我与萧策，已有十年婚约。我等他平定西疆，封侯拜将。他曾许诺，以十里红妆娶我为妻。
可我等来的，却是他与长公主的赐婚圣旨。金銮殿上，
长公主笑着将一整盏滚茶泼在我的手背。他没看我一眼。温柔地对长公主说：“殿下顽皮。
”我心如死灰，与他一刀两断。两年后。他兵败重伤，从北境狼狈逃回，直奔我的绣坊。
他一身血污，跪在我面前，猩红着眼求我原谅。“阿棠，我错了，我只要你。
”我身后的男人却将一件外衣披在我身上，伸手轻轻覆上我高高隆起的孕肚。他垂眸，
声音温柔。“阿棠，别看脏东西，小心动了胎气。”1我与萧策，已有十年婚约。十年，
足够一个懵懂稚童，长成及笄少女。他曾亲手为我雕刻桃花簪，在灼灼桃华下许我一生一世。
今日，他平定西疆，凯旋归来。金銮殿上，封侯拜将。我穿着绣娘赶制了三个月的礼服，
坐在观礼席最末一排，连心跳都怕惊扰了这份荣耀。我在等他功成名就，来娶我！等来的，
却是一旨赐婚。“奉天承运，皇帝诏曰……”太监尖细的嗓音，传进我的耳朵。
“……特将长公主赵乐安，赐婚于安北侯，择日完婚，钦此——”轰！圣旨像一道天雷，
在我心里炸开。满朝文武，百官勋贵，那些或同情、或讥讽、或看好戏的目光，
如潮水般涌来，要将我溺毙。我攥紧了藏在袖中的手，指甲深深陷进肉里，
用痛楚支撑着没有倒下。我抬眼望向那个我爱了十年的男人。萧策。他一身玄色滚金边蟒袍，
身姿挺拔如松，立于殿中，是光芒万丈的英雄。他听到圣旨时，没有一丝一毫的惊愕。
那张我熟悉了十年的脸上，只有得偿所愿的平静。他没有看我一眼。他转身，
望向了御座旁身着华丽宫装的长公主赵乐安。他的眼神里面翻涌着我从未见过的炽热、渴望，
以及一种名为“野心”的东西。我苦等十年，原来只为等来他奔赴别人的荣光。
他大步流向长公主，在百官的注视下，执起她的手，并肩而立。郎才女貌，天作之合。而我，
姜家嫡女姜棠，从他未婚妻，沦为全京城最大的笑话。我看着他们，心如死灰。
十年青梅竹马的情意，终究抵不过她带来的滔天权势。他说过的“待我功成名就，
必以十里红妆迎你入府”，原来只是空话。长公主赵乐安端着茶盏，莲步轻摇，
仪态万方地走到我面前。她凤眼含笑，“姜小姐，本宫常听安北侯提起你，说你们情同兄妹。
往后我们便是一家人了，还望妹妹莫要介怀。”话音未落，她手腕一歪。一盏滚烫的茶水，
尽数泼在我的手背上。“哎呀。”她故作惊慌地轻呼，唇边的笑意却更深了。
灼人的剧痛从手背传来，迅速蔓延，烫得我浑身一颤。周围响起一片压抑的抽气声。
我抬起头死死地看着萧策。我多想，哪怕只有一次，他能像从前那样，在我受委屈时，
站出来护着我。可他只是淡淡地扫了我一眼，那眼神像在看一块碍事的石头。然后，
他转向长公主，声音是我从未听过的温柔宠溺。“殿下顽皮了，仔细烫着自己的手。
我们……该回府了。”我心中最后一丝妄念，烧成了灰烬。我缓缓站起身。
在所有人以为我会哭闹或晕厥时，我只是拂去袖口的茶渍，手背已经红肿一片。
我挺直了脊梁，对着御座上的帝后，对着满朝文武，
行了一个无可挑剔的、属于姜家嫡女的礼。然后我转身，一步，一步，
决绝地走出了这座金碧辉煌的人间炼狱。身后是长公主胜利的娇笑，和我爱了十年的男人，
对她温柔的低语。2回到姜府，我遣散了我院里的所有下人。闺房里，
我打开妆匣最深处的那个紫檀木盒。里面静静躺着一枚桃花样式的玉簪。
是他当年用一块上好的和田玉，不眠不休三日，亲手为我雕刻的。他说，桃之夭夭，
灼灼其华。阿棠，宜其室家。我曾视若珍宝。如今，我看着它，眼底一片枯寂。
我拿起那支簪子，对着桌角，用力一磕。“啪”的一声脆响。玉簪断为两截。
我与萧策的十年，到此为止。翌日，天刚蒙蒙亮。我唤来福伯，
将装着断簪和婚约庚帖的木盒递给他。“福伯，劳您一趟，送回安北侯府。
”我还附了一封退婚书。没有怨怼，没有质问，只八个字。“婚约作废，一别两宽。
”福伯看着我手背上触目惊心的烫伤，老泪纵横：“小姐！那萧策狼心狗肺，
您何苦如此成全他！”我平静地摇头。“福伯，不是成全，是解脱。”我的决定，
在姜府掀起滔天巨浪。我宣布，变卖名下所有嫁妆。田产，铺子，金银首饰，一样不留。
我只要祖母留下的几本刺绣典籍，和我的侍女春桃。我要离开京城。
旁支的叔伯婶娘们将我的房门围得水泄不通，言语间满是算计。“阿棠，你疯了！
那些嫁妆可是你的依靠！”“就算没了安北侯，凭我们姜家的门第，还怕找不到好人家？
何必作践自己！”我打开门，看着他们一张张虚伪的脸。“各位的好意，我心领了。
”“只是这京城，我一刻也不想再待。”“至于那些身外之物，留着，只会让我觉得脏。
”我将变卖嫁妆所得的银两，悉数兑成银票，贴身放好。我要断得干干净净，不留半分后路。
数日后，一个寻常的清晨，我和春桃换上布衣，扮作寻亲的姐妹，
悄无声息地离开了这座埋葬了我十年美梦的牢笼。马车向南。风餐露宿的苦，
远不及被萧策背弃的万分之一。春桃哭了好几次：“小姐，我们真的要去那么远的江南吗？
”我掀开车帘，看着飞速倒退的景物。“去。”“春桃，京城的繁华是假的，权势是毒。
我们去江南，找一片能扎根的土地，活出自己的人样。”千里迢迢，终抵苏州。
这里小桥流水，烟雨朦胧，洗去了我一身的尘埃与戾气。我寻到了母亲生前提及的远房表哥，
陆昭。陆家是书香门第，陆昭表哥更是个温润如玉的谦谦君子。他看到我手背上未消的伤疤，
听完我的来意，没有一句多余的探问，眼中满是温和的悲悯。“表妹远来辛苦，既是亲眷，
便安心住下，这里就是你的家。”他对我祖传的姜家绣技极有兴趣，
不仅为我备下清静的跨院，更寻来最好的绫罗绸缎与各色丝线。
我将所有的不甘、决绝与新生，都倾注于手中的丝线。我不再绣鸳鸯戏水，不绣并蒂莲开。
我绣雨打残荷，绣孤舟夜泊，绣枯木逢春。我将姜家繁复的针法，融入江南的灵秀与风骨，
竟渐渐绣出了一种全新的意境。陆昭为它取名，“归园绣”。他站在我的绣架旁，
看着那幅《残荷听雨图》，久久不语。“田园将芜，胡不归？”他轻声念着，看向我的目光，
带着一种深刻的懂得。“表妹的绣品里，有凋零，更有筋骨。这破碎之中，
藏着最顽强的生机。”在这里，我只是一个在江南水乡，用一针一线，为自己绣出新生的人。
3光阴荏苒，一晃两年。我与陆昭合开的“归园绣坊”，已在整个江南名声鹊起。我的绣品，
以其精绝技艺和空灵意境，成了无数人追捧的珍品。达官贵人，文人雅士，
无不以求得一幅为荣。其中一幅《烟雨江南图》，更是被炒到了千金难求的地步。
“归园绣坊”的姜师傅，也成了江南一带颇具传奇色彩的人物。无人知我真名。
只知我绣技超群，性情清冷，从不轻易见客。我早已不是那个在金銮殿上任人羞辱的弱女子。
我手中的针线，为我编织出了属于我自己的锦绣人生。
陆昭表哥是我这两年最默契的知己与伙伴。他为我打理绣坊一切琐事，
让我能心无旁骛地沉浸于创作。我们之间的情谊，早已超越了表兄妹，更像相知相惜的挚友。
他看我的眼神，总是带着温和的笑意与深切的关怀。“阿棠，今日又有客商慕名而来，
指名要见你。”他端着一碗新熬的银耳莲子羹走进我的绣房，声音轻柔。“我帮你回绝了。
”“还是表哥懂我。”我放下手中的绣绷，接过汤碗，对他莞尔一笑。这样平静安稳的日子，
是我从前做梦都不敢想的。然而，平静终有被打破的一日。一封来自京城的加急信函，
送到了陆昭手中。信是陆昭在朝中任职的同窗寄来的。信中说，北境战事再起。
萧策所率的安北大军遭遇伏击，损失惨重。他本人也身负重伤。更糟的是，
长公主在京中骄奢跋扈，广结私党，干预朝政。国库因此空虚，军饷物资迟迟无法凑齐。
前线战事胶着，局势岌岌可危。陆昭将信递给我，面色凝重。“阿棠，看来京中要大乱了。
”我看着信上“萧策”二字，心中已无半分波澜。那个曾让我痛彻心扉的男人，
如今于我而言，不过是个遥远的名字。“这与我们何干？”我淡淡问道，
“我们只管做好自己的生意。”陆昭却摇了摇头。“不，或许与我们有关。”果然，
没过几日，兵部便派了官员快马加鞭来到苏州。朝廷为鼓舞士气，
急需赶制一批特殊的军旗与将士臂章。上面需要绣上一种能辨识身份的特殊图腾。
这种图腾针法极为复杂，要求针脚细密且坚韧，寻常绣娘根本无法完成。
京城所有绣坊都束手无策。最后，有人举荐了名满江南的“归园绣坊”。兵部官员带着图样，
亲自登门，言辞恳切，开出的价钱更是高得惊人。“陆掌柜，姜师傅，此事事关国之安危，
还望二位能以大局为重，接下这桩差事。”陆昭凭借“归园绣坊”的名气和我们精湛的绣技，
成功争取到了这份差事。只是对方有一个要求。主绣师傅必须亲自前往京城，
在兵部监督下完成，以防图样外泄。这意味着，我必须重返那个我发誓永不踏足的地方。
春桃急得快哭了。“小姐，我们不能去！那京城是您的伤心地啊！
”“万一……万一再遇上那个人……”我安抚地拍了拍她的手，看向陆昭。陆昭的目光沉静，
充满力量。“阿棠，一切由你决定。”“你若不想去，我便回绝了他们。哪怕是抗旨，
我陆家也担得起。”我独自站在绣坊二楼的窗前，望着窗外静谧的江南夜色。
那个曾让我心如死灰的京城，如今已无法再激起我内心的半分涟漪。“表哥，我们去。
”“这不仅是生意。”“也是‘归园绣坊’扬名立万的机会。”但更重要的是，
我想回去看看。不是看他萧策有多落魄。我只是想让那些曾经轻视我、嘲笑我的人，
亲眼看看。我姜棠，没有萧测，没有姜家的庇佑，靠着自己的一双手，一样能活得风生水起。
活得光芒万丈！4重返京城，不过两年光景，却恍如隔世。记忆中车水马龙的繁华帝都，
如今肉眼可见的萧索。街边流民瑟缩，眼神是我在江南水乡从未见过的麻木与困苦。
长公主的专权跋扈，可见一斑。我与陆昭表哥并未在城中多做停留，
直接入住了兵部安排的院落，即刻投身于军旗与臂章的赶制之中。陆昭负责与兵部官员接洽，
打点内外，我则带领着心腹绣娘，闭门赶工。我独创的“归园绣法”，针脚细密，
以特殊的丝线交错，绣出的图腾在日光下栩栩如生，夜间对光，更能反射出独特的暗芒，
极易辨认。更重要的是，这种绣法异常坚韧，风吹雨打，刀剑刮蹭，也不易脱线掉色。
兵部派来监工的将士，眼里的审视与轻视，在几日之内，便化为了全然的敬佩。一日，
一名风尘仆仆的年轻将领前来催促进度，他眼圈发黑，声音嘶哑，眉宇间是挥之不去的忧虑。
在与陆昭的交谈中，他无意间提及前线战况。“侯爷他……在乌岭遭遇伏击，身中三箭，
至今昏迷不醒。”“军医说……凶多吉少……”我正低头理着丝线的手，没有丝毫停顿。
春桃担忧地看了我一眼。我平静地抬起头，对那将领说：“将军放心，三日内，
第一批臂章定能送达前线，误不了军机大事。”那将领愣了愣，似乎没想到我会如此镇定，
拱了拱手，匆匆离去。春桃为我端来参茶，低声道：“小姐，您……”“春桃。”我打断她，
“我心中早已没有那个人，他的生死，于我而言，不过是旁人的一段故事罢了。
”“我现在只想把手里的活做好，让我们的绣坊，安安稳稳地在京城立足。
”我的平静并非伪装。萧策这个名字，连同那十年的爱恨，
早已被江南的烟雨冲刷得一干二净。数日后，消息传来，萧策醒了。据说，他醒来第一件事，
便是听取军情。当副将提及，正是靠着一批来自江南“归园绣坊”的特殊臂章，
才得以在夜袭的混乱中迅速收拢残部，稳住阵脚时，萧策沉默了许久。
“归园绣坊……姜师傅？”他沙哑地重复着这个名字。当副将小心翼翼地道出，
那位绣技惊绝的姜师傅，正是两年前被他舍弃的姜家嫡女姜棠时，他猛地抬头，
心中仿佛有什么东西碎裂了。他当场便呕出了一口心头血。他不曾想到，
我竟以这样一种方式，成了他麾下大军的“救命稻草”。很快，
安北侯府的贴身侍卫便找上了门。他手捧着一封信，姿态放得极低，
对我与陆昭说：“侯爷亲笔手书，想请姜师傅……不，想请姜小姐……过府一叙。
”我只专注于手中即将完成的军旗。那封信我看都未看一眼，便被陆昭接了过去。
陆昭将信随手放在一旁，没有打开，
温和而疏离地对那侍卫笑道：“我家师傅正为军需殚精竭虑，实在无暇分身。
侯爷的心意我们领了，还请回吧。”那侍卫碰了一鼻子灰，悻悻而归。
我以为此事便到此为止，却没料到第二日，萧策竟亲自来了。他不顾军医的拼死阻拦，
只带着两名亲兵，穿着一身洗得发白的旧袍出现在了我们绣坊的门口。他的脸色苍白如纸，
嘴唇干裂，眼窝深陷，布满了狰狞的红血丝，哪里还有半分当年金銮殿上意气风发的模样。
他一进门，那双布满血丝的眼睛就死死锁住了我。周遭的空气瞬间凝固。
在绣坊所有人惊愕中，他竟一把推开搀扶他的亲兵。然后，朝着我的方向。双膝一软，
跪了下去。“阿棠……”他声音沙哑，带着我从未听过的卑微与悔意。
…求你……再为我绣一方锦帕……就当是……是我的护身符……”我看着他狼狈不堪的模样，
觉得有些可笑。我缓缓放下手中的绣绷，下意识地，
将手轻轻放在了自己已微微隆起的腹部上。一个小小的生命，正在那里安睡。
我看着跪在地上的男人，：“萧侯爷，你如今所求的锦帕，我绣不了了。
”“你以为我姜棠还会在原地，为你悲戚，等你回心转意吗？
”他眼中闪过浓浓的不解与绝望，正想再说些什么。就在这时，内室的门帘被掀开。
陆昭缓步走了出来。他依旧是一袭雅致的青衫，墨发以一根简单的玉簪束着，面容温润，
一双眼睛里却只盛着对我一个人的疼惜。他径直走到我身旁，
仿佛完全没有看见地上跪着的那个碍眼的人，自然而然地伸手，轻轻揽住我的腰身，
另一只手则温柔地覆上我护在腹部的手背。“阿棠，”他的声音充满暖意，带着一丝责备，
“怎么又站这么久？是不是他又闹你了？”他的目光，温柔地落在我微隆的腹部，
眼中是化不开的期待与柔情。我唇角漾开一抹发自内心的笑意，手抚上腹部，
眼中是即将为人母的幸福光晕，轻声回应道：“没有，他今日很乖。
”我们之间亲昵自然的互动，我腹部清晰的隆起，陆昭那句充满宠溺的“他又闹你了”，
像一道无声的天雷，直直劈在萧策的心坎上。他那张本就苍白的脸，瞬间血色褪尽，
变得铁青。眼中是无法置信的震惊，是天崩地裂的崩塌。他挣扎着想站起来，
却浑身脱力般软倒在地，喉间发出一声野兽受伤般的、痛苦的闷哼。
他心中最后一丝可笑的希望。在这一刻，被我腹中这个新生命，彻底击得粉碎。
5萧策在归园绣坊的姜师傅前，当众下跪。他两年前弃如敝履的未婚妻姜棠，
不仅已是名满江南的绣技宗师，更是身怀六甲，佳人在侧。这桩惊天秘闻，仿佛插上了翅膀，
一夜之间，就将整个京城搅得天翻地覆。街头巷尾，茶楼酒肆，处处都是沸反盈天的议论声。
“听说了吗？安北侯府那位，竟追到绣坊给前未婚妻下跪！啧啧，那场面，
脸都丢到姥姥家了！”“何止是丢脸！人家姜小姐如今脱胎换骨，
嫁的可是江南陆家的温润公子，书香世家，满腹才情，
可比那只知打打杀杀的莽夫强上千百倍！”“可不是风水轮流转！
想当初姜小姐被退婚时多惨，如今呢？有夫有子有自己的绣坊，活得风生水起！反观萧策，
前线吃了败仗，后院起了大火，真是报应不爽！”萧策被亲兵半扶半架地抬回侯府。据说，
他当晚便高烧不退，神志不清，嘴里胡乱喊着的全是我的名字。他那副失魂落魄的狼狈相，
彻底成了全京城最新的笑柄。这消息自然也传进了长公主赵乐安的耳朵里。
“砰——”一套精美的西域琉璃盏，被狠狠掼在地上，碎成了齑粉。赵乐安面容扭曲，
眼中淬着毒火。于她而言，我姜棠过得好，就是一记响亮的耳光，狠狠抽在她的脸上。
而萧策已是她的驸马，竟还对那个被她踩在脚下的女人流露出半分旧情，
这更是对她天威般的羞辱与背叛！第二日，一辆华贵的宫车便停在了我们绣坊门口。
一名管事嬷嬷端着架子，带着几个气势汹汹的宫人，下巴抬得能戳破天。“奉长公主之命，
前来视察军需绣品进度。”那居高临下的语气，刁难之意，昭然若揭。春桃气得小脸煞白，
刚要上前理论，我却按住了她的手。陆昭已从容地迎了出去，
对着那嬷嬷不卑不亢地行了一礼，姿态温和，眼神却无半分退让。“嬷嬷远来辛苦。
”他声音清润，却带着不容置喙的力量。“只是，归园绣坊如今承制兵部军需，
乃奉圣上之命，事关北境十万将士的安危。”“陛下有旨，为防军情图样外泄，赶制期间，
任何人不得随意干涉。”说话间，陆昭从袖中取出一份盖着兵部朱红大印的文书，
在那嬷嬷眼前轻轻一晃。“您看，这是兵部尚书亲笔的手令。”那嬷嬷的脸色瞬间由白转青，
又由青转紫，精彩至极。她想发作，可“圣上”与“兵部”这两座泰山压下来，
压得她喘不过气。最终，她冷哼一声，带着人灰溜溜地打道回府。经此一事，
我与陆昭的关系，算是彻底摆在了京城所有人的面前。陆家在京的几位本家亲戚，
纷纷登门拜访，对着我嘘寒问暖，送来的名贵补品堆满了半间屋子。
那些曾经坐看我笑话的勋贵夫人们，如今再见我，眼神里也多了几分实实在在的敬重。
她们赞我姜棠有风骨，更赞陆昭有眼光，能在所有人都以为我跌落尘埃之时，
识得蒙尘的明珠。另一头的安北侯府，却是愁云惨淡，日暮西山。萧策的伤势因心绪郁结，
反复发作，病情时好时坏。他麾下的幕僚部将忧心忡忡，军中事务因此耽搁大半。
长公主则抓住了这个千载难逢的机会。她开始在朝中散布流言，
称安北侯为一介商妇神魂颠倒，置军国大事于不顾，实难再当大任。她借机安插自己的亲信，
如白蚁啃食巨木，一点点蚕食着萧策在军中的权柄。外界的风雨飘摇，
丝毫没能侵扰到绣坊内的这一方安宁。我将所有的心神，都倾注于手中的针线之间。
除了兵部的军需，我开始为我们尚未出世的孩子，准备贴身的小衣物。小小的肚兜，
柔软的襁褓。我用最上等的天山棉线，一针一线，绣上憨态可掬的虎头，
绣上寓意吉祥的祥云。每落下一针，心中便多一分从未有过的柔软与期待。
陆昭几乎是寸步不离地守在我身边。他怕我累着，时常会不由分说地夺过我手中的绣活，
半是霸道半是心疼地逼着我休息。他会为我轻声念着江南的话本，陪我手谈弈棋消磨时光，
或是亲自洗手作羹汤，为我炖些滋补的汤羹。夜深人静时，
他温厚的手掌会轻轻覆在我的腹部，感受着那微小而坚定的胎动。我不是谁的附庸，
不是用来交换权势的棋子。我姜棠是陆昭的妻。是我腹中孩儿的母亲。6一个半月后，
最后一批军旗送入兵部。成品之精绝，远超预期。兵部尚书在朝堂之上，
对我归园绣坊赞不绝口。龙椅上的天子闻言，龙心大悦。赏，黄金千两。赐，
御笔亲题“天下第一绣”金匾。圣旨与金匾被内侍浩浩荡荡送至绣坊门口那日，
半个京城的人都涌来看这泼天的荣耀。这消息像一把淬了毒的利刃，扎进了安北侯府。
扎进了萧策的心里。他可以轻视我姜棠，却无法轻视君王的御笔亲题。这份天大的讽刺，
日日夜夜，如毒蚁般啃噬着他的五脏六腑。他开始疯魔。起初，只是派人来绣坊的街角，
像阴沟里的老鼠，偷偷摸摸地打探我的消息。后来，他竟敢亲自前来。
他戴着遮住大半张脸的斗笠，穿着洗得发白的旧袍，把自己混入人群，
在街对面远远地望着我。他以为自己藏得很好。却不知他那双布满血丝的眼睛里，
翻涌着怎样灼人的痛苦、悔恨与不甘。那份绝望的气息，在熙攘的人群中，
