丽妃所居的“飞霞殿”，浓郁的暖香和脂粉气扑面而来。
丽妃沈氏斜倚在铺着雪白狐裘的贵妃榻上，正由宫女伺候着染蔻丹，
神情慵懒中带着一丝不易察觉的焦躁。看到掌事姑姑和我进来，她眼皮都懒得抬一下，
只懒洋洋地问：“舞衣可好了？若是粗制滥造，扫了本宫的兴，
你们司衣监……”“娘娘请看！”掌事姑姑的声音带着抑制不住的激动和谄媚，
双手恭敬地将那件舞衣捧到丽妃面前。丽妃漫不经心地瞥了一眼。只一眼。
她染着鲜红蔻丹的手指猛地顿住了。慵懒的神情瞬间褪去，杏眼睁得溜圆，
里面爆发出惊人的亮光。她几乎是弹坐起来，一把抓过那件舞衣，
手指颤抖着抚过上面流光溢彩的蝶翼和栩栩如生的花朵。
“这……这是……”她的声音因为激动而微微发颤，“这是本宫要的百蝶穿花？缭绫所制？
两天……两天就做成了？还……还如此精美？”她猛地抬头，目光如电般射向掌事姑姑，
随即落在我这个垂首肃立、毫不起眼的宫女身上，“是她做的？”“回娘娘，
正是司衣监宫女辛七。”掌事姑姑连忙回道。丽妃的目光在我脸上停留了许久，
像是要穿透我低垂的眉眼，看清我皮囊下的灵魂。那目光里有审视，有惊艳，
更多的是发现新奇玩物般的兴趣。“好！好！好！”丽妃一连说了三个好字，
脸上绽开如花的笑靥，方才的焦躁一扫而空，取而代之的是志得意满的飞扬神采，
“本宫重重有赏！司衣监上下都有赏！辛七……”她顿了顿，红唇勾起一抹意味深长的弧度，
“从今日起，你就调到本宫的飞霞殿来！贴身伺候本宫的衣饰妆扮！”“奴婢谢娘娘恩典！
”我深深拜伏下去，额头触碰到冰凉光滑的金砖地面。低垂的脸上，没有任何表情，
只有眼底深处，一丝冰冷的、如同毒蛇锁定猎物般的幽光，一闪而逝。飞霞殿，丽妃身边。
距离麟德殿，距离那个男人，又近了一大步。通往谢烬心脏的道路，在缭绫的光华中，
悄然铺就。而这场以生命为赌注的豪赌，我赢了第一步。飞霞殿的日子，是另一重天地。
丽妃沈氏，如同她殿阁的名字，像一团燃烧的、艳丽却危险的火焰。她喜怒无常，骄纵跋扈，
对身边宫人的要求近乎苛刻。一个眼神不对，一句回话慢了半拍，
都可能招来一顿责骂甚至掌掴。飞霞殿的宫女太监们，无不如履薄冰。而我，辛七，
这个新晋的“功臣”，成了她身边最受“器重”的梳妆宫女。这份“器重”，
意味着更近的距离，也意味着更直接的锋芒。丽妃的梳妆台，成了我新的战场。
我必须比她自己更了解她的脸。她眉骨的弧度，眼尾上扬的细微角度，唇峰最完美的厚度，
甚至颧骨在晨起时那一点点不易察觉的浮肿……我都必须了然于胸。我调配的胭脂水粉，
颜色要恰好能衬出她肌肤的白皙莹润；我梳理的发髻，既要新颖别致，符合她的身份，
又要足够稳固，能承受她激烈的舞动；我为她挑选的钗环珠翠，
更要能在一众嫔妃中脱颖而出，成为她争奇斗艳的武器。我沉默依旧，
却将这份沉默转化成了无言的可靠。我的手指异常灵巧，心思更是缜密。
我能从她眉梢一丝微不可察的抖动，
判断出她对今日妆容的满意程度；能在她对着一堆华服举棋不定时，
“恰好”捧出那件最能衬托她今日心情和目的的衣裙。丽妃的虚荣心得到了极大的满足。
她开始习惯我的存在，习惯我的沉默和精准。她会在其他妃嫔面前，
状似无意地炫耀：“瞧见这发髻了么？辛七的手艺，宫里头一份！” 或是，
“这裙摆上缀的珍珠，还是辛七提醒本宫配的呢，走动起来如水波荡漾，
比那些死板的金线强多了。”这份“信任”，如同淬毒的蜜糖。
我开始接触到更多隐秘的信息。丽妃在与其他妃嫔争风吃醋时的抱怨，
对皇帝宇文拓某些隐秘喜好的揣测，甚至是一些关于朝臣的、在枕边风里听来的只言片语。
